« Est-ce vraiment vrai ? »
Plusieurs photos étaient posées sur le bureau. Parmi elles, la première montrait un homme d'une vingtaine d'années, un peu enveloppé, aux cheveux courts et aux lunettes.
« Au vu de divers éléments, il semble qu'Oh Taek-gyu soit le PDG d'OTK Company et la figure centrale de l'ensemble. »
Park Si-hyeong affichait toujours une expression d'incrédulité.
En deux ans, les actions d'OTK Company avaient suffi à secouer le monde financier mondial. Ils avaient prédit l'explosion du L6 et empoché des milliards sur le marché coréen, investi dans du capital-risque en prenant des participations dans des start-up réputées. Lors de la crise du Brexit, ils avaient réalisé des profits astronomiques sur les marchés des changes britannique et japonais.
Un lycéen de 26 ans, qui n'était même pas allé à l'université, avait-il pu orchestrer tout cela, surpassant même des experts financiers chevronnés ?
Yoon Se-won parla sérieusement : « Oh Taek-gyu est peut-être, contre toute attente, un génie. »
« Quoi ? »
« Sa sœur, Oh Hyun-joo, est une élite financière exceptionnelle, nommée à la tête de la succursale coréenne de Golden Gate très jeune. Si sa sœur a pu y parvenir, ne serait-il pas possible qu'il soit lui aussi exceptionnel ? »
« C'est vrai… »
Le talent ne passe pas inaperçu.
Park Si-hyeong hocha la tête et dit : « Il aurait donc caché son génie tout ce temps ? Et c'est pour ça qu'il n'est pas allé à l'université ? »
« Il n'a pas vu la nécessité d'apprendre quoi que ce soit, alors il n'y est pas allé. J'ai découvert qu'il n'avait même pas déposé de dossier d'admission. »
Bien que l'intéressé aurait été perplexe s'il avait été présent, les deux seules personnes dans la pièce ne laissèrent aucune place à la clarification au milieu des malentendus de la discussion.
Park Si-hyeong désigna la photo d'un autre jeune homme.
« Et cette personne ? »
« Il s'appelle Kang Jin-hoo, il étudie la gestion à l'université Korea. Il est ami avec Oh Taek-gyu depuis le collège. Il ne semble pas directement impliqué dans les investissements, mais reste surtout en contact avec Park Sang-yeop et Oh Hyun-joo sur les ordres d'Oh Taek-gyu. »
« C'est donc un bras droit ? »
« Oui. Actuellement, ils vivent ensemble et font des affaires avec Oh Taek-gyu, et il s'est aussi rendu aux États-Unis avec lui cette fois. Oh Taek-gyu prend aussi bien soin de Kang Jin-hoo. Il lui a trouvé un poste à K Company et lui a viré 1,3 milliard de wons en deux fois séparément. L'an dernier, il lui a acheté une voiture chez BMW sur l'île de Yeongjong avec sa propre carte, et il y a quelques mois, une Porsche au nom de K Company. »
Ils s'entendent bien et se rendent service ?
« Il a l'air d'un type diablement chanceux. »
Yoon Se-won continua son explication en désignant la photo.
Kang Jin-hoo avait présenté Park Sang-yeop, un senior d'Oh Taek-gyu, et avec l'appui de Park Sang-yeop, Oh Taek-gyu avait fondé K Company en obtenant 70 milliards de wons.
Ensuite, OTK Company et K Company avaient travaillé ensemble. Quand OTK Company investissait dans des start-up étrangères, K Company investissait dans des start-up nationales. Lors de la crise du Brexit, tandis qu'OTK Company visait le marché des changes, K Company ciblait le marché des produits dérivés.
En retour, Park Sang-yeop avait reçu 2 % des parts de K Company.
Actuellement, les actifs d'OTK Company sont estimés entre 40 000 et 50 000 milliards de wons. Ce qui les placerait dans le top 10 des chaebols par la seule capitalisation boursière.
Une si énorme entreprise pourrait-elle être gérée par une poignée de gens ? Évidemment non.
Y a-t-il quelqu'un derrière eux ?
« Il est impossible de confirmer la structure actionnariale d'OTK Company. »
« Pour l'instant, c'est exact. »
Pour le vérifier, il faudrait examiner les registres de la société à Dela Island, mais c'est impossible sans une ordonnance d'un tribunal américain.
Tant qu'on est en Corée, le Service national de renseignement peut obtenir autant d'informations illégales qu'il veut, mais c'est impossible à l'étranger.
De plus, Dela Island relève de la juridiction américaine. Si on se fait prendre à faire quelque chose d'inutile, ça peut provoquer un incident diplomatique.
« OTK Company… »
OTK Company, en collaboration avec le candidat républicain Ronald, s'engage activement dans l'industrie automobile via sa filiale appelée CarOS.
Ce fait préoccupait Park Si-hyeong. Bien que le public l'ignore, il était profondément impliqué dans l'industrie automobile, ce qui le rendait sensible à tout changement.
