« — Les affaires du monde sont comme des nuages flottants, et les plaisirs humains s'écoulent comme l'eau.
Shin Yoseph comprit.
L'Esprit Errant sous ses yeux était guidé vers le salut.
« — Trouble et ténu, qui suivra la voie des vivants pour s'y fier ?
La forme de l'Esprit Errant devenait translucide.
« — Dans les montagnes désolées enveloppées de brume, l'âme solitaire crie en vain ; que l'esprit dispersé est pitoyable, que lamentable sous la lune pâle et le vent clair.
Il sembla que les soutra de Kang Hyung-seok — qui auraient dû être inaudibles — résonnaient, tandis qu'à l'inverse, le monde gisait silencieux comme endormi, et pas même une brise ne remuait.
« ... Y a-t-il rien que tu souhaites de moi ? »
Shin Yoseph demanda à l'Esprit Errant d'une voix chargée d'émotion, et la main de l'esprit saisit l'anneau tenu dans sa paume.
Un attachement.
Tout n'était qu'attachement futile.
Pourtant, ce n'était pas une obsession pour cet anneau lui-même.
C'est pourquoi Shin Yoseph tordit les lèvres et exhala un soupir brûlant.
« — Que l'âme errante est pitoyable — qui vas-tu suivre pour t'y fier ? »
« Je le résoudrai. »
Shin Yoseph croisa le regard de l'Esprit Errant et continua d'une voix douce.
« Je transmettrai ton message. Si cela t'apporte la paix, je le ferai. »
Je n'ai pas trouvé la paix.
Puisses-tu, toi du moins, la trouver.
Shin Yoseph espéra ardemment que son sincère désir atteigne l'Esprit Errant.
« — L'esprit qui change au fil des saisons n'est-il pas l'essence même de l'impermanence ? »
« Trouve donc ton repos. »
« Les fleurs que le vent d'est fait tomber refleurissent au printemps ; les herbes verdoyantes du jardin royal restent vertes à travers d'innombrables années. »
« Tel est mon vœu pour toi. »
Puisses-tu posséder ce que je n'ai pas pu.
Alors que Shin Yoseph parlait avec sincérité, la main de l'Esprit Errant serrant l'anneau le relâcha.
Puis, comme pour exprimer sa gratitude, l'esprit inclina profondément la tête, joignit les mains et s'inclina devant Shin Yoseph.
Les os du visage de l'Esprit Errant avaient été tordus par l'accident.
Ainsi ne pouvait-il parler, pourtant son esprit demeurait intact, et il put ainsi transmettre sa gratitude.
« — La brillante lune du quinzième jour s'est gonflée à pleines, pourtant bientôt elle décroîtra à nouveau. »
« ... Va en paix. »
Ceux qui doivent partir partiront, et ceux qui restent resteront.
« — Adieu au monde humain, la séparation du monde laisse démuni. »
« Pars le cœur déchargé. »
Alors que Shin Yoseph parlait d'une voix contenue, l'Esprit Errant tourna le corps tout en gardant le regard fixé sur lui.
Puis il se mit à marcher lentement vers les ténèbres.
Tout en faisant cela, l'Esprit Errant continuait de se retourner vers Shin Yoseph.
Comme s'il s'excusait d'avoir trouvé la paix le premier.
Le roi regagna sa demeure et accomplit les rites funéraires avec révérence.
Le moine chevaucha les nuages blancs et offrit de l'encens au défunt.
Il retourna à la Terre Pure et renaquit grâce à la guidance.
Shin Yoseph répondit à l'Esprit Errant par un pâle sourire.
C'était un sourire qui disait qu'il n'y avait rien à regretter, aucune excuse nécessaire.
Et tandis que l'Esprit Errant disparaissait complètement de sa vue, il garda le silence un instant avant de parler.
« Des profondeurs je crie vers toi, Seigneur ; Seigneur, écoute ma voix. Que tes oreilles soient attentives à ma supplication. »
Psaume 130 de l'Écriture.
Récitant ce passage comme une prière, je contemplai les ténèbres où l'Esprit Errant avait disparu.
« Si tu retiens les fautes, Seigneur, Seigneur, qui subsistera ? Mais le pardon est auprès de toi, pour qu'on te craigne. »
Mon âme attend le Seigneur, et j'attends sa parole.
« Mon âme attend le Seigneur plus que les veilleurs n'attendent le matin, plus que les veilleurs n'attendent le matin. »
Je savais que l'écriture s'était achevée.
Cela n'était donc pas pour le salut de l'Esprit Errant, mais pour l'esprit et moi-même.
« Car auprès du Seigneur est la miséricorde, et auprès de lui une abondante rédemption. Et lui rachètera Israël de toutes ses iniquités. »
Accorde le repos éternel.
