Click, whoosh !
Shin Yoseph alluma une nouvelle cigarette.
La petite flamme au bout de la cigarette s'éteignit d'une seule bouffée, et la fumée bleutée qu'il exhalait se dissolut dans la pluie.
« Je ne te le demande pas seulement par faveur. Je promets un traitement équitable et une compensation appropriée. »
Alors que les lèvres de Kang Hyung-seok s'étiraient en un sourire, Shin Yoseph continua d'une voix basse.
« Si tu promets simplement de m'aider, je peux même arranger un contrat d'affaires durable avec Daejeong Matériaux. »
« Tu sais que je suis le fils du président de Daejeong Matériaux ? »
De la stupéfaction traversa les yeux de Shin Yoseph — une réponse inattendue.
Malgré sa qualité de prêtre, on aurait dit que son éducation l'avait conduit à mesurer le monde à ses propres standards.
« Alors je te propose un transfert. Le double de ton salaire actuel. En tant que mon secrétaire. Qu'en dis-tu ? »
Kang Hyung-seok but une gorgée de café avec un sourire fantôme et secoua la tête.
« Il n'y a pas de confiance. À quoi bon changer ? »
Peu de choses au monde sont aussi terrifiantes qu'une promesse en l'air.
Bien que je n'eusse aucune intention d'accepter, si j'avais changé sur la seule parole de Shin Yoseph, j'aurais pu me retrouver laissé en plan.
Shin Yoseph le comprenait sûrement aussi.
Pourtant, lancer une promesse en l'air en premier signifiait qu'il y avait une raison pressante derrière.
« …Alors. »
« Dis-moi simplement. Je déciderai après avoir entendu ce que tu as à dire. »
Whoooosh !
La pluie s'abattait comme pour emporter le monde.
Le ciel était rempli de nuages sombres, et malgré l'heure matinale, les alentours étaient aussi sombres qu'à l'aube.
Dans ce monde, Shin Yoseph consuma sa cigarette en silence avant de parler.
« Tu as demandé plus tôt s'il y avait un fantôme que je devais chasser. Pour être précis, il y a un démon que je dois capturer. »
Kang Hyung-seok exhalait un lourd soupir et acquiesça lentement.
Maintenant, on aurait dit que des cartes éparpillées se rassemblaient enfin en un seul endroit, formant une sorte de tableau.
« Un prêtre exorciste. »
Les yeux de Shin Yoseph s'écarquillèrent comme s'il avait été touché au cœur.
Pourtant, plutôt que la surprise, un faible sourire joua sur ses lèvres — le sourire de quelqu'un dont la vraie nature a été reconnue.
« L'as-tu appris de la chamane, ou n'est-ce qu'une déduction ? »
« Tu n'es pas une personne ordinaire. Cela au moins est clair. »
Je me demandai brièvement quelle expression Gwak Young-ho aurait faite s'il avait entendu cette conversation.
Avec une telle aisance, Kang Hyung-seok considérait Shin Yoseph comme un interlocuteur confortable et égal, et continua.
« J'ai entendu dire que des gens comme nous se reconnaissent entre eux. »
C'était quelque chose que Lee Geum-kyung m'avait dit autrefois.
La chamane accomplie avait mentionné une fois en passant qu'elle avait travaillé aux côtés de prêtres.
Elle avait dit qu'entre elle, une chamane accomplie, et un prêtre exorciste, ils pouvaient faiblement sentir la vraie nature de l'autre même avant de révéler leurs identités.
« On doit souvent te dire que ton énergie est forte, n'est-ce pas ? »
Aux mots de Kang Hyung-seok, Shin Yoseph éclata de rire.
C'était effectivement le cas.
Un prêtre exorciste pratiquait des rituels d'exorcisme pour chasser les démons, et cette pratique partageait certaines similarités avec le travail d'une chamane.
Telles étaient ces personnes.
C'était un travail que seuls ceux dotés d'une force spirituelle exceptionnelle pouvaient seulement rêver de poursuivre — un travail que les autres ne reconnaissaient pas facilement et qui n'était pas exempt de sacrifices personnels.