À la fin du rapport, Yoon Se-won partit. Park Si-hyeong se renfonça dans son fauteuil, plongé dans ses pensées.
« Il faudrait probablement que je discute avec le président Han Mingoo. »
Il ouvrit le tiroir et sortit son téléphone.
***
[Pendant les négociations d'acquisition de CarOS Chrysler]
[Montant estimé de l'acquisition : environ 6 milliards de dollars]
[Restructuration du Big 3 de l'industrie automobile américaine]
[Annonce du plan de CarOS de déplacer son siège à Detroit]
[Le PDG Daryl promet d'inaugurer l'ère des véhicules autonomes dans l'année]
[Quelle vision OTK Company a-t-elle pour l'avenir de l'industrie automobile américaine ?]
Les négociations d'acquisition entre OTK Company et FCA Group progressaient régulièrement. Il restait quelques formalités, mais Chrysler semblait devoir passer bientôt sous l'aile de CarOS sans trop de problèmes.
Cette méga-affaire tenait en haleine les constructeurs automobiles du monde entier, y compris Eun Sung Motors.
En réalité, Chrysler ne semblait pas si remarquable. Il manquait de technologie exceptionnelle et se classait dernier parmi le Big 3 américain en termes de qualité.
Après avoir fusionné puis s'être séparé du groupe Daimler, puis fusionné avec FCA Group, on pouvait se demander s'il allait être revendu une fois de plus.
Le vrai sujet, cependant, c'était CarOS.
« On a raté l'occasion d'acquérir CarOS. »
Devant Han Mingoo se tenait un homme d'une trentaine d'années, lunettes au nez. Il s'appelait Han Chanyoung, fils aîné de Han Mingoo et vice-président du groupe Eun Sung Motors.
« À l'origine, on ne prévoyait pas de vendre CarOS. »
Quand ils l'avaient vendu à OTK Company, ils pensaient s'être débarrassés d'un actif inutile. Ils avaient même généreusement récompensé l'équipe de négociation. Mais maintenant ?
Moins d'un an s'était écoulé, et CarOS avait connu une croissance fulgurante. Leur IA automobile était au point, et leur technologie de conduite autonome dépassait ce que possédait le groupe Eun Sung Motors.
L'équipe de développement qui vérifiait le niveau technologique de CarOS ne cachait pas son choc. Kang Min-cheol, le PDG d'Eun Sung MBS, secoua la tête et dit : « Ils ont plus de trois ans d'avance sur nous en technologie. On peut dire qu'ils ont la technologie la plus aboutie parmi toutes les entreprises qui développent la conduite autonome. »
Brader une telle entreprise, pour moins de la moitié du coût d'investissement !
Les regrets tardifs ne servaient plus à rien ; le bus était déjà parti.
À cette révélation, les protestations des actionnaires affluèrent. Pourquoi vendre une entreprise à une telle valeur future ?
Si les plaintes des petits actionnaires pouvaient être ignorées, il était impossible de passer outre les objections des fonds spéculatifs et des fonds souverains détenant plus de 5 % des actions.
Finalement, le président Han Mingoo intervint personnellement pour augmenter les rachats d'actions et les dividendes, enjoignant les actionnaires à réévaluer la valeur actionnariale. Quoi qu'il en soit, Car OS devait faire quelque chose avant de cesser complètement de grandir.
Si c'était une entreprise sud-coréenne, les choses auraient été plus simples. On aurait pu réduire les effectifs, voler la technologie, ou l'enliser dans la réglementation. Il y avait plein de cartes à jouer.
Cependant, CarOS était une entreprise américaine, avec son siège aux États-Unis. Cela voulait dire que les vieilles méthodes ne marchaient plus.
Alors, à contrecœur, ils proposèrent un échange de participations. Ils comptaient sécuriser environ 20 à 30 % de CarOS en cédant une partie de la participation d'Eun Sung-cha.
Pour CarOS, le partenariat avec Eun Sung-cha, qui vendait plus de 8 millions d'unités par an, était une proposition alléchante.
Au début, même le PDG Daryl avait répondu positivement. Les négociations semblaient imminentes, mais la situation changea quand la holding, OTK Company, intervint.
Avec des fonds en excès, ils n'avaient plus besoin de s'accrocher à Eun Sung-cha en cédant des parts, alors ils passèrent directement à l'acquisition du constructeur automobile.
La synergie entre la technologie logicielle de CarOS et Chrysler était envisagée comme pouvant potentiellement créer le premier véhicule autonome.
Les récentes perturbations de l'industrie automobile venaient principalement des véhicules électriques. Des entreprises inconnues comme Nicola et BID avaient émergé, menaçant les constructeurs traditionnels.
Cependant, comparé aux changements apportés par les véhicules autonomes, les voitures électriques n'étaient qu'un remplacement de source d'énergie. Les véhicules autonomes vont révolutionner tout ce qui touche à la vie humaine.
