Yuri passa quelques coups de fil et réussit, par chance, à obtenir une réservation dans un restaurant. Je la fis monter côté passager et nous nous dirigeâmes vers un établissement italien de Cheongdam-dong. C'était un petit restaurant dans une rue transversale.
Comme les places près des fenêtres étaient toutes prises, on nous installa à l'intérieur.
En regardant autour de moi, je dis : « On dirait une maison. »
« Si tu regardes la carte, tu ne diras plus ça », me répondit-elle.
En dépliant le menu, je compris ce qu'elle voulait dire. Les prix étaient plus élevés que dans la plupart des restaurants d'hôtel.
En silence, je refermai la carte.
« Tu peux commander ce que tu veux. »
« Vraiment ? »
« Bien sûr. »
Yuri commanda des pâtes et une pizza avec des entrées.
« Et du vin ? »
« Bonne idée. »
Yuri commanda le vin à part.
Pendant qu'on attendait les plats, le vin arriva le premier. Le serveur déboucha la bouteille et remplit nos verres.
Nous trinquâmes légèrement.
Je demandai des nouvelles de l'ambiance à la fac : « C'était le chaos. Pas seulement le département de commerce, mais les lettres et les sciences, toute l'école bourdonnait. »
« À ce point ? »
« Absolument. Chaque fois qu'ils se réunissaient, ils ne parlaient que de seniors, impossible de suivre en cours. Même les profs avaient l'air distraits un moment. »
Il y a pas mal d'enfants de familles de chaebols dans les universités coréennes. Rien qu'avec Go Jun-hyung du groupe GH. Si on compte les successeurs directs et indirects, il y en a au moins plusieurs dizaines.
Peut-être que certains cachent leur identité ?
Toujours est-il que le fait d'être PDG d'OTK Company a fait de l'effet. C'était la situation à l'époque aussi.
« Et Min-young et Kyeong-il ? »
« J'ai été tellement surprise. J'ai été blessée que tu ne me l'aies pas dit, et j'ai beaucoup inquiété après que tu aies été emmené par le parquet.
Depuis le début du semestre, je n'ai pas beaucoup d'amis proches dans ma promo parce que je sortais avec quelqu'un et que je participais aux activités du club. Min-young et Kyeong-il sont les seules que je peux appeler amies.
Je me sens coupable, je devrais les inviter à boire un coup un de ces jours.
« Tiens, elles diplôment cette année, en plus. »
Contrairement à moi, qui ai déjà fait mon service militaire, toutes les deux sont encore exemptées. Il semble qu'elles préparent un service alternatif dans des entreprises de l'industrie de la défense.
Yuri le dit en boudeur.
« Si tu ne me l'avais pas dit avant, j'aurais vraiment été blessée. »
Je fis un sourire gêné.
« Désolé. »
« Pourquoi tu l'as caché tout ce temps ? »
« Je te l'ai dit. Au début, c'était juste une société écran créée par un ami. »
On a fini par prédire l'explosion du L6 dans le magasin de téléphones où on était allés ensemble acheter nos portables, et à partir de là on a enchaîné les coups d'investissement.
« Comment va Seon-ah ? »
« Elle va bien. Parfois elle me demande si tu ne lui donnes pas de nouvelles. »
« Vraiment ? »
Yuri se pencha en avant et demanda.
« Pourquoi ? Tu t'inquiètes ? »
« Non. »
Il n'y a plus de sentiments résiduels. Pourtant, je pensais que ce serait bien de se voir un jour et de parler.
« Ah ! Il a couru une rumeur comme quoi tu sortais avec Hye-mi. C'est vrai ? »
« … Elle a des hallucinations ? »
On ne s'était pas parlé depuis le travail de groupe, alors d'où sort une rumeur de rencontre ?
Juste au moment où on avait ce genre de conversations, nos plats arrivèrent.
« Tu ne retournes pas à la fac maintenant ? »
« Ce sera difficile pour l'instant. Il y a beaucoup à faire. »
Je suis déçu de ne pas avoir pu obtenir mon diplôme. Mis à part le parchemin, je voulais en apprendre plus sur la gestion d'entreprise. »
La théorie et la pratique peuvent être différentes, mais la théorie forme la base de la pratique. C'est pour ça que même ceux qui décrochent un poste en banque d'investissement ou en fonds de capital-investissement poursuivent un MBA ou des cours de CFO pour en apprendre davantage.
Au premier semestre, je pouvais gérer les études et le travail, mais maintenant c'est réalistement impossible.
Peut-être qu'une fois les choses stabilisées, je reprendrai les cours si je ressens le besoin d'en apprendre plus.
Yuri dit avec un brin de regret : « Au final, on n'a passé qu'un semestre ensemble, senior. »
« Ouais, si j'avais su que ça finirait comme ça, j'aurais fait plus d'efforts. Quand même, c'était marrant pour un semestre. »
« Qu'est-ce qu'il devient, le fils du poulet frit, ces temps-ci ? »
« L'an prochain, toi aussi tu seras senior. »
Yuri acquiesça. « Oui. Je veux diplômer vite et entrer chez OTK Company. »
« Vraiment ? » Je faillis recracher le vin que je buvais.
