« Il y a quelque chose dans notre famille, dit-on. »
Je me rappelai les premiers mots que Kim Young-chan m'avait adressés.
L'esprit du Chien n'était pas apparu récemment.
Il existait depuis bien longtemps — une malédiction maléfique visant l'ensemble du foyer de Kim Young-chan.
— Ouaf ! Ouaf ! Ouaf ! Ouaf !
L'esprit victime de la vieille femme, qui courait à quatre pattes dans le salon en imitant un chien, était étouffant à voir.
Je forçai les mots à sortir, la voix tendue, tandis que je contemplais l'esprit victime qui n'avait même pas eu droit à des funérailles convenables.
« Votre mère souffrait-elle de démence ? »
— … Oui.
C'était à cause de mon regard inflexible fixé sur quelque chose d'invisible.
Croyant que je percevais quelque chose, Kim Young-chan répondit les yeux pleins de larmes, tandis que le cou de Kim Young-jun se raidissait sous l'emprise de l'atmosphère oppressante, et il le frotta nerveusement.
« Et elle a imité un chien jusqu'à sa mort ? »
— Sanglots ! Sanglots, sanglots, sanglots !
Kim Young-chan s'effondra au sol, les yeux emplis de terreur en me regardant.
« E-elle est encore là ? Elle est encore avec nous ? »
« Oui. »
« Aaaah ! »
Ses sanglots étaient si déchirants que le mot « navrant » semblait insuffisant.
Kim Young-jun était complètement tétanisé par la peur, incapable de réagir, tandis que Kim Young-chan pleurait en boule.
« Maître, je vous en supplie, aidez ma mère. S'il vous plaît, s'il vous plaît ! »
« Pas encore. »
« Aaaaaah ! »
« Une fois que j'aurai chassé l'esprit du Chien, tout sera résolu. »
Elle avait été piégée par un esprit malfaisant vicieux.
Mais l'esprit du Chien, la cause profonde, avait dissimulé sa véritable forme.
« Je dois comprendre sa nature. Pourquoi s'est-il manifesté ? »
Kim Young-chan, toujours recroquevillé et en pleurs, ne répondit pas.
Crash !
Je secouai vigoureusement la clochette de chamane et fixai Kim Young-chan du regard, posant à nouveau la question.
« Pourquoi ce chien est-il apparu — celui qui a envoûté votre mère et apporté le malheur sur votre foyer ? »
— Sanglots, sanglots !
Kim Young-chan, le visage ruisselant de larmes et de morve, releva la tête du sol.
Croisant son regard, je parlai avec une conviction ferme.
« Quel péché votre famille a-t-elle commis ! »
À cet instant, même le flux de l'air sembla s'arrêter.
Un silence terrifiant, si profond qu'on entendait le tic-tac de l'horloge murale.
Dans ce vide, Kim Young-chan, qui s'était tu, entrouvrit les lèvres avec un craquement audible.
« Mon père. »
« Quelle était la profession de votre père ? »
« Mon père, il… il… »
La pomme d'Adam de Kim Young-chan bougea visiblement alors qu'il avalait sa salive avec difficulté, son visage se déformant sous le coup de l'émotion qui le submergeait.
« Il tenait une boutique de santé. »
Une boutique de santé.
Des établissements qu'on trouve encore ça et là de nos jours.
Littéralement des endroits qui font bouillir et vendent des choses supposées bénéfiques pour la santé — et parmi ces décoctions existe quelque chose appelé l'alcool de chien.
L'alcool de chien se fait en faisant bouillir un chien.
« C'est donc ça. L'apparence grotesque venait de sa décomposition. »
Maintenant, tout avait du sens.
Pourquoi l'esprit du Chien apparu devant Kang Hyung-seok avait une allure si horrible.
« Mon père disait que faire bouillir un chien vivant le rendait plus efficace… alors il prenait toujours le chien vivant, frais, et le jetait dans la marmite… »
Ce fut à ce moment-là.
Les yeux de Kang Hyung-seok commencèrent à percevoir ce qui n'était pas réel.
Couic ! Couiiiic !
Une massive marmite qui bout.
Et depuis l'intérieur, les cris d'agonie d'un chien.
Kim Young-chan, qui semblait être un collégien, s'approcha de la marmite avec une curiosité brûlante dans les yeux.
Clang, cliquetis.
Il retira les poids un par un du couvercle de la marmite,
Et avec un grincement.
Il l'ouvrit.
Houuuush !
