Malgré les efforts des médias pro-gouvernementaux et du parti au pouvoir, les critiques ne faisaient que s'intensifier. Les taux d'approbation s'effondraient comme des actions du marché Kosdaq larguées par des forces d'intervention.
Ne supportant plus la pression, le président Park Si-hyeong se présenta devant la presse et fit des excuses publiques.
« Même si je me vantais d'une administration moralement parfaite, je ne peux pas relever la tête face à ces événements vraiment décevants qui se produisent autour de moi. Cependant, passer du temps dans la division et la confusion n'est pas une option, car la situation intérieure et extérieure est trop urgente, et les problèmes actuels sont trop critiques et lourds. En tant que président responsable des affaires de l'État, je ne peux pas négliger mes devoirs ne serait-ce qu'un instant. Avec un cœur humble, je travaillerai encore plus dur pour la gouvernance de la nation. Une fois encore, je m'excuse auprès du peuple. »
Après avoir lu sa déclaration préparée, Park Si-hyeong baissa la tête. C'en était fini. Il ne prit aucune question.
Pendant qu'on regardait la télé ensemble, Ellie demanda : « De quoi s'excuse-t-il exactement ? »
« Eh bien… » répondit Park Si-hyeong.
Le sujet et l'objet des excuses semblaient très flous. Pour l'interpréter, on pourrait peut-être comprendre : « Je n'ai rien fait de mal, mais il semble que quelqu'un en ait fait, alors je m'excuse en son nom » ? Après tout ce chaos, passer l'éponge avec une simple déclaration de regret n'était pas acceptable. Quelqu'un devait assumer la responsabilité.
Pour assumer la responsabilité des enquêtes excessives, le procureur général Hong Man-ho démissionna, suivi du chef de département de Séoul et d'autres responsables sous ses ordres. La soi-disant « ligne Hong Man-ho » de procureurs fut dépouillée de ses postes les uns après les autres.
N'ayant pas réussi à attraper des espions mais ayant fouillé dans la vie de citoyens privés et les commentaires internet, le Service national de renseignement suivit le même schéma. Yoon Se-won démissionna de son poste de chef du SNI, et les impliqués dans la surveillance illégale furent convoqués par le parquet.
Park Si-hyeong a peut-être eu l'impression d'avoir perdu un membre, mais c'était peut-être mieux que de perdre la tête.
L'opposition exigea un nettoyage, insistant pour que tous les officiels de Cheongwadae démissionnent, mais le parti au pouvoir affirma que les responsables avaient déjà rendu des comptes. Il était temps de se concentrer sur la vie du peuple.
Les deux partis convinrent de recommander le prochain procureur général et le prochain directeur du SNI. Tout n'était pas complètement résolu, mais cela marquait la conclusion pour l'instant.
…
Nous nous rendîmes à notre maison de Yeoksam-dong après longtemps. Malgré une longue vacance, l'intérieur était propre, grâce au passage de l'entreprise de nettoyage. Nous nous affalâmes sur le canapé.
« On dirait qu'on revient après un long voyage. »
« C'en était bien un. »
Il fallut trois mois pour revenir après être allé brièvement aux États-Unis. Après mon retour en Corée, j'étais occupé à travailler et à faire des allers-retours au parquet.
« Devrais-je rester en Corée même après ce qui m'est arrivé ? »
« C'est vrai. »
Si Hyun-joo et Ellie étaient restées à Hong Kong, j'aurais envisagé d'y aller. Mais à moins qu'elles ne quittent Golden Gate, elles doivent rester en Corée. Heureusement, avec l'élection de Ronald, nous avons maintenant des connexions à la Maison-Blanche. On ne peut pas laisser ce genre de choses se reproduire sans devenir fou.
« En plus, étant Coréen, c'est plus confortable de vivre en Corée quoi qu'il arrive. La famille et les amis sont tous ici. »
Taek-gyu acquiesça.
« Si tu as de l'argent, il n'y a pas de meilleur pays où vivre que la Corée. » J'approuvai.
En regardant par la fenêtre, je pouvais voir des agents de sécurité postés au portail principal et tout autour.
