L'atelier était terminé.
Il n'était censé être qu'un moment de repos.
Pourtant, Kang Hyung-seok ne pouvait pas dire s'être reposé confortablement.
La possession de Gwak Young-ho ?
Bien que ce fût un incident significatif, il n'y avait passé que peu de temps à y réfléchir.
L'emploi du temps entier était de deux nuits et trois jours, et mis à part le premier jour, les deux jours restants furent paisibles mais tendus.
« Ne touche pas à ça. »
« Allons ailleurs. »
« Chef Lee, pas par là — par ici. »
« Min-ah, ne cours pas ! »
Il avait pitié de ses membres d'équipe, mais c'était comme emmener des enfants de maternelle en sortie scolaire.
Il y avait tant de choses futiles à surveiller.
Et pourquoi insistaient-ils toujours pour s'engager dans des endroits dangereux ?
*Gorgée.*
Il était appuyé contre la rambarde du toit de l'entreprise, sirotant son café.
C'était l'heure entre le déjeuner et la fin de journée, et sans affaire urgente, il passait un moment de loisir aussi lent que le soleil penchant vers l'ouest.
*Cric.*
Alors Gwak Young-ho monta sur le toit, tapotant son paquet de cigarettes contre sa paume.
« Oh ? Chef Kang. »
« Chef Gwak, vous êtes là. »
Gwak Young-ho avait prévu d'aller à l'hôpital.
Comme il croyait que la possession était du somnambulisme, il voulait se faire examiner.
*Clic, crépitement.*
« Pfiou— »
« Qu'ont-ils dit à l'hôpital ? »
« Ils ont dit qu'il n'y a rien de particulièrement anormal. Ils ont mentionné que ça pouvait arriver temporairement si le stress est sévère. »
Gwak Young-ho fumait avec une expression insatisfaite, tandis que Kang Hyung-seok esquissait un sourire amer.
« Au moins vous êtes en bonne santé, chef. »
« Argh ! Quel est le problème alors, bon sang ? »
Le problème ne vient pas de Gwak Young-ho.
C'est comme se faire agresser par un inconnu dans la rue — ce n'est pas le problème de la victime, c'est celui de l'agresseur.
« Ne vous inquiétez pas trop. Trop réfléchir ne fera qu'augmenter votre stress. »
« Mm. »
Gwak Young-ho parla d'une voix sans entrain, puis fuma tranquillement à côté de lui.
Quand il eut consumé environ la moitié de sa cigarette, il parla à nouveau.
« Ma femme semble très inquiète aussi. »
« Vous le lui avez dit ? »
« Il ne devrait pas y avoir de secrets entre époux. »
La voix de Gwak Young-ho ressemblait à un soupir, lourde du poids de son cœur.
Kang Hyung-seok était vraiment désolé pour ça.
Si seulement il avait trouvé une meilleure excuse, peut-être l'esprit de Gwak Young-ho serait-il plus en paix qu'à présent.
« Bon, c'était quand je quittais l'hôpital. »
« Oui ? »
« Ma femme m'a appelé. »
Gwak Young-ho jeta un coup d'œil à sa cigarette un instant, puis la riporta à ses lèvres.
« Elle a dit qu'elle était allée au Temple Chamanique. Ma femme, donc. »
Il avait oublié ça.
Que la femme de Gwak était une fanatique du Temple Chamanique.
Quand le regard de Kang Hyung-seok s'attarda sur lui, Gwak Young-ho exhala une longue bouffée de fumée avant de parler.
« Elle m'a dit de ne pas m'inquiéter. Pourquoi s'accrocher à quelque chose qui est déjà fini et réglé ? »
« Votre femme a dû être satisfaite. »
« Bon, cette femme adore absolument tout ce qui touche au Temple Chamanique. »
Gwak Young-ho ricana, et son expression parut quelque peu plus détendue qu'avant.
« Et tu sais quoi d'autre elle a entendu ? »
« Je n'en sais rien ? »
« Apparemment, cet Homme Noble a encore aidé. »
« Un Homme Noble ? »
« Tu te souviens, à l'époque au Temple Chamanique ? Quand tu as résolu l'affaire de l'entrepôt. »
« Ah, oui. »
L'entrepôt qui avait causé l'hospitalisation de Lee Jin-pyung.
Après avoir résolu le problème de cet entrepôt — où de la chair s'était accumulée et blessait les gens — ils avaient réussi à obtenir un contrat incroyablement favorable avec l'entreprise.
La femme de Gwak avait entendu le terme « Homme Noble » mentionné au Temple Chamanique à l'époque aussi.
