Dans la chambre d'hôtel, un fax, un ordinateur et une imprimante étaient installés. Nous nous sommes tous rassemblés autour et avons traité les documents qui arrivaient. Hyun-joo, qui menait les négociations, a examiné avec soin tous les documents, pendant qu'Ellie vérifiait un par un les points juridiques. En tant que décideur final, j'ai passé en revue les documents posés devant moi et les ai approuvés.
Cela ne veut pas dire que nous gérons tout nous-mêmes. Nous avons décidé de consulter le siège de Golden Gate pour le déménagement de Karos, et les experts en fusions-acquisitions de Golden Gate se sont envolés pour l'Italie afin de négocier avec le Groupe FCA.
Pour les tâches plus modestes qui pouvaient être déléguées, K Company a été mobilisée.
J'ai eu une conversation avec le senior Sang-yeop après longtemps.
Le senior Sang-yeop m'a salué chaleureusement : « J'ai eu des nouvelles de toi par les réseaux sociaux de Ronald. »
······
Contrairement à Diane, Ronald utilisait activement les réseaux sociaux pour sa campagne. Si on cherchait le nom de Ronald, OTK Company ressortait automatiquement comme terme associé.
« Vendez-nous un peu moins… »
Eh bien, nous l'accueillerions favorablement, même si cela signifie gagner de cette façon.
« Comment ça va de ton côté ? »
« J'ai fini mon déménagement récemment. Quand est-ce que tu reviens en Corée ? »
« Dès que c'est bouclé, on y ira tous ensemble. »
« Reviens vite. C'est mortel sans toi en Corée. »
« Compris. On en reparlera de vive voix. »
Tandis que nous avions un peu de marge, Hyun-joo était à bout, même si elle avait eu deux corps. Elle n'avait même pas le temps de dormir, faisant des micro-siestes de quinze minutes et se jetant dans le travail. Taek-gyu, qui était moins difficile, a dit : « On n'est pas au bureau, au moins habille-toi confortablement. »
Contrairement à nous, qui portions des survêtements ou des jeans, Hyun-joo était dans sa jupe taille haute habituelle et son chemisier blanc, les cheveux soigneusement attachés et fixés par une pince, travaillant avec assiduité, le dos droit et la posture posée.
« Ne baisse pas ta garde. »
Honnêtement, elle gère sa personne avec beaucoup de rigueur. Même si elle sait qu'elle devrait apprendre des autres, elle ne pense pas y arriver quand il s'agit de le faire vraiment.
« Revérifie une dernière fois. »
« Oui. »
Hyun-joo a vérifié minutieusement chaque clause de l'accord qu'on lui tendait, Ellie, quand soudain son téléphone a vibré sur la table.
Bzz !
Un numéro inconnu s'affichait à l'écran.
Est-ce que ça vient du camp de Diane ?
Comme j'hésitais à répondre, Ellie a demandé : « Pourquoi tu ne décroches pas ? »
Ellie me regardait avec un air soupçonneux.
« Ce ne serait pas cette fille en verre ou quelque chose comme ça ? »
… C'est quoi, une fille en verre ?
Le numéro semblait venir des États-Unis.
J'ai décidé de répondre.
« Allô. »
[Ça fait longtemps, M. Kang. C'est James.]
L'appelant n'était autre que James C. Goldman, le PDG de Golden Gate.
Qu'est-ce qu'il pouvait bien me vouloir ?
« Oui, allô. »
[La scène politique américaine est en ébullition à cause d'OTK Company. J'ai entendu qu'ils avaient rejeté la proposition de Diane.]
Les rumeurs vont vite, en effet.
Je lui ai demandé : « Selon vous, qui va devenir président ? »
[Rationnellement, ce serait Diane, mais les gens n'agissent pas toujours rationnellement, n'est-ce pas ?]
Diane est rationnelle et calme. Elle explique ses politiques sur la base de preuves claires et persuade les autres.