Et tout le temps, ils devaient lutter contre de vicieux démons.
« Pourquoi quelqu'un de calibre de prêtre exorciste serait-il dirigeant chez Shinjin Construction ? »
« Je ne peux pas le dire. »
Ce n'était pas vraiment une question qui exigeait une réponse.
D'ailleurs, le teint de Shin Yoseph s'était tellement assombri que je ne pus me résoudre à insister.
« Alors, peux-tu m'aider ? »
« Je ne sais rien des démons. »
« Je m'occuperai des démons moi-même. »
Shin Yoseph parla gravement, ses yeux tendus par une tension inhabituelle alors qu'il tirait sur sa cigarette.
« Tout ce que tu as à faire, c'est chasser les autres esprits malfaisants. »
Kang Hyung-seok regarda son café presque vide avec une pointe de regret, puis acquiesça tranquillement en signe d'accord.
Je ne connaissais pas tous les détails, mais Lee Geum-kyung m'avait once partagé son expérience de travail aux côtés d'un prêtre exorciste.
Bien que je ne fusse pas certain de la nature exacte de ce qu'elle avait fait, il semblait que la collaboration était nécessaire puisque chacun de nous se spécialisait dans des domaines différents.
« Je suis curieux — le Siège ne fournit-il pas habituellement une assistance dans des situations comme celle-ci ? »
Shin Yoseph secoua la tête, les lèvres fermement serrées.
Son expression rendait clair qu'il n'élaborerait pas.
« Phew ! »
« Vas-tu m'aider ? »
Kang Hyung-seok vida le reste de son café comme pour le vider complètement, puis froissa légèrement le gobelet.
Puis il acquiesça lourdement et donna sa réponse.
« Ce n'est pas le problème de quelqu'un d'autre. »
C'était une affaire de parenté.
J'étais une chamane vivant parmi les humains, et bien que je ne connaisse pas ses circonstances, Shin Yoseph vivait en prêtre dans le monde séculier.
Similaires pourtant infiniment différents, et en même temps, apparentés.
Ce sentiment de parenté devint une raison pour laquelle je ne pouvais pas me détourner.
« Merci. »
« Tu trouves la méthode. »
Kang Hyung-seok leva le gobelet froissé comme pour tracer une ligne et fit un geste horizontal vers Shin Yoseph.
« En surface, nous sommes tous les deux employés d'entreprise. Il est difficile de bouger pendant les heures de bureau. »
« Je suis dirigeant, donc cela n'a pas d'importance pour moi. »
« Ce n'est pas mon problème. »
C'était inévitable du fait que j'étais un employé de bureau.
Et c'était un problème que Shin Yoseph, étant celui dans le besoin, devait résoudre.
Shin Yoseph acquiesça avec un faible sourire, et Kang Hyung-seok lança le gobelet dans une poubelle au coin avant d'ouvrir son parapluie.
Whoooosh !
Puis il sortit sous la pluie.
La pluie s'abat avec une intensité brutale.
Pourtant, malgré le parapluie qui me protège, je peux sentir le poids du regard de Shin Yoseph percer l'arrière de ma tête — un regard si perçant qu'il tranche la pluie elle-même.
***
J'ai appris la solution de Shin Yoseph dès le lendemain matin.
« Chef Kang ! Ah non ! Directeur Kang ! »
Gwak Young-ho m'accueillit dès mon arrivée au bureau, le visage décomposé.
« Hé ! Qu-qu'est-ce que tu as fait hier ! Comment as-tu — ! »
« Tu veux dire Shinjin Construction ? »
« O-oui ! Wow ! Tu es un sacré salaud ! »
Le bureau était calme si tôt le matin.
Peu de gens étaient là, la voix de Gwak Young-ho résonnait, bien qu'il semblât totalement indifférent.
« Ils ont appelé dès ce matin ! Juste — je veux dire ! Wow, je n'ai même pas les mots. Vraiment, je n'en ai pas ! »
La porte s'ouvrit.