« Cette fois aussi, a-t-elle dit. Apparemment, une grande catastrophe a été évitée grâce à l'aide de cet Homme Noble. »
« Ah… »
« Tu étais juste à côté de moi. »
Le regard de Gwak Young-ho, qui était fixé sur un point lointain, se tourna vers Kang Hyung-seok.
« Oui ? »
« Quand j'ai repris mes esprits dans la vallée, tu étais juste à côté de moi. Chef Kang. »
Kang Hyung-seok, ne sachant que dire, laissa bientôt échapper un franc rire et secoua la tête.
« Qu'est-ce que tu dis ? Chef Shin était là, et Directeur Shin Yoseph aussi. »
« Ces gens n'étaient pas là quand nous avons conclu le contrat de l'entrepôt. »
« Croyez-vous au Temple Chamanique, chef ? »
Il ne pouvait pas dire ce que les yeux plissés de Gwak Young-ho essayaient de transmettre.
« Bon. »
Il parla comme s'il laissait les mots s'échapper, puis tira profondément sur sa cigarette et exhalèrent la fumée.
« Hou— ! J'essaie de croire seulement en ce qui est certain. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire par là, chef ? »
« Ils t'appellent un Homme Noble. Que tu es une bonne personne. »
Gwak Young-ho ne semblait pas croire entièrement ce que la Maison du Chaman avait dit.
Pourtant, il semblait reconnaissant envers Kang Hyung-seok.
Somnambulisme ou peu importe — il avait un subordonné prêt à traverser la nuit les vêtements trempés, rien que pour lui.
C'était suffisant.
Qu'est-ce qu'une telle personne pouvait être d'autre qu'une noble âme ?
C'était la pensée reflétée dans les yeux de Gwak Young-ho.
« Hé, noble âme. »
« …Oui ? »
« On descend ? Noble âme. »
« Ah, Chef. »
Gwak Young-ho sourit, plissant son visage de chaleur.
Puis il marcha vers l'escalier de secours, son épaule frôlant celle de Kang Hyung-seok.
*Bruissement.*
Shin Yoseph examinait des documents en retard dans son bureau.
La charge de travail s'était accumulée pendant qu'il accompagnait l'atelier de l'Équipe Commerciale 1 de Daejeong Matériaux jusqu'à sa conclusion.
Des montagnes de paperasse attendaient son approbation.
Alors Shin Yoseph n'avait d'autre choix que de travailler sans se lever de sa chaise ne serait-ce qu'un instant.
*Cling.*
C'est alors qu'une tasse de thé noir fut posée devant lui alors qu'il se concentrait intensément.
« Prenez votre temps, Directeur. »
Shin Yoseph sourit faiblement à l'homme, puis prit la tasse d'une expression lasse.
Le thé noir aux fruits libéra un arôme complexe de vanille et de fruits tropicaux dans sa vapeur.
« Merci, Secrétaire Jo. »
« Avez-vous apprécié l'atelier ? »
Shin Yoseph ricana et hocha la tête.
« Ce n'était pas mal. Ça m'a fait réaliser qu'il existe des mondes comme ça. »
« Je suis ravi que ça vous ait plu. J'espère que ce fut une pause reposante ? »
Le sourire de Shin Yoseph s'effaça.
« Ce n'était pas reposant du tout. »
On n'aurait pas pu qualifier cet emploi du temps de reposant même en battant quelqu'un à mort pour essayer.
L'Équipe Commerciale 1 possédait un talent particulier pour ne jamais rater les situations dangereuses, comme si elle demandait « qu'est-ce qui ne va pas chez ces gens ? »
Il semblait probable que chacun d'eux avait été mêlé à un incident au moins une fois.
« C'est malheureux. J'espérais que vous auriez au moins pu vous reposer convenablement pendant votre absence. »
« Le repos attendra la prochaine occasion. »
Shin Yoseph but une gorgée lente de thé noir, puis balaya la pile de documents du revers de la main.
On avait l'impression qu'une nuit blanche était au programme pour aujourd'hui.
Mais pour l'instant, leur vue le rendait malade, alors il voulait les sortir de sa vue un moment.
« Qu'en est-il de ce que j'ai mentionné avant ? »
Le visage du Secrétaire Jo se raidit sur-le-champ.
Il fronça profondément les sourcils sous son menton, composa son expression, puis ouvrit la bouche.
