Partie 1. Ne saviez-vous pas que la douleur pouvait vous atteindre, vous aussi ? (3)
La nuit tomba ce jour-là.
Ploc, ploc.
Le liquide intraveineux descendait goutte à goutte dans un tube transparent, et Kang Hyung-seok gisait sur le lit, sa manche droite retroussée, des perles de sueur froide perlait sur sa peau.
« Mmm. »
Le gémissement provenait du rêve.
Le rêve était d'une vivacité excessive.
Pourtant, ce n'était pas une révélation.
C'était plus proche de l'observation d'une mémoire piégée dans l'espace lui-même.
Whoosh.
C'était une nuit de fin d'automne où la pluie torrentielle s'abattait.
Plouf, plouf, plouf !
Un homme vêtu de noir courait sur la route de nuit, une silhouette inanimée sanglée sur son dos.
'Qui est-ce… ?'
Le visage n'était pas visible.
Les alentours étaient trop sombres, et l'haleine blanche qui s'échappait de la bouche de l'homme était épaisse comme de la fumée de cigarette.
En revanche, ses émotions étaient d'une vivacité indéniable.
Culpabilité et désespoir.
« Aaaahhhhh ! Aaahhhhh ! »
Quelle angoisse pouvait bien provoquer de tels cris d'agonie.
Crac.
Kang Hyung-seok serra inconsciemment le pan de sa blouse d'hôpital.
Les émotions de l'homme étaient si cristallines qu'elles menaçaient de briser le cœur de l'observateur.
« Aaahhhhh ! »
Les regards des passants qui longeaient la rue.
Les gouttes de pluie s'écrasant sur les épaules et la tête de l'homme.
Pluie torrentielle et vent mordant.
Le ciel, la lune masquée.
Plouf, plouf, plouf !
Tout semblait incarner le désespoir lui-même, pourtant rien n'était aussi épais et sombre que les émotions de l'homme.
Boum !
Tous les regards se tournèrent vers l'homme qui fit irruption dans l'Hôpital comme s'il s'effondrait à travers l'entrée.
En contraste saisissant avec l'obscurité extérieure, l'espace baigné de lumière fluorescente crue était la salle des urgences de l'Hôpital.
« Hé, hé ! Qu'est-ce qui se passe ici ! »
Un policier qui s'occupait d'un ivrogne aux urgences accourut avec une expression surprise.
La bouche de l'homme, trempée comme s'il avait été submergé, s'ouvrit grand, et à cet instant, les yeux de Kang Hyung-seok s'ouvrirent en grand.
« Hou, hou ! »
Respirant lourdement, Kang Hyung-seok cligna des yeux et examina son environnement.
Une infirmière venue changer la perfusion le regarda avec des yeux écarquillés, et Kang Hyung-seok avala sa salive et secoua la tête.
« Ça va ? »
« … Oui. »
Kang Hyung-seok répondit d'une voix rauque, puis rejeta la tête sur l'oreiller.
« Vous êtes absolument certain que ça va ? »
L'infirmière insista, mais Kang Hyung-seok ne put même pas répondre, se contentant de fixer le plafond faiblement éclairé.
Son esprit était engourdi.
Ce n'était pas à cause de ce satané zona.
'Merde, quoi….'
C'était à cause du rêve qui persistait vivacement sur ses rétines, vacillant aux limites de sa vision.
Clic, clic.
Alors que le sachet de perfusion était remis sur son support et que l'infirmière ajustait le débit via le régulateur, Kang Hyung-seok détourna inconsciemment le regard sur le côté.
Un panier de fruits se trouvait là.
« Soupir. »
Un souffle s'échappa de ses lèvres étrangement tordues.
Il commençait à comprendre de qui il avait assisté à la mémoire dans ce rêve.
Clic.
Shin Yoseph posa son verre.
C'était sa chambre.
Une lampe italienne importée sur la table de chevet projetait une lumière chaude dans la pièce, tandis que le lit blanc immaculé — pas une once de poussière — l'attendait.
