Lorsque j’ai investi les cent trente milliards de wons au départ, c’était simple. Chaque fois qu’une opportunité se présentait, je misais tout sans hésiter.
Mais avec le temps, OTK Company est devenue trop grosse. Nos actifs actuels sont évalués aux alentours de dix milliards de dollars.
Il est rare d’avoir l’occasion de parier une somme aussi énorme sur une vente à découvert.
Taek-gyu a demandé : « Alors, concrètement, que se passe-t-il si le Brexit a lieu ? »
Je me suis référé à un rapport de Golden Gate avant de répondre : « Dans le pire des scénarios, en cas de retrait en chaîne et de dislocation de l’Union européenne, l’économie mondiale subira un choc majeur. »
Golden Gate possède des analyses détaillées sur l’impact économique selon que le Royaume-Uni reste ou quitte l’UE. Rester signifie maintenir le statu quo, tandis que partir implique un bouleversement.
Donc, s’ils restent, il ne se passe rien de majeur, mais s’ils partent, des événements monumentaux surviennent.
Premièrement, la livre sterling s’effondre. Deuxièmement, l’euro chutera lui aussi, l’Europe étant directement touchée. Troisièmement, les bourses du monde entier baissent simultanément. Quatrièmement, les valeurs refuges comme le yen et l’or flambent.
C’est vraiment le branle-bas de combat sur les marchés financiers dans leur ensemble.
« Waouh ! »
Taek-gyu n’a pu contenir son enthousiasme en entendant mon explication. Mais il a rapidement soulevé un problème crucial.
« Mais comment on parie sans argent ? On n’a quasiment plus de liquidités en ce moment. »
« Argument valable. »
La plupart des actifs d’OTK Company sont immobilisés dans des investissements en actions de sociétés. En réalité, le compte courant ne contient presque plus de trésorerie, et même ce qui restait a été placé par Taek-gyu dans une entreprise de jeux vidéo.
Notre solde espèces est pratiquement nul.
« Il faut qu’on fasse des sous. »
J’y avais déjà réfléchi.
« Tu lui as parlé à ma sœur de la possibilité que le Brexit arrive ? »
J’ai secoué la tête.
« Pas encore. »
« Pourquoi ? »
« Il y a encore trois mois avant le référendum. »
Il est encore trop tôt pour parler des résultats. Il y a mille raisons pour lesquelles le Brexit pourrait avoir lieu, et mille autres pour lesquelles il pourrait ne pas arriver. Pourtant, le seul fondement qui me conforte dans l’idée que cela va se produire, c’est cette vision nette qui se dresse devant moi, plus certaine que toute autre preuve.
Le problème, c’est que je ne peux expliquer ça à personne d’autre qu’à Taek-gyu. Du coup, j’ai besoin d’autres arguments capables de convaincre autrui.
« Pour l’instant, attendons de voir comment les choses se déroulent. »
J’ai chargé le senior Sang-yeop de surveiller la situation au Royaume-Uni. J’ai analysé l’impact potentiel du Brexit sur l’économie mondiale et élaboré des stratégies d’investissement.
…
Quelques événements ont eu lieu dans le mois.
D’abord, un article est paru sur Lululeap, le site que Taek-gyu fréquente souvent.
« Ichikawa Shigeru fonde OTK Games. »
Il y a peu de temps, Ichikawa Shigeru, surnommé le père de Lost Fantasy et ancien PDG de Linux Pentagon, avait démissionné après un conflit avec la direction concernant l’arrêt du développement du jeu, entraînant avec lui une équipe baptisée la fraction Shigeru.
(Extrait)
« …Parallèlement, il a été révélé qu’OTK Company investirait dans les coûts de développement. Ichikawa Shigeru a annoncé qu’il donnerait à la nouvelle société le nom d’OTK Games, en hommage à un investisseur, et qu’il poursuivrait le développement et la sortie de Lost Fantasy M comme prévu. »
À l’audition de ces nouvelles, les utilisateurs de Lululeap ont salué l’annonce avec enthousiasme.
– Lost Fantasy M est en cours de développement. Je vais économiser mon argent et attendre sa sortie.
– Shigeru s’est fait larguer, mais a décidé de monter sa propre boîte !
– Les types de Linux Pentagon devraient apprendre de leurs échecs.
