« Gasp… gasp ! »
La main de Lee Jang-woo retomba lorsqu'il croisa le regard de Kang Hyung-seok.
Des yeux dépourvus de toute pitié.
Les yeux de quelqu'un qui ne l'aiderait jamais.
Whoosh, whoosh !
Des voitures filaient à proximité, et plusieurs passants jetèrent un coup d'œil à la scène avant de détourner prestement le regard.
Pour une raison quelconque, cette situation lui parut familière.
Hormis la lumière du jour, le lieu, l'atmosphère et les circonstances reflétaient le jour où Kim Hee-hyun était morte.
« Ah, ah… »
« Tu as joué avec le cœur de quelqu'un. »
« Quoi… quoi ? »
« Tu as trompé Kim Hee-hyun avec des paroles mielleuses et tenté d'obtenir des prêts en son nom. »
« Beurk, beurk, beurk ! »
La peur inonda le visage de Lee Jang-woo tandis qu'il regardait Kang Hyung-seok.
Comment pouvait-il savoir ?
Comment pouvait-il en savoir autant ?
Bien que non formulées, ses pensées intenses flamboyèrent dans ses yeux.
« Toi aussi, tu as été un fantôme hantant quelqu'un. Pourtant, je ne qualifierai pas ta souffrance de rétribution karmique. »
Les sentiments de Kim Hee-hyun envers Lee Jang-woo étaient d'une profondeur excessive.
Il ne pouvait pas parler de karma avec une telle légèreté.
« Souffre comme tu es. Aucun chamane ne parviendra aisément à rompre le lien entre vous. »
L'obsession de Kim Hee-hyun pour Lee Jang-woo était écrasante.
Peut-être seul un chamane du calibre de Lee Geum-kyung pourrait les séparer.
Mais un tel chamane serait-il seulement trouvé ?
Et s'il l'était, la divinité de ce chamane consentirait-elle à aider Lee Jang-woo ?
« Beurk, uaaaaah ! »
Lee Jang-woo poussa soudain un cri perçant et se dressa sur ses jambes.
Il leva les poings et se jeta sur Kang Hyung-seok, et Shin Jung-ah commença à s'élancer, alarmée.
Mais elle se figea immédiatement.
Thud !
Le poing de Kang Hyung-seok s'enfonça dans le plexus solaire de Lee Jang-woo,
« Crac ! »
et il saisit le col de l'homme qui haletait,
Smack ! Thud !
lui enfonçant le genou dans les côtes à plusieurs reprises.
Un coup de foie parfait, exécuté avec une précision brutale.
« …beurk… »
Lee Jang-woo s'effondra, incapable de respirer correctement, la bave coulant de sa bouche.
Kang Hyung-seok se détourna de la tête baissée de Lee Jang-woo.
« Ah, quo… »
Shin Jung-ah, assistant pour la première fois à une agression de Kang Hyung-seok, resta figée de stupeur.
D'un geste silencieux lui enjoignant de partir, Kang Hyung-seok jeta un dernier regard à Lee Jang-woo, où Kim Hee-hyun s'accrochait à lui, le visage souriant.
'Si tel est ton bonheur, je ne le nierai pas.'
L'obsession de Kim Hee-hyun était si profonde que même un rite funéraire en bonne et due forme ne pouvait la rompre.
Alors, s'il te plaît, n'accumule pas davantage de karma.
Ne deviens pas jalouse des femmes qui s'approchent de Lee Jang-woo, comme tu l'as fait avec Shin Jung-ah, et ne leur fais pas de mal.
Acquiescement.
Kim Hee-hyun acquiesça, comme si elle comprenait son cœur.
Ainsi, l'obsession de Kim Hee-hyun se cristallisa entièrement sur Lee Jang-woo.
« Réfléchis sur toi-même et vis. Ne commets plus aucun péché. »
Kang Hyung-seok prononça ces mots en regardant Lee Jang-woo, dont le visage rougeoyait de douleur tandis qu'il luttait pour respirer.
Un homme qui avait accumulé du karma par la langue et par les actes.
Il ne vivrait pas longtemps.
Kim Hee-hyun, liée à lui par le karma, caressa le visage de Lee Jang-woo de ses mains noircies, croûtées de sang séché.
Une telle obsession farouche — la marque d'un esprit vengeur.
Son unique désir était unique.
Que Lee Jang-woo meure bientôt, pour qu'ils soient ensemble éternellement.
« Soupir. »
Ses émotions en tumulte, il aperçut Shin Yoseph qui observait de loin et secoua la tête pour lui signifier son intention.
Il n'avait pas besoin de s'approcher.
Tout était fini.
Le moteur ronronna.
Shin Yoseph ajusta ses lunettes de soleil sur le siège conducteur.
Kang Hyung-seok et Shin Jung-ah s'étant séparés, la voiture ne contenait plus que lui.
« Appelez la secrétaire Jo. »
Son téléphone reconnut la commande vocale et l'exécuta immédiatement.
