Un vent désolé balaya la montagne, sifflant aux oreilles de Kang Hyung-seok.
Il fixa la Montagne sombre enveloppée de vent, puis porta son attention sur la diaconesse.
« J'ai une dernière question. L'exorcisme de l'époque a-t-il vraiment réussi ? »
« Oui. À l'époque. »
« À l'époque… ? »
Kang Hyung-seok fronça les sourcils en posant la question, et la menue diaconesse continua, les lèvres tremblantes.
« Je, je ne connais pas les détails non plus. Mais le père Léo a affirmé que ça s'était bien fini, pourtant… c'était trop tard. »
Un malaise envahit Kang Hyung-seok.
Un démon qui avait fait du mal aux gens.
Le fait que même son aîné, le père Léo, ait eu un temps de retard pesait lourd sur son cœur.
L'idée lui traversa l'esprit que ce démon pourrait être celui que Shin Yoseph affrontait en ce moment.
« Il y a une chose absolument nécessaire pour mener un exorcisme correctement. »
Les regards de la diaconesse et du chef des jeunes se tournèrent vers lui.
La désespérance dans leurs yeux semblait quelque chose qu'il se souviendrait longtemps.
*S'il vous plaît, aidez Oh Ju-young. N laissez pas la même chose arriver à sa cousine.*
Leurs yeux semblaient dire ces mots, alors il serra les dents avant d'ouvrir la bouche.
« Le démon retient une âme comme un otage, la porte comme une enveloppe. D'après ce que je vois, il s'agirait de votre cousine. »
« Ah, ah… »
Il ne connaissait pas bien la doctrine chrétienne.
Mais la confusion qui troublait les yeux du chef des jeunes lui fit se demander s'il n'avait pas prononcé des mots contraires à leur foi.
Si c'était une âme non sauvée qui avait besoin d'aide, alors sûrement leur Dieu avait envoyé Shin Yoseph et lui ici.
Au-delà de la doctrine et de la dénomination, pour qu'une personne puisse en sauver une autre.
« Où est-elle décédée ? »
« I, ici. »
La diaconesse désigna le bâtiment du centre de retraite.
C'était elle qui avait dit au pasteur d'amener Oh Ju-young à l'intérieur.
Puisqu'elle savait que l'exorcisme avait été effectué, elle a dû penser qu'il fallait faire de même cette fois.
« Alors où se trouvait l'endroit où le démon est entré dans le corps pour la première fois ? »
La diaconesse connaissait l'endroit mais semblait avoir du mal à l'expliquer, elle ouvrit maladroitement une application de carte.
Elle zooma, déplaça la vue, et finit par appuyer sur un point précis.
« I, ici ! »
« Je vous y guiderai. »
Le chef des jeunes, qui reconnut immédiatement l'endroit, prit la parole sur-le-champ.
Il saisit alors le téléphone de la diaconesse comme pour le lui arracher et transféra la position sur son propre téléphone.
« C'est là que je suis allé tout à l'heure. Je vous guiderai, allons-y ensemble. »
Ce n'était pas vraiment nécessaire.
Pourtant, les yeux du chef des jeunes brûlaient de désespoir.
On y voyait la résolution de faire quelque chose — n'importe quoi.
« Avez-vous une raison de venir avec nous ? »
« …C'est en fait ma petite amie. »
Kang Hyung-seok exhalait doucement et jeta un coup d'œil à la diaconesse.
Il lui adressa un regard de quiète réassurance avant de reporter son regard sur le chef des jeunes.
« Guidez-nous. »
*Thud-thud-thud-thud !*
Kang Hyung-seok se mit à courir aux côtés du chef des jeunes.
Si Dieu existe, alors peut-être que chacun de ces instants est un fil du destin.
Avec cette pensée, il poursuivit la trajectoire du chef des jeunes.
La clochette de chamane dans sa main tintinnabula d'une résonance claire.
*Attends encore un peu, Shin Yoseph.*
Les âmes que le démon a saisies — je les guiderai vers la paix.
Le démon lui-même — c'est à toi de l'exorciser.
Guidé par le chef des jeunes, il courut en jetant des regards en arrière au bâtiment qui s'éloignait.
***
*Senior.*
Les pensées de Shin Yoseph dérivèrent malgré lui vers le père Léo.
*Si tu étais là, qu'aurais-tu fait ?*
Était-ce une faiblesse de cœur qui faisait surgir de telles questions sans réponse ? Ou était-ce parce qu'il se tenait maintenant face à la présence indéniable du démon ?
« Aaaaaahhhhh ! »
Le cri qui déchirait la gorge d'Oh Ju-young n'était pas celui du démon.
C'était le cri de douleur d'Oh Ju-young, et Shin Yoseph réagit par réflexe en se dirigeant vers elle.