« Ça doit être dur de vivre ici. »
La structure de la maison ne convient pas à la sécurité et à la protection. Donnant sur la rue, avec un mur bas et une proximité immédiate avec la maison voisine. Si on renforce trop la sécurité, ça gênera les riverains.
Je soufflai intérieurement.
J'ai compliqué les choses en critiquant l'establishment sans préparation.
« Où devrions-nous déménager ? »
« Il faut commencer à chercher maintenant. »
Dit-on que les prix de l'immobilier ont flambé, mais comparés à nos actifs accrus, c'est rien.
« Et si on vivait dans un hôtel comme noona ? »
Pour info, depuis que Hyun-joo et Ellie sont venues en Corée, elles ont continué à loger à l'hôtel. Comme quand elles vivaient à Hong Kong, l'entreprise couvre tous les frais.
Taek-gyu réfléchit un moment et dit : « Ou alors, pourquoi ne pas acheter l'hôtel entier ? »
« Wow ! »
C'est une idée surprenante.
…
Le bâtiment de la Teheran-ro avait été acheté à l'origine pour servir de siège à K Company, mais par hasard, il finit par afficher l'enseigne OTK Company.
Puisque les choses en étaient là, OTK Company décida aussi de quitter la société-écran du paradis fiscal pour se transformer en vraie société.
La plupart des bureaux de l'immeuble d'origine étaient partis à l'expiration de leurs baux.
Je discutai avec le senior Sang-yeop, et nous décidâmes qu'OTK Company occuperait les étages 30 à 38, et K Company les étages 20 à 29.
Nous nous réunîmes pour une réunion. Noona Hyun-joo et Ellie étaient absentes pour affaires de Golden Gate, et le senior Sang-yeop était absent pour affaires de K Company. Donc, seulement moi, Taek-gyu et Henry étions présents.
J'esquissai l'organigramme d'OTK Company. – Kang Jin-hoo : PDG et actionnaire principal. – Oh Taek-gyu : COO et 2e actionnaire. – Oh Hyun-joo : 3e actionnaire. – Henry Goldman : employé.
J'écrivis quelques lignes sur la feuille A4, et Taek-gyu, en la voyant, dit : « C'est tout ? »
« Qu'est-ce que tu penses qu'il devrait y avoir d'autre ? » répondis-je.
C'est surprenant qu'on ait fonctionné avec aussi peu de personnel. On a pris des décisions majeures pendant que K Company gérait la plupart des tâches courantes.
Cependant, le fait qu'Henry nous accompagne dans ce voyage aux États-Unis est une grande réussite. C'est le petit-fils et successeur de James C. Goldman, qui a fait de Golden Gate la première banque d'investissement mondiale.
Tandis que James forme à Golden Gate, la tâche de former l'héritier m'incombe. Bien que je n'aie rien de particulier à enseigner, travailler ensemble pourrait mener à quelque apprentissage ou réalisation de sa part.
Ce n'est pas facile de recruter de tels talents. En fait, dans cet investissement, Henry a rempli son devoir avec diligence, assez pour que noona Hyun-joo reconnaisse son sens des affaires.
Depuis l'enfance, grâce à une éducation d'élite, je parle plusieurs langues. Je suis couramment en anglais, espagnol, portugais, allemand et français, et je suis compétent en chinois et en japonais aussi.
Dit-on que comme je n'ai pas l'intention de travailler en Corée après y être venu, j'ai étudié le coréen avec assiduité pendant mon absence.
« Le coréen, c'est facile à apprendre ? »
D'un point de vue américain, les langues dérivées du latin pourraient être relativement plus faciles à apprendre, mais les langues de la région asiatique aux origines complètement différentes ne le sont pas autant.
« Heureusement, le japonais a un ordre des mots et une grammaire similaires. Je connais aussi quelques caractères chinois. »
Bien que je n'étudie pas depuis longtemps, je peux maintenant comprendre et parler des salutations et des mots simples.
Les vrais génies sont des génies, en effet. J'exprime ma gratitude à James, qui m'a envoyé un tel talent pour travailler sous mes ordres.