« OTK Company, c'est ce qui marche le mieux dans la finance en ce moment. Ils ont même filé d'énormes primes de fin d'année. »
« Tu l'as su comment ? »
« Tout le monde à la fac le sait. »
Si la source de la rumeur, c'est Jin-hoo, je peux parier toute ma fortune dessus.
« T'as encore du chemin avant le diplôme. »
« Si je garde de bonnes notes et que je diplôme en avance, c'est possible. En plus, il y a les stages. Ce serait marrant de bosser avec les seniors. »
Yuri avait l'air confiante. « Y a pas facile de trouver un talent aussi bon que moi ailleurs. »
Je ricannai.
« Faut essayer pour savoir. »
Après quelques mois sous les ordres de la grande sœur Hyun-joo, tu risques de te dire : « Ah, j'aurais pas dû venir. » Si tu tiens le coup, tu deviendras un excellent pro de la finance.
« En fait, j'ai un truc à te dire, senior. »
« Quoi ? »
« Prépare-toi. Tu vas être surprise quand tu l'entendras. »
Au lieu de répondre directement, Yuri hésita.
Ça m'intrigue.
« Tu as un petit ami, par hasard ? »
Yuri fut prise de court.
« C'est pas ça du tout ! Senior, tu es vraiment… »
Avec une expression perplexe, Yuri pinça les lèvres. Peut-être à cause de l'alcool, son visage était légèrement rouge.
« … »
Ça serait une déclaration, par hasard ?
… J'y ai pensé un court instant.
Yuri parut décidée, vida le reste de son verre avant de parler.
« Mon père s'appelle Byeong-doo. Shin Byeong-doo. »
« Hein ? Et alors ? »
Pourquoi sortir le nom de son père d'un coup ?
Comme je demandais, confus, Yuri répondit avec frustration :
« Tu connais RCK Bros ? »
« Bien sûr, je connais. C'est un hedge fund dirigé par le président Ryu Cheol-gyun. »
Inconnu du grand public, ce nom est connu de quiconque s'intéresse un minimum à la finance.
Contrairement aux grandes entreprises aux produits et marques connus, les sociétés financières ne sont souvent pas connues.
Les banques et les sociétés de valeurs ont des agences partout et traitent avec les clients lambda, donc elles ont une certaine notoriété.
Mais les hedge funds et les fonds de private equity ne sont pas connus sauf si on cherche spécifiquement.
Ils ne font pas non plus souvent de scandale ou la une des journaux.
S'il y a une exception, c'est Lonstar. Lonstar, un fonds de private equity américain, a fait les gros titres plusieurs fois pour l'affaire de fraude de la Korea Exchange Bank, devenant connu de toute la nation.
« Tu es le vice-président là-bas. »
« Vice-président ?… Ah ! »
Ça me disait quelque chose, et là je me souvins.
Je restai coi.
« Shin Byeong-doo est ton père, le vice-président ? »
« Oui. »
« Attends une minute. Tu n'avais pas dit que tu investissais dans des fonds la dernière fois ? »
Yuri acquiesça.
« Oui, un fonds de private equity. »
…
Ah, ce fonds, c'était celui-là ?
Je l'avais pris pour un gérant de fonds qui cartonnait dans une société de valeurs, sans imaginer que c'était le vice-président de RCK Bros.
Les fonds gérés actuellement par RCK Bros s'élèvent à environ 40 000 milliards de wons.
Bien sûr, c'est surtout l'argent des investisseurs, pas son capital à lui, mais ce montant le place aisément dans le top 15 du monde des affaires. En termes de pouvoir de mobilisation de liquidités, c'est probablement encore plus.
Puisque RCK Bros est un fonds de private equity, il présente plusieurs différences avec les chaebols classiques.
La caractéristique majeure des chaebols, c'est de gérer les affaires par lignées familiales. Rachats d'entreprises et intégration en filiales pour les gérer directement. De l'autre côté, les fonds de private equity maintiennent un système de gestion professionnelle pour garantir l'indépendance de chaque société.
Tandis que les premiers forment un groupe consolidé, les seconds prennent essentiellement la forme de sociétés individuelles n'ayant en commun que les investisseurs.
OTK Company et K Company fonctionnent aussi sur un modèle proche du private equity. La seule différence, c'est qu'on investit avec notre propre capital sans lever de fonds.
Si j'avais calqué sur les chaebols, j'aurais ajouté OTK à ma mission et placé mes propres proches ou relations aux postes de direction.
Je claquai la langue.
« Wahou, t'étais vraiment riche. »
Non, dire « cuillère en diamant » ne serait pas exagéré à ce stade.
Je savais déjà que Yuri était riche. Vivre seule dans un appart à plusieurs milliards à Cheongdam-dong et pouvoir s'acheter 50 actions Seosung Electronics avec son argent de poche.
Du coup, je la voyais juste comme une fille riche avec des actifs de quelques centaines de milliards. Y en a pas mal comme ça à Gangnam aussi.