Que la lumière éternelle brille sur lui.
Shin Yoseph parla avec ferveur, d'une voix basse et recueillie.
« Amen. »
Un silence si profond qu'il en était terrifiant s'abattit, pesant sur l'espace.
Whoooosh. Chhhhh.
Mais le silence ne dura pas.
Le vent balaya les lieux et fit frémir les broussailles, tandis que les véhicules sur la route filaient, éparpillant lumière et bruit dans leur sillage.
Yoon Sang revint, haletant.
Crunch.
Alors qu'il s'approchait à travers les broussailles qui craquaient, il s'apprêtait à appeler Shin Yoseph depuis loin.
Mais il referma vite la bouche, laissant sa main tenant une bouteille d'eau claire retomber le long de son corps.
« Argh ! Uuugh ! »
Dans la brise douce et le silence, il entendit le son de sanglots.
Shin Yoseph, la main sur la bouche, pleurait, les épaules tremblantes.
Alors Yoon Sang attendit.
Il n'offrit aucune maladroite parole de réconfort, se tenant à distance, incapable même de porter les yeux sur lui, la tête détournée.
Attendant que les larmes de Shin Yoseph cessent.
Attendant en silence.
Vendredi arriva.
Bang !
Shin Yoseph fit irruption dans la pièce sans frapper, et bien que Kang Hyung-seok fronce les sourcils, il ne se plaignit pas.
Shin Yoseph brandissait sans vergogne une carte noire entre ses doigts, comme pour dire : « Regarde ça. »
On ne provoque pas celui qui paie la note.
« Pourquoi n'as-tu pas encore changé de vêtements ? Tu t'es donc attaché à cet endroit ? »
« Ne dis pas d'horreurs pareilles. »
Kang Hyung-seok quitta sa blouse d'hôpital pour des vêtements de tous les jours et saisit son sac.
Il lui parut un peu plus lourd qu'avant.
Tout ce qu'il avait acheté pendant son hospitalisation y était fourré.
« Comment te sens-tu ? »
« J'en ai marre de l'hôpital. La bouffe est infecte en plus. »
« Ça tombe bien. Allons manger d'abord. »
« Hors de question. Tu paies déjà l'hôpital — au moins je m'offre le dîner. »
« J'ai peur que tu nous payes un truc cheap et minable, donc non. Allons manger quelque part de bien. »
« Je t'ai dit que c'est moi qui paye. »
Tsk !
Shin Yoseph fit claquer sa langue et me lança un regard acéré.
Puis, comme pour dire qu'il n'y avait plus rien à dire, il quitta le premier la chambre d'hôpital.
« ... J'avais prévu de l'inviter dans un truc cher. »
Kang Hyung-seok passa la sangle de son sac sur l'épaule et se mit à suivre Shin Yoseph.
C'était la première fois qu'ils se voyaient depuis le salut de l'Esprit Errant.
J'avais des questions à poser, et je voulais vérifier s'il allait bien maintenant, mais Shin Yoseph se tenait déjà loin devant, près de l'ascenseur.
Ding !
À la sortie de l'ascenseur, Shin Yoseph régla la note d'hôpital salée sans sourciller.
Puis il se dirigea vers le parking et fit asseoir Kang Hyung-seok sur le siège passager d'abord.
Clic.
Même alors que j'attachais ma ceinture, Shin Yoseph ne montait pas dans la voiture.
Je n'avais pas besoin de demander pourquoi — je le savais déjà.
Il n'est pas de tombe sans histoire, pas de personne sans histoire non plus.
Soupir.
Les pensées lourdes sur lui, Shin Yoseph posa un regard baissé sur les urgences et la morgue.
Puis il inspira à pleins poumons, gonflant sa poitrine, et aussitôt son visage devint impassible tandis qu'il s'installait au volant.
Vroum !
Alors que Shin Yoseph sortait du parking de l'hôpital, il parla d'un ton indifférent.
« Tu ne poses pas la question. »
« De quoi ? »
« De comment ça s'est passé. »
Whirr.
Au moment où la barrière se levait, Shin Yoseph s'engagea sur la route et mit ses lunettes de soleil.
Kang Hyung-seok exhala un rire et secoua la tête.
« J'ai dû m'en sortir passablement bien. »
« J'ai eu de la chance. Sous bien des aspects. »
Shin Yoseph fit claquer sa langue audiblement, puis fixa le droit devant lui et continua.
« Il est bien parti, non ? »
« Pourquoi ? »
« Parce qu'il est parti en paix. »
Shin Yoseph parla avec une émotion subtilement tissée dans sa voix.
Je pouvais sentir ce qu'était cette émotion.
Un Esprit Errant enfin en paix.
Une âme qui avait déposé son fardeau et trouvé la liberté.
