Nous avons eu un appel vidéo dans notre chambre d'hôtel.
Derrière la grande sœur Hyun-joo, qui avait l'air furieuse, Ellie agitait la main avec un large sourire. Même s'il ne s'agissait que d'un appel vidéo, voir son visage me fit plaisir.
« Vous allez soutenir Ronald ? Vous avez perdu la tête ? »
Taek-gyu, décontenancé, tenta de calmer la grande sœur Hyun-joo.
« Non, non, grande sœur. Calme-toi d'abord. »
La grande sœur avait découvert ça parce qu'on en avait parlé… Non, c'était parce que ça avait été rapporté dans les médias.
Je jetai un œil au New York Times sur la table.
[Ronald Stamper, contact secret avec OTK Company]
Le candidat républicain à la présidence Ronald Stamper, après avoir terminé sa campagne à Los Angeles, a été confirmé avoir secrètement contacté OTK Company dans son propre hôtel. Il a annulé ses événements prévus et a discuté pendant plus d'une heure. Il est rapporté que des discussions sur un parrainage de plusieurs millions de dollars ont eu lieu.
OTK Company est connue comme une société d'investissement qui n'hésite pas à investir dans le capital-risque, les marchés des changes et les produits dérivés. Lors de la récente crise du Brexit, ils ont gagné des milliards en vendant des livres, gagnant le surnom de « fonds vautour ».
Ronald a critiqué les financiers de Wall Street pour avoir parrainé la campagne de Diane. Cependant, il a été révélé qu'il a reçu d'importants dons de OTK Company, entraînant des critiques publiques.
Nous ne nous attendions pas à ce que rencontrer Ronald devienne un tel problème.
Les médias grand public favorisaient pour la plupart Diane, rapportant sur un ton négatif comme s'ils avaient mis le doigt sur une faiblesse.
Au lieu d'expliquer, le camp de Ronald a intentionnellement soulevé des soupçons pour utiliser la critique des médias comme un rebondissement dramatique.
Utiliser les médias sans dépenser un centime en publicité. Un vrai businessman, n'est-ce pas ?
« Pourquoi avez-vous rencontré Ronald en premier lieu ? Savez-vous même comment se passe l'élection présidentielle américaine en ce moment ? »
Sur les mots de la grande sœur Hyun-joo, Taek-gyu mentionna Stamper avec assurance.
« Si on comparait l'élection à une partie de poker… »
« Pourquoi parler de Stamper ? Tu ne peux pas laisser ça de côté ? »
« Oui ! »
Taek-gyu répondit en boudeur.
« Pourquoi tu t'en prends à moi ? C'était la décision de Jin-hoo. »
En effet, ce gamin ne peut rien faire contre sa sœur.
La grande sœur Hyun-joo tendit la main hors de l'écran et y remit bientôt une cigarette. Ellie l'alluma comme si elle l'attendait.
« Phew. »
La grande sœur Hyun-joo prit une grande bouffée. La fumée de la cigarette semblait traverser l'écran pour les atteindre là où ils étaient assis.
« Pourquoi vous êtes-vous soudainement mêlés de l'élection présidentielle d'un autre pays après avoir dit que vous investiriez dans l'industrie automobile en rencontrant CarOS ? »
Je parlai en direction de l'écran.
« Le marché américain est d'une importance capitale. Si Ronald est élu, les constructeurs automobiles ayant des bases de production aux États-Unis en bénéficieront, tandis que ceux qui produisent ailleurs pour exporter seront désavantagés. »
Par exemple, Eunsung Motors.
Eunsung Motors exploite une usine en Géorgie. Mais ça ne suffit pas, ils en ont trois au Mexique, dont une est actuellement en construction.
Si Ronald devient président, Eunsung Motors, qui exporte beaucoup vers les États-Unis, sera durement touché.
D'un autre côté, nous pourrions nous implanter sur le marché américain, bénéficiant de diverses incitations et soutiens du prochain gouvernement. La question de savoir si les voitures produites là-bas seront commercialisables est un autre sujet.
« Bien dit, mais c'est si Ronald devient président. »
Je dis avec assurance.
