Wee-woo, wee-woo, wee-woo, wee-woo !
Les gyrophares rouges de l'ambulance déchiraient l'obscurité tandis qu'elle fonçait vers nous.
« Chérie, la situation a l'air de devenir sérieuse. Non, non. Pourquoi Hyung-seok serait-il en danger ? Mon beau-frère va bien aussi. »
Nous étions devant le logement en conteneur.
Kang Doo-seok parlait à sa femme en se tenant le flanc, et mon oncle menait un appel distinct avec l'entreprise, son téléphone serré dans les deux mains.
Je ne parvenais pas à joindre les deux autres qui avaient reçu de l'alcool non plus.
Il leur était sans doute arrivé quelque chose.
Clac !
En regardant Kim être transféré sur une civière, j'exhalai sans bruit.
Ma tête était terriblement encombrée.
Jusqu'ici, j'avais réussi à empêcher les situations de dégénérer.
Lee Jin-pyung avait subi les dommages les plus graves.
Même alors, j'avais contenu la situation avant qu'il ne sombre dans un danger plus grand.
Il n'y avait donc jamais eu de victimes multiples comme cela auparavant.
« Est-ce ta volonté ? »
Murmurai-je en regardant Kim être chargé dans l'ambulance.
« M'as-tu envoyé ici ? Ou… as-tu espéré que je vienne ? »
J'interrogeais l'esprit qui gouvernait mon corps.
« Réponds-moi, s'il te plaît. Tu me dois bien ça, non ? »
Tu es resté silencieux tout ce temps.
Sûrement peux-tu me donner une réponse maintenant.
Clic !
Le secouriste ferma la porte et monta au poste de conduite.
Puis, tout comme à leur arrivée, ils s'éloignèrent au loin, sirène hurlante.
Avec Kang Doo-seok et mon oncle plantés loin de là, je me sentis utterly seul.
Le silence était insupportable.
Ce fut à cet instant.
« Hyung-seok. »
Mon oncle, qui avait terminé son appel, s'approcha avec un visage bien plus tiré que lorsque nous nous étions retrouvés à la maison.
« Oui. »
« Souffle… Est-ce qu'il va aller ? »
Mon oncle avait l'air de quelqu'un qui cherche désespérément du réconfort.
« … De lequel parles-tu ? »
« Tu l'as vu toi-même. J'ai appelé l'entreprise et envoyé du monde, mais apparemment ils sont tous dans un état similaire à celui de Kim. »
Mon oncle exhala un soupir tremblant et se gratta la tête, frustré.
Puis il se frotta le visage et sortit une cigarette de sa poche, la porta à ses lèvres sans l'allumer.
« Je ne m'y connais pas vraiment en chamanisme et ça ne m'intéresse pas non plus, mais quand tu récitais tes incantations ou quoi que ce soit, cette personne semblait plus apaisée. Ça marche vraiment ? D'après ce que tu as vu, il va s'en sortir, n'est-ce pas ? »
Je tournai mon regard vers mon oncle sans parler.
Cette mine frustrée et confuse, je la connaissais trop bien.
L'avais-je arborée moi-même, un jour ?
Kang Hyung-seok serra les lèvres, exhala une respiration superficielle et secoua la tête.
« Pour l'instant, c'est gérable. Mais il faut faire quelque chose. »
Ce qu'avait fait Kang Hyung-seok relevait de l'extinction d'un feu urgent.
Pourtant, des braises couvaient encore sous les feuilles mortes — un jour, elles pourraient embraser un incendie ravageur.
Il y avait deux autres personnes dans des circonstances semblables.
Et il y en avait peut-être d'autres que Kang Hyung-seok n'avait pas encore identifiées, ou qui apparaîtraient bientôt.
Clic !
Mon oncle brisa le silence gênant en actionnant son briquet, alluma sa cigarette avant de se tourner vers Kang Hyung-seok.
« … Bon. »
Il allait dire quelque chose.