– Mais qu’est-ce que c’est, exactement, OTK Company ?
– Est-ce que c’est l’abréviation de Otaku Company ?
– À ce qu’il paraît. On raconte que c’est une entreprise d’origine japonaise.
– Certains disent que ça veut dire One Turn Kill ?
– Ce tour, je te tue ! Essaie de contrer mes cartes !
– Ça dégage aussi un sacré côté otakus.
– Oh ! Gattaku !
« … »
Sans qu’on y prête garde, on se faisait vraiment appeler Otaku Company. En réalité, c’était le cas depuis un bon moment déjà.
Grâce à ça, tout le monde continue de nous prendre à tort pour une société japonaise, ce qui présente certains avantages, somme toute.
Quelque chose d’intéressant s’est produit ensuite. Habituellement, le taux de réussite des start-ups financées oscille entre dix et vingt pour cent, et parmi elles, seulement cinq pour cent environ décrochent un succès majeur. Pourtant, OTK Company avait frappé le jack-pot à chaque investissement, ce qui leur valait le surnom de « Midas du capital-risque ».
Lorsqu’il est devenu public qu’OTK Company avait investi dans le développement de Lost Fantasy M, des offres d’investissement ont afflué de toutes parts.
Même Linux Pentagon s’est dit désireux de nous confier la publication.
À voir ça, il semble bien que l’influence d’OTK Company dans le secteur financier ait bel et bien grandi.
En vérité, que le jeu réussisse ou échoue n’est pas un enjeu vital. Tant mieux si ça marche, et sinon, c’est simplement comme si Taek-gyu avait dépensé dix milliards pour son loisir.
Maintenant, le vrai sujet de conversation, c’est le Brexit. Je reçois quotidiennement des mises à jour de Golden Gate ainsi que les données suivies par le senior Sang-yeop.
Suite à ma demande, grande sœur Hyun-joo s’est rendue directement au Royaume-Uni. Elle a rencontré des représentants au bureau britannique de Golden Gate et a exploré le terrain sur place.
Ellie l’a accompagnée lors de ce déplacement professionnel.
Puisque sa mère est britannique et qu’elle a l’habitude de vivre au Royaume-Uni, ses observations sur l’ambiance locale seront d’un grand secours.
…
En arrivant au campus, je me suis garé et suis descendu de voiture.
En marchant vers le bâtiment de l’école de commerce, j’ai aperçu Min-young et Kyeong-il.
« Tu es venu ? »
Kyeong-il s’est approché aussitôt et m’a dit : « J’ai croisé le senior Gi-hong hier, et il m’a dit : “K Company ne rigole pas en ce moment. Quand tu vas lui réserver un petit moment, senior Sang-yeop ? Viens boire un verre avec nous. » »
« Pourquoi ? »
« Comment ça pourquoi ? Pour tisser du réseau et tenter d’obtenir un poste, bien sûr. »
Je l’ai regardé avec une mine compatissante. « Tu crois vraiment que ça marche comme ça, un job ? »
Parce que je n’ai aucune intention de t’embaucher. Avant de faire du networking, bosse tes notes.
D’un air désolé, j’ai donné un conseil sincère à Kyeong-il : « Au lieu de compter sur des relations pour décrocher un emploi, concentre-toi sur l’amélioration de tes compétences. »
Mais n’était-ce pas moi, finalement, qui t’avais aidé à trouver un boulot grâce à des relations ? Il faudrait que je réfléchisse là-dessus.
« Ah, viens donc. Senior Sang-yeop te tient vraiment en haute estime, non ? »
« Non, pas vraiment. »
En réalité, c’est plutôt l’inverse. J’aime beaucoup le senior Sang-yeop. C’est justement pour ça que je lui ai confié K Company.
Kyeong-il a plissé les yeux et a rétorqué : « Tu viens me parler de compétences alors que t’as trouvé un job à K Company dès la sortie de l’école ? »
« Non, c’est pas comme ça. »
Parce que je suis déjà employé là-bas.
Les actifs de l’entreprise proliféraient, mais nous n’avions pas un centime en main. Heureusement, la situation de Taek-gyu s’était améliorée. Il restait plusieurs dizaines de milliards en poche après la vente de sa maison et de sa voiture. De mon côté, en revanche, j’avais sérieusement du mal à joindre les deux bouts.
