La sorcellerie est symbole.
La sorcellerie s'accomplit avec une intention dissimulée dans les symboles.
C'est pourquoi, au moment où des symboles et des intentions indésirables interviennent, la sorcellerie se brise.
Cela s'appelle la négation.
Kang Hyung-seok était la négation du sacrifice humain.
Crac !
Kang Hyung-seok serra Go Se-hee contre lui pour lui communiquer davantage de sa chaleur, et l'idéogramme « offrande » inscrit sur son dos se trouva caché comme s'il ne devait jamais être révélé au monde.
De ce fait, la sorcellerie se brisa.
Le rituel d'offrande du Roi Dragon et du Chaman Héréditaire à un dieu étranger échoua.
Houuuu !
Le vent qui soufflait devint violent comme un cri, pourtant il ne portait plus la même impression de menace qu'auparavant.
Susanoo ne受 pas l'offrande.
Des années d'attente devinrent néant, et rien de ce qu'il désirait ne serait accompli.
Roule ! Éclat !
Les éclairs zébrèrent le ciel et le tonnerre gronda, donnant l'impression d'une confrontation entre dieux.
Tu es superflu à cette terre — retire-toi !
Comme pour proférer ces mots, le ciel lâcha un bruit terrifiant et éclata sans cesse de lumière aveuglante.
Kang Hyung-seok leva les yeux vers ce ciel et retira son sac à dos.
Puis il saisit la clochette de chamane dans sa main.
Mais comme sa main tremblait, la clochette de chamane tintinnabula et ne produisit qu'un son frêle.
Clang !
Insatisfait, Kang Hyung-seok pressa toute la force qui restait en lui et agita vigoureusement la clochette de chamane.
« Homage à l'Empereur Azur de l'Est, le Roi Dragon du Ciel ! »
Alors il lança vers le ciel une voix rauque.
« Homage à l'Empereur Cramoisi du Sud, le Roi Dragon du Ciel ! »
C'était le Soutra du Dragon Céleste.
« Homage à l'Empereur Blanc de l'Ouest, le Roi Dragon du Ciel ! »
Le Soutra du Dragon Céleste est une prière au Roi Dragon.
« Homage à l'Empereur Noir du Nord, le Roi Dragon du Ciel ! »
Une prière demandant au Roi Dragon d'anéantir tout le mal.
« Homage à l'Empereur Jaune du Centre, le Roi Dragon du Ciel ! »
C'est aussi un soutra utilisé quand on prie pour la protection du corps.
« Dragon Vert à gauche, Tigre Blanc à droite, Phénix Rouge devant, Tortue Noire derrière — dissipez toute maladie et calamité, écartez tout malheur ! »
Que les Quatre Divinités Directionnelles assistent aussi le Roi Dragon.
« Général Cheval de Fer, parcourant les cinq directions, gardien de la roue du karma et de la compassion. »
Protégez-nous.
Cette mer, le Chaman Héréditaire.
Que le lien connecté par la guidance du Roi Dragon ne devienne jamais vain.
Chasse le dieu qui cherchait à dévorer les humains, et protège la Tradition du Chaman Héréditaire.
Un grondement profond résonna dans les cieux.
Une lumière d'un azur éclatant broda tout le ciel.
Le vent hurlant au-dessus se fit plus féroce, déchirant les nuages.
Roule ! Éclat !
La foudre ne s'abattit pas vers la Mer.
Comme un avertissement au dieu qui convoitait ces eaux, les cieux s'abattirent d'en haut.
Et Kang Hyung-seok le vit.
Des dragons entre les nuages et une forme humaine massive.
Éclat !
La foudre illumina tout le ciel, suivie immédiatement par le tonnerre qui secoua la Mer.
La forme humaine révélée entre les nuages s'inclina brusquement, et je sentis la direction du vent changer.
Non — le vent se calmait.
Un grand houuu !
Kang Hyung-seok secoua la clochette de chamane vers les cieux.
« Général du Vent, dispersez les esprits malfaisants et les fantômes malveillants, qu'aucun mal n'entre. »
Je priai simplement pour que tout revienne comme avant.
Avec une sincérité désespérée, je concluais la prière d'une voix basse.
« Om, rapide rapide ordre, svaha. »
Un grondement profond secoua le ciel.
Les cieux crièrent fort.
Puis vint un grand vent qui ressemblait à un soupir, et le bateau, qui tanguait sur les vagues, commença à se stabiliser.
Roule ! Un grondement profond !
Le tonnerre persistait.
Pourtant Kang Hyung-seok le sut instinctivement.
Le dieu était parti.
Le Roi Dragon était revenu, et la Tradition du Chaman Héréditaire était protégée.
« … Merci. »
Marmonnant la prière, je respirai profondément, les épaules soulevées.
Puis, submergé par une fatigue rampante et le soulagement, je baissai lentement la tête.
Bien que je sache que ce n'était pas le moment de flancher, ma conscience devenait de plus en plus trouble.
Un choc sourd.
