Flout, flout.
Dans la pièce où les rideaux tourbillonnaient sous le vent.
Alors que le corps de Lee Jun-sang se refroidissait et que ses yeux sans regard séchaient, Jin-i fixait la photographie accrochée au mur, le visage tordu par la haine.
C'était le portrait de famille de Lee Jun-sang.
Swish.
Elle leva le bras et tendit la main vers les enfants sur la photographie.
Au moment où ses doigts effleurèrent l'image.
Les lèvres de Jin-i, chargées de malice, se déformèrent.
Ce n'était pas à cause du ressentiment.
« Aaah. »
Jin-i, marmonnant par sa langue coupée, posa les deux mains de part et d'autre de la photographie.
Puis elle approcha son front de l'image.
Ses yeux relevés fixaient le vide vers le bas.
C'était le regard de quelqu'un qui tente de se remémorer quelque chose de précieux qu'il a oublié.
***
Wara-rang !
Dans l'obscurité, Kang Hyung-seok secoua la clochette de chamane.
Il ne récita aucune incantation.
C'était un acte pour purifier les impuretés autour de lui et laver le ressentiment qui s'était incrusté dans cette terre.
Wara-rang !
À chaque tintement de la clochette de chamane, l'énergie environnante devenait plus claire.
Le regard de Baekseol suivait Kang Hyung-seok, dont l'expression s'était alourdie de concentration.
Que diable faisait-il ?
C'était ce que les yeux de Baekseol semblaient demander.
Swish.
Kang Hyung-seok baissa le bras tenant la clochette de chamane et s'adressa à Baekseol.
« Chacun a quelqu'un de précieux pour lui. »
-Wouaf.
Peut-être parce qu'il lui avait parlé, Baekseol aboya et remua la queue.
Amusé par son comportement, Kang Hyung-seok sourit, bien que l'expression ne dura pas longtemps.
Le souvenir de l'histoire de Jin-i dans la vision semblait encore coller à ses yeux.
« Pour toi, cette personne précieuse, ce serait Lee Jin-pyung. »
-Wouaf wouaf !
Baekseol aboya avec plus d'entrain et remua la queue encore plus vigoureusement, et Kang Hyung-seok continua d'un sourire mélancolique.
« Jin-i aussi avait quelqu'un de précieux. »
Pas ses parents.
Ils avaient vendu la jeune Jin-i.
Pas son mari non plus.
Il était la source de la terreur et des souffrances de la jeune Jin-i.
Ni la Belle-mère.
Elle, avec l'Administrateur du comté, fut la première à recevoir le châtiment karmique de Jin-i, devenue un esprit vengeur.
Jin-i était une personne qu'exploitait et tourmentait tout le monde.
Pourtant, elle n'était pas seule.
« Mon fils… »
Quand Jin-i vit son fils blotti dans les bras de la Belle-mère, elle avait indéniablement montré une lueur de vitalité, si brève fût-elle.
Le seul être qui avait jamais aimé Jin-i.
Le seul être que Jin-i avait pu aimer.
Si seulement cette émotion pouvait durer.
Si seulement le ressentiment n'avait pas tout dévoré.
Ding-ling-ling-ling.
Kang Hyung-seok secoua la clochette de chamane, les lèvres fermement pressées avant de s'entrouvrir.
« Ce humble disciple du divin implore le Souverain Céleste. »
Je dois arrêter la peine de Jin-i.
Je n'ai d'autre choix qu'implorer l'Empereur de Jade et les esprits divins.
« Il existe une âme qui, consumée par le ressentiment et la peine, est devenue un esprit vengeur. »
Son nom est Jin-i.
Une âme prise au piège de la haine depuis bien trop longtemps, s'étant perdue entièrement.
Une femme dont le cœur ne recèle que les ténèbres.
Accorde-moi le pouvoir d'illuminer ces ténèbres.
Ouvre ses yeux.
Comme ils étaient quand elle contempla son fils dans l'étreinte de la Belle-mère.
Qu'elle sache qu'elle n'a jamais été seule.
Je t'en supplie.
« Dans le royaume de Saha, sur le continent sud de Jambudvipa, en la Terre d'Orient de Joseon, au Grand Han, dans le Chungcheong du Nord. »
L'incantation d'appel de l'âme se mit à jaillir des lèvres de Kang Hyung-seok.
-Wouaf-wouaf !
Baekseol, qui observait Kang Hyung-seok les babines noires fermées, se mit à aboyer.
L'aboiement d'un chien à trois yeux possède le pouvoir de chasser les esprits malfaisants et le malheur.
Sachant ce que Kang Hyung-seok s'apprêtait à faire, Baekseol l'aida en purifiant l'énergie spirituelle environnante de sa propre puissance.
***
Waralalarang —
Un faible tintement de clochette parvint aux oreilles de Jin-i.
La tête de Jin-i, qui se tenait devant le portrait de famille, se tourna vers la fenêtre, et ses pieds suivirent bientôt.