Pourtant, le sommeil le fuyait.
« Tsk. »
Était-ce parce qu'il avait rendu visite à l'hôpital ?
Ou parce qu'il avait vu l'ambulance ?
Il avait connu d'innombrables nuits d'insomnie auparavant, mais celle-ci lui semblait anormalement torturante.
Bip.
Shin Yoseph laissa un message vocal à la secrétaire Jo via son téléphone.
« Je ne viendrai pas aujourd'hui. Utilisez l'excuse qui vous arrange. »
C'était un homme de confiance, la secrétaire Jo.
Lorsqu'il reviendrait le lendemain, la secrétaire lui tendrait une tasse de thé chaud comme si de rien n'était et lui demanderait s'il avait bien dormi.
Comme elle le faisait toujours….
Froufrou.
Shin Yoseph remonta la couverture haut et se roula en boule comme un enfant.
Puis, les yeux fermés, il prit une grande inspiration, cherchant désespérément un sommeil qui ne venait pas.
(Frère ! Tu as dit que tu avais mal !)
Le lendemain, tandis qu'il se promenait dans l'hôpital, il porta son téléphone à l'oreille et poussa un soupir.
« Qui t'a dit ça ? »
(Qui d'autre ? Ta sœur !)
« Chef Shin ? »
(Oui ! Cette sœur ! Mais pourquoi ne me l'as-tu pas dit ? Tu as même été hospitalisé !)
« Pourquoi crier la bonne nouvelle dans tout le quartier ? »
(Quand même, frère !)
Il s'installa sur un banc proche et fourra ses deux mains dans les poches de son manteau.
Il avait coincé le téléphone entre son épaule et sa joue, mais la position était inconfortable, si bien qu'il finit par devoir libérer une main pour le tenir correctement.
« Ce n'est pas grave. Pas la peine de s'inquiéter. »
(Mais j'ai entendu que c'était du zona ? J'ai cherché, et apparemment c'est l'une des trois pires douleurs et tout.)
« Ah bon… ? »
(Oui !)
Il avait effectivement eu très mal, il l'admettait.
Il sortit une bouteille en plastique de boisson achetée à la supérette de l'hôpital et en but une gorgée.
C'était avant le déjeuner.
Toujours est-il qu'à la hauteur d'un grand hôpital, l'endroit fourmillait de monde, et les taxis faisaient la queue à l'entrée du parking, si bien qu'il n'y avait rien de vaguement calme là-bas.
(Comment va ton corps ?)
« Bien mieux. »
Ce n'était pas une exagération.
Les médicaments de l'hôpital étaient vraiment efficaces.
Jusqu'à hier, il avait peine à garder ses esprits, mais maintenant, il pouvait gérer une marche légère sans problème.
(Je passerai te voir aujourd'hui.)
« Quoi ? Ne t'embête pas. Pas besoin de venir. »
(Je ferai juste un saut pour te saluer.)
« Soupir. »
(T'inquiète. Je vais pas allumer la caméra, évidemment. Je laisse tout le matos de stream.)
« Fais comme tu veux. Comme tu veux. »
Lui dire de ne pas venir ne l'arrêterait pas de toute façon.
(D'accord ! Je te rappellerai plus tard !)
« Hé, viens les mains vides. Achète pas de boissons ou trucs comme ça. »
(Heu… je peux pas apporter un truc ?)
« Non, tu peux pas. »
S'il ne le disait pas, Yoon Sang débarquerait sûrement avec quelque chose d'emballé.
Bip.
Après avoir raccroché, il utilisa le support de perfusion comme une canne pour se lever.
Satanée maladie.
Il avait l'impression qu'elle tranchait chaque muscle de son corps et essorait ses os à sec.
« Pfiou. »
Toujours est-il qu'il était sorti pour une raison, et il ne pouvait pas simplement rentrer sans avoir fini.
Clac.
Traînant le support de perfusion derrière lui, il déboucha sur le parking et observa les lieux en repensant au rêve.