« Aaaah ! »
Surpris par ce qui jaillit de la marmite, Kim Young-chan tomba en arrière, et un liquide nauséabond éclaboussa les alentours.
Debout sur ce liquide se tenait un chien.
« Houff, houff ! Houff-houff ! »
Sa fourrure tombant par touffes, les deux yeux bouillis blancs.
Ses lèvres retroussées laissant paraître toutes ses crocs — une visage démoniaque.
Le chien fixa Kim Young-chan de ses yeux qui avaient perdu tout foyer.
« Ahhh ! Ahhhhh ! »
Alors que le terrifié Kim Young-chan hurlait, un homme puissamment bâti surgit.
« Y-Young-chan ! Young-chan ! »
« Père ! Père ! Ce truc, ce truc ! »
« Tch ! Sacré gamin ! »
Comme si de rien n'était.
Le père de Kim Young-chan saisit le cou du chien de ses mains brutales.
Puis, comme s'il essorait du linge, il fit tournoyer le chien et le fracassa contre le sol.
Paf ! Craque ! Paf ! Craque, craque !
Du liquide et du sang giclèrent partout.
Ce ne fut que lorsque la langue du chien pendit mollement que le père de Kim Young-chan s'arrêta enfin.
« Pourquoi t'affoles-tu pour si peu, idiot ! Rince-le bien et remets-le dans la marmite. »
« O-oui, Père. »
« Et toi, combien de fois dois-je te dire de ne pas approcher la marmite parce que c'est dangereux ! »
Le père de Kim Young-chan se frotta les mains et partit.
D'après l'ambiance seule, cela ressemblait à un père disciplinant son fils.
Pourtant le chien mort gisant au sol était si grotesque que Kang Hyung-seok ressentit un frisson inquiétant.
« C'était donc le chien. »
Le chien fondu.
Un ressentiment puissant.
Il visait non pas un individu mais une famille entière parce que Kim Young-chan était impliqué là-dedans aussi.
« Père… »
La voix sanglotante de Kim Young-chan ramena ma conscience à la réalité.
« Père achetait des chiens dans tout le pays. Est-ce que ça aurait pu être… le problème ? »
Je gardai les lèvres fermement serrées et secouai la tête.
Kim Young-chan ne pouvait pas le voir la tête baissée, mais Kim Young-jun le put.
Des yeux emplis de désespoir, ignorant quelle était la vérité.
Mais moi, je connaissais à présent la vérité et les circonstances.
« Les esprits d'animaux ne sont pas faciles à résoudre. »
— Kkkkk !
« Ils ne comprennent pas la parole. C'est pourquoi nous ne pouvons pas les guider vers l'au-delà par les mots seuls. »
Dans le chamanisme coréen, l'exorcisme est fondamentalement basé sur le dialogue.
J'écouterai vos griefs.
Libérez cet esprit vengeur et partez sans attachement persistant.
C'est le fondement, mais les esprits d'animaux, comme les esprits fœtaux, ne comprennent pas la parole, ce qui rend la résolution extrêmement difficile.
« Alors… il n'y a pas de moyen ? Qu'adviendra-t-il de notre fils ? Qu'adviendra-t-il de lui ? »
Kim Young-jun tressaillit d'alarme, et je répondis d'une voix mesurée.
« Il y a un moyen. »
« Vraiment ? »
« Mais vous devez me promettre quelque chose. »
Ce fut après que Kim Young-chan leva les yeux vers moi avec un visage qui disait qu'il ferait n'importe quoi.
« Votre père a accumulé une dette karmique trop lourde. Tous deux, vous devrez accumuler de bonnes actions toute votre vie. »
« N-nous nous en moquons. Tant que notre famille est en sécurité, nous pouvons tout faire. N'importe quoi. »
Pas l'once d'une fausseté dans leurs cœurs sincères.
J'acquiesçai lourdement et passai la langue sur mes lèvres desséchées.
Ces gens, eux aussi, sont en fin de compte ceux qui sont pris dans tout cela.
Simplement cela.
Tout le monde fait pareil.
À l'époque, tout le monde était comme ça.
Les actes commis alors sont devenus un karma qui a atteint jusqu'à leurs enfants.
« Désormais, je vais tenter de capturer l'esprit du Chien, alors vous deux devez suivre mes instructions. »
« Oui, oui ! »
Kim Young-chan se releva en trombe, tandis que Kim Young-jun exhalait un souffle chaud, le visage enfoui dans ses paumes.
« Kim Young-jun. »
« Oui ? »
Il releva la tête brusquement à l'appel de Kang Hyung-seok, et Kang Hyung-seok le désigna du doigt.
