Crissement, crissement !
Alors que Kang Hyung-seok descendait la corde, mon corps s'enfonça dans les profondeurs du Puits.
Étroit, sombre, humide.
M'appuyant contre les parois du Puits avec mes paumes et mes semelles, j'éclairai l'obscurité du bas avec la lanterne serrée entre mes dents.
« Vous voyez quelque chose ? »
La voix de Kang Hyung-seok résonna depuis l'ouverture du Puits.
Je retirai la lanterne de ma bouche et criai vers le haut.
« Il faut que j'aille plus profond ! »
Crissement, crissement, crissement !
Davantage de corde se déroula tandis que je m'enfonçais plus avant dans l'abîme.
J'avais déjà descendu au moins sept mètres, pourtant le fond du Puits demeurait enveloppé de ténèbres.
Je sortis alors le flacon d'eau bénite de ma poche, dévissai le bouchon et en versai une petite quantité vers le bas.
Plouf !
Tendant l'oreille, j'entendis le choc de l'eau rencontrant l'eau.
« Presque. »
J'agrippai fermement la corde et remis le flacon d'eau bénite dans ma poche.
Jusqu'ici, je ne ressentais rien d'anormal.
Mais qui sait.
Peut-être que des indices pour traquer le Démon gisaient quelque part au fond de ce Puits.
Crissement, crissement, crissement, crissement, crissement !
Soudain la corde lâcha, et mon corps chuta.
J'arrêtai ma chute en me cramponnant aux parois avec mes bras et mes jambes, puis je levai les yeux vers l'ouverture du Puits.
« Merde… ! »
J'allais maudire à voix haute quand mon expression se figea.
À l'instant d'avant, je distinguais faiblement le ciel nocturne et la silhouette de Kang Hyung-seok là-haut.
À présent, je ne voyais rien.
Une épaisse obscurité m'enveloppait comme si un couvercle avait été scellé, seule la lanterne entre mes dents apportant de la lumière.
Vacillement.
Même cette lanterne se mit soudain à vaciller.
Vacillement, vacillement.
Le visage rigide, je regardai la lumière se répandre sur les parois du Puits.
Surfaces de pierre rugueuse, mousse.
Et d'innombrables insectes qui n'apparaissaient que sous la lumière, disparaissant au retour de l'obscurité.
Vacillement.
Et quand la lanterne s'éteignit enfin, tout bascula dans les ténèbres absolues.
Dans l'obscurité étouffante de ce Puits cercueil, j'exhalai lentement.
Puis je retirai la lanterne de ma bouche et parlai d'une voix basse.
« Je suis là. »
Ce n'est pas l'œuvre d'humains.
Un Démon cherche à le séduire et à le plonger dans la peur.
« Je connais ton nom. Par l'autorité du Seigneur, je t'ordonne de retourner d'où tu viens. Amen. »
Shin Yoseph parla d'une voix basse et ferme.
Derrière lui, une main aux longs ongles pâles s'étira.
Et juste à côté de son oreille,
Clac !
Un claquement de main net retentit.
« Gasp ! »
Plouf !
La lanterne, libérée de son étreinte inconsciente, plongea dans l'eau du Puits.
Immédiatement après, sa voix suivit.
« Agnus dei, cur venisti huc — pourquoi es-tu venu ici, petit agneau ? »
Du latin.
Shin Yoseph, le visage durci, pendait suspendu à la corde et tourna lentement la tête.
Goutte.
Une perle de sueur tomba de lui, frappant la surface du Puits avec un plouf, et bientôt le visage du Démon apparut.
Pas humain.
Pas Amen non plus.
Un subordonné du Démon.
Ou quelque chose de sordide dont le nom n'a jamais été largement connu.
Pourtant, précisément parce qu'il n'est pas humain, sa forme est grotesque et horrifiant.
« Quod nomen tibi tuum — quel est ton nom ? »
Un visage comme le crâne d'une chèvre à quatre globes oculaires inclina la tête sur le côté et répondit.