« Ça va aller… »
Les mots restèrent coincés dans sa gorge comme étranglés.
Ce furent les mains d'Oh Ju-young, ligotées avec des colliers de serrage, qui lui coupèrent la voix.
*Merde.*
C'était impossible.
Des poils poussant sur la peau humaine comme sur une bête.
*Crunch !*
Shin Yoseph serra les molaires, son expression se déforma tandis que la présence du démon grandissait toujours davantage.
Alors il invoqua les noms des démons associés à la transformation.
« Marbas ! Baal ! Gamygyn ! Quel est ton nom ! »
Il savait que c'était futile.
Il n'avait pas discerné sa véritable forme.
Sans cette connaissance, appeler le nom du démon n'était qu'une menace vide.
« Osel ! Paimon ! Crocell ! Par l'autorité de notre Seigneur Jésus-Christ et au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, je t'ordonne. Pars sur-le-champ ! »
Shin Yoseph leva le flacon d'eau bénite et en aspergea le visage et la poitrine d'Oh Ju-young.
« Kyaaaaaahhhhh ! »
À cet instant, les cris de deux personnes semblèrent se superposer, résonner simultanément.
Son visage se durcit en se rappelant l'existence de l'esprit victime dont Kang Hyung-seok avait parlé.
Le démon ne retenait pas seulement Oh Ju-young en otage.
« Hahahaha. »
Une voix trouble s'échappa.
Et au même moment, les pupilles d'Oh Ju-young roulèrent vers le haut, ne laissant voir que le blanc des yeux.
Les yeux devenus complètement cramoisis par l'éclatement des capillaires, Oh Ju-young rit et se moqua de Shin Yoseph.
« Ignace, Ignace. »
Le démon, refusant de révéler son nom, prononça le nom de baptême de Shin Yoseph.
Puis il tourna la tête et fixa Shin Yoseph avec le blanc des yeux injecté de sang, sa bouche s'étirant en un rictus grotesque.
« Yoseph. »
La voix du démon changea.
Toujours une voix d'homme épaisse, mais bien plus douce maintenant, teintée d'une familiarité dérangeante.
« …Vous. »
Sachant de qui le demon imitait la voix, le visage de Shin Yoseph se raidit encore davantage.
« Pourquoi errez-vous encore ? »
C'était la voix du père Léo.
Des mots qu'il avait autrefois adressés à Shin Yoseph.
« Tout est la volonté de Dieu. Qu'on aide quelqu'un, ou que des résultats indésirables s'ensuivent. Parfois, c'est même notre ressentiment envers Lui. »
« …Non. »
C'étaient des mots que le démon n'avait pas le droit de prononcer.
Les lèvres de Shin Yoseph se tordirent, et du sang coula de son poing serré inconsciemment.
« Nous sommes déjà damnés pour entrer au paradis. Nous portons le fardeau d'innombrables gens qu'on n'a pas pu aider, d'innombrables gens qui nous ont craché dessus. Comment pourrions-nous jamais atteindre le paradis ? »
« Ferme-la, salaud ! »
Les mots jaillirent des lèvres de Shin Yoseph tandis qu'il luttait contre l'envie d'étrangler le démon sur-le-champ.
« C'est pour ça que je suis allé en enfer. »
Le mouvement de Shin Yoseph se figea, et le démon qui parlait par la bouche d'Oh Ju-young ricana hideusement.
Ce fut alors.
*Grincement.*
Le crucifix suspendu se mit à tourner dans le sens des aiguilles d'une montre, raclant le mur.
Shin Yoseph regarda la croix devenir progressivement une croix renversée.
Et à cet instant, les colliers de serrage qui liaient les poignets et les chevilles d'Oh Ju-young commencèrent à crépiter et à craquer.
Les entraves se défaisaient.
« Yoseph, j'ai, j'ai si chaud. Le feu de l'enfer, il me consume, il m'écrase. »
Son regard se porta sur le démon, qui parlait à nouveau avec la voix du père Léo, tandis que des larmes de sang coulaient des yeux d'Oh Ju-young et ruisselaient le long de ses tempes.
« Je suis allé en enfer à cause de toi ! À cause de toi ! Parce que tu m'as abandonné ! Parce que tu as abandonné le Seigneur ! »
*Clic.*
La porte se verrouilla soudain d'elle-même, attirant l'attention de Shin Yoseph.
Un souffle silencieux lui échappa.
Le démon l'avait enfermé.
Avec cette pensée, Shin Yoseph tourna lentement son visage blême vers Oh Ju-young.
Elle était assise, ligotée sur le lit, et le regardait intensément.
Ses yeux brûlaient de haine.