« Fils, tu as un moment ? »
Kang Doo-seok m'appela, et je cherchai silencieusement la permission de mon oncle d'un regard avant de m'approcher de lui.
« Oui. »
« Tu pourrais m'aider pour quelque chose ? »
Je regardai Kang Doo-seok avec un air interrogatif.
« Tu as vu ce Kim, non ? Ton oncle a failli finir comme lui, et j'aimerais que tu prêtes ta force pour l'en empêcher. »
Les yeux de Kang Doo-seok semblaient voilés par la confusion.
Cela ne faisait que quelques heures qu'il avait appris que j'avais reçu un esprit.
Et maintenant, il me demandait quelque chose qui relevait du chamanisme.
« Tu es le seul à qui je peux demander ça. »
Je serrai fermement les lèvres.
Puis je levai les yeux vers mon oncle, qui fumait sous le ciel nocturne indifférent, avant de reporter mon regard sur Kang Doo-seok.
La confusion ne se limitait pas à moi seul.
Pourtant, paradoxalement, en observant Kang Doo-seok et mon oncle, j'eus l'impression de connaître d'une certaine manière la réponse.
Mon esprit gardien avait toujours été ainsi.
Plutôt que de me le dire directement, il me guidait indirectement — me montrant le chemin que je devais emprunter, le chemin droit.
« Je comprends. »
Quelle est ta volonté.
Ce que je dois faire.
Crac.
Le poing serré — la main qui portait le sceau de droiture — je hochai la tête et ouvris la bouche.
« Ce n'est pas le problème de quelqu'un d'autre. »
Mon oncle, lié à moi par le sang, avait failli rencontrer le désastre.
Tourner le dos n'aurait pas été le choix droit.
« Merci. Je te suis reconnaissant. »
Kang Doo-seok s'approcha avec une expression légèrement plus détendue, me tapota dans le dos.
Après une brève étreinte, je me tournai vers mon oncle.
« Oncle, j'aimerais poursuivre ce que vous disiez tout à l'heure. »
Mon oncle releva la tête brusquement, croisa le regard de Kang Hyung-seok, et Kang Hyung-seok continua de parler en regardant l'ambulance partir.
« Je pense qu'il me faudra demander de l'aide à une chamane que je connais. Si vous me donnez la localisation de l'hôpital, je devrais pouvoir faire ce que j'ai fait tout à l'heure. »
« Hein ? Quoi ? »
« Nous n'avons pas le temps. Idéalement, je voudrais les avoir tous dans la même chambre d'hôpital, mais si ce n'est pas possible, nous devrons faire avec. »
Les paroles de Kang Hyung-seok étaient inhabituelles, mon oncle eut besoin d'un moment pour les digérer.
« Ah, je comprends. Et que dois-je faire ? »
« Gérez simplement les frais. »
Un instant, mon oncle roula des yeux comme pour chercher une solution, puis hocha fermement la tête.
« Je peux m'en arranger, d'une façon ou d'une autre. »
« Pour être thorough, il nous faut trouver le distributeur d'alcool en premier. »
« … Y a-t-il autre chose ? »
Kang Hyung-seok secoua la tête, la lèvre inférieure coincée entre ses dents, puis’ouvrit la bouche.
« Il faudra voir. »
Le distributeur d'alcool connaissait le chamanisme.
Mais au cas où — si son intention n'était pas de nuire aux gens.
Et si ce qu'il désirait vraiment, c'était le chantier lui-même ?
Le pire scénario imaginable serait des victimes dans le bâtiment.
Accidents de chantier, incendies, effondrements, explosions de gaz — les possibilités étaient infinies.
Les incidents qui pouvaient survenir dans un bâtiment maudit par le malheur étaient infinis.
« C'est quelqu'un capable de fabriquer de fausses accusations. S'il l'a délibérément caché, ce sera difficile à trouver. »
S'il l'avait déjà épaissement recouvert de ciment, même avec l'aide de la clochette de chamane, il serait difficile à localiser.
Donc trouver cet homme en premier était la solution la plus rapide.
