Tous furent surpris, à l’exception de Taek-gyu qui s’en doutait déjà.
Ellie cligna des yeux et demanda :
« Parier ? Sur quel camp ? »
« Je vous l’ai dit. Je parie sur le Brexit. »
« Oh, je vois… Ah ! »
L’expression d’Hyun-joo trahissait sa stupéfaction.
« Vous pariez sur la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne ? »
« Oui. »
Le senior Sang-yeop s’exclama :
« Attendez, un instant ! Que voulez-vous dire ? La tendance n’est-elle pas presque confirmée en faveur du maintien ? »
« Confirmée ? Mais ils n’ont même pas encore voté. »
Évidemment, tout le monde s’attendait à ce que le Royaume-Uni reste. Dans une telle situation, j’avais besoin de preuves pour étayer mon pronostic en faveur de la sortie, non seulement pour convaincre les autres, mais avant tout pour me convaincre moi-même.
« Le Royaume-Uni quittera l’Union européenne. »
Ellie semblait perplexe.
« Mais les experts pensent le contraire. »
« Il n’y a presque personne de moins fiable que les experts financiers. »
S’ils avaient raison sur tous leurs pronostics, toute la nation se porterait à merveille.
« Les sondages d’opinion montrent une majorité pour le maintien. »
« Les partisans de la sortie sont des conservateurs. Les conservateurs hésitent à se dévoiler tels quels. N’avez-vous jamais entendu parler des « Tories shy » ? »
Le terme « Tory shy » désigne le vote conservateur caché au Royaume-Uni.
Voter le maintien procure un sentiment positif d’ouverture aux autres races et de soutien à l’unité européenne, tandis que voter la sortie renvoie à l’image négative d’un discriminateur racial chassant immigrants et réfugiés, freinant ainsi l’unité du continent.
De ce fait, lorsqu’on les interroge, beaucoup disent des choses contraires à leurs vrais sentiments ou évitent de répondre directement.
« D’un point de vue économique, la balance penchera peut-être en faveur du maintien. Cependant, il s’agit ici d’une question politique. »
Soumettre dès le départ le plan de compromis de l’UE à un référendum national était en soi un geste politique.
Les politiciens favorables à la sortie passaient sous silence les répercussions potentielles du Brexit, affirmant qu’un nouvel âge dorerait dès lors que le Royaume-Uni quitterait l’UE.
Leur argument tient en trois points : arrêter ou expulser les nouveaux immigrants et réfugiés, se libérer des réglementations superflues de l’UE pour récupérer la souveraineté britannique, et utiliser les sommes colossales auparavant allouées à Bruxelles au profit des habitants.
À écouter leur discours, on aurait presque l’impression qu’un bel avenir nous attend.
Il ne faut pas prêter créance trop facilement aux paroles des experts financiers et des hommes politiques.
« Avant tout, c’est la question de l’immigration et des réfugiés qui ronge les électeurs. »
Ellie hocha la tête.
« C’est vrai. Après une longue absence, je suis passée à Londres et la ville a complètement changé. La plupart des agents d’entretien et des ouvriers ne parlent pas un anglais correct et viennent d’Europe de l’Est, ce qui inquiète nombre de gens. »
Il en va de même dans notre pays. Il est devenu courant de voir des tantes chinoises-coriennes travailler dans les restaurants. Dans des quartiers comme Daerim-dong, il est difficile de savoir si l’on se trouve parmi des Coréens ou des Chinois, et des villes comme Ansan, aux zones industrielles denses, regorgent d’ouvriers venus du Bangladesh ou d’Ouzbékistan.
Tandis que certains plaident pour leur intégration dans la société coréenne, d’autres adoptent un regard négatif, estimant que les étrangers piquent des emplois et commettent des délits, ce qui nourrit un profond ressentiment à leur égard.
« De plus, la fierté des Britanniques a été sérieusement blessée. »
Autrefois, le soleil ne se couchait jamais sur l’empire britannique. Si cette époque de gloire est révolue, le prestige alors acquis continue d’alimenter la fierté des Britanniques.
Or, aujourd’hui, le pays qui pèse le plus au sein de l’UE est l’Allemagne.
Lorsque le Royaume-Uni a réclamé le droit d’éviter l’inondation migratoire à l’exécutif européen, le chancelier allemand a rejeté cette demande.
La libre circulation entre les États membres doit être garantie, et si elle ne peut être acceptée, le Royaume-Uni devra quitter l’UE.
Bien que des compromis aient été proposés sur d’autres dossiers, la fierté britannique avait déjà été sacrifiée. Les débats actuels sur les quotas de réfugiés sont également largement portés par l’Allemagne, ignorant les volontés du Royaume-Uni.
Face à cette insatisfaction mêlée de plaintes sur une domination de fait à l’allemande, et à ce soupir mêlé de réflexion sur la manière dont le Royaume-Uni en est venu à ne même plus contrôler ses frontières comme il l’entend, ces sentiments ont pu éclater.