De l'autre côté, Ronald est émotif et impulsif. Au lieu d'apporter des preuves solides, il se contente de hausser la voix pour affirmer ses convictions. Est-ce qu'il y aura des articles pointant des erreurs dans ses discours juste après qu'il parle ?
Cependant, les éclats d'émotion résonnent souvent mieux chez ceux qui se sentent lésés que la persuasion logique. Même s'il y a quelques erreurs mineures, est-ce que ce serait vraiment un gros problème ?
« Si OTK Company n'avait pas pris le parti du camp de Ronald, j'aurais été confiant sur la victoire de Diane. Mais maintenant, je ne sais pas comment ça va tourner. »
« J'ai reçu beaucoup d'aide cette fois. » Sans James, il aurait été difficile d'entrer en contact avec Ronald.
« J'ai une demande à faire. »
« Quelle est la demande ? »
« Je voudrais que M. Kang s'occupe de Henry. J'espère qu'OTK Company acceptera. »
« Excusez-moi ? » J'ai été surpris par cette proposition d'emploi inattendue.
« Il n'y a rien que j'aie à apprendre de vous. »
Contrairement aux professions comme avocat ou médecin, les investisseurs n'ont pas besoin de certification. N'importe qui avec de l'argent peut entrer sur le marché financier. S'il y a des élites qui ont reçu une éducation financière systématique pendant longtemps, il y a aussi ceux qui tombent dans l'investissement par hasard. Je suis sûrement de ceux-là. S'il y avait des raccourcis et des saints dans l'investissement, je serais بالتأكيد classé parmi les saints. Je n'ai même pas fini mes études, sans parler d'un MBA.
James a ri en entendant mon histoire.
« Ce n'est pas parce qu'on a beaucoup appris qu'on est intelligent. La vie, comme les investissements, ne suit pas toujours les manuels. » Tout comme en voyant Hyun-joo, on sent que Golden Gate regorge de talents de premier plan venus du monde entier.
Malgré cela, s'ils demandent quelqu'un comme moi au lieu de Golden Gate, il doit y avoir une bonne raison, non ?
« Henry est-il au courant ? »
« Moi aussi, je veux cette opportunité. C'est rare d'avoir la chance de travailler avec un investisseur légendaire. » En disant ça, il semblait inconvenant de refuser. J'ai hoché la tête.
« Compris. »
Henry est plus âgé que moi et ses connaissances financières me surpassent de loin.
J'espère qu'on ne me reprochera pas plus tard d'avoir gâché son petit-fils, non ?
« Trop de choses ont été révélées sur M. Kang. Mieux vaut commencer à se préparer doucement. »
Depuis que je suis aux États-Unis, je me suis exposé et déplacé, révélant mon identité à divers endroits. Je ne sais pas par quel côté l'information a fui, mais les médias ont révélé que le PDG d'OTK Company est un jeune homme asiatique dans la vingtaine.
Globalement, l'ambiance a été qualifiée de « Communication Kadara ». Parce qu'il est difficile de croire qu'un jeune homme dans la vingtaine ait pu provoquer un tel séisme.
Bref, ce n'est qu'une question de temps avant que mon identité ne soit révélée.
Après avoir raccroché et posé le téléphone, Taek-gyu m'a demandé.
« C'était qui ? »
Je lui ai raconté l'appel et j'ai demandé l'avis de Hyun-joo.
« Est-ce que ce serait bien d'accepter Henry ? »
Après un moment de réflexion, Hyun-joo a dit :
« Ce n'est pas une mauvaise offre. Si James C. Goldman l'a désigné comme successeur, il devrait être capable de bien assumer sa part. »
Taek-gyu a hoché la tête.
« Exact. Il nous faut des employés aussi. Est-ce raisonnable qu'une entreprise avec plus de 50 000 milliards d'actifs soit gérée par seulement les trois actionnaires majoritaires ? »
······
C'est un point valable.