Kang Hyung-seok parla tranquillement à son oncle, qui s'apprêtait à passer un appel.
« Cette personne — vous a-t-on présentée, ou a-t-elle postulé avec un CV ? »
Mon oncle arrêta de faire glisser ses doigts sur son téléphone et leva les yeux, croisant le regard de Kang Hyung-seok.
***
Vroom.
(J'ai déjà contacté d'autres entreprises de construction, je vous tiendrai au courant dès que je trouve autre chose.)
La voix de mon oncle parvint par les haut-parleurs de la voiture, connectés en Bluetooth.
« Oui. »
(Et pour la localisation de l'hôpital dont vous parliez — je vous enverrai les détails par SMS une fois l'admission finalisée, je compte sur vous !)
« Compris. »
Kang Hyung-seok, qui fixait la route, jeta un bref coup d'œil à l'écran du véhicule avant de détourner le regard.
« Phew ! »
Je devais me concentrer sur la conduite pour l'instant.
Le distributeur d'alcool était quelqu'un qu'on m'avait présenté.
J'étais en route pour trouver cette personne en premier, et j'espérais désespérément qu'elle connaisse la localisation du distributeur d'alcool.
Vroom.
En atteignant le quartier résidentiel, je ralentis et m'engageai dans un parking public proche.
Je garai la voiture à un endroit convenable, bus une autre gorgée de café avant de sortir, et saisis la clochette de chamane.
Puis je sortis de la voiture et marchai en consultant la carte de mon téléphone.
La brise nocturne était assez fraîche.
« Qu'il sache où se trouve cette personne. »
J'avais déjà rencontré des entreprises de construction, donc je comprenais leur dynamique dans une certaine mesure.
Les ouvriers du bâtiment avaient une nature différente des employés de bureau.
Dans le cas des journaliers, partir était relativement facile, donc ils quittaient sans hésiter pour d'autres chantiers.
Pour cette raison, leur résidence était souvent un hébergement de type motel plutôt qu'un domicile.
Si cette personne ne savait pas non plus, trouver cet homme qui distribuait l'alcool serait loin d'être facile.
Thud.
Debout devant une maison résidentielle calme, éclairée par un lampadaire faiblard, j'exhalai longuement par le nez.
Le téléphone affichant la carte indiquait que j'étais pile devant ma destination.
Ding-dong.
La vieille sonnette grinca en retentissant, et je levai les yeux vers la maison.
Il y avait un mur, et c'était un bâtiment de deux étages.
C'était une vieille structure, et un arbre sans nom occupait l'espace à l'intérieur.
Clic.
Une lumière s'alluma dans la fenêtre cachée derrière l'arbre.
En exhalant, une ombre humaine faible apparut et descendit de l'intérieur.
« Qui est-ce ? »
Une voix d'homme d'âge mûr vint de derrière la porte d'entrée close.
« Excusez-moi pour l'heure tardive. Connaissez-vous Park Ji-hoon ? »
Quand je mentionnai le nom de mon oncle, un bref silence suivit.
Puis la porte s'ouvrit, et un homme petit et trapu pointa la tête avec une expression suspicieuse.
« Pourquoi le responsable sécurité est-il ici ? »
Clic.
Craignant que la porte ne se referme, je la saisis fermement.
L'homme déconcerté tenta de la fermer, mais la force de Kang Hyung-seok s'avéra supérieure.
Alors que les gonds usés grinçaient, Kang Hyung-seok croisa le regard de l'homme et'ouvrit la bouche.
« Je parle de la personne qui a partagé de l'alcool avec vous. J'ai entendu dire que vous aviez été recruté sur la recommandation de votre professeur. »
Ce fut à cet instant.
Un éclair de bewilderment traversa le visage de l'homme, si bref fût-il.
C'était précisément pour cela que Kang Hyung-seok était venu en personne plutôt que d'appeler.
Les infimes changements d'expression, le tremblement des pupilles, l'atmosphère qu'une personne émane — rien de tout cela ne pouvait jamais se discerner par téléphone.