Pour eux, le slogan des politiciens promettant la sortie de l’UE et le retour à la souveraineté des États-nations a nécessairement séduit.
À la lumière de ces éléments, il n’est pas impossible que les partisans de la sortie l’emportent.
Hyun-joo intervint soudain, après avoir écouté en silence : « Cela tient debout. Aujourd’hui, une idéologie d’extrême droite souffle partout en Europe. Reste qu’il faut bien voir que les balances penchent encore vers le camp du maintien. »
« Ça joue en notre faveur, non ? »
Prenons les courses hippiques : un cheval donné favori par tout le monde offre rarement de fortes cotes. Mais si un outsider remporte la course, le gain peut atteindre des centaines de fois la mise. Telle est précisément notre situation actuelle.
Alors que tout le monde parle du maintien, je suis le seul à cracher « Brexit » à travers le monde. On pourra m’accuser de folie un temps, mais le ton changera dès la publication des résultats.
Je distribuai les informations que j’avais préparées chez moi.
« J’ai établi la stratégie globale. Veuillez préparer chacune vos tactiques détaillées individuellement. »
Hyun-joo et Sang-yeop ne purent dissimuler leur choc après lecture.
Sang-yeop, perdu, demanda : « Attendez, sérieux ? Vous comptez vraiment faire ça ? »
« Oui. »
Hyun-joo secoua la tête.
« C’est trop risqué. »
« Le référendum passera et le Brexit aura lieu. Alors faites-moi confiance et suivez-moi. »
Parmi toutes les raisons, la plus certaine repose sur ma prescience. Mais là-dessus, je garderai le secret.
Le cœur de ma stratégie se résume en deux points : d’abord, emprunter le plus possible, ensuite, jouer avec effet de levier maximum.
Heureusement, sur le marché des changes, existe un dérivé parfait (?) appelé FX Margin (marge sur changes).
En l’utilisant, on peut miser plus de dix fois le capital détenu.
Les visages virèrent au pâle.
Ellie arborait une expression confuse.
« Pourquoi ? Jusqu’à présent, Jin-hoo a amplement gagné de l’argent. Peut-être n’aurait-il pas pu faire mieux même en repartant de zéro. Mais pourquoi tenter de tels investissements risqués maintenant ? »
Elle avait raison.
Pendant plusieurs jours, je me suis moi-même posé la même question.
Les actifs estimés d’OTK Company atteignent dix milliards de dollars. Sa filiale, K Company, ajoutée, cela gravite autour de onze milliards.
Convertis en wons, cela représente environ douze mille milliards de wons.
Quatre-vingts pour cent m’appartiennent, soit des actifs personnels de neuf mille six cents milliards de wons.
Avec cette somme, je figurerais dans le top dix des plus riches de Corée. Avec le temps, les sociétés continueront de croître et mes actifs augmenteront inévitablement.
Dans une telle configuration, est-ce bien utile de passer à des investissements déraisonnables ? Ne puis-je simplement attendre que mes biens grossissent d’eux-mêmes ?
Pourtant…
Une opportunité de dévorer le marché financier mondial s’étalait justement devant mes yeux.
Je dis à Taek-gyu que c’était une chance unique en son genre. Impossible de prédire si une occasion aussi colossale se présenterait dans les prochaines années, et même si tel était le cas, aucune garantie que ma prescience m’en révèle l’échéance.
Il fallait donc absolument saisir cette opportunité, coûte que coûte.
Je balayai du regard chacun et poursuivis :
« Quand l’occasion de gagner de l’argent se présente, il faut la saisir. Avons-nous besoin d’autres motifs ? »
Si j’en étais revenu à l’affaire du L6, j’aurais banni les investissements dérivés. Mais désormais, l’échéance est parfaitement tracée jusqu’au jour du scrutin.
Lorsqu’on a foi en son analyse, il faut être prêt et plonger. Se contenter d’investir en spectateur ne correspond pas à ma nature.
Le senior Sang-yeop parla avec une nuance de regret.
« En cas d’échec, tout partira en fumée. OTK Company, K Company… tout disparaîtra dans la nature. »
Je le regardai et l’interrogeai :
« Vous souvenez-vous de l’hiver d’il y a deux ans ? »
« Heu, oui ? »
« À cette époque, vous et moi étions sans le sou. Et pourtant, en moins de deux ans, nous en sommes arrivés là. Pourquoi pensez-vous que c’était possible ? »
Si nous n’avions pas vendu les options Put pendant l’incident du L6, combien d’années nous auraient fallu pour engrancer six cents milliards ?
Sans cet argent gagné ainsi, nous n’aurions pas osé investir dans les start-ups par la suite, et nos actifs n’auraient jamais frôlé les dix milliards de dollars.