Pour éviter de sombrer dans la pauvreté actionnariale, il nous fallait trouver un moyen de retirer des fonds de la société. Or, prélever de l’argent chez OTK Company n’était pas une mince affaire. Avec notre réputation mondiale dans l’investissement en start-up et la surveillance accrue du Service de supervision financière suite à nos retraits pendant l’affaire du L6, ce n’était pas du tout simple.
En cas de transfert domestique, ça pose un vrai casse-tête quand les autorités financières détectent les flux. Et puis, de toute façon, le solde est déjà bas.
En revanche, la filiale, K Company, regorge de liquidités. D’où l’idée qu’ils avaient mise au bout : se faire embaucher sous un faux-nez chez K Company.
Ces derniers temps, ça a fait polémique : certains propriétaires de grands conglomérats payaient des salaires à des membres de leur famille employés en douce dans l’entreprise. Peu importe l’ampleur de la participation majoritaire, ce genre de pratique est illégal. Cela constitue un détournement de fonds qui nuit aux autres actionnaires.
Notre situation, elle, diffère un peu. Nous, qui prenons notre part du salaire, sommes les actionnaires majoritaires, et grande sœur Hyun-joo, qui peut être considérée comme actionnaire minoritaire, ainsi que le senior Sang-yeop, ont donné leur accord.
De plus, objectivement parlant, il ne s’agit pas vraiment d’un emploi fantôme. J’exerce un rôle qui dépasse largement le fait de recevoir des fonds.
Grâce à certaines personnes, K Company se porte magnifiquement bien. Rien qu’en restant tranquilles, avec le salaire qui vient gonfler notre compte chaque mois, on vit sans souci d’argent depuis maintenant un an.
Min-young a lancé : « Après tout ça, moi et les enfants, on prévoit d’aller au salon PC jouer à Overwatch. Tu veux venir ? »
J’ai secoué la tête. « Non, j’ai déjà pris des engagements. »
« C’est quoi qui t’occupe autant ces jours-ci ? »
« T’as raison. »
Grande sœur Hyun-joo et Ellie, partis de l’aéroport de Heathrow à Londres, étaient arrivées directement en Corée sans faire halte à Hong Kong.
Après une courte attente à l’immigration, une femme d’une trentaine d’années en tailleur et une étrangère d’une vingtaine d’années en jean et t-shirt sont apparues.
« Salut, Jin-hoo ! »
« Je suis là, Grande Sœur ! »
C’est la situation inverse de celle de notre dernier voyage à Hong Kong. À l’époque, elles étaient venues nous accueillir.
Après les échanges de vœux de retrouvaille, nous avons traversé la rue et gagné le parking. Ellie a observé une Panamera blanche et a lâché :
« Waouh, c’est une super bagnole. »
J’ai d’abord chargé les baggages dans le coffre, pris le volant, et Taek-gyu s’est installé sur le siège passager. Ensuite, grande sœur Hyun-joo et Ellie sont montées à l’arrière.
En jetant un coup d’œil autour d’elle dans l’habitacle, Ellie a demandé sur un ton faussement innocent : « Tu n’as pas eu l’habitude de ramasser des meufs sur ce siège, au moins ? »
J’ai ressenti une pointe de gêne intérieure, mais j’ai répondu distraitement : « N-nan, bien sûr que non. »
J’avais bien quelqu’un sur le siège passager, mais pas à l’arrière.
« Allons-y. »
Je me suis mis en route vers Séoul.
…
Dans un restaurant coréen traditionnel avec des salles privées, le senior Sang-yeop était déjà assis quand nous sommes arrivés.
En voyant grande sœur Hyun-joo, le senior Sang-yeop s’est levé et a incliné poliment la tête. « Vous voilà arrivée, Senior ? »
Nous avons échangé quelques mots de politesse avant de prendre place.
« Commençons par manger. »
Tout en mangeant, j’ai demandé à Ellie : « Comment se passe l’ambiance au Royaume-Uni en ce moment ? »
Ellie a répondu le visage grave : « Pas génial, à cause des derniers incidents. »
Deux incidents majeurs se sont produits récemment au Royaume-Uni. Le premier était une attaque terroriste dans une station de métro londonienne, où une bombe suicidaire a explosé aux heures de pointe, faisant douze morts et plus de trente blessés. L’auteur, mort sur place, a été identifié comme un réfugié syrien.