Ayant traité avec les gens en tant qu'employé du service commercial, Kang Hyung-seok possédait la capacité de détecter et d'interpréter les moindres réactions.
« Cette personne a coupé les ponts. Savez-vous par hasard où elle est allée ? »
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ! Débouler ici en pleine nuit, c'est quoi ces conneries ! »
C'était le cœur de la nuit dans une ruelle déserte.
Pourtant, la voix élevée de l'homme ne trahissait qu'à quel point il était réellement paniqué.
« Park Ji-hoon est mon oncle maternel, et tous ceux qui ont bu l'alcool qu'il a distribué ont été admis à l'hôpital. »
« Quoi, quoi ? »
Ses pupilles tremblèrent plus violemment.
C'était un choc authentique.
« Le responsable sécurité ? Cette personne a aussi reçu de l'alcool, non ? »
« Heureusement, elle ne l'a pas bu, donc elle va bien. Mais savez-vous où se trouve cette personne en ce moment ? »
L'homme serra fermement les lèvres et baissa la tête.
Pourtant, ses pupilles dartèrent vers le haut, étudiant l'expression de Kang Hyung-seok.
Thud !
Je le savais.
Kang Hyung-seok, qui maintenait la pression de sa main pour empêcher la porte de se fermer, parla d'une voix encore plus basse.
« Vous le savez, n'est-ce pas ? Quel est votre lien avec eux ? »
« Non, non. Moi, je ne sais pas. Je vous dis que je ne sais pas. »
« Vous savez. »
« Bordel de merde, qui êtes-vous au juste ? Pourquoi me demandez-vous ça ? »
À cet instant, quelque chose attira l'œil de Kang Hyung-seok.
Un vieux talisman apposé sur l'escalier, visible par l'entrebâillement de la porte.
La couleur avait pâli au soleil, et l'obscurité environnante le rendait difficile à voir distinctement.
Pourtant, Kang Hyung-seok put discerner de quel type de talisman il s'agissait, et ses sourcils tressaillirent.
C'était un talisman accroché devant un Temple Chamanique.
« Bordel de merde, qui êtes-vous au juste ! »
Kang Hyung-seok reporta son regard sur l'homme qui grognait.
Il maintint la porte sans faiblir et fit un pas de plus.
« Comment ai-je pu rater ça. »
Que cet homme n'était pas une personne ordinaire.
Tous les praticiens du chamanisme ne dirigeaient pas leur propre temple.
Certains manquaient de l'appel, recevaient un esprit moindre malgré avoir été choisis, ou devenaient chamanes par destin mais souhaitaient vivre une vie ordinaire.
Il y en avait qui vivaient comme non-chamanes pour toutes sortes de raisons.
Cet homme était précisément de ce type.
« Pourquoi ne sauriez-vous pas qui je suis ? »
L'aura émanant de son corps était indubitablement celle de quelqu'un qui avait reçu une présence divine.
Pourtant, elle était bien trop faible.
« Q-qu'est-ce que vous dites… »
Thud.
Alors que Kang Hyung-seok s'approchait, l'homme relâcha sa prise sur la porte et recula.
« Vous devriez être capable de dire qui je suis, non ? »
Les pupilles de l'homme tremblèrent.
Kang Hyung-seok soutint son regard directement et sortit la clochette de chamane de sa poche.
Clang-clang-clang !
La clochette de chamane retentissante irradia une puissante force spirituelle.
Et les pupilles de l'homme se déplacèrent de Kang Hyung-seok vers quelque chose derrière lui.
Comme s'il contemplait une autre silhouette se tenant dans le dos de Kang Hyung-seok.
« H-huh ! Haaaah ! »
L'homme s'effondra, ses bras et jambes tremblants raclant le sol alors qu'il reculait en rampant.
Kang Hyung-seok le suivit au-delà de l'entrée et, gardant les yeux fixés sur l'homme, tira la porte derrière lui.
Slam !
La porte se referma solidement.