Hyun-joo semblait perplexe en demandant,
« Quoi ? »
« Je n’ai pas entendu ? Vendez la livre à cinquante fois d’effet de levier, tout de suite. »
« Pour l’instant, calme-toi et… »
J’ai crié après Hyun-joo.
« Fais ce que je te dis ! »
Après avoir crié, j’en ai été moi-même surpris.
Pour apaiser mon excitation, j’ai ajouté :
« Sœur, je dois avoir l’air fou, non ? C’est normal de penser ça. Mais là, maintenant, je vais parfaitement bien. Non, je n’ai jamais eu l’esprit aussi clair qu’en ce moment. Je sais que ça a l’air dingue, mais une chose est certaine : le Brexit va avoir lieu. Le temps presse ! »
Il a fallu attendre un moment avant de recevoir une réponse.
« Je viens de parler à Taek-gyu. Il a dit de suivre uniquement tes ordres. »
Le fait qu’il me fasse confiance dans une telle situation…
Hyun-joo a soupiré et a répondu :
« Je ferai comme il est convenu. »
La communication s’est coupée.
L’hologramme qui flottait devant moi s’est dissipé.
Je ne savais pas si ce que je venais de voir était une vision ou simplement une hallucination.
Rien d’autre ne se dessinait.
…
À la succursale asiatique de Golden Gate.
Tandis que tout le monde traitait le flux de dossiers frénétiquement, dès qu’on avait un instant, les regards filaient vers la télévision. Des écrans affichant CNN et BBC étaient disséminés à différents endroits du bureau.
Le son était coupé pour respecter les heures de travail, mais rien qu’à regarder les écrans, on pouvait comprendre où en était le décompte des votes.
Pour une fois, certains craignaient un retournement soudain, mais rien ne s’est produit.
Les marchés asiatiques, dont ceux de Chine et de Hong Kong, montaient ensemble, apaisant les craintes des directeurs de fonds. Les analystes rapportaient que les inquiétudes autour du Brexit se calmaient et prédisaient une période de relâchement pour l’économie mondiale.
Ellie demanda à Hyun-joo :
« Que dit Jin-hoo ? »
Hyun-joo secoua la tête.
« J’ai l’intention de voir les choses jusqu’au bout. »
« Comment, tu veux dire quoi ? Pourquoi… ? » Ellie fut surprise.
Hyun-joo sortit une bouteille de vodka placée sous son bureau, remplit un verre à ras bord et le vida d’une traite.
Ellie observait Hyun-joo avec une expression interdite.
Sa détermination était limpide. Boire pendant les heures de travail n’était jamais dans les mœurs, sauf lorsque la journée était terminée.
« Pourquoi fais-tu ça ? » demanda Ellie.
« Parce que je suis sur le point de faire quelque chose d’irrationnel à partir de maintenant », répondit Hyun-joo.
Conformément aux instructions du PDG, Hyun-joo lança l’ordre. Les 3,2 milliards de dollars conservés par OTK Company jusqu’à la fin furent engloutis sur le marché des changes, pour atteindre 15 milliards.
Ellie restait stupéfaite face à ce qu’elle venait de faire.
« Qu’as-tu fait ? » demanda-t-elle.
« Jin-hoo a dit de procéder ainsi. »
Elle aussi, incapable de garder son sang-froid, sombra dans le même état d’esprit.
Ellie saisit la bouteille de vodka et l’avala gorgée après gorgée.
…
Ding !
Un SMS confirma la réception de l’ordre.
C’était vraiment terminé. Je ne pouvais plus rien faire de plus. Il ne restait plus qu’à attendre les résultats.
Une nouvelle fois, mon téléphone se remit à sonner.
Je répondis à contrecœur.
« Oui, Senior », dis-je.
Le Senior Sang-yeop intervint d’urgence :
« La situation est mauvaise, Jin-hoo. Le marché asiatique est pratiquement fiché. Arrête-toi là et récupère ce qu’il reste pour la prochaine occasion… »
« C’est déjà trop tard. »
« Comment ? »
« Je viens de tout placer sur le marché des changes. »
Le Senior Sang-yeop sembla chercher ses mots.
Je murmurai :
« Achetez bon marché, misez votre vie sur la vente haute. »
Ce fut une citation de Korekawa Ginjō, réputé être le dieu des bourses japonaises.