« Interroga deum tuum. Nonne omnipotens tibi iam revelawit — interroge ton Dieu. Le Tout-Puissant ne te l'a-t-il pas déjà révélé ? »
Interroge ton Dieu.
Le Tout-Puissant ne te l'a-t-il pas déjà révélé ?
À l'insulte adressée au prêtre exorciste, le visage de Shin Yoseph se convulsiona.
Il devait agir immédiatement.
Sinon, ce Puits deviendrait sa tombe.
Grincement, grincemeeeent.
Pendu à la corde qui émettait un bruit sinistre, Shin Yoseph fixa son visage et saisit le crucifix pendent à son cou.
« Voici la croix du Seigneur. »
Il se mit à rire.
« Esprit impur, qui que tu sois, nous te rejetons toi et toutes les forces du Diable, toutes les attaques des ennemis de l'Enfer, toutes les légions et alliances du Diable, et… »
À cet instant, les paroles de Shin Yoseph furent coupées par un son montant du fond du Puits.
Un son qui n'aurait pas dû être audible s'élevait des profondeurs du Puits.
Grrrrrrr !
Kyaaaaaaooong !
Le cri d'un animal.
Waaaaahhhhh !
Et le cri d'un nourrisson.
Glou, glou.
La chose pourrie rampait le long du mur du Puits vers Shin Yoseph, grimpant à griffes.
Le visage de Shin Yoseph se raidit, et la puanteur acre de soufre lui perça les narines.
« Supplie. »
La voix chuchotée parla en coréen.
« Supplie comme un chien. Prosterne-toi et étale ton incompétence. Prouve à ton dieu que tu t'es soumis à nous. »
Ce fut au moment où Shin Yoseph tendit la main vers lui, des rires moqueurs résonnant à ses oreilles.
Ding ding ding !
La Clochette de chamane perça les ténèbres et l'atteignit.
« Le Ciel et la Terre sont clairs et lumineux. Le Ciel et la Terre sont établis en yin et yang. Soleil, lune et étoiles ne sont pas souillés. Le tigre blanc de la porte supérieure n'est pas souillé. Printemps, été, automne, hiver — les quatre saisons ne sont pas souillées. »
Et l'incantation de Kang Hyung-seok également.
Shin Yoseph vit clairement la chose sinistre devant lui s'estomper progressivement.
« Nuit et jour ne sont pas souillés. Montagnes ne sont pas souillées. Temples ne sont pas souillés. Allées et venues des hommes et des femmes ne sont pas souillées. Les trois meurtres à l'est ne sont pas souillés. Couleurs externes et couleurs internes — les quatre directions ne sont pas souillées. »
Et les animaux pourris rampant le long du mur du Puits s'estompèrent aussi progressivement.
« Haaah. »
Un souffle jaillit des lèvres de Shin Yoseph, et bientôt la lumière descendit d'en haut, l'illuminant.
C'était la lumière de la lanterne de Kang Hyung-seok.
« Shin Yoseph ! »
La voix de Kang Hyung-seok résonna avec urgence.
« Si vous m'entendez, tirez la corde ! Vite ! »
Shin Yoseph plissa les yeux vers Kang Hyung-seok et la lumière, puis tendit la main et saisit la corde.
Poigne !
Au moment où il tira la corde, il comprit.
S'il avait tendu la main vers le Démon, il serait tombé dans ce Puits sans fond.
Il aurait pu réellement mourir.
Poigne ! Poigne !
Alors que Kang Hyung-seok hissait la corde, le corps de Shin Yoseph remonta régulièrement.
« Salaud de gorille. »
Il marmonna inaudiblement, son regard épuisé fixé sur l'ouverture du Puits qui se rapprochait.
Il saisit la main que Kang Hyung-seok lui tendait et se hissa hors du Puits.
« Gasp ! Gasp ! »
C'est Kang Hyung-seok qui avait fourni la force, pourtant c'était Shin Yoseph qui haletait.