« Oui, Directeur. »
Dès que l'appel fut connecté, la voix de la secrétaire Jo parvint, et Shin Yoseph appuya l'arrière de sa tête contre l'appuie-tête avant de parler.
« C'est réglé. »
« Vous avez travaillé dur. Que devons-nous faire de Lee Jang-woo ? »
« Nettoyez ça. S'il cause le moindre problème, assurez-vous qu'il le regrette. »
Il avait déjà entendu l'explication de Kang Hyung-seok.
Et même sans cette explication, il sentait qu'il comprenait quel genre de personne était Lee Jang-woo.
Il avait tout observé depuis loin.
« Compris. Dois-je vous faire retourner au bureau immédiatement ? »
« Oui. Ah, et faites avancer ce dont je vous ai parlé avant. »
« Vous voulez dire présenter Daejeong Matériaux à l'endroit avec lequel vous venez de signer ? »
« Oui. Si vous dites que c'est un endroit que je recommande, ils comprendront. »
Cela ne signifiait pas qu'ils connaissaient profondément Kang Hyung-seok ou lui.
Ils connaissaient simplement sa position.
« Compris. »
Puisqu'il recommandait l'endroit, on accueillerait Kang Hyung-seok et Shin Jung-ah comme des VIP.
« Oui. »
« Compris. Je transmets tout de suite. »
« Je vous retrouve au bureau. »
Après avoir raccroché, il poussa un long soupir vers le ciel visible à travers le pare-brise.
'Un esprit supérieur…'
Même ce nom lui parut étranger.
Pourtant, en apprenant ce que c'était, cela ne lui sembla pas être le problème de quelqu'un d'autre.
C'était à cause de la caractéristique de l'obsession.
« Dieu. »
Pourquoi de vieux souvenirs refaisaient-ils surface même en plein jour ?
Shin Yoseph tordit les lèvres en un sourire amer et marmonna doucement.
« J'ai péché et j'ai véritablement affligé le cœur de Dieu, qui mérite d'être aimé. »
Il continua sa prière, se souvenant de son aîné décédé à travers sa propre lâcheté et sa honte.
« Je me repens sincèrement de toutes mes fautes — le mal que j'ai commis et le bien que j'ai délaissé. »
Pour effacer ne serait-ce qu'un peu ce péché, lui aussi se repentait et cherchait à pratiquer le bien par ses actes.
Le fait qu'il ait présenté Lee Jang-woo à Kang Hyung-seok cette fois-ci était dû à sa croyance que ce serait un acte de bonté.
« Par la grâce de Dieu, j'expie et je fais le vœu solennel de ne plus jamais pécher et d'éviter toute occasion de pécher. »
Bien qu'il n'ait pu rien faire cette fois-ci.
Pourtant, s'il rencontrait un jour quelqu'un ayant besoin d'aide, il jura qu'il lui tendrait volontiers la main, même si cela signifiait descendre en enfer.
« Regarde la souffrance de notre Sauveur Jésus-Christ et fais miséricorde à cette âme misérable. »
Si même lui méritait une telle grâce.
Je t'en supplie, veille sur lui.
Un bourdonnement profond et résonnant.
Les lèvres de Shin Yoseph tremblaient.
Il avait achevé sa confession, mais il n'y avait pas de prêtre pour lui réciter l'absolution.
Ne restait qu'un lourd silence.
Et le silence, comme toujours, devint une question adressée à soi-même — revenant en écho.
Était-il digne de salut ?
Shin Yoseph serra le volant en silence et se détourna de la lumière qui traversait la vitre.
« Hé ! Donc vous y allez directement ? »
« Oui, Chef ! »
Depuis le siège passager, Shin Jung-ah tenait son téléphone à l'oreille, discutant avec Gwak Young-ho.
Comme elle avait mis le haut-parleur, la voix de Gwak Young-ho emplissait la voiture d'un volume impressionnant.
« Je suis tellement reconnaissant pour ça… Je devrais vraiment inviter le Directeur Shin à manger un de ces quatre. »
Shin Jung-ah, qui avait fini de manger avec Shin Yoseph moins d'une heure plus tôt, rit avec gêne, tandis que Kang Hyung-seok, les mains sur le volant, arbora un sourire forcé.
C'était juste après.
« Ah oui ! Vous avez le contrat, non ? »
« Bien sûr, je l'ai toujours sur moi. »
« Excellent ! Vous êtes vraiment un as ! »
« Mais vous veniez d'appeler le Chef Kang as, non ? »
« Ah, vous êtes tous les deux des as ! Un duo de choc ! Vous n'y allez pas ensemble avec le Chef Kang en ce moment même ? »
« C'est exact. »
Shin Jung-ah parla en jetant un coup d'œil à Kang Hyung-seok, et la voix de Gwak Young-ho continua.
« Quand vous bougez tous les deux, c'est rassurant. Allez, soyez prudents. »
« En fait, il me vient une idée. Devrions-nous retarder s'ils poussent pour un contrat immédiat ? »
« Vous essayez de le reporter au trimestre prochain, n'est-ce pas ? Ne vous en faites pas pour ça. »
Gwak Young-ho disait qu'il s'en occuperait d'une manière ou d'une autre.