Taek-gyu demanda : « Comment allez-vous recruter des employés ? Par concours public ? »
« J'y réfléchis. »
Si on fait un concours public, qui mènera les entretiens ?
« Y aura-t-il beaucoup de candidats ? »
« Il y en aura un déferlement. »
Heureusement(?), il y a actuellement beaucoup de demandeurs d'emploi hautement diplômés en Corée. Cette tendance prévaut aussi dans le secteur financier, où les individus après un MBA ou un CFA ont tendance à rester chez eux plutôt qu'à chercher du travail.
« Le Japon fait face à une pénurie de main-d'œuvre, pourquoi c'est si différent chez nous ? »
« Eh bien, la génération du baby-boom y a complètement pris sa retraite. »
Tandis que la Corée lutte contre la pénurie d'emplois, le Japon fait face à une grave pénurie de main-d'œuvre. Les grandes entreprises s'en sortent mieux, mais les PME peinent à trouver des employés et pourraient même devoir fermer en conséquence.
C'est presque comique que les directeurs RH puissent se retrouver sollicités pour des entretiens par des demandeurs d'emploi, demandant à être embauchés par notre entreprise à la place.
Pour les jeunes de notre pays qui souffrent de ne pas trouver de travail, ça ressemble à un rêve.
En considérant la tendance historique de l'économie sud-coréenne à suivre les schémas de l'économie japonaise par intervalles, une fois la retraite de la génération du baby-boom achevée, la Corée du Sud risque fort de faire face à une grave pénurie de main-d'œuvre aussi.
Le problème, c que jusqu'à là, la situation continuera d'être telle qu'il y a plus de demandeurs d'emploi que d'emplois disponibles.
Il ne sera peut-être pas facile de résoudre le chômage des jeunes pendant quelques années. Même parmi les diplômés seniors, il y en a pas mal qui n'ont pas pu trouver de travail.
« Malgré tout, les demandeurs d'emploi du secteur financier ont un peu de répit avec l'arrivée de Golden Gate. »
Golden Gate, c'est comme une succursale d'une grande société de valeurs mobilières.
Auparavant, il n'y avait que quelques succursales dans la région métropolitaine, dont Gwanghwamun et Gangnam, mais avec l'établissement de succursales, elles vont s'étendre en se concentrant sur les zones métropolitaines.
La seule succursale Asie compte plus de 2 000 employés. La succursale coréenne n'atteindra peut-être pas ce chiffre, mais elle sera quand même autour de 1 000 employés.
Même avec beaucoup d'argent, embaucher et placer des centaines d'employés d'un coup est difficile. Donc Golden Gate prévoit de faire des recrutements ouverts et d'augmenter progressivement les effectifs.
Nous n'avons pas besoin d'autant de personnel qu'une société de valeurs pour attirer des clients ou gérer des succursales.
Cependant, nous devons gérer directement les affaires qui nous sont confiées par K Company et être capables d'exécuter de futurs plans d'investissement.
Finance, trésorerie, investissement, comptabilité, affaires juridiques, etc.
En estimant grossièrement seulement le personnel essentiel, il nous faut environ 50 personnes. D'abord, il faut les sélectionner pour établir une structure organisationnelle et les augmenter progressivement.
« Il faut commencer par chercher un CHO. »
Taek-gyu demanda.
« C'est quoi, un CHO ? »
« C'est le directeur des ressources humaines. En d'autres termes, quelqu'un qui peut recruter des gens et gérer l'organisation. »
« Où est-ce qu'on en trouve un ? »
« Il faut demander autour de nous. »
En effet, ça ne marcherait pas sans noona.
J'appellai ma grande sœur Hyun-joo. Après m'avoir écouté, elle demanda :
[Coréen ou étranger ?]
« Puisque la plupart de nos affaires sont internationales, un étranger serait mieux. » [J'informerai un cabinet de chasse de têtes.]
Hyun-joo envoya des mails à des cabinets de chasse. En réponse, des dizaines de CV arrivèrent. On les imprima et on les examina. Tous les parcours scolaires et professionnels étaient impressionnants. Taek-gyu montra un CV.