Lorsqu'il était arrivé pour la première fois à cet hôpital, il avait trouvé l'endroit purement luxueux, mais maintenant, il lui paraissait tout à fait différent.
Le désespoir, la peine et l'angoisse de quelqu'un semblaient déborder comme de l'eau de pluie, et il tourna lentement la tête.
'Les urgences….'
Clac.
Il dirigea ses pas vers les urgences.
Le rêve s'était terminé aux urgences.
Whoosh.
En franchissant les portes automatiques et en entrant aux urgences, il tordit les lèvres en un sourire amer.
Les urgences qu'il voyait de ses propres yeux différaient quelque peu de celles du rêve.
De l'ambiance aux badges nominatifs du personnel médical.
Ce n'était pas quelque chose qui s'était passé récemment, et c'est pourquoi il put en être certain.
De l'identité de l'homme en vêtements noirs qu'il avait vu dans le rêve.
'C'est Shin Yoseph.'
Des larmes que même l'eau de pluie ne pouvait cacher lui revinrent en mémoire.
C'était horrible.
Le sentiment d'avoir dû porter un aîné mort à cause de sa propre erreur jusqu'à l'hôpital.
Pour une personne ordinaire, cela briserait l'esprit et deviendrait un traumatisme qui la hanterait toute sa vie.
« Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
Une infirmière s'approcha et demanda tandis qu'il observait tranquillement les urgences.
Il répondit en secouant la tête.
Puis il se tourna et dirigeait ses pas vers la sortie des urgences.
L'infirmière avait probablement essayé d'aider. Mais ce n'était pas nécessaire.
Il avait confirmé tout ce qu'il voulait confirmer.
Whoosh.
De retour dans la chambre d'hôpital, Kang Hyung-seok récupéra soigneusement la clochette de chamane.
Ses papilles avaient un goût amer comme s'il avait léché du fiel.
Maintenant, il comprenait le chagrin et la situation de Shin Yoseph.
C'est pourquoi son palais lui semblait encore plus bouleversé, et la main qui serrait la clochette de chamane s'alourdit.
'Une malédiction de malheur domestique aurait pu s'attacher.'
Une malédiction de malheur domestique.
Largement parlant, une possession ; strictement parlant, une énergie malfaisante.
La dureté appelle la dureté, et le chagrin attire le chagrin.
C'est pourquoi les maisons hantées fourmillent d'esprits malfaisants, et les lieux impies pullulent de démons.
« Soupir…. »
La situation de Shin Yoseph était vraiment pitoyable.
À cause de cela, c'en était d'autant plus mélancolique et triste.
Les émotions qu'il avait dû ressentir étaient si immenses et lourdes qu'une malédiction de malheur domestique aurait bien pu s'y enraciner.
Whoosh.
Pour dissiper toute malédiction de malheur domestique qui se serait attachée, Kang Hyung-seok commença à réciter l'incantation de rupture de malédiction.
« Par l'essence de l'Empereur de Jade, toutes choses portent des malédictions domestiques ; en cette terre, la malédiction royale ; au ciel, la malédiction de la foudre ; sur terre, la malédiction du mouvement de terre. »
« Sur l'Empereur Céleste, la malédiction de l'enseignement ; sur l'Empereur Terrestre, la malédiction de la donation »
« En chaque village et chaque bourg, les malédictions domestiques jadis honorées »
« La malédiction du mariage, la malédiction du déménagement vers des terres lointaines »
« La malédiction du fumier à l'étable du chef de village ; la malédiction du Soutra Palmun dans la pièce des trois calamités »
« La malédiction de la divinité locale au sanctuaire de quartier ; l'impureté humaine et les esprits égarés »
« L'impureté du voyageur sur les routes ; la malédiction du dieu de la montagne à l'autel de la divinité de la montagne »
Whoosh-a-la-la.
Quelle que soit l'intimité d'une chambre d'hôpital VIP, elle restait dans l'hôpital.
Alors Kang Hyung-seok continua l'incantation de rupture de malédiction le plus calmement et solennellement possible.
Ce fut alors.