Tristement, Shin Yoseph enviait cet Esprit Errant.
Les vivants enviant les morts.
« Sans toi, ça aurait été difficile. Ou peut-être plus facile si j'étais catholique. »
« Si nos religions étaient différentes ? »
« Je ne peux pas me convertir, je suppose que je devrai évangéliser à la place. »
Kang Hyung-seok éclata de rire face à la blague désinvolte.
Shin Yoseph rit avec lui, puis regarda l'hôpital s'éloigner dans le rétroviseur et continua.
« L'esprit avait des attaches, tu sais. »
« Lesquelles ? »
« Il avait une femme. »
La raison pour laquelle l'Esprit Errant avait erré dans l'hôpital était de trouver une bague.
Shin Yoseph avait remis cette bague à la femme.
« Elle a beaucoup pleuré. Elle croyait ne plus jamais le revoir, mais elle l'a revu. »
« ... Tu en as bavé. »
« Quand n'en ai-je pas bavé ? »
Shin Yoseph exhalait profondément, comme s'il vidait ses poumons de tout leur air.
« Ah, ce gamin Yoon Sang, tu le connais ? »
« Ouais. »
« J'ai discuté avec lui cette fois, et le gamin est en fait gentil. »
Kang Hyung-seok sourit amèrement à la remarque qui portait une pointe.
« Il n'a pas mentionné Horror Broadcast ? »
« En fait, j'allais en parler. Je lui ai dit d'envoyer le scénario une fois écrit, mais il ne m'a jamais contacté. Alors je lui ai demandé — tu sais ce qu'il a répondu ? »
Je pouvais deviner la réponse.
Mais ça ne semblait pas être une question attendant une réponse, alors Kang Hyung-seok se contenta de regarder Shin Yoseph en silence.
« Il a dit qu'il ne serait pas bien de diffuser l'histoire sur Horror Broadcast. »
« Vraiment ? »
« Mais le gamin est désespéré. Il a dit qu'il n'a rien à diffuser ces temps-ci. Donc il m'a demandé de t'en parler. »
Kang Hyung-seok acquiesça avec un sourire amer.
Le gamin qui était même venu le voir à l'hôpital.
Et bien qu'il fasse de son mieux pour aider de toutes les manières, le fait qu'il ne puisse pas diffuser signifie qu'il doit avoir l'impression de se faner littéralement.
« Je devrais le contacter plus tard. »
« Ouais. »
La conversation semblait toucher naturellement à sa fin.
Mais la voiture ne montrait aucun signe d'arrêt, alors je regardai autour de moi et réalisai que nous prenions la route vers la périphérie de la ville.
« Au fait, où vas-tu ? »
« Namhansanseong. »
« Quoi ? »
Ce n'était pas terriblement loin d'ici, mais ce n'était pas non plus l'endroit où l'on va juste pour manger un morceau.
« Il y a un coin pas loin qui fait un excellent samgyetang. Mangeons dans un endroit où l'air est bon. »
« Ah, vraiment. »
« Pourquoi ? Tu dois aller à l'entreprise ? »
L'entreprise le sait aussi.
Que Kang Hyung-seok sort de l'hôpital vendredi.
Gwak Young-ho m'avait envoyé un message me disant de ne pas m'inquiéter et de venir lundi avec le sourire.
Mais honnêtement, mon intention réelle était d'y aller l'après-midi.
« ... Allons-y. Mangeons du samgyetang. »
Je décidai de ne plus vivre si férocement.
Ce ne sera pas toujours possible, mais évitons de retourner à l'hôpital.
« C'est vrai, il faut des moments comme ça. »
Shin Yoseph releva les commissures de ses lèvres et accéléra.
À l'intérieur de la voiture filant en douceur, Kang Hyung-seok se cala contre le siège passager en serrant son sac.
L'Esprit Errant était parti.
Kang Hyung-seok avait aussi décidé de changer sa façon de penser.
« Mais toi, qu'en est-il ? »
As-tu changé ?
As-tu trouvé la paix d'esprit ?
Peux-tu échapper à la douleur ?
Kang Hyung-seok tourna lentement son regard vers Shin Yoseph, mais celui-ci se contentait de conduire en silence.
À cause des lunettes de soleil, ses yeux n'étaient pas visibles.
Pourtant je sentais que je pouvais deviner quel genre de regard se cachait derrière, alors Kang Hyung-seok reporta son attention vers la fenêtre passager.
« Soupir. »
« C'est quoi ce soupir ? »
« Je suis épuisé. »
« Ça fait combien de temps que t'es hospitalisé ? Ton endurance est pathétique. »
Kang Hyung-seok commença à répondre mais referma la bouche et porta son regard vers le ciel.
La température semble baisser.
Pas un nuage dans le ciel.