Acheter bon marché et vendre cher est le principe fondamental de l’investissement. Même sans garantie de vente haute, si vous achetez bas, il n’y aura plus de pertes car le prix ne pourra pas descendre davantage. C’est pourquoi acheter au prix le plus bas possible est crucial.
Cependant, acheter bas signifie affronter le rejet de tous. Choisir d’acheter implique de penser différemment de la majorité.
En d’autres termes, il faut être capable de tenir seul contre le monde entier.
« Considère-le comme une mort. Tu n’as pas commencé sans être prêt à ça ? »
N’importe qui peut analyser ou prédire, mais il faut du courage pour appuyer sur la détente.
(Soupir)
Même si les choses tournent mal, on ne perd pas vraiment sa vie. On perd juste tout son argent.
« Si on échoue cette fois, recommençons depuis zéro. »
Au bout d’un moment, le Senior Sang-yeop répondit d’une voix tremblante :
« Si je me présente à toi comme la dernière fois, me recevras-tu encore ? »
« Non. »
Je me forçai à sourire en répondant :
« Je réussirai vite et viendrai te voir en premier, Senior. »
« Merci, Jin-hoo. »
Clic !
La communication s’interrompit.
J’essayais de paraître calme, mais j’étais terriblement terrorisé. Perdre la totalité de ma fortune suscitait en moi une terreur qui me faisait souhaiter plutôt mourir.
Ma main tenant le téléphone tremblait.
La sueur qui coulait sous mon nez avait atteint le sommet de mon crâne.
…
La Grande-Bretagne fut véritablement submergée par l’effervescence.
Les partisans du maintien dans l’Union européenne et ceux du Brexit affluaient dans les rues et les places. Dès le début du décompte, et ce bien au-delà de la mi-parcours, le camp du « Remain » dominait.
Le camp du « Remain » déclara la victoire acquise.
Le drapeau de l’Union européenne flottait au vent tandis que les électeurs britanniques votant pour le Brexit baissaient le regard.
Même des immigrés, vêtus d’uniformes de concierge ou d’ouvriers, levaient les bras et acclamaient aux côtés des Britanniques.
« L’Europe est unie ! L’Europe est unie ! »
Sur le marché des changes de Londres.
Attaquer le marché des changes, c’était déclarer la guerre au gouvernement de ce pays.
Le gouvernement britannique n’avait nul besoin d’intervenir directement contre les vendeurs de livres. De nombreux hedge funds et sociétés financières s’étaient joints à lui en tant qu’alliés.
À la place, ils arrosaient l’ennemi de balles. Le gouvernement britannique n’avait plus qu’à observer et coordonner la bataille depuis l’arrière.
Alors que les craintes liées au Brexit s’effaçaient, les ordres d’achat pleuvaient et la livre remontait progressivement.
Le Senior Dealer David hurla :
« Des ordres de vente arrivent à flots ! »
« Comment ? »
Bien que brièvement secoué par cette forte pression vendeuse, la livre ne revint pas en dessous. Cela tenait au fait que les hedge funds et les sociétés financières absorbaient l’intégralité du volume de ventes qui s’engouffrait.
Josh identifia aussitôt OTK Company à l’origine de ces mouvements.
Dès que les commandes accumulées seraient exécutées, il n’y aurait plus aucun ordre de vente.
*Serait-ce leur dernier recours ?*
Comme l’avait prévu Josh, à ce stade précis, OTK Company avait épuisé toutes ses munitions. Ils se retrouvaient essentiellement à nu au milieu des lignes ennemies.
Si quelqu’un appuyait sur la détente, faisant monter légèrement la livre, OTK Company saignerait et creverait sur place.
Josh ricana de mépris.
« Ces otakus vont droit à la faillite. »
Même s’ils liquidaient leurs positions maintenant, ils subiraient déjà des pertes astronomiques.
Ils avaient osé se lancer dans un combat contre le Royaume-Uni sans aucune crainte, mais cela se terminait de manière désastreuse.
…
Je m’assis dans le couloir, perdu dans mes réflexions.
Qu’avais-je exactement vu ?
Retrait ou maintien ?
Approbation ou refus ?
Où se trouvent la vérité et le mensonge ?