Si Henry nous rejoint, est-ce qu'on aura enfin notre premier employé ? Hyun-joo, l'air fatiguée, a ôté ses lunettes et s'est frotté les yeux en disant :
« Pour l'instant, faites-le entrer. »
« Oui. »
***
Henry séjournait dans la chambre d'à côté avec les agents de sécurité. Je suis allé là-bas et j'ai dit : « Je viens d'apprendre la nouvelle. »
Henry a souri et a dit : « C'est un honneur de travailler ensemble. »
Nous nous sommes déplacés ensemble. Quand Henry est entré, Hyun-joo s'est levée et a tendu la main.
« Bienvenue à OTK Company », a-t-elle dit. En rougissant, Henry a serré sa main et a répondu : « Merci. J'ai hâte de travailler avec vous. »
Avant même que les salutations ne soient finies, Hyun-joo a mis une pile de documents dans ses bras.
« Mettons-nous au travail tout de suite », a-t-elle dit.
« Ah, je comprends », a répondu Henry, enlevant précipitamment son manteau et s'asseyant. Son buste semblait solide, probablement grâce à l'exercice régulier. Taek-gyu m'a chuchoté : « On a de la chance de ne pas être sous ses ordres. »
J'ai acquiescé en approuvant : « En effet. »
À la suite du Brexit, K Company est devenue la société financière la plus connue de Corée.
Jusqu'ici, le marché financier coréen n'avait été qu'un terrain de jeu pour les étrangers. Pendant que les banques d'investissement et les fonds de capital-investissement étrangers gagnaient des sommes astronomiques dans l'immobilier, les actions, les obligations et les produits dérivés, les sociétés financières coréennes ne tiraient pas de profits significatifs de l'étranger.
Pourtant, en seulement deux ans depuis sa création, une entreprise a balayé le marché mondial des produits dérivés et amassé près de 5 000 milliards de wons.
Les médias ont largement couvert ce fait, faisant du PDG Park Sang-yeop une célébrité. Il a même été salué comme le « Warren Buffett de Corée ».
K Company, qui n'était au départ qu'une petite société de capital-risque, avait grandi pour rivaliser à armes égales avec les grandes banques d'investissement. Il était rare qu'une entreprise, en dehors des cinq plus grands conglomérats, dispose de telles réserves de liquidités.
La façon dont cet argent serait utilisé est devenue un sujet de grand intérêt. Allaient-ils continuer le capital-risque ou les acquisitions, ou réinvestir sur le marché financier ?
En réalité, il y avait beaucoup de doutes sur la véritable identité de K Company.
Il n'y a aucun doute sur le talent d'investissement de Park Sang-yeop. Cependant, la source du capital d'investissement initial restait floue.
Avec 98 % de la société détenus par une entreprise étrangère, l'identité de cette entreprise demeure inconnue. Qui a pu fournir les fonds ?
Non seulement les médias, mais aussi les milieux d'affaires et politiques s'intéressaient à K Company. L'industrie financière était particulièrement nerveuse face à l'émergence d'un nouveau conglomérat financier.
Sont-ils ennemis ou alliés ?
Concurrents ou partenaires d'affaires ?
Même les conglomérats faisaient preuve de vigilance. Surtout, les start-up détenues par K Company étaient la préoccupation principale.
Les start-up entrant dans les nouvelles industries prospéraient jour après jour grâce au soutien de K Company.
Bien que ce ne soit pas clair immédiatement, il était certain que ces start-up, dans lesquelles K Company détient des parts, perturberaient à l'avenir les industries nationales monopolisées par les conglomérats.
Personne ne voulait voir émerger un nouveau concurrent. Il fallait soit les écraser avant qu'ils ne grossissent, soit les racheter. Mais avec la puissance financière de K Company derrière eux, ce n'était pas facile.
Les conglomérats ont collectivement fait pression sur le gouvernement pour enquêter et réguler K Company. Bientôt, la Maison Bleue est intervenue.