Shin Jung-ah entra en traînant les pieds, l'air épuisé, avançant lentement sur le sol.
« Bonjour. »
« Directrice Shin ! Viens ici ! »
« Directeur, il s'est passé quelque chose de bien ? Ta voix portait jusqu'à dehors. »
« Tu parles. »
Je m'émerveillai intérieurement de voir comme les yeux de Gwak Young-ho pouvaient briller.
Une chose que je n'avais pas su jusqu'à maintenant.
« Le directeur Kang a décroché le contrat ! Shinjin Construction veut faire affaire avec nous ! »
« Quoi ? »
La somnolence disparut du visage de Shin Jung-ah en un instant, tandis que les épaules de Gwak Young-ho se redressèrent avec encore plus de fierté.
« Et ils ont dit qu'ils veulent construire une bonne relation avec nous pour l'avenir. La direction est folle de joie ! »
Gwak Young-ho me pétrissait les épaules à répétition, l'expression d'une émotion sincère.
« Phew ! Tu es un gars remarquable ! Comment as-tu réussi à décrocher un marché avec une si grande entreprise d'un seul coup ? »
Voici la méthode de Shin Yoseph pour créer un point de contact avec moi.
D'abord, établir une relation d'affaires entre les entreprises.
Une fois cela fait, Shinjin Construction devient client de Daejeong Matériaux, ce qui rend parfaitement naturel pour lui de m'apporter son aide quand nécessaire.
Mais Gwak Young-ho ne connaît pas la vérité derrière cela.
Alors je dois répondre prudemment.
« Rien de spécial. »
« Rien de spécial, mon pied ! »
« La conversation a juste coulé naturellement. Il s'est avéré qu'on avait des points communs avec leur entreprise. »
« Avec Shinjin Construction ? »
Voyait l'attente dans ses yeux, je jetai un coup d'œil à Shin Jung-ah avant de continuer.
« Oui. En fait, j'ai rencontré mon oncle pendant les récentes vacances. »
« Ton oncle… quel rapport avec Shinjin Construction ? »
« Il y travaille. Et il y a eu un ouvrier qui est tombé en état critique, alors mon oncle et moi nous sommes précipités pour l'aider à le sauver. »
« Ah ! C'est comme ça que tout s'est connecté ! »
Je n'expliquai pas des choses comme l'alcool scellé ou Mugho.
C'était quand même un incident si massif que même quelqu'un comme Gwak Young-ho pouvait le comprendre.
« Il semble qu'on le traite ainsi parce qu'il a empêché une crise majeure de se produire dans votre entreprise. »
« Mon dieu, cela a dû être sérieux. »
« Il a même été hospitalisé. »
« Mon dieu, mon dieu. »
Gwak Young-ho, visiblement ému à nouveau, pétrissait répétitivement les épaules de Kang Hyung-seok.
« C'est pour ça que les gens doivent vivre droit au quotidien. Tu es vraiment une personne chanceuse. Et je savais que tu ferais un jour quelque chose de grand ! »
Shin Jung-ah, qui connaissait la vérité, détourna la tête avec une lueur énigmatique dans les yeux, ce qui passa inaperçu des autres.
Ce fut alors.
Zzzzzing !
Le téléphone de Gwak Young-ho sonna.
« Allô ? »
Il répondit sans trop y penser, mais ses yeux s'écarquillèrent de surprise en se tournant vers Kang Hyung-seok.
« Oui, oui. Il est juste à côté de moi. Quoi ? Maintenant ? Tout de suite ? Ah, bien sûr ! Absolument ! »
Sous les regards interloqués de Kang Hyung-seok et Shin Jung-ah, Gwak Young-ho raccrocha et parla avec urgence.
« Chef Kang, Shinjin Construction te demande. »
« Pardon ? »
« Prépare-toi vite et attends devant l'entreprise. Leur directeur vient ici. »
Gwak Young-ho bougea comme un homme qui a le feu aux fesses.