Avais-je pris la bonne décision ou la mauvaise ?
Que venais-je de faire au monde entier ?
Je n’arrivais plus à respirer. Je n’avais pas le courage d’affronter les résultats. Je voudrais que le temps s’arrête net à cet instant.
Dring !
Mon téléphone sonna. C’était Taek-gyu.
Les mains tremblantes, je pressai le bouton d’appel.
« Parle. »
Au lieu de paroles, j’entendis des sanglots.
(Sanglot)
« Tu es là ? »
(Sanglots)
Taek-gyu pleurnicha longtemps tandis que j’écoutais ses sanglots sans prononcer le moindre mot.
(Sanglots ! Jin-hoo, que faisons-nous désormais ? Sanglots !)
« … »
Est-ce la fin ?
Tout est-il fini ?
À ce moment-là, quelqu’un apparut devant moi.
En relevant la tête, je constatai que Seon-ah était plantée là. Elle me regarda de haut et demanda :
« Qu’est-ce que tu fabriques ici ? »
Je ne savais pas moi-même ce que je faisais ici.
Comme si une évidence lui venait enfin, Seon-ah annonça :
« Tu as gagné. »
« Gagné ? » demandai-je.
« J’ai pris un pari avec les gars plus tôt. »
Seon-ah précisa d’un ton posé :
« Les résultats du vote viennent de basculer. Le Royaume-Uni vient de quitter l’Union européenne. »
« Comment ? »
Le cri de Taek-gyu fusa alors à travers le combiné.
« On l’a fait, Jin-hoo ! Le Royaume-Uni est sorti ! (Sanglots !) »
Tandis que je revenais à moi, la sueur qui avait envahi mon crâne s’était totalement évaporée, ne laissant rien derrière.
…
Sur le marché des changes de Londres.
D’un coup, les achats cessèrent et les ventes aussi. Personne ne bougeait. On ne pourrait qualifier ça que de révolution.
Brusquement, un nouveau courant s’installa. Les observateurs les plus avisés sentirent l’anomalie en premier, puis elle se propagea rapidement partout.
À cet instant précis, la pression vendeuse sur la livre monta en flèche comme une marée noire.
Josh en resta bouche bée.
« Y aurait-il encore du capital en réserve ? »
Sans qu’il le soupçonne, ce n’était plus OTK Company qui inondait le marché.
Sans que personne ne leur donne l’ordre, les sociétés financières braquèrent leurs canons, jusque-là pointés sur OTK Company, vers le Royaume-Uni et commencèrent à tirer.
Les acteurs qui achetaient des livres vinrent soudainement vendre, faisant chuter brutalement une livre qui ne montait que timidement.
« Le seuil des 0,68 livre a été franchi ! »
En un éclair, le taux de change qui fluctuait autour de 0,65 livre pour un dollar grimpa à 0,68. Ce n’était que le commencement.
« 0,70 livre ! »
« 0,72 livre ! »
« 0,75 livre ! »
Des exclamations fusèrent de toutes parts. Les changeurs étaient décontenancés en voyant la livre s’effondrer.
Comment expliquer cela ?
Pourquoi le tableau s’était-il brusquement retourné ?
Que diable vient-il de se passer ?
Le regard de Josh se fixa sur l’écran de télévision. Ce n’est qu’à ce moment qu’il comprit la raison.
Le graphique qui indiquait encore 52 % Remain et 48 % Leave venait de basculer en 50-50… non, 49,9-50,1. Ceux qui n’étaient qu’un instant plus tôt des alliés étaient devenus des ennemis.
Les sociétés financières qui achetaient des livres jusque-là firent feinte d’abandonner en rabattant brutalement les livres achetées sur le marché, en masse.
Les reventes enchaînèrent les autres, entraînant un effondrement immédiat de la livre.
« Ça, c’est… incompréhensible… »
Rêvais-je là, en cet instant ?
La livre s’écroulait tel un barrage rompu.
Il ne s’agissait pas de la devise d’un pays en développement, mais d’une quasi-monnaie de réserve. Une chute aussi brutale pour la livre était sans précédent.
OTK Company savait-elle que ça arriverait ? Est-ce pour ça qu’ils avaient placé leurs dernières parts à la dernière minute ?
Josh se remémora un cauchemar du passé.