« Ronald deviendra président. »
Les yeux d'Ellie s'écarquillèrent de surprise.
« C'est incroyable. »
« Quand est-ce que j'ai dit des bêtises ? »
« Bon, c'est vrai, mais… »
J'étais si sûr parce que j'avais vu la prophétie.
Si je n'avais pas vu la prophétie, je n'aurais même pas imaginé Ronald devenir président.
La grande sœur Hyun-joo se pressa le front, visiblement troublée.
« Comment est-ce possible que Ronald devienne président ? Même avec les taux d'approbation actuels ? »
« Gagner le plus de voix ne suffit pas pour devenir président. »
L'élection présidentielle américaine que nous appelons ainsi est en réalité l'élection des grands électeurs de chaque État, pas l'élection directe du président. Ces grands électeurs votent ensuite pour élire le président des États-Unis.
Un point intéressant est que le vainqueur remporte tous les grands électeurs de l'État, quel que soit le pourcentage des voix.
Par conséquent, ce qui compte n'est pas le nombre total de voix mais combien de voix de grands électeurs vous obtenez. Même si le nombre de voix est élevé, si vous êtes en retard sur les grands électeurs, vous perdrez finalement.
Dans la réalité, il y a déjà eu des cas où des candidats ont remporté l'élection en obtenant la majorité des grands électeurs malgré un nombre de voix inférieur.
« Diane a actuellement une base stable de 350 grands électeurs. »
Il y a 538 grands électeurs au total.
Pour devenir président, un candidat doit en obtenir au moins 270.
« Pourquoi diantre Ronald essaie-t-il d'en prendre 80 là-dedans ? »
Il y a des régions où le Parti démocrate est fort, et d'autres où le Parti républicain a un bastion. Dans ces États, les grands électeurs sont à peu près acquis d'avance pour chaque candidat.
Que l'écart soit de seulement 1 % ou de 90 %, le résultat reste le même, donc on peut abandonner complètement ces endroits.
Au lieu de cela, les efforts se concentrent sur la victoire dans ne serait-ce qu'un État clé de plus. Le résultat sera déterminé par le nombre de grands électeurs obtenus dans cette région.
« La Rust Belt ira à Ronald. »
« Quoi ? »
La grande sœur Hyun-joo et Ellie furent surprises en même temps.
J'expliquai ce dont j'avais parlé avec Ronald pendant une heure.
***
Autour de la région des Grands Lacs aux États-Unis s'étend une vaste zone industrielle connue sous le nom de la Rust Belt.
Cette région, englobant le Wisconsin, l'Illinois, l'Indiana, le Michigan, l'Ohio, la Pennsylvanie et une partie de l'État de New York, était autrefois le cœur de l'industrie manufacturière américaine.
Remplaçant le berceau de la Révolution industrielle, la Grande-Bretagne, les États-Unis ont établi un système de production de masse illustré par le fordisme et ont mené les puissances alliées à la victoire pendant la Seconde Guerre mondiale grâce à une production industrielle écrasante.
Cependant, avec l'avènement du néolibéralisme, les marchandises ont commencé à affluer d'Asie. Le Japon exportait des biens, notamment des automobiles et de l'électronique, vers les États-Unis, suivi par la Corée du Sud et éventuellement la Chine qui a rejoint la course à l'exportation.
Alors que les réglementations commerciales étaient successivement levées, l'industrie manufacturière américaine a commencé à décliner à la fin du XXe siècle. L'industrie automobile n'a pas échappé à cette tendance.
Pendant la crise financière, les constructeurs automobiles américains ont fait faillite les uns après les autres. Grâce aux fonds de renflouement, ils ont réussi à revivre, mais des fermetures d'usines et des licenciements ont suivi.
Kevin Lewis était un ouvrier travaillant pour un sous-traitant dans une usine automobile à Détroit.
Cependant, l'usine où il travaillait a été délocalisée au Mexique l'année dernière parce que la main-d'œuvre y était moins chère.
Ce jour-là, Kevin et ses collègues de l'usine ont tous perdu leur emploi et ont fini par dépendre des allocations chômage du gouvernement.