La clochette de chamane roula de la main de Kang Hyung-seok endormi.
La mer de Namhae, à présent tranquille, le berça doucement, le vent lui-même s'étant tu tandis qu'il balançait le bateau doucement de haut en bas.
***
Shin Jung-ah détourna le regard de la mer.
Puis, croisant les yeux de Lee Geum-kyung, elle'ouvrit la bouche.
Tout était fini.
Les choses tordues avaient été redressées.
Bien qu'il n'y eût aucun son, Lee Geum-kyung, qui pouvait entendre les paroles du Roi Dragon, joignit les paumes et les éleva dans une profonde inclination de gratitude.
« Merci. Merci. »
C'était juste après que les hommes tremblants de peur devant la porte, encore prosternés, eurent ressenti dans leur poitrine un soulagement indicible.
Le reste est votre œuvre.
La voix du Roi Dragon continua, comme s'il s'apprêtait à se retirer.
Vous devez corriger vos fautes et aider ceux dans le désespoir. Tournez le dos au péché et pratiquez la vertu.
Ces mots volèrent comme une dague, perçant le cœur des hommes du village.
Thud ! Thud !
Comme des gens ayant affronté un faucheur de morts, ils frappèrent leur front contre le sol, et Lee Geum-kyung parla.
« … Que vos vœux s'accomplissent. »
C'était juste après cela.
Shin Jung-ah s'assit par terre.
C'était exactement la même posture qu'elle tenait en priant au début.
Houuuu.
Un long souffle s'échappa de ses lèvres.
Ses yeux étaient clos, et sa tête baissée vers le bas.
Le Roi Dragon avait quitté le corps de Shin Jung-ah, pourtant sa posture restait intacte, assise comme une statue de Bouddha Maitreya.
Chut.
Tu as beaucoup enduré.
Lee Geum-kyung parla en silence et éleva ses paumes en signe de respect envers Shin Jung-ah.
Les gens devant la porte restèrent prosternés eux aussi, comme pour lui rendre hommage d'avoir reçu le divin.
***
Houuuuu !
Le son lointain ramena Kang Hyung-seok à la conscience.
À travers des yeux troubles, je regardai vers la source du bruit, pourtant tout semblait un mirage.
Cependant, un seul bateau avançant avec de puissants projecteurs comme un navire de pêche aux calmars apparut net, et le sifflet en émanant était vif et inconfondable.
Là — un bateau.
Clang !
Au moment où j'essayai de me diriger vers le bateau en serrant Go Se-hee, la chaîne de fer nous reliant me retint.
« Merde. »
Certain que nous péririons tous deux en mer sinon, j'ouvris la bouche vers le bateau.
« … Au secours ! »
J'essayai de crier qu'il y avait des gens ici, mais mes cordes vocales ravagées ne purent produire de mots intelligibles.
Thud !
Alors je frappai contre le bateau.
Pourtant le son était bien trop faible pour atteindre le navire lointain.
Thud ! Thud !
Incapable de ne rien faire, je continuai de frapper contre le bateau.
Et ne bougeant que les lèvres, je récitai une prière.
« J'implore le Roi Dragon qui gouverne les eaux, cherchant la vraie illumination. Namu ilsim bongcheong, namu ilsim bongcheong, namu ilsim bongcheong. »
Houuuu ! Houuuu !
« Puissent les portes du Palais du Roi Dragon Doriteon s'ouvrir, m'accordant le vrai dharma et la sagesse de l'illumination. Je prie ardemment pour cette rencontre karmique en cet instant. »
Go Se-hee, blottie dans mes bras, était liée au Roi Dragon par des liens karmiques.
Je t'en supplie, veilla sur nous jusqu'au bout pour que cette connexion ne s'efface pas dans l'oubli sans sens.
Thud !
En frappant, j'aperçus la clochette de chamane tombée à proximité.
La saisissant et la levant haut, je regardai le bateau qui s'éloignait et l'agitai.
Clang clang clang clang clang !
Ce fut à ce moment.
Roule roule roule !
Le ciel silencieux cria à nouveau.
Et puis,
Crac ! Boum !
La foudre zébra le ciel comme pour annoncer ma présence en ce lieu.
Crac ! Crac boum ! Roule roule !
Les éclairs clignotant au-dessus de ma tête et le tonnerre se propageant sur la mer saisirent le bateau qui partait.
Houuuuu !
Le bateau répondit par son sifflet, et je continuai d'agiter la clochette de chamane.
Clang clang clang ! Clang clang clang clang clang !
Alors que la clochette de chamane sonnait, le bateau commença à avancer vers moi.
Au fond, c'était humain.
Même si c'était l'œuvre des dieux et de la divinité, le début et la fin étaient ultimement l'œuvre des humains.
Kang Hyung-seok avait sauvé Go Se-hee, et maintenant quelqu'un venait le sauver.
Houuuut !
Le klaxon du bateau retentit tandis qu'il s'approchait régulièrement, et Kang Hyung-seok baissa la main tenant la clochette de chamane, serrant Go Se-hee tandis qu'il ouvrait grand la bouche.
