Nous sommes tous sortis ensemble du Golden Gate Building.
Ellie s'est étirée avec langueur.
« Ah, ça fait du bien d'être dehors. »
Ce faisant, une certaine partie de son anatomie s'est trouvée mise en valeur, ce qui rendait le contact visuel un peu inconfortable. Même sous un tailleur, un tel volume se dissimule mal.
Ellie nous a regardés et a dit :
« Merci. Grâce à vous, on a même droit à des vacances gratuites. »
Le directeur de la branche asiatique de Golden Gate avait affecté des employés à notre confort pendant notre séjour à Hong Kong. Ces employés n'étaient autres que Hyun-joo et Ellie.
Officiellement, cela s'appelait une mission extérieure, mais en réalité, cela ressemblait à des congés.
Contrairement à Ellie, qui avait l'air ravie, Hyun-joo ne semblait pas enchantée.
« Pff, tout ce travail, et voilà une mission extérieure par-dessus le marché. »
« Pourquoi, grande sœur ? C'est une bonne occasion de souffler, cette fois », a dit Taek-gyu.
En sortant une cigarette, Hyun-joo a répondu :
« Le travail ne disparaît pas parce qu'on l'évite. Il ne fait que s'entasser. Quand tu rentres, il y a des piles de documents sur ton bureau. »
Golden Gate parlait bien d'une norme de cent heures de travail par semaine, non ?
Près de quatorze heures par jour. Le problème, c'est que c'est le minimum exigé.
Il fut un temps où entrer chez Golden Gate était mon rêve, mais aujourd'hui, même s'ils m'offraient un poste parachuté, je n'en voudrais pas.
En pensant à cela, j'ai compris que j'en avais vraiment eu ma dose.
À l'entrée principale, notre Maybach Classe S nous attendait. En prenant les clés des mains d'un employé, Ellie a demandé :
« Alors, où va-t-on en premier ? »
Comme s'il n'attendait que ça, Taek-gyu a lancé :
« Si on est à Hong Kong, c'est Disneyland, forcément. »
Hyun-joo l'a coupé sèchement :
« Non. On y est allés la dernière fois, tu te souviens ? »
« Ce sera amusant d'y retourner. »
« ... »
Tu es bien le seul à trouver ça amusant.
J'ai proposé autre chose.
« Allons au pic Victoria. Ce sera bientôt le soir, on pourra dîner en profitant de la vue de nuit. »
« Ça me paraît bien. »
Tout en conduisant, Ellie a réservé dans un restaurant.
Comme la dernière fois, le pic Victoria grouillait d'habitants et de touristes. Nous nous sommes garés en contrebas et sommes montés par le tram du Pic avec d'autres touristes.
Une fois dans le restaurant, nous avons trouvé une table près de la fenêtre avec une vue superbe. Ellie a commandé des fruits de mer et du vin avec aisance.
Hyun-joo m'a demandé :
« Tu retournes en cours cette année, c'est bien ça ? »
« Oui. Je n'ai pas grand-chose à faire pour le moment, alors autant continuer à étudier. »
Grande sœur a ri de mes paroles.
« Tu y apprendras peut-être quelque chose. De toute façon, ce sera amusant. Moi aussi, j'ai aimé mes années d'études. »
Taek-gyu a hoché la tête.
« Ouais, la belle époque. Dès la première année, je rentrais tous les jours ivre et avec des cigarettes, jusqu'à l'aube. Une fois, maman a failli appeler la police, en croyant que j'étais un cadavre effondré dans le meuble à chaussures. »
« Tais-toi. »
« D'accord. »
J'ai demandé à Ellie :
« Et toi, comment était ta vie d'étudiante ? »
Elle a secoué la tête et s'est mise à parler.
« Je n'ai aucun souvenir en dehors des études. Je n'avais pas beaucoup d'amis, parce que je suis partie étudier à l'étranger toute seule. »
Ellie avait fréquenté une école internationale à Hong Kong, et sa mère était diplômée d'une université britannique.
Quand le soleil s'est complètement couché, la vue nocturne de Hong Kong s'est déployée. Les immeubles le long de la côte étaient illuminés de couleurs vives et variées.
« Alors, qu'est-ce que ça fait de rencontrer en personne l'investisseur légendaire de l'Asie ? » a demandé grande sœur Hyun-joo.
J'ai répondu honnêtement à sa question :
« C'était impressionnant. »
Rien qu'en le rencontrant et en parlant avec lui, j'ai pu entrevoir son assurance et sa philosophie de l'investissement. Je comprends peut-être pourquoi des gens acceptent de dépenser beaucoup d'argent pour déjeuner avec Warren Buffett.
Si je disais que j'ai rencontré Chase Southwell en personne, que je lui ai serré la main et que j'ai discuté avec lui, personne ne me croirait, n'est-ce pas ?
Je me suis remémoré les mots que j'avais entendus tout à l'heure.