Allongé sur la bâche imperméable étendue autour du Puits, Shin Yoseph entendit la voix de Kang Hyung-seok le suivre.
« Ça va ? »
« …Qu'est-ce qui vient de se passer ? »
Kang Hyung-seok claqua la langue en direction du Puits et secoua la tête.
« Vous étiez envoûté. »
Tss !
Shin Yoseph se frotta le visage et tira une grimace.
« Merde, sérieusement. »
« Vous avez découvert quelque chose ? »
« Ouais. »
Shin Yoseph se redressa et alluma d'abord une cigarette.
Il actionna le briquet, tira deux grosses bouffées, et seulement alors ouvrit la bouche.
« Quelque chose est sorti, mais ce n'est pas qu'un seul. »
« S'il n'y en a pas qu'un, alors… ? »
« Il y en a deux. »
Shin Yoseph fixa sa voiture avec irritation se lisant sur son visage.
Cette poubelle roulante contenait un emballage triangulaire de kimbap.
Comme le putain de kimbap triangulaire acheté-un-offert-un que Kang Hyung-seok m'avait donné à manger, le problème n'était pas unique.
« Un Démon et un Esprit malfaisant. On dirait que les deux sont là. »
Shin Yoseph se remémora ce qu'il avait vu au Puits, les yeux fermés alors qu'il tirait profondément sur sa cigarette.
« Putain, je ne sais même pas par où commencer avec ça. »
Il marmonna entre ses dents, et Kang Hyung-seok humecta ses lèvres qui séchaient avec sa langue et secoua la tête.
« Il faudra creuser dès que le soleil se lèvera. »
Kang Hyung-seok était tout aussi tourmenté.
Alors ils durent avaler leurs émotions complexes face à la bâche imperméable recouvrant le Puits d'où émergeaient les fantômes et le cercle d'invocation du Démon.
Frustrés par qui sur terre avait orchestré une telle chose.
***
Tap-tap-tap-tap !
Un studio pas loin de là.
Un homme dans la fin de la vingtaine, vêtu seulement de sous-vêtements, tapait frénétiquement sur son clavier avec des gestes qui trahissaient le désespoir.
(Bonjour ! C'est Yoon Sang… hein ?)
Le stream de Yoon Sang diffusait depuis le casque et l'écran.
(Ah ? Merci pour le chat payant.)
C'était un message payant que l'homme avait envoyé.
Crac.
Le visage rempli d'anxiété, l'homme rongea son ongle, et tandis que Yoon Sang lisait le long message, ses sourcils se froncèrent.
(Je souffre parce que mon invocation de Démon a raté. Qu'est-ce que je dois faire ? Même quand je vais au Temple chamanique, ils disent qu'il faut l'exorciser ou faire un rituel, et ils ne demandent que des sommes énormes. Je ne peux pas me permettre ce montant avec ce que j'ai…)
La voix de Yoon Sang ralentit alors qu'il lisait le message attentivement.
L'homme sentit sa bouche s'assécher.
« S'il te plaît, merde, s'il te plaît. »
Il s'appelait Park Jo-hyuk.
C'était déjà un homme mince.
En une seule semaine, son corps s'était encore amaigri jusqu'à ce que ses côtes saillent à chaque respiration.
(Ah… Je ne pense pas que ce soit quelque chose dont je puisse t'aider.)
« Merde ! J'ai payé ! Espèce de bâtard ! »
Les yeux de Park Jo-hyuk se révulsèrent tandis qu'il tapait son message plus vite qu'avant, augmentant le montant du chat payant à cinq mille wons.
Ding !
(Pourrais-tu demander à ce grand frère que tu connais ? Mais c'est un Chaman. Je ne pense pas qu'un Démon soit différent.)
Bang !
Park Jo-hyuk abattit son clavier RGB, qui clignotait dans une riot de couleurs, et se saisit la tête.
Du sang suintait de ses gencives, qui s'étaient détériorées rapidement ces derniers jours, et ses yeux retroussés étaient injectés de sang.
J'étais vraiment désespéré.