Le monde a basculé à grande vitesse en un an. De nouvelles occasions surgiront, et pour les attraper, il nous faudra davantage de capital.
« Si tout coule, nous reprendrons au démarrage. À quoi bon paniquer ? »
Le senior Sang-yeop desserra sa cravate bien serrée. Puis il avala d’une traite son verre.
« Vous avez raison. Il devait bien y avoir de bonnes raisons d’être certain du Brexit, et quand on l’est, il faut agir. Apparemment, j’ai un peu pris mes habitudes avec tout cet argent. »
Le senior Sang-yeop eut soudain dans les yeux le même éclat que celui qu’il m’avait lorsque, autrefois, il venait me recruter.
Hyun-joo soupira et répondit : « La décision est déjà prise, non ? »
« Oui. »
« Dans ce cas, je suivrai la décision du PDG. »
Taek-gyu leva la main. « Moi aussi, je suis fermement partisan. »
Ellie haussa les épaules. « Je peux peu apporter concrètement, mais je vous soutiendrai malgré tout. »
« Merci. »
Dis-je en tant que PDG d’OTK Company.
« Essayons maintenant de gagner quelque chose. »
…
Josh Harrington, responsable du marché des changes de Londres, surveillait les flux lorsqu’il remarqua une anomalie. Depuis quelques jours, une pression vendeuse constante faisait fondre les livres sterling.
« D’où diable peuvent provenir ces ordres ? » se demanda-t-il. Il chargea son chef de trading, David Enoch, de mener l’enquête.
« Jetez-y un œil et découvrez d’où ça vient », ordonna-t-il.
Si les établissements financiers ne divulguent pas l’identité de leurs clients sur simple demande, le suivi rigoureux des flux de capitaux suffit parfois à en identifier l’origine.
David rendit compte à Josh : « C’est OTK Company. »
« Quoi ? » Le nom lui disait quelque chose.
OTK Company avait fait sa première apparition sur le marché financier coréen lors de l’incident des explosions du L6. Quelques jours avant l’arrêt du haut de gamme Seosung L6 pour défauts techniques, une firme particulière accumulait massivement des options Put sur Seosung Electronics et le KOSPI.
Au jour du « Black Friday » lors du krach boursier coréen, cette entreprise engrangea des bénéfices dépassant les cinq cents millions de dollars.
Armé de ce capital, il y a environ un an, elle se lança dans le capital-risque et la valeur de ses participations augmenta chaque jour un peu plus.
Aucun acteur majeur des marchés financiers n’ignorait la présence d’OTK Company.
Or, récemment, OTK Company avait hypothéqué ses positions auprès des banques pour obtenir des prêts de plus de dix milliards de dollars, semant le trouble parmi les cercles financiers.
Que comptaient-elles faire d’une telle somme ? La versaient-elles dans le marché des changes ?
Les taux de change sont intimement liés à la puissance économique d’un pays. Le Royaume-Uni occupe un rôle clé dans l’économie mondiale, et la livre sterling est traitée comme une devise de réserve aux côtés de l’euro, du yen et du yuan.
Rien que cela suffisait à ne pas prendre la situation à la légère pour les spéculateurs sur le marché des changes. Vendre massivement des livres sterling… signifiait-elle anticiper une chute de sa valeur ?
« Je dois creuser l’affaire. »
Quelques jours plus tard, Josh, ayant enfin percé à jour la manœuvre, fut stupéfié.
OTK Company ne se contentait pas de trading au comptant ; elle jouait sur le FX Margin. Avec un effet de levier x10, elle transformait dix milliards de dollars en cent milliards avant de placer ses paris.
C’était véritablement un pari fou.
Si la livre sterling avait monté de dix pour cent par surprise, ils perdraient l’intégralité de leur capital investi.
Josh restait médusé.
« Qu’est-ce qui leur passe par la tête, tous ces fous ? »
…
À la même période,
La scène inverse se jouait sur le marché des changes de Tokyo.
Certes, on dit que le marché fixe les taux de change, mais les entités gouvernementales en font partie. Quand le taux monte trop, l’État vend des dollars et rachète sa propre devise ; quand il chute trop, il vend sa devise pour acheter des dollars et intervient afin de stabiliser le cours.
La gestion de la valeur du yen constitue l’une des priorités du gouvernement actuel.
Malgré les achats continus de dollars de la part de l’État pour affaiblir le yen, le taux de change tombait pourtant bel et bien.
Car une faction précise vendait sans relâche des dollars pour acheter du yen.
« Qui est ce preneur ? »
« C’est OTK Company ! »
Tandis qu’OTK Company vendait des livres sterling sur le marché londonien, elle achetait massivement du yen à Tokyo.
Les enjeux d’une telle manœuvre étaient limpides.
Yamazaki Hitoshi, à la tête du marché des changes de Tokyo, murmura en voyant les ordres d’achat se multiplier :
« Ne seraient-ils pas… en train de parier sur le Brexit ? »