Mais le vice-président de RCK Bros !
Yuri secoua la tête.
« J'ai pas trop galéré quand j'étais petite, mais c'était loin de ça. C'est encore pareil maintenant. »
RCK Bros a été fondé il y a une dizaine d'années. La croissance récente au niveau d'un groupe chaebol s'est faite ces dernières années.
En tout cas, le fils de MCK Chicken n'aurait même pas pu tendre une carte de visite. Si Chaemyeongho apprenait la vraie identité de Yuri, il ne se contenterait pas de l'importuner, il prendrait probablement ses distances de lui-même.
Si RCK Bros le décide, ils peuvent ruiner MCK Chicken facile.
Attends. Donc quand tu as joué au jeu de la pile d'argent avec Chaemyeongho, ça t'a pas dérangée du tout ? Si j'arrive pas à empiler, j'appelle juste mon père ?
Yuri coupa court.
« Quel rapport avec mon origine familiale ? Mon père, c'est mon père, et moi, c'est moi. »
« C'est vrai. »
Y a plein de gens qui se la pètent d'avoir de bons parents dans le monde, mais elle, elle savait le garder secret.
« Qui est au courant à la fac ? »
« Juste le professeur Kim Myoung-jun. »
« Vraiment ? »
Donc le chef de département savait.
Il n'a jamais laissé transparaître qu'il savait. C'est juste dans sa nature de ne pas donner de traitement de faveur selon l'origine des étudiants.
« Tes amis sont au courant ? »
« Personne ne sait. Je l'ai dit qu'à senior. »
« Pourquoi ? »
« Parce que mon senior a été honnête avec moi. Bon, c'était juste un jour plus tôt. En fait, j'allais te le dire ce jour-là aussi, mais mon senior est parti avant que je puisse. »
« ….. »
J'ai vraiment dit ça ?
On dirait que j'ai juste balancé ce que j'avais à dire dans la précipitation en me préparant pour le parquet. Maintenant que j'y pense, il semble que Yuri voulait aussi me dire quelque chose à ce moment-là.
Le président Ryu Cheol-gyun était actif dans la levée de fonds et le sourcing de deals, tandis que le vice-président Shin Byeong-doo ne se montrait pas beaucoup à l'extérieur.
Cependant, il a fait preuve d'un grand talent pour évaluer la valeur des entreprises. Parfois, ce qui semblait être des acquisitions surpayées recelaient en réalité une valeur encore plus grande à l'examen.
Sans le soutien du vice-président Shin Byeong-doo, RCK Bros aurait eu du mal à croître à ce point.
« Elle a un père extraordinaire. Si c'est RCK Bros, c'est rien de moins qu'une légende dans la finance coréenne. »
Yuri éclata de rire en entendant mes mots.
« Mon père et Cheol-gyun ont dit la même chose. Ils ont dit que mon senior avait réécrit l'histoire de la finance coréenne. »
« Ben… »
Je me sens mal à l'aise pour rien.
« Tous les deux rêvaient de créer un hedge fund national en Corée depuis qu'ils sont jeunes. »
« Ils ont réalisé leurs rêves. »
Yuri acquiesça.
« Maintenant, faire de RCK Bros un hedge fund mondial, c'est mon rêve. »
Bien que limité au marché asiatique, ça peut être considéré comme une réalisation substantielle.
« Et ton rêve, à toi, senior ? »
« Ben… »
Gagner plus d'argent et me venger, ça sera la fin de tout ?
Au début, y avait pas grand-chose. J'ai juste vu un truc et j'ai pensé que ce serait bien de gagner de l'argent dessus.
Et me voici arrivé là.
Une fois qu'un certain montant s'accumule, il devient puissant par lui-même. Les gens fortunés, qu'ils le veuillent ou non, influencent la société.
C'est pour ça que les gouvernements régulent les entreprises et les chaebols par les lois et les impôts.
Le petit magasin du coin n'a pas de régulations spécifiques, mais les grandes surfaces régulent leurs ouvertures et leurs horaires.
Le PDG de CarOS, Daryl, a dit que son travail consistait à créer un avenir meilleur.
Certains veulent nourrir les gens avec des pizzas plus savoureuses, d'autres s'efforcent d'améliorer les systèmes existants grâce au big data et à l'intelligence artificielle, et d'autres encore veulent rendre plus facile pour les gens de trouver leurs vins préférés n'importe quand.
Le capital joue un rôle dans la croissance des industries. Si je n'avais pas investi à temps, certaines d'entre elles auraient peut-être fait faillite.
Peut-être que continuer ce rôle est ma responsabilité ?
Yuri eut l'air d'avoir une idée.
« OTK Company participe à l'appel d'offres pour X Cop ? »
« Comment tu… Ah, tu l'as su par ton père. »
Bien que la nouvelle n'ait pas encore été diffusée, la situation était connue des entreprises participantes.
« Tu peux l'emporter ? »
Je fis un sourire amer.
« Ben, y a tellement de candidats costauds. »
À cet instant, un hologramme apparut devant moi.
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