Ses rêves étaient modestes.
Il voulait être un bon mari et un père fier, même s'il ne pouvait pas connaître un grand succès. Mais être licencié lui a même volé de tels rêves.
Ceux qui ne l'ont pas vécu ne sauront jamais le doute de soi qui vient du sentiment d'inutilité de ne pas aller travailler même en semaine, simplement assis à la maison.
Tout ce qu'il pouvait faire, c'était regarder la télévision sans réagir. Parfois, il retrouvait ses amis licenciés dans un pub, buvait de la bière et se remémorait les bons vieux temps.
À l'époque, les tapis roulants tournaient sans arrêt, et ils travaillaient sans relâche pour honorer les commandes qui affluaient.
Avec l'argent qu'il gagnait, il achetait une voiture, une maison, se mariait. Des enfants naissaient sans trop de problèmes, et il travaillait encore plus dur pour subvenir aux besoins de sa famille.
Mais tel fut le résultat.
Les magasins fermaient, les rues devenaient désertes. Les jeunes partaient chercher du travail ailleurs, et les maisons restaient invendues.
Des maisons vides avec des panneaux « À vendre » dans le jardin.
Pendant les 8 ans de pouvoir démocrate, rien ne s'est amélioré. La vie continuait d'être difficile après la crise financière, mais les médias continuaient d'affirmer que l'économie se redressait.
Les sociétés financières de Wall Street festoyaient avec l'argent chaque jour, tandis que la Silicon Valley peinait à trouver assez de talents informatiques.
Alors, quelle différence cela faisait-il ?
Il était au chômage, la ville était en train de mourir.
La saison électorale est revenue, et la candidate démocrate, Diane, rabâchait la même vieille histoire. Mais le candidat républicain, Ronald, était différent.
Contrairement aux autres politiciens, il parlait franchement de la réalité de l'Amérique.
Détroit, avec sa population ouvrière importante, avait longtemps été un bastion du Parti démocrate. Depuis qu'il était adulte, Kevin n'avait jamais voté pour quelqu'un d'autre qu'un candidat démocrate.
Ronald fait campagne dans la Rust Belt, clamant qu'il doit relancer l'industrie manufacturière américaine, mais pendant ce temps, Diane est restée en retrait.
Le Parti démocrate n'a aucun intérêt pour la classe ouvrière, alors pourquoi voter pour eux ?
Cette ville avait besoin d'un changement.
Ce jour-là, Kevin a planté un panneau gravé du nom de Ronald dans son jardin. Il a aussi rejoint la section locale du Parti républicain.
Kevin a convaincu ses amis de voter pour Ronald, mais la plupart ont réagi négativement.
« Ronald est un businessman corrompu, en effet. »
« Je n'aime pas Diane, mais Ronald est le vrai problème. »
« Quelle différence cela fera-t-il si Ronald devient président ? »
Puis, une nouvelle est arrivée : Ronald ferait à nouveau campagne à Détroit.
Sur le lieu de campagne, un stade de football, n'importe quel citoyen américain ayant le droit de vote pouvait assister, pas seulement les républicains.
Les gens affluèrent de Détroit, des villes voisines et des zones rurales comme des nuages.
Avec plus de 40 000 places complètement remplies, même des partisans adverses du bastion démocrate étaient présents.
La couverture médiatique était intense, les caméras diffusant l'atmosphère en direct.
Alors que l'excitation montait, Ronald Stamper apparut enfin au stade.
« Wow ! »
« Des acclamations et des huées éclatèrent simultanément.
Ronald, semblant insensible à la situation, sourit calmement et salua ses partisans.
Debout sur la scène au milieu du stade, Ronald prit le micro et commença son discours.
« Il y a beaucoup de grands citoyens américains ici. Wow ! Et là-bas, je vois des gens envoyés par Diane. Elle vous a payés pour venir avec des pancartes ? Eh bien, le Parti démocrate a beaucoup de fonds de campagne. Pourquoi ? Parce qu'elle traîne avec des businessmen et des financiers corrompus. »
Ils doivent parler de Ronald Stamper dès le début, sans faire de quartiers.