Pourtant, sa bouche s'étira en un grin qui lui touchait les oreilles, ressemblant à quelqu'un qui savoure pleinement cet instant.
« Il veut probablement te voir une fois de plus avant de signer le contrat. Réponds à ses questions sincèrement et sérieusement, et fais bonne impression ! Compris ? »
Gwak Young-ho, ignorant heureusement ce que Shin Yoseph et Kang Hyung-seok s'étaient dit hier, fit aussi cette demande.
En vérité, Kang Hyung-seok n'était pas le seul dont les sentiments étaient ébranlés.
« Fighting ! »
Devant l'entreprise, Gwak Young-ho serra même le poing en encouragement.
En le regardant partir, Kang Hyung-seok haussa les épaules avec un rire interloqué.
« Heh. »
La sensation était assez particulière.
J'avais pensé qu'une grande entreprise bougerait lentement, mais une seule nuit s'était écoulée depuis ma conversation avec Shin Yoseph.
On aurait dit qu'on avait eu une conversation approfondie.
Pourtant, Shin Yoseph était si pressé qu'il était venu me chercher ce matin.
Vrrrroooom !
Un SUV de luxe importé au son feutré et raffiné approcha de loin, ralentissant progressivement.
C'était un véhicule de société avec une plaque verte.
Zing !
La vitre passager du SUV, qui s'était arrêté devant l'entreprise, baissa, révélant le visage de Shin Yoseph au volant.
Des logos de créateurs étaient incrustés dans les branches de ses lunettes de soleil.
« Qu'est-ce que tu fais ? Monte. »
À son ton, plus familier que la veille, Kang Hyung-seok monta sur le siège passager avec une expression énigmatique.
Ah, ce type utilise même un parfum d'ambiance de qualité.
« Qu'est-ce que c'est que ça dès le matin ? Tu ne travailles pas ? »
« Le travail, c'est pour les employés. »
« Tu n'es pas un employé ? »
« Mon père est le président de Shinjin Construction. »
« Je m'en doutais. »
« Je sais. Je me vante. »
Kang Hyung-seok lança à Shin Yoseph un regard qui disait : « Est-ce que ce type est sérieux ? »
Avec les lunettes de soleil et son visage impassible, je ne pouvais pas dire s'il plaisantait ou s'il était sincère.
« De quoi voulais-tu parler ? »
Whoooosh !
Shin Yoseph se mit à rouler et remonta la vitre passager.
« Tu as entendu que notre côté a exprimé son intention de contracter, n'est-ce pas ? »
« Comment ne pas l'avoir entendu ? »
« Nous allons établir le contrat aujourd'hui. Ce sont principalement des matériaux d'isolation thermique et des matériaux d'extérieur de bâtiment, pour une échelle d'environ trois milliards de wons. »
C'était une grosse affaire, pour le moins.
Plus important encore, percer dans une transaction avec un client majeur comme Shinjin Construction était significatif.
C'est pourquoi même un chef de service comme Gwak Young-ho était si ravi et en faisait tout un plat.
« En surface, oui, mais tu peux considérer cela comme un contrat entre nous. »
Shin Yoseph, paraissant frustré, ôta ses lunettes de soleil et révéla ses yeux plissés.
Puis il porta son regard vers moi.
« J'ai montré ma sincérité. Alors toi aussi, tu devrais me montrer quelque chose. »
À cet instant, j'entendis un bruissement provenant du siège arrière.
Me retournant, je repérai un sac en papier.
Quelque chose en lui attirait mon attention si intensément que je ne pouvais pas détacher les yeux, quand Shin Yoseph me fit signe de l'examiner.
Crissement.
Je tirai le sac et l'ouvris pour y trouver quelque chose de familier.
Un couteau rituel, une clochette de chamane, et des drapeaux aux cinq couleurs.
« Outils chamaniques. »
« Montre-moi tes compétences. »
Je plissai l'espace entre mes sourcils en regardant Shin Yoseph.
Ses yeux brillaient doucement d'anticipation.