Han Chang-young dit : « Même si la technologie est au point, la commercialisation ne sera pas facile. »
Pour que les véhicules autonomes soient commercialisés, il y a de nombreux obstacles à surmonter, les modifications législatives étant les plus cruciales.
Sous les lois actuelles, la conduite autonome sans contrôle humain est illégale. Les conducteurs devaient garder les mains sur le volant et surveiller la route devant eux.
« OTK Company s'est alliée à Ronald. S'ils gagnent, nous recevrons probablement un soutien considérable. »
Ronald a critiqué les constructeurs coréens et japonais dans ses discours. Eun Sung-cha y figurait fréquemment.
C'est pourquoi Eun Sung-cha soutenait activement la campagne électorale de Diane via sa filiale américaine. Ils étaient déterminés à empêcher l'élection de Ronald à tout prix.
« Les chances que ça arrive sont minces. Tu le sais. »
L'élection présidentielle était à moins d'un mois, pourtant Diane conservait une avance significative. Il n'y avait pas lieu de s'inquiéter outre mesure. Han Chanyoung fit des remarques désobligeantes sur CarOS : « Même s'ils dominent un peu le marché américain, pénétrer le marché national sera difficile de toute façon. »
Han Mingoo hocha la tête et dit : « Surveillance rapprochée des mouvements d'OTK Company et de CarOS. » « Compris », dit Han Chanyoung en baissant la tête avant de quitter la salle de réunion.
Il ne pensait pas que c'était si grave, mais ne put s'empêcher de ressentir une légère angoisse. C'était inévitable que leur créature grandisse et devienne un concurrent. « C'est comme un serviteur qui devient noble et se dresse contre son maître, non ? » songea-t-il avec un sourire amer, quand son téléphone sonna soudain, affichant « VIP » comme appelant.
Poliment, Han Mingoo décrocha.
« [C'est Park Si-hyeong.] »
« Oui, Monsieur le Président. »
Park Si-hyeong, l'actuel président, avait un parcours dans les affaires et était très favorable aux chaebols et aux grandes entreprises. Il avait promis de créer un bon environnement des affaires pour stimuler la croissance économique et l'emploi, promesse qu'il avait fidèlement tenue après son élection.
Bien que Han Mingoo ne sache pas si l'économie avait vraiment grandi ou si l'emploi avait augmenté, il était évident que les grandes entreprises avaient prospéré dans un environnement des affaires favorable.
Park Si-hyeong était proche de divers chaebols et grandes entreprises, entretenant notamment une relation très étroite avec le groupe Eunsung cha.
Grâce à cela, le groupe Eunsung cha s'épanouissait sous le plein soutien du gouvernement, augmentant ses parts de marché et ses exportations.
Par la concentration d'emplois et l'évasion fiscale légale, ils réduisirent les droits de succession, et réussirent même à obtenir un non-lieu pour détournement de fonds et malversations au tribunal.
Le récent problème des accidents d'accélération soudaine conclut que le constructeur n'était pas en cause, évitant avec succès divers rappels.
« [J'ai entendu dire que vous aviez beaucoup œuvré pour l'établissement de l'usine PAS au Mexique cette fois.] »
Han Mingoo sourit et dit : « Haha, qu'ai-je fait ? C'est naturel de soutenir une coopérative qui possède une technologie excellente. »
« [J'ai hâte de travailler avec vous à l'avenir.] »
« Bien sûr. Je ferai de mon mieux pour assurer la croissance d'Eunsung cha et de PAS. Je sollicite aussi votre soutien continu, Excellence. »
« Bien sûr. Le progrès d'Eunsung cha est synonyme du progrès du pays, n'est-ce pas ? »
Après un bref échange de politesses, Park Si-hyeong aborda le sujet principal.
« Au fait, avez-vous entendu la rumeur selon laquelle le PDG d'OTK Company serait un jeune Coréen dans la vingtaine ? »
Soudain, la conversation devint intrigante.
« J'en ai entendu parler, mais… »
La première mention de cela était venue de la politique américaine. Des affirmations faisaient état de jeunes Asiatiques dans la vingtaine vus chez CarOS.
Cependant, il n'était pas certain que cette personne soit vraiment le PDG d'OTK Company.
« J'ai des informations sur OTK Company à partager. »
Park Si-hyeong résuma les faits qu'il avait appris par le Service national de renseignement. Han Mingoo fut surpris d'entendre la nouvelle.
« C'est vraiment vrai ? Le PDG d'OTK Company est Coréen. »
« Moi aussi je le pense. Il semble qu'on ne puisse pas laisser les choses en l'état. Nous devrions élaborer un plan de notre côté, non ? »
En homme d'affaires et homme politique, Park Si-hyeong est méticuleux et prudent. De son ton, on devinait qu'il avait déjà un plan en tête.
Les yeux de Han Mingoo brillèrent quand il demanda : « Vous avez une bonne idée ? »