Il y avait plus d'une méthode.
Que ce soit par des raccourcis, des renouvellements de contrat, ou d'autres moyens.
Gwak Young-ho, le chef de l'Équipe Commerciale 1 qui était sur une bonne lancée, pouvait même demander de la souplesse à ses supérieurs.
« Compris. Je vous fais entièrement confiance, Chef. »
« Faites confiance, faites confiance. »
« Oui. »
Juste au moment où Shin Jung-ah s'apprêtait à raccrocher en riant.
« Chef Shin, restons-en là. Vous comprenez, n'est-ce pas ? »
« Hein ? Y a-t-il un problème ? »
« Problème ? Non, rien. Soyez juste prudents ! »
Shin Jung-ah coupa la communication et fixa son téléphone d'un regard significatif.
« Quelque chose en tête ? »
« On dirait que vous vous faites du souci pour votre promotion, Chef. »
« Ah, allez. »
Kang Hyung-seok rit sans un bruit.
Qui sait.
L'Équipe Commerciale 1 avait des résultats solides, mais il y avait la réalité malheureuse que personne n'occupait le grade de Chef Adjoint.
« Vos résultats sont excellents, non ? Ce n'est pas impossible. »
« Non, non. »
Shin Jung-ah agita la main avec dédain et porta son regard vers la vitre du passager.
Alors qu'il fixait vaguement le paysage qui défilait, tout ce qui venait de se passer avec Lee Jang-woo lui sembla un mensonge.
« C'est ça ! »
« Oui ? »
« Chef Kang, qu'avez-vous étudié avant ? »
Shin Jung-ah demanda avec une expression surprise, se rappelant comment Kang Hyung-seok avait rossé Lee Jang-woo.
« Je ne vous l'ai pas déjà dit ? »
« Quand ? »
« Il y a un moment. Quand le Chef Adjoint des Ressources Humaines a dit un truc bizarre dans la salle de pause. »
« Ah, je me souviens maintenant. »
Lim Jin-gil des Ressources Humaines.
Ce salaud avait gratté les nerfs de Kang Hyung-seok avec ses conneries dans la salle de pause.
À ce moment-là, Shin Jung-ah avait été fâchée contre lui aussi.
Elle avait demandé à Kang Hyung-seok : « Tu l'aurais frappé si c'était pas à l'entreprise ? » et il avait probablement répondu : « Peut-être ? »
« C'était pour de vrai ? »
« J'utilise bien mon corps. »
« Hein, c'est inattendu. »
« Bref, puis-je vous poser une question qui me turlupine ? »
« Quoi ? »
Kang Hyung-seok jeta un bref coup d'œil à Shin Jung-ah, qui observait attentivement ses mains sur le volant, avant de parler.
« Au restaurant. On aurait dit que vous aviez entendu le son de la clochette de chamane. »
« J'ai… entendu ? »
« Oui. Quand vous avez découvert Lee Jang-woo. »
Compte tenu des circonstances, il n'y avait pas eu le temps de demander.
Shin Yoseph n'avait pas entendu ce son, mais Shin Jung-ah si.
Il y avait définitivement une réaction qui ne pouvait s'interpréter que ainsi.
« Non, je ne l'ai pas exactement entendu… »
Shin Jung-ah semblait aussi trouver ça étrange, fronçant les sourcils, les bras croisés.
« Exact. C'est pas à cause du talisman ? Vous avez le charme protecteur. »
Elle parla comme si elle avait trouvé la réponse, mais Kang Hyung-seok secoua la tête.
Le charme protecteur n'avait pas un tel effet.
'Suis-je vraiment fait pour ce genre de choses ?'
Il avait absorbé une grande entité dans son corps à deux reprises.
Et comme il avait travaillé aux côtés de Kang Hyung-seok bien plus souvent que cela, sa constitution pouvait se transformer progressivement, devenant plus pure et plus raffinée.
« Il semble qu'il y aura beaucoup de choses pour lesquelles j'aurai besoin de votre aide à l'avenir. »
Il n'y avait aucun moyen de savoir ce qui arriverait dans le futur.
Peut-être était-ce le destin de Shin Jung-ah, tout comme celui de Kang Hyung-seok, d'aider les gens dans le domaine du chamanisme.
« Quoi ? Ne soyez pas si brusque. »
Shin Jung-ah, ne saisissant pas tout à fait son intention, rit avec une pointe de gêne.
« Comptez sur moi. Si je reste avec le Chef Kang, mes performances commerciales grimperont en flèche. »
C'était une réponse complètement à côté de la plaque.
Pourtant, elle collait si parfaitement à la situation que Kang Hyung-seok éclata de rire.
« Quoi ? Pourquoi vous réagissez comme ça ? »
« C'est rien. »
Kang Hyung-seok se concentra sur la conduite.
Il sentit qu'ouvrir la bouche sans réfléchir risquait de briser cette atmosphère agréable.