Ding !
Le téléphone sur le lit sonna.
Kang Hyung-seok arrêta sa récitation et le vérifia — un message de Yoon Sang demandant par où aller depuis l'entrée de l'hôpital.
Tac, tac-tac-tac.
Il renvoya l'emplacement de la chambre, et une réponse arriva immédiatement.
「Hyung-nim, au fait, j'ai croisé ce hyung-nim d'avant.」
Tac-tac-tac.
「Quel hyung-nim ?」
「Ce hyung-nim qui conduisait cette voiture de luxe avant.」
« Quoi ? »
Tac-tac-tac.
「Où ?」
「Dans le hall. Je monte avec lui maintenant.」
Yoon Sang et Shin Yoseph s'étaient déjà rencontrés.
Au puits où l'esprit de bébé était mort, où le rituel d'invocation de démon avait eu lieu.
À l'époque, ils n'avaient même pas vraiment conversé, mais ils semblaient pourtant se reconnaître.
'Il n'y avait aucune raison qu'ils ne se reconnaissent pas.'
Il pouvait imaginer l'expression que Shin Yoseph devait arborer, debout seul dans le hall, alors il secoua son visage rigide et rangea la clochette de chamane.
Peu après, Yoon Sang et Shin Yoseph entrèrent dans sa chambre d'hôpital.
« Hyung-seok ! »
Alors que Yoon Sang s'élançait en l'appelant, il froncilla immédiatement les sourcils.
« C'est un hôpital. Fais moins de bruit. »
« Oh, désolé. »
En le regardant, il pensa que Yoon Sang ressemblait un peu à Namgoong Min-ah, aussi reporta-t-il son regard sur Shin Yoseph.
Même dans ses vêtements décontractés habituels et son expression impassible, quelque chose semblait différent — sans doute à cause du rêve.
« Tu n'es pas occupé ? Tu viens souvent. »
« Un investisseur veut vérifier son investissement. Pourquoi ? »
« Un investisseur ? »
« J'ai payé tes frais d'hôpital. »
Ils n'avaient pas échangé un seul mot en chemin.
L'atmosphère gênante entre Yoon Sang et Shin Yoseph était épaisse et palpable.
« Bref, merci d'être venu. »
« Comment te sens-tu ? »
« Un peu mieux qu'hier. »
« Tant mieux. Quand même, n'en fais pas trop. Si ton immunité chute, tu t'effondreras à nouveau. »
Surpris par le mot « effondrer », les yeux de Yoon Sang s'écarquillèrent, mais il secoua la tête.
« Pff, Hyung-seok. Prends soin de toi, s'il te plaît. »
« Le stream d'horreur va bien ? Tu es pas venu parce que t'es occupé ? »
« Aujourd'hui, c'est mon jour de repos. »
Les yeux de Yoon Sang brillaient alors qu'il parlait gaiement.
D'une façon dérangeante.
« Pourquoi ? »
« En fait, j'ai fait des recherches avant de venir. »
Yoon Sang se gratta l'arrière de la tête, gêné, et rit.
« Il y a eu des signalements de quelque chose aperçu à l'hôpital. Certains de nos viewers connaissaient même cet endroit. »
« Quoi… ? »
« Bien sûr, je n'ai aucune intention de streamer ! Je me disais juste que j'allais jeter un œil pendant que j'étais là. »
Pour prouver qu'il n'avait vraiment pas l'intention de streamer, Yoon Sang retourna ses poches pour montrer qu'elles étaient vides.
« Depuis environ un mois, il y a des signalements d'une silhouette en noir qui erre dans le couloir aux petites heures du matin. »
Il détourna réflexivement son regard vers Shin Yoseph.
Vêtements sombres, un esprit à l'hôpital.
Non. Ce ne pouvait pas être ce que tu penses.
Dans le silence inquiet et silencieux, il secoua la tête, mais Shin Yoseph regardait Yoon Sang.
Son visage s'était raidit, comme si une lame glacée s'y était enfoncée droit dans le cœur.