Un investisseur unique détruisant le Royaume-Uni, l’historique pire événement qui avait failli mettre la banque centrale en banqueroute.
« George Soros… »
Josh ne put plus rien retenir et hurla :
« Arrêtez de vendre, tous vos fils de putes ! »
La prédiction du Trésor britannique selon laquelle la livre chuterait de 10 % en deux ans si le Brexit était approuvé se révéla complètement à côté de la plaque.
Il n’a même pas fallu quelques heures pour que la livre perde 20 %.
Ce jour-là, la livre enregistra sa plus grosse baisse de toute son histoire.
…
Le décompte des votes dans les autres régions était déjà achevé. L’Écosse penchait clairement pour le Remain, tandis que l’Irlande du Nord et le Pays de Galles optaient respectivement, à quelques voix près, pour le maintien et le retrait.
Toutefois, les résultats anglais demeuraient en attente. Avec la plus forte population électorale, le dépouillement en Angleterre dura jusqu’aux petites heures. Dans la seconde moitié, seuls les votes anglais furent pratiquement comptabilisés.
Le graphique, initialement orienté Remain à 52 contre 48, glissa progressivement vers Leave au fur et à mesure du dépouillement. L’afflux de suffrages Leave en Angleterre provoqua ce renversement à l’encontre de la tendance de départ.
Tandis que les bourses mondiales amorçaient un plongeon synchronisé, la vue des cours en chute libre glaça tout le monde. Les investisseurs se ruèrent pour vendre leurs actifs risqués et se réfugier dans les valeurs refuges, générant des répercussions imprévues.
Le Premier ministre Okazaki participait à une réunion avec des dirigeants d’entreprise quand sa secrétaire approcha à toute vitesse pour chuchoter :
« Une crise est survenue. Le Brexit a eu lieu. »
L’expression d’Okazaki se durcit :
« C’est sérieux ? »
Cette seule nouvelle était assez alarmante, mais ce qui suivit fut encore plus stupéfiant :
« Le yen bondit. Il vient de casser la barre des 100 yen pour un dollar. »
« Comment ? » Le taux de change, fixé à 110 yen pour un dollar, plomba jusqu’à 99 yen.
L’intervention sur le yen constituait une politique cruciale du gouvernement en place. Ils avaient usé sans compter de rachats massifs d’obligations pour déprécier la devise, seulement pour la voir rebondir d’un seul coup.
« Ça devient dingue… » Avec une dépréciation aussi fulgurante du taux de change, il était évident que les entreprises exportatrices subiraient de lourdes contrecoups.
Okazaki comprit qu’il n’était plus question de rester assis ; il se releva vivement.
« Faites convoquer une réunion d’urgence du Cabinet ! »
…
Seon-ah me demanda d’un air inquiet :
« Qu’est-ce qu’il y a ? Que se passe-t-il ? »
« Que se passe-t-il », répondis-je.
Le désespoir me submergea bien plus que la joie.
De quoi avais-je donc tant eu peur ?
Ce n’était finalement rien du tout.
« Merci de m’avoir prévenu », dis-je.
« Hein ? »
Je passai devant Seon-ah et sortis. Le campus était baigné d’une lumière aveuglante.
Mon téléphone sonnait à tout rompre.
Taek-gyu, Ellie, le Senior Sang-yeop et d’autres encore.
Au lieu de répondre, j’éteignis mon téléphone.
Combien avais-je réellement gagné ?
Il faudrait liquider mes positions pour le savoir, mais j’avais dû empocher des milliards de dollars, même en retenant mes coups. C’était comme si j’avais vidé le marché financier mondial.
Après être resté immobile un long moment, je localisai une cabine téléphonique dans un coin et m’y engouffrai. Puis je saisis le combiné et composai un numéro.
« Allô. »
« C’est moi. »
« Jin-hoo ? Pourquoi m’appelles-tu depuis cette cabine ? »
« J’espère que vous allez bien. »
« Moi aussi. J’espère que tu vas bien. »
J’eus l’impression que mes larmes allaient jaillir dès qu’il parla.
« Pourquoi ? Que lui arrive-t-il à notre fils ? »
Refoulant des sanglots qui menaçaient d’éclater, je murmurai :
« J’ai juste… J’ai juste appelé parce que tu me manquais. »