« J'ai placé quelqu'un là-bas. »
« C'est ça ? »
« Oui. C'est une secte hétérodoxe, comme prévu. »
« Avez-vous de la documentation ? »
Le Secrétaire Jo fit un geste vers l'ordinateur de la paume, et Shin Yoseph accéda à l'intranet de l'entreprise, puis téléchargea des fichiers depuis son dossier protégé par mot de passe.
Clic, clic.
Le menton posé sur sa main, Shin Yoseph fit défiler l'écran d'une expression grave.
C'étaient les rapports d'enquête que le Secrétaire Jo avait compilés via son enquêteur engagé.
Une barrière installée à l'entrée du village.
Une personne surveillant les véhicules qui passaient.
Le regard brillant de cette personne.
Des photographies de réunions tenues chaque mercredi et dimanche.
Ils semblaient hautement suspects au premier coup d'œil, pourtant banals sous un autre angle.
Les réunions ne ressemblaient à rien d'autre qu'à une Église Pionnière ordinaire dans un quartier reculé, ce qui ne faisait que renforcer cette impression.
« Vous avez dit que c'était une secte hétérodoxe, c'est bien ça ? »
« C'est exact. »
Shin Yoseph examina attentivement les photographies, hocha la tête, et parla.
« Préparez les choses pour que je puisse y aller. »
« Quant au président…. »
« Dites-lui de me parler directement s'il a quelque chose à dire. Ce sera plus rapide comme ça. »
Le président, son père, et Shin Yoseph avaient toujours été ainsi.
Quand il dit qu'il deviendrait prêtre, et quand il rentra chez lui, tous deux connurent de fréquents conflits.
Alors il n'y avait plus rien de surprenant ni d'effrayant dans le conflit.
« Compris. »
« Concernant le village, essayez d'approcher par la création d'un nouveau bureau ou des fonds de développement régional. Ça marche plus vite avec ces gens. »
Shin Yoseph sirota son thé noir en fixant l'écran d'une expression impassible, et le Secrétaire Jo ouvrit prudemment la bouche.
« Directeur, est-ce que vous irez bien ? »
« Vous voulez dire du côté du président ? »
« Non. Je parlais de vous, Directeur. »
Le Secrétaire Jo savait aussi.
Quel genre de passé portait Shin Yoseph.
Pourquoi il le cherchait tout en maniant les ressources de l'entreprise.
« On dirait que vous ne me faites pas beaucoup confiance. »
Shin Yoseph offrit un sourire mélancolique, et le Secrétaire Jo parla précipitamment, surpris.
« Ah, non. Je m'inquiétais pour votre sécurité. »
« C'est bon alors. Je ne le ferai pas seul. »
« C'est pour ça que j'ai demandé. »
Leur conversation avait Kang Hyung-seok en tête.
Cette personne pouvait-elle vraiment être digne de confiance.
C'était ce que le Secrétaire Jo voulait demander.
*Cling.*
Shin Yoseph posa sa tasse et se frotta les yeux fatigués avant de parler.
« Pourquoi demandez-vous ? »
« Pardonnez-moi, mais j'ai fait quelques recherches personnelles. Il ne semble pas y avoir d'activité publiquement connue associée à lui. »
Les sourcils de Shin Yoseph tressaillirent un instant, mais il hocha la tête comme s'il comprenait.
« Je ne suis pas différent. Nous sommes tous des gens similaires, au fond. »
« Cependant…. »
« Secrétaire Jo, je l'ai choisi personnellement. »
Shin Yoseph entrelaça ses doigts et les posa sur ses genoux, tournant son corps vers le Secrétaire Jo tout en restant assis.
Puis il serra les lèvres avant d'offrir un sourire rassurant.
« Faites-moi juste confiance. »
Le Secrétaire Jo observa la conviction inébranlable qui habitait les yeux de Shin Yoseph et exhala un lourd soupir par le nez.
Puis il hocha la tête lentement.
« J'espère qu'il se montrera à votre service, Directeur. »
Shin Yoseph hocha la tête, un faible sourire aux lèvres.
Aide.
Un mot si léger, pourtant si lourd.
Pourtant, Shin Yoseph faisait confiance à Kang Hyung-seok.
« Cette fois c'est différent. Cette fois, ce sera sûrement différent. »
Marmonnant pour lui-même, Shin Yoseph avala le thé noir désormais tiède d'une traite.
« Veuillez accélérer les préparatifs. Une fois tout prêt, contactez Daejeong Matériaux aussi. »
« Compris. »
Shin Yoseph agita la main comme pour confier le reste au Secrétaire Jo, puis fixa son regard sur l'écran.
Des documents attendaient d'être traités sur son bureau, pourtant la photographie sur l'écran refusait de lâcher son attention.