« … Ici. »
Ses lèvres gelées se fendirent et saignèrent, et une voix fine et tendue rauqua douloureusement de sa gorge.
« Ici ! Il y a des gens… ! »
Kang Hyung-seok appela encore et encore, luttant pour reprendre son souffle.
Et il leva les yeux vers le bateau qui se rapprochait.
C'était un navire de pêche de taille moyenne, à peu près de la taille de deux bus accouplés, et un homme sur le bastingage se penchait dangereusement par-dessus le flanc.
« Kang Hyung-seok ! »
La voix de l'homme à la veste matelassée noire était familière.
Kang Hyung-seok leva les yeux vers la silhouette plaquée contre le bastingage et rit, forçant l'air hors de ses poumons.
« … Espèce de fou. »
C'était Shin Yoseph.
C'était Kang Hyung-seok qui lui avait indiqué l'emplacement de ce village.
Et c'était Shin Yoseph qui lui avait tout dit de ce qui était lié à ce village.
Kang Hyung-seok avait dit qu'il n'était pas nécessaire de venir jusqu'ici juste parce que la distance était grande, mais cet obstiné fou avait obstinément fait route en mer pour le retrouver.
Cette obstination même avait sauvé la vie de Kang Hyung-seok.
« Espèce de connard de fou ! »
Shin Yoseph, tenant une lanterne, le regarda d'en haut avec une expression indescriptible.
« Attends ! J'arrive te chercher ! Ne perds pas conscience ! »
Shin Yoseph courut vers la cabine du capitaine.
Entre-temps, Kang Hyung-seok baissa la tête tout en tenant Go Se-hee, et rit à travers son souffle saccagé.
Il ne savait pas pourquoi.
« Ha, haha. Ha. »
Vroummm !
Au-dessus de sa tête, alors qu'il riait douloureusement à travers ses lèvres fendues, la grue du navire de pêche se mit en mouvement.
Et une échelle descendit, avec un homme qui semblait être le capitaine se hâtant de descendre.
Pour secourir Kang Hyung-seok et Go Se-hee.
***
Houuuu.
Il n'y avait nulle malice dans le vent qui soufflait.
La sirène s'était tue depuis longtemps, et les hommes qui avaient offert Go Se-hee en sacrifice humain ôtèrent leurs masques comme une seconde peau, jetant des regards mêlés de confusion et de peur vers Ko Jun-yeol.
Ko Jun-yeol, qui avait retiré son masque depuis longtemps, se tenait les yeux vides au bord de la mer, contemplant l'océan.
Peu de temps s'était écoulé depuis que j'avais envoyé Go Se-hee partir.
Pourtant, en ce bref laps, je paraissais dix ans de plus, les yeux grands ouverts tandis que je ne fixais que l'étendue noire de l'eau.
« Ça a… marché ? »
Ce n'était qu'une simple question.
Et pourtant Ko Jun-yeol sentit son cœur glacer comme s'il faisait face à un meurtrier.
« Ça a marché, non ? »
Ko Jun-yeol ne put répondre.
Il n'avait jamais été chamane pour commencer.
Il ne pouvait savoir ce qui s'était passé dans la mer au-delà de sa vue.
« La mer s'est calmée, non ? »
Un autre homme parla comme pour lui dire d'arrêter de demander, et les yeux vides de Ko Jun-yeol tremblèrent avant qu'il ne détourne le regard.
Conformément aux paroles de l'homme, la mer s'était bien calmée, pourtant étrangement, mon cœur ne ressentait aucun soulagement.
Je pensai que c'était peut-être parce que j'avais renvoyé ma fille de mes propres mains, mais dans ma poitrine, quelque chose d'épais et de serpentiforme semblait s'enrouler.
« Quelque chose ne va pas. »
Il n'y avait pas de mots pour l'expliquer.
Mais la mer donnait l'impression de n'être plus de mon côté.
Si Susanoo avait vraiment pris la place du Roi Dragon, je ne devrais pas me sentir ainsi.
Houuuu !
Suis-je le seul à trouver ce vent inquiétant ?
Ko Jun-yeol ne put plus supporter de regarder la mer et baissa encore la tête.
Puis, comme fuyant le vent lui-même, il tourna le corps.
« … Ah. »
Le soupir inconscient s'échappa à cause du regard dans leurs yeux.
Jusqu'à hier — non, jusqu'à quelques heures à peine — ces deux hommes me considéraient comme quelqu'un d'extraordinaire, mais maintenant leurs yeux portaient une profonde méfiance.
Peut-être que ces yeux me suivraient pour le reste de ma vie.
À cette pensée, mes cheveux se dressèrent et des frissons me parcoururent l'échine.
« Ça a dû marcher. »
Ko Jun-yeol ne répondit pas à la question de l'homme et détourna le regard.
La mer, assombrie par l'ombre, s'étendait devant lui, pourtant même cela ressemblait à un unique vaste œil observateur, et je serrai ma poitrine qui battait la chamade.