« Oooh ! »
Au milieu des huées venant de toutes parts, Ronald n'en tint pas compte.
« Autrefois, Détroit était le symbole de l'industrie manufacturière américaine. C'était la Mecque de l'industrie automobile avec la présence dense des usines des trois grands constructeurs américains – GM, Ford, Chrysler. On l'appelait Motor City. Mais où sont passés tous ces constructeurs maintenant ? Est-ce parce que les gens ne conduisent plus de voitures ? Est-ce qu'ils font tous de la calèche ? Ou peut-être marchent-ils sur deux jambes comme des primitifs ? »
Se courbant à la taille, Ronald brandit le micro comme une hache, mimant un primitif, ce qui provoqua le rire de la foule face à son geste ridicule.
Ronald leva la main et cria : « Je comprends la raison. Vous la connaissez tous aussi. Notre industrie automobile a été complètement ravagée par la Corée du Sud et le Japon ! Hyundai et Toyota inondent le marché américain de millions de voitures chaque année, s'engraissant. Ils n'achètent pas de voitures américaines, alors pourquoi devrions-nous acheter les leurs ? »
À ses mots, des cris de colère éclatèrent parmi ses partisans.
« Wow ! »
« Ronald ! Ronald ! »
Kevin cria lui aussi le nom de Ronald, la voix rauque.
En réponse, les partisans adverses crièrent : « Diane ! Diane ! »
« Corrompus, dehors ! »
« Détroit soutient le Parti démocrate ! »
Normalement, il les aurait immédiatement chassés de son meeting, ou plutôt ne les aurait pas laissés entrer du tout. Mais aujourd'hui était différent.
C'étaient des figurants qui le mettraient encore plus en valeur.
« Qu'ont fait les démocrates ces 8 dernières années ? Ils ont complètement ruiné l'Amérique. Pourtant, Diane discute aimablement avec les financiers de Wall Street, en parlant de l'avenir de l'Amérique. C'est une menteuse ! »
Une femme d'âge moyen tenant une pancarte au nom de Diane cria depuis le premier rang.
« Vous avez joué avec les financiers vous aussi ! »
Ronald ne manqua pas cette réplique. On pourrait dire qu'il l'avait délibérément provoquée pour qu'elle dise ces mots.
« Il semble que la dame ici ait quelque chose à me dire. Passez-lui le micro, s'il vous plaît. »
Le staff lui tendit le micro, et la caméra se concentra sur le visage de la femme.
La femme d'âge moyen parla sèchement à Ronald.
« Il y a peu, vous avez rencontré OTK Company et reçu des dizaines de millions de dollars. Vous êtes un menteur ! Un gros menteur ! »
Ronald sourit intérieurement et répondit avec assurance : « Oui, j'ai rencontré le PDG de OTK Company et demandé de l'aide. »
Les reporters furent surpris.
Ronald avait systématiquement évité de donner des réponses franches aux critiques des médias. Cependant, il avoua ce fait en cette occasion.
Les partisans de Diane se mirent à huer.
« Bouh ! »
« Dégage, Ronald ! »
Ronald leva les mains et haussa les épaules, gesticulant comme pour dire : « Qu'est-ce que tu veux que j'y fasse ? »
Quand les huées se calmèrent un peu, Ronald reprit le micro.
« Ai-je dit que je prenais des fonds de campagne ? Les médias sont tous des menteurs. Ne croyez pas ce qu'ils disent. Ce que j'ai reçu n'était pas des fonds de campagne, juste une seule promesse. »
C'était le moment de lâcher la bombe.
Balayant le meeting de campagne du regard avec des gestes exagérés et une voix plus forte, Ronald cria : « J'ai obtenu l'engagement de OTK Company d'investir 20 milliards de dollars dans l'industrie automobile américaine ! Nous allons relancer les usines de Détroit ! Nous allons embaucher des citoyens au chômage, pas des immigrants illégaux ! Nous allons rouvrir les magasins et restaurants fermés, revitaliser la ville ! Si les démocrates ont laissé cette ville devenir une cité industrielle déchue, j'en ferai une ville de lumière ! »