« Qu'est-ce que tu penses de celui-là ? Il est d'origine coréenne. »
« Michael Lee ? »
Henry intervint vite.
« Moi aussi, je voudrais recommander cette personne. »
« Tu le connais ? »
« Oui. Difficile de trouver quelqu'un de son calibre parmi le personnel RH. »
Dit-on qu'il a amélioré la productivité des employés dans son entreprise précédente et réduit significativement le taux de turnover.
On en sélectionna quelques autres, mais comme l'avait dit Henry, il n'y avait personne comme Michael Lee. Le plus grand avantage, c'est qu'il est coréen-américain. La maîtrise du coréen était mentionnée sur son CV.
Comme on prévoit d'embaucher des employés en Corée aussi, c'est avantageux d'avoir quelqu'un qui parle coréen, comprend la culture coréenne pour une gestion RH et organisationnelle fluide.
« Je me demande s'il acceptera mon offre. »
Le salaire et les conditions peuvent se négocier, mais le problème principal, c'est que le poste est en Corée. Est-ce que quelqu'un qui réussit bien aux États-Unis voudrait venir jusqu'en Corée pour travailler ?
Henry dit : « Je pense qu'il acceptera. »
« Pourquoi ? »
Au lieu de répondre à ma question, Henry se contenta de sourire.
J'envoyai un mail au cabinet de chasse qui avait fourni le CV de Michael Lee. Peu après, je reçus une réponse rapide.
Ils me remerciaient pour l'offre et exprimaient leur espoir de se rencontrer bientôt.
« Vraiment ? »
« Peu de gens refuseraient une proposition du PDG d'OTK Company. Les opportunités de travailler avec des investisseurs exceptionnels qui ont mené de nombreux investissements réussis sont rares. »
« Ah, je vois. »
C'est sympa de devenir célèbre.
On continuait la réunion quand soudain, mon téléphone sonna.
Je dis à Taek-gyu : « Éteins ton téléphone pendant la réunion. »
« Ah, un instant. »
Taek-gyu sortit son téléphone de sa poche. Mais au lieu de l'éteindre, il regarda l'écran et répondit à l'appel.
« Allô. Oui, je suis avec lui. Quoi ? C'est vrai ? Je devrais le changer ? »
« Si ce n'est pas un appel important, raccroche. »
À mes mots, Taek-gyu me tendit le téléphone.
« C'est un appel important. »
« C'est qui ? »
« Ta mère. Elle a dit qu'elle avait urgemment besoin de te parler. »
Après la conférence de presse, mon téléphone est devenu inutilisable.
Après mon retour de l'armée, mon numéro avait changé, et je n'avais pas beaucoup d'amis proches. Donc, peu de gens connaissaient mon nouveau numéro. Mais d'une façon ou d'une autre, quand j'ai rallumé mon téléphone plus tard, j'ai reçu d'innombrables appels d'anciens camarades, de médias, de bureaux parlementaires, de groupes civiques et d'associations caritatives.
C'est pour ça que j'ai complètement éteint mon téléphone personnel et que j'utilise seulement le téléphone de l'entreprise. Bien que j'aie donné mon numéro à ma mère lors de notre dernier appel, je l'ai maintenant mis en mode silencieux car je suis en réunion.
Taek-gyu a aussi changé son numéro pour un numéro d'entreprise, mais il avait donné son numéro à ma mère quand il l'a rencontrée la dernière fois.
Comme mon téléphone ne pouvait pas être joint, il semble que ma mère ait contacté Taek-gyu.
Je répondis au téléphone. « Oui, maman. »
[Tu n'es pas occupé ? J'espère ne pas te déranger avec un appel inutile.]
En entendant ça, je pus dire à la voix de ma mère que quelque chose était différent.
Je lui demandai vite.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Eh bien, tu vois… »
« Il s'est passé quelque chose ? »
Après avoir hésité un moment, ma mère parla prudemment.
« En ce moment, des proches sont réunis à la maison. Ils veulent tous te rencontrer, mais je ne sais pas quoi faire. »
« … Vraiment ? »
Pourquoi veulent-ils me rencontrer ?