Le visage de Jin-i alors qu'elle approchait de la fenêtre était un enchevêtrement d'émotions contradictoires.
Confusion, haine, nostalgie.
Pourtant, elle ne discernait même pas vers quoi cette nostalgie se dirigeait.
« Ahhh. »
Inconsciente, elle marmonna.
Mais elle ne comprenait pas ce qu'elle voulait dire.
Waralalarang. Kangkangkang.
Le son de la clochette de chamane et l'aboiement du chien à trois yeux résonnèrent à nouveau.
La clochette était un appel la convoquant, tandis que l'aboiement du chien chassait le profane d'elle.
Jin-i écouta ces sons, hébétée, puis marmonna de nouveau.
« Ahhh… ahhh. »
Sa voix grandit progressivement.
Comme si elle comprenait peu à peu ce qu'elle souhaitait dire.
Waralalarang !
« Ahhh. »
Jin-i fixa l'obscurité épaisse visible par la fenêtre et lança à nouveau sa voix.
« Ouiahh. »
Sa prononciation était confuse car sa langue avait été tranchée.
Pourtant, elle comprenait ce qu'elle disait elle-même.
« Ouiahh…. »
Notre fils.
Des larmes jaillirent des yeux de Jin-i et coulèrent sur ses joues.
***
Whoooosh !
« J'invoque l'esprit lié au vingt-sixième district du comté de Danyang, l'esprit lié à la division administrative, l'esprit de l'âme défunte de Jin-i. Revenez par les trois portes du royaume céleste, franchissez les cinq barrières du monde des esprits, et descendez en ce lieu. »
Baekseol releva la tête, observant Kang Hyung-seok intensément.
Pourtant, elle n'ouvrit pas la bouche.
Elle savait que si elle appelait, l'esprit qu'elle cherchait pourrait reculer de peur.
« Revenez à la salle des retrouvailles. Revenez à la chambre de la rencontre. Si les eaux sont trop profondes et que vous ne pouvez les traverser, si la maladie vous retient et que vous ne pouvez venir. »
Je devais invoquer le fils.
Le lien brisé par le destin — je devais le restaurer ici, en ce lieu même.
« S'il vous manque des vêtements, revêtez les habits du deuil. S'il vous manque un bâton, prenez le bâton de deuil. S'il vous manque des chaussures, chaussez les sandales de paille du chagrin et revenez. »
Je tracerai ce chemin pour vous.
« Si votre chair a pourri et que vous ne pouvez venir, je saisirai votre essence à la frontière des cent lieues. Si les mots vous font défaut, empruntez la voix du chamane et revenez, ne fût-ce un instant. »
Volez promptement dans les airs et venez en ce lieu.
« En réfléchissant aux âges passés, même les empereurs blanchissent. La mort seule est inévitable. »
Puissiez-vous trouver les retrouvailles ici.
L'esprit de la mère, qui abandonna son enfant et partit.
L'esprit de l'enfant, qui perdit sa mère.
Puissent ces deux âmes se rencontrer en ce lieu, déposer leur peine et leur souffrance, et gravir le sentier de la félicité éternelle.
Whoooooosh !
Kang Hyung-seok fit tinter la clochette de chamane fort et plongea son regard dans l'obscurité.
C'était au nord, près de la route.
Whiiiiiii — !
Un sifflement s'échappa des lèvres de Kang Hyung-seok.
Le sifflement, tendre et désespéré comme s'il appelait un être cher, perça la nuit calme et s'envola loin, bien loin.
Alors, cela se produisit.
Shhhhaaaa — !
Un vent puissant balaya l'endroit où se tenait Kang Hyung-seok.
Le bruissement des branches créa un son de vagues déferlantes, et Baekseol ferma les yeux.
Kang Hyung-seok, lui, garda les yeux ouverts, fixant l'obscurité.
Une silhouette faible apparut devant lui dans les ombres — visible même à sa vue spirituelle.
C'était l'esprit victime qui était arrivé depuis longtemps avec le guide esprit du lion.
« … Vous êtes venue. »
L'esprit victime qui, par pitié pour sa mère, n'avait pu monter sur la roue de la réincarnation et attendait désespérément.
L'esprit victime qui, à cause des rituels ratés et de la calomnie du chamane, n'avait pu retrouver sa mère même dans la mort.
Le Fils de Jin-i.
***
Rummmmmble !
Ce fut alors que le Yeolnyeo-gak dans la fosse se mit à trembler.
Une structure qui aurait dû symboliser la Yeolnyeo.
Pourtant, le Yeolnyeo-gak délabré, qui s'effritait — venu symboliser le ressentiment même de Jin-i — gémissait d'un rugissement assourdissant.
Crac-crac-crac.
La poutre maîtresse tremblait, et les tuiles gorgées de terre frémissaient.
Il s'effondrait.