Le président actuel, Park Si-hyeong, avait reçu un fort soutien du secteur des affaires pendant son élection et continue d'en bénéficier au pouvoir. Il a donc facilement accordé leurs souhaits.
Le président a instruit le chef du Service national de renseignement, Yoon Se-won.
« Enquêter sur cet endroit qu'on appelle K Company. »
Le Service national de renseignement est à l'origine une agence qui collecte des informations pour la sécurité nationale. Compte tenu de la nature du pays en armistice avec la Corée du Nord et la Corée du Sud en confrontation, son importance ne peut être surestimée.
Cependant, la réalité était un peu différente.
Depuis le gouvernement précédent, les proches du président étaient nommés à la tête du Service national de renseignement, assumant le rôle de chien de garde du régime.
Le Service national de renseignement a secrètement commencé son enquête sur K Company. Non seulement le PDG Park Sang-yeop, mais tous les employés ont été placés sous surveillance.
C'était plus de la surveillance illégale qu'une enquête, pourtant personne n'y a trouvé à redire.
Bien que plusieurs cas de surveillance illégale aient été soulevés auparavant, tous ont été étouffés ou même pas poursuivis par le parquet.
Tout est pour le pays, alors où pourrait-il y avoir de l'illégalité ? Simplement parce que la source des fonds semble liée à la Corée du Nord, tout était toléré.
Peu de temps après le début de l'enquête, il a été possible de découvrir plusieurs faits qui n'avaient pas été révélés auparavant.
Depuis sa création, K Company entretenait des liens profonds avec la banque d'investissement américaine Golden Gate, effectuant toutes ses transactions financières par l'intermédiaire de Golden Gate.
En plus d'investir pour son compte, K Company gérait aussi les affaires confiées séparément par OTK Company. Cela signifiait que K Company avait une relation étroite avec OTK Company.
« Serait-il possible… qu'OTK Company soutienne financièrement K Company ? »
La liste des employés comprenait les noms d'Oh Taek-gyu et de Kang Jin-hoo. Cependant, ces deux-là touchaient d'énormes salaires mais ne se présentaient même pas à l'entreprise. Et la noona d'Oh Taek-gyu n'est autre qu'Oh Hyun-joo, la chef de la succursale coréenne de Golden Gate.
Les choses semblaient se démêler.
« Qui sont ces gens, exactement ? »
À ce moment-là, il a été révélé qu'OTK Company, en collaboration avec le candidat républicain Ronald, allait investir 20 milliards de dollars dans l'industrie automobile américaine.
Tout cela s'est produit après le départ d'Oh Taek-gyu et de Kang Jin-hoo pour les États-Unis.
L'article suivant était encore plus choc. Le PDG d'OTK Company est dans la vingtaine et d'origine asiatique.
Le Service national de renseignement a récupéré les relevés d'appels de Park Sang-yeop. Il a changé plusieurs fois de numéro et communiquait fréquemment avec Kang Jin-hoo et Oh Hyun-joo.
Des appels ont été confirmés avant et après le Brexit, et même récemment.
« Continuez à creuser sur Oh Taek-gyu et Kang Jin-hoo. »
En plus des relevés d'appels, les transactions financières ont aussi été investiguées, révélant des preuves cruciales. Des traces de fonds transférés en Corée par OTK Company ont été trouvées datant de deux ans.
Ils ont envoyé 1,3 milliard de wons à Kang Jin-hoo deux fois et l'énorme somme de 13 milliards de wons à Oh Taek-gyu !
Fort de toutes ces informations recueillies illégalement, Yoon Se-won a pu tirer une conclusion.
« OTK Company, c'était en fait la Oh Taek-gyu Company ! »
La raison pour laquelle Park Sang-yeop est devenu PDG de K Company est aussi devenue claire. C'est parce que Kang Jin-hoo a présenté son senior de l'école, Park Sang-yeop, à Oh Taek-gyu.
Tout s'emboîtait comme une horloge.
« Oh Taek-gyu est le PDG d'OTK Company ! »