« Tu dois d'abord te changer de vêtements. »
« Ah, mes vêtements ? »
« Oui. Puisque l'esprit du Chien est aveugle, il aura un odorat aigu. Je porterai tes vêtements et tromperai l'esprit du Chien. »
Est-ce à cela que ressemble une personne entraînée au centre d'un rituel chamanique ?
Kim Young-jun resta immobile, déconcerté mais terrifié, quand l'ordre sec de Kim Young-chan s'abattit.
« Qu'est-ce que tu attends ! Enlève-les vite ! »
« Patron d'usine. »
La voix calme de Kang Hyung-seok attira l'attention de Kim Young-chan.
« Dorénavant, vous devez faire attention à chaque respiration. »
— …
« Je comprends votre urgence — c'est pour votre fils. Mais maintenant vous devez rester calme. »
Kim Young-chan acquiesça difficilement, respirant avec soin.
Alors Kim Young-jun retira ses vêtements, et Kang Hyung-seok se dévêtit aussi pour les échanger avec lui.
Heureusement, mis à part les épaules et les avant-bras un peu justes, la taille allait raisonnablement bien.
« La cuisine est… ? »
« Là, là-bas. »
Kim Young-chan répondit comme s'il aspirait une bouffée d'air et pointa, et Kang Hyung-seok récupéra du sel dans la direction indiquée.
Il ouvrit alors le couvercle du contenant de sel, ferma les yeux, et le tint à deux mains comme en prière.
« Divinités célestes et terrestres, protecteurs divins, je supplie humblement la dissolution de toutes les impuretés. »
Kang Hyung-seok murmura doucement, récitant des versets sacrés avec une dévotion sincère.
« Ce sont des gens innocents. Ils souffrent du karma de leurs ancêtres. »
Cling-cling-cling, dring-dring-dring !
Secouant le contenant de sel et la clochette de chamane, Kang Hyung-seok pria avec une sincérité toujours plus grande.
« J'offre cette dévotion ; descendez promptement et purifiez toutes les impuretés — impuretés célestes, impuretés terrestres, impuretés originelles, impuretés domestiques, grandes impuretés, impuretés de seuil. »
Kang Hyung-seok pria son esprit gardien.
« Si aider cette famille est le bon chemin, et s'il se trouve dans votre dessein… »
Protégez-les par votre compassion.
Que personne ne verse de larmes.
Que personne ne pleure.
Guidez l'esprit du Chien vers la résolution et la libération.
Dring-dring-dring !
Kang Hyung-seok conclut sa prière et son incantation en faisant sonner la clochette de chamane fort, puis tourna son regard vers Kim Young-chan et Kim Young-jun.
« Maintenant vous deux devez entrer dans la pièce scellée. Vous ne devez pas en sortir avant que je vous dise que c'est fini. »
Kim Young-chan acquiesça vigoureusement et guida Kim Young-jun dans la pièce scellée.
Sans qu'on le lui dise, la silhouette verrouilla la porte de l'intérieur.
Houuuush.
Kang Hyung-seok saupoudra du sel directement devant la porte et exhala par l'entrebâillement.
Puis, le regard fixé sur l'entrée, il s'assit en tailleur et posa la clochette de chamane et le couteau rituel sur ses genoux.
Viens.
Je n'ai pas l'intention de nier le ressentiment que l'esprit du Chien nourrit.
Pourtant je n'ai pas l'intention de l'affirmer non plus.
Je porterai tous les griefs et toute la haine, alors viens à moi, esprit du Chien consumé par ton ressentiment.
Tic, tic, tic.
Dans le silence de la maison où même le tic-tac de l'horloge murale était audible, Kang Hyung-seok attendit indéfiniment l'apparition de l'esprit du Chien.
Lorsque l'horloge passa 21 h 40,
Vrang.
La clochette de chamane trembla faiblement et sonna.
Et une odeur faible mais inconfondable effleura le bout de mon nez.
Une puanteur de poisson mêlée à l'odeur de bête.
Enveloppée dedans, une odeur nauséeuse.
L'odeur de l'esprit du Chien qui avait fondu vivant dans une marmite.
Patte, patte.
Le bruit de minuscules pas à quatre pattes se rapprocha de l'entrée,
Cric !
La porte solidement fermée tressaillit dans le vent.
Il apparut ainsi.
Les yeux devenus blanc laiteux et les lèvres retroussées, l'esprit du Chien fixa Kang Hyung-seok depuis le range-chaussures.