Comme s'il n'aurait jamais dû exister dès le début, le Yeolnyeo-gak se détruisait lui-même.
Crrrrraaaaaash !
Alors que le Yeolnyeo-gak gémissait plus fort et commençait à s'effondrer, ce fut à ce moment que —
Tap, tap.
Jin-i marchait le long de la route devant le Yeolnyeo-gak.
Là où était Kang Hyung-seok. Là où son fils était venu.
Vers la route au bord de la ville.
***
Clang-clang-clang !
Levant les yeux vers la lune à travers les branches sauvagement enchevêtrées, Kang Hyung-seok secoua la clochette de chamane.
Puis il lança une voix portée de toute sa conviction.
« Viens. »
Jin-i.
L'esprit vengeur qui devint Yeolnyeo contre son gré.
Clang-clang-clang !
Secouant à nouveau la clochette de chamane, Kang Hyung-seok siffla de nouveau.
Wheeeeee — !
Un sifflement si perçant qu'il semblait atteindre la ville elle-même — une incantation mineure.
Une convocation cherchant Jin-i.
Wheee !
Le sifflement ne cessait pas.
Soufflé vers les quatre directions — nord, sud, est et ouest — c'était le cri désespéré de Kang Hyung-seok appelant Jin-i.
Wheeeeee — !
Quand le vingtième sifflement s'acheva —
Les yeux fermés de Baekseol tremblèrent faiblement.
Et Kang Hyung-seok tourna la tête vers le côté opposé à celui de son fils.
« … Bienvenue. »
Un esprit vengeur.
Après une telle éternité, la raison s'était depuis longtemps effacée, ne laissant que l'émotion.
Une existence au ressentiment profondément enraciné logé fermement dans sa poitrine — pourtant Jin-i ne se jeta pas sur Kang Hyung-seok.
Elle se contenta de fixer un seul endroit.
Vers l'esprit victime debout avec le guide esprit du lion, derrière Kang Hyung-seok.
Whoosh.
Kang Hyung-seok se décalait sur le côté, se positionnant pour que Jin-i et son Fils puissent se voir.
Les mots étaient inutiles.
Que pourraient bien transmettre les mots ?
Un pas feutré.
Jin-i se mit en route vers son Fils.
Vers l'enfant qui avait été blotti dans les bras de sa Belle-mère le jour où son Mari Possédé mourut.
Le regard de Kang Hyung-seok se porta sur le guide esprit du lion debout près de son Fils.
Le guide esprit du lion — une forme noire brumeuse comme la brume elle-même — attendait immobile l'arrivée de Jin-i.
Ding.
La clochette de chamane tintinnabula d'elle-même.
On eût dit qu'elle sonnait spécialement pour Jin-i et son Fils, réunis après des siècles.
Ding-ding-ding !
Kang Hyung-seok secoua le poignet, faisant sonner la clochette de chamane plus fort, et ferma les yeux.
Il sentit son esprit gardien se rapprocher davantage.
La possession achevée, Kang Hyung-seok pouvait tout percevoir.
Même les émotions de Jin-i et de son Fils.
Ding-ding-ding.
Il secoua la clochette de chamane en tintements rapides et mesurés, le regard fixé sur le guide esprit du lion.
Il attendait.
Attendant que Kang Hyung-seok accomplisse pour lui le rituel d'ascension.
« Pas encore…. »
Juste un instant de plus.
Kang Hyung-seok regarda Jin-i s'approcher de son Fils, et enfin, sa main effleura la sienne.
À cet instant, il sentit le profond ressentiment émanant de son corps commencer à s'estomper.
« Ahhhhh. »
Était-elle en train d'appeler son Fils, ou gémissait-elle ?
De ses mains souillées de terre, Jin-i étreignit son Fils de toutes ses forces, sa voix résonnant d'une peine profonde tandis qu'elle pleurait.
« Ahhhhh ! Ahhhh ! »
Jin-i pleurait, navrée de ne pouvoir le serrer que maintenant, et les mains de son Fils se posèrent sur son dos.
La peine n'était pas la sienne seule.
De son vivant, il avait mal compris sa mère, ayant entendu d'innombrables malédictions de sa grand-mère — la Belle-mère de Jin-i.
Pendant son enfance, élevé par des parents, ce ressentiment n'avait fait que s'approfondir.
Il apprit la vérité seulement après la mort, mais seulement après que l'esprit de Jin-e eut été enterré sous le Yeolnyeo-gak.
Une étreinte douce.
Maintenant, comme pour s'excuser d'avoir enfin compris et étreint sa mère chargée d'une telle peine, son Fils la serra tout aussi fort.
« Le ressentiment s'efface. »
Les humains sont blessés par les humains et guéris par les humains.
Même les esprits victimes ne font pas exception.
Alors que leurs cœurs, réunis après si longtemps, se consolaient mutuellement, le ressentiment de Jin-i commençait à se dissoudre.
Enfin, les préparatifs pour son ascension étaient complets.