Face à cet événement, l’opinion publique s’est divisée entre sentiment anti-immigration et sympathie envers les migrants. Dans ce contexte, un autre crime extrême s’est accompli. John Purcell, député travailliste favorable au maintien au sein de l’UE, a été poignardé à mort par un homme dans la cinquantaine lors d’une cérémonie de commémoration des victimes du terrorisme. L’assassin criait « Britain First ! » alors que la police l’interpellait, et la scène filmée a été diffusée à travers le monde.
Ces événements illustrent parfaitement les clivages profonds au sein de la société britannique avant le vote sur le Brexit. Malgré ces multiples drames, les experts continuaient de pronostiquer le maintien du Royaume-Uni. Les parieurs pensaient de même.
Contrairement à la Corée du Sud, où les paris en ligne sont strictement réglementés, nombre de pays européens autorisent les sites de paris. Ainsi, diverses formes de jeux d’argent circulent, y compris des mises sur des résultats sportifs, dont le résultat du référendum Brexit fait partie.
Soixante-dix pour cent des parieurs avaient misé sur le maintien, seuls vingt pour cent sur le départ. Les instituts d’études, malgré quelques écarts de ratio, tablaient également sur un résultat positif pour le camp du Stay.
« Et toi, Ellie, tu penses quoi ? »
« Évidemment, ils vont rester. »
Je tourne la tête sur le côté.
« Et vous, Grande Sœur ? »
Grande sœur Hyun-joo hocha la tête.
« Je suis de votre avis. Trop de risques à partir. Les citoyens britanniques ne feraient pas un choix aussi absurde. »
La taille économique de l’UE n’a d’égale que celle des États-Unis. Les États membres bénéficient d’un accès à ce vaste marché unique sans aucun obstacle commercial.
Actuellement, plus de la moitié des importations et exportations du Royaume-Uni passe par l’UE. S’ils quittaient la zone, ils perdraient instantanément tous les avantages et devraient affronter de nouveau tarifs et procédures administratives.
De plus, Londres est la plaque tournante du marché financier mondial, servant de trait d’union entre les États-Unis et l’Europe.
Mais Londres pourra-t-elle conserver cette position une fois hors de l’UE ?
Les grandes entreprises financières mondiales installées à Londres se sont engagées à déplacer leur siège social en France ou en Allemagne si le Royaume-Uni sort de l’UE. Golden Gate envisage également de transférer sa fonction de pôle financier actuellement gérée par la branche britannique vers une antenne allemande, afin de se préparer à ce scénario.
En contrepoint, rien ne garantit qu’une sortie permettrait réellement d’endiguer l’afflux d’immigrés et de réfugiés. La majorité des immigrés en provenance d’Europe de l’Est et du Sud travaillent dans des métiers en 3D, et il est impossible de tous les renvoyer.
Dans un contexte où l’Europe entière galère avec la crise des réfugiés, il serait irréaliste que le Royaume-Uni seul délègue la responsabilité d’accueillir ces populations à ses voisins.
Par ailleurs, le sort de plus d’un million de ressortissants britanniques vivant en immigrés dans les autres pays membres de l’UE deviendrait rapidement un enjeu majeur.
Bref, les avantages d’une sortie demeurent incertains, alors que les pertes sont certaines.
Logiquement, le Royaume-Uni devrait rester dans l’UE. Mais les gens n’agissent pas toujours de manière rationnelle.
Le senior Sang-yeop a interrogé :
« Le Brexit passionne le monde de la finance en ce moment, mais ça n’a pas de lien direct avec notre travail. Pourquoi on s’y intéresse autant ? »
Grande sœur Hyun-joo m’a fixé du regard.
« Que cherchez-vous exactement à faire, au juste ? »
Maintenant, pouvais-je en parler ?
J’ai exposé le plan que je méditais depuis quelque temps.
« J’ai l’intention de contracter un emprunt en utilisant les actions de start-up détenues par OTK Company et K Company en garantie. »
Les yeux d’Ellie se sont écarquillés.
« Un prêt ? Pourquoi… ? »
J’ai souri en répondant :
« Je vais miser sur le Brexit. »