La seule personne qui pouvait aider ne serait-ce qu'un peu était Yoon Sang, un animateur de diffusion internet, et si lui aussi se détournait, il n'y avait plus d'espoir.
Clac clac clac clac !
[J'ai payé alors considère que tu sauves une vie et contacte-moi juste c'est si dur que ça tu te la joues cher]
Ding !
(Ah, ce n'est pas vraiment une question de montant.)
Yoon Sang, se trouvant dans une position délicate, se gratta la tête.
Comme la situation refusait de se dérouler comme il le souhaitait, Park Jo-hyuk porta son regard sur la fenêtre de chat.
[Tu es fou lol lol lol lol lol lol lol]
[Attention seeker c'est sûr.]
[Maintenant que le grand frère est célèbre il fait n'importe quoi juste pour voir sa tête. lol lol]
[Ne lui fais surtout pas la faveur. Si tu rencontres ce grand frère il te filmera en secret et balancera ta tête sur tout internet.]
« C'est pas ça ! Vous êtes des bâtards ! »
Park Jo-hyuk hurla si fort que de la bave vola.
De la salive mélangée de sang gicla sur l'écran, et Yoon Sang à l'écran fixa aussi la fenêtre de chat.
(Oui. Je pense que c'est quelque chose que je dois considérer soigneusement. Je suis désolé de ne pas pouvoir te donner de réponse définitive maintenant.)
[Qu'est-ce que Yoon Sang a à s'excuser ?]
[Oppa, fais pas attention à Gwanjong. ㅠ]
[Une personne normale ne souffrirait pas à cause d'un Démon.]
[On dirait qu'il a vu une technique d'invocation de Démon quelque part et s'est obsessionné puis s'est fait avoir. lol]
« Ah ! Ahhh ! Uhhh ! »
Park Jo-hyuk gémit, se couvrant le visage de frustration, puis dévisagea Yoon Sang sur l'écran avec des yeux remplis de ressentiment.
Puis, incapable de contenir sa rage, il donna un coup de pied dans l'ordinateur.
Pop !
L'écran s'éteignit, mais Park Jo-hyuk resta assis longtemps.
« J'en ai vraiment besoin… Merde… »
Je savais que j'avais fait quelque chose que je n'aurais pas dû.
Mais je n'avais pas le choix.
Après ma libération du service militaire, j'avais passé l'examen de fonctionnaire pendant cinq ans d'affilée, sans réussir l'écrit une seule fois.
« Merde, merde, merde, merde. »
Sans emploi, on ne peut même pas fonctionner en être humain.
Des amis qui faisaient semblant de me consoler en buvant tout en me méprisant.
Des membres de la famille demandant « Tu penses que cette année ça ira ? »
Si je postais mes soucis en ligne, je n'avais droit qu'à des commentaires du genre « Qui t'a menacé avec un couteau pour passer l'examen de fonctionnaire ? »
Comment pouvais-je l'endurer quand j'avais même entendu la moquerie selon laquelle j'avais gâché mon propre destin ?
Alors je l'ai fait.
J'ai invoqué un Démon.
À moitié par plaisanterie, ou peut-être par diversion — comme pour signaler au ciel à quel point j'étais désespéré.
J'ai écumé internet pour trouver un lieu qui plairait à un Démon, et au cœur de la nuit, j'ai effectué un rituel pour en invoquer un.
Le résultat se manifesta sous la pire forme possible.
Pop.
Soudain, les lumières s'éteignirent.
Park Jo-hyuk retint son souffle, tremblant violemment le visage enfoui dans ses paumes.
« Je peux pas regarder. Je peux pas regarder. »
Grattement, grattement, grattement.
Quelque chose grattait le mur, rampant sur sa surface.
Sachant ce que c'était, Park Jo-hyuk ne put que se figer, le sang glacé.
Grattement, grattement. Grattement, grattement.
Un homme nu rampait sur le mur comme un cafard, son sourire grotesque fixé sur Park Jo-hyuk.