***
*Tap-tap-tap !*
Kang Hyung-seok garda les yeux sur son téléphone tandis qu'il sprintait derrière le chef des jeunes qui le précédait.
Avoir un guide changeait vraiment la donne.
Même avec une carte, les alentours se ressemblaient tous, et le chemin était plongé dans l'obscurité.
La lune suspendue au nord-est avait viré à un jaune malade, projetant sa lumière sur eux, tandis que l'odeur de la montagne emplissait l'air de toutes parts.
« Houf ! Houf ! Houf ! »
Les jambes du chef des jeunes fléchirent tandis qu'il haletait, à en sentir sa poitrine se déchirer.
Il trébucha en avant, sa main qui tenait le téléphone retombant à sa taille.
*Thump !*
Kang Hyung-seok, le soutenant par le dos, le propulsa en avant avec force.
« Tu as dit que tu nous guiderais ! Continue de courir ! »
Comme le faisaient ses supérieurs à l'armée, Kang Hyung-seok poussa le chef des jeunes en avant.
« Houf ! Gasp ! »
Le chef des jeunes se tourna vers Kang Hyung-seok avec des yeux écarquillés, puis serra les dents et reprit sa course, tandis que Kang Hyung-seok gardait le rythme, la main appuyée sur le dos du chef des jeunes.
« Gasp ! Gasp ! »
Regardant le chef des jeunes avancer malgré sa respiration laborieuse, Kang Hyung-seok haleta lui aussi.
Puis ça arriva.
« Houf ! Houf-houf ! »
Le chef des jeunes s'arrêta, le souffle coupé dans sa gorge.
Pas parce qu'il ne pouvait plus courir.
*Swish.*
Le téléphone qu'il tendit en silence montrait leur position cible parfaitement alignée avec leur position actuelle.
« Tu as bien fait. »
Kang Hyung-seok saisit l'épaule du chef des jeunes avec une sincère appréciation, puis leva les yeux vers le ciel nocturne.
Puis, scrutant les alentours, il secoua la clochette de chamane.
Maintenant qu'ils avaient atteint cet endroit, ils devaient faire ce qu'ils pouvaient.
*Ding-ding-ding-ding-ding !*
« Bénédictions du grand âge, la fortune coule éternelle, tout est auspice sous la lumière divine. »
Récitant la prière pour invoquer les esprits divins, il secoua la clochette de chamane avec plus de force.
« Esprits du ciel et de la terre, descendez par résonance, et par dévotion sincère, acceptez cette humble offrande. »
Il supplia humblement.
Accordez-nous les moyens de guider l'esprit victime, tué par le démon il y a quinze ans, vers le salut.
Cette âme reste prisonnière du démon même maintenant — je vous implore d'en avoir pitié.
« Esprits du ciel et de la terre, bien que le ciel ne connaisse pas le temps et la terre ne connaisse pas la saison, pourtant le présent répond à l'appel, car le ciel antérieur ne s'incline pas, et la terre postérieure accepte la pétition. »
Ses sens devinrent de plus en plus aigus.
Le monde semblait se rapprocher de lui, et il perçut ce que le corps humain ne peut sentir, vit ce qui serait resté invisible.
Parmi ceux qui observaient se trouvait le regard du chef des jeunes dirigé vers Kang Hyung-seok.
Il avait peur.
*Clang, clang, clang !*
Pour quelqu'un élevé dans la foi depuis sa naissance, c'était la première fois qu'il assistait au chamanisme de si près.
La présence insolite, l'énergie étrange qui en émanait — tout cela suscitait en lui un puissant sentiment de rejet et de terreur.
Pourtant, le chef des jeunes ne quitta pas son poste.
« Par les cieux au-dessus, accordez-nous le passage, esprits et démons, je vous en supplie. »
Il comprenait ce sentiment.
Il ne peut pas partir car il y a du travail à faire.
« Par l'ordre céleste, j'invoque les grands sages — Qin Shihuang, Fu Xi, Shen Nong, Yao, Shun, Yu, Tang, le roi Wen, le roi Wu, le duc de Zhou, Zhuge Liang, et le Sage Dragon. »
*Clang, clang, clang, clang !*
Alors que Kang Hyung-seok psalmodiait les mots sacrés, il secoua vigoureusement la clochette de chamane avant de baisser le bras.
Sa vision commença à changer.
Il put voir ce qui s'était passé ici il y a quinze ans.
La silhouette d'Oh Kyung-joo, piégée par le démon aux côtés du père Léo, l'aîné de Shin Yoseph.
Une lueur de mouvement.
« Pourquoi transpirez-vous autant ? »
Kang Hyung-seok regarda la vision se dérouler, commençant par le père Léo qui essuyait la sueur du front d'Oh Kyung-joo.