« Mais quelles bonnes nouvelles as-tu, toi ? Tu as entendu des choses intéressantes ? » a demandé grande sœur Hyun-joo en penchant la tête.
« Rien ne me vient en particulier », ai-je répondu.
« Vous n'auriez pas droit à une augmentation, toutes les deux, grande sœur Hyun-joo et Ellie ? » ai-je plaisanté.
« Oh ! Ce serait possible ! » a renchéri Ellie.
« Si le salaire augmente, la charge de travail augmente aussi. »
« Hmpf. »
Ellie a fait la moue.
Nous avons parlé de nos activités récentes pendant le repas. Grande sœur Hyun-joo a surtout évoqué la situation actuelle des sociétés dans lesquelles nous avons investi, Ellie a posé toutes sortes de questions sur la vie universitaire en Corée, et Taek-gyu continuait de jacasser à propos de tout et de rien.
À le voir grincer des dents chaque fois qu'il ouvrait la bouche, j'ai le sentiment que d'ici une trentaine de minutes, il pourrait bien s'emporter contre grande sœur Hyun-joo.
Je me suis surtout contenté d'écouter. Il est parfois plus facile de rester silencieux.
Ellie a posé le menton dans sa main et faisait tourner son verre de vin de l'autre. Ses joues étaient rouges, sans doute à cause de l'alcool.
Cette allure-là est étrangement mignonne.
« Moi aussi, je veux aller à l'université avec Jin-hoo. »
« Vraiment ? Tu es soûle, ou quoi ? »
Quand j'ai jeté un coup d'œil à grande sœur Hyun-joo, elle a hoché la tête comme pour approuver.
« Et Golden Gate ? »
« J'arrête, tout simplement, et je m'inscris dans une université coréenne. Moi aussi, je veux étudier la gestion d'entreprise. »
« ... »
Vouloir entrer chez Golden Gate et étudier la gestion d'entreprise au lieu de poursuivre chez Golden Gate, cela paraît un peu étrange, non ?
Ellie a dit quelque chose, comme si une idée venait de lui traverser l'esprit.
« Oh ! Si tu te réinscris, tu suivras des cours avec cette cadette, Yu-ri, c'est bien ça ? »
« Ah... Comment se fait-il que tu te souviennes encore de ce nom ? »
Tandis que j'étais décontenancé, Taek-gyu a fait remarquer :
« C'est vrai. Ils sont tous les deux en deuxième année. On s'est même inscrits aux cours ensemble il n'y a pas longtemps. »
« Non, c'est parce que je m'y connaissais mal et que j'ai demandé de l'aide. »
Ellie a eu un petit rire.
« Oh. Je peux en entendre un peu plus là-dessus ? »
J'ai parlé en regardant par la fenêtre.
« La vue nocturne de Hong Kong est toujours magnifique. »
« Ne change pas de sujet. »
« ... D'accord. »
…
Après trois jours de voyage à Hong Kong, nous sommes rentrés en Corée.
Allongé sur le canapé, j'ai reçu un message de Yu-ri.
Ding !
« Grand frère, tu es bien arrivé en Corée ? »
J'ai répondu.
« Je viens tout juste de rentrer. »
« Quand est-ce que tu viens à la fac ? »
« J'irai demain. »
J'ai pensé y aller aujourd'hui aussi, mais j'ai renoncé par paresse, et de toute façon nous sommes en période de modification des inscriptions.
Alors que j'avais fermé les yeux et que j'étais étendu là, j'ai soudain entendu un cri à côté de moi.
« Oh non ! Non ! »
« Pourquoi, qu'est-ce qui se passe ? »
Taek-gyu m'a dit d'un ton pressant :
« Hé, il vient d'arriver une chose terrible ! »
« Quoi donc ? Yoon-jun a soudain décidé de relever les taux d'intérêt de 100 points de base ? »
« C'est sans commune mesure avec ça ! »
« Mais qu'est-ce que c'est, à la fin ? »
« Vois par toi-même. »
Taek-gyu est allé sur un site appelé Lululeap et a ouvert un article.
« Arrêt du développement de Lost Fantasy M »
Linux Pentagon a interrompu le développement du jeu de rôle mobile Lost Fantasy M. Selon des sources du secteur, Linux Pentagon s'est retiré du marché mobile en raison des échecs commerciaux de ses sorties précédentes, Raketails et Parastone 2, ce qui a naturellement conduit à la suspension du projet. Linux Pentagon a déclaré qu'il s'agissait d'une décision inévitable pour se concentrer sur le développement de jeux de console, et a précisé avoir suffisamment consulté les développeurs au préalable.
Cependant, Ichikawa Shigeru, le père de Lost Fantasy et ancien PDG de Pentagon dans son ensemble, n'a pas pu accepter cette décision unilatérale de l'entreprise et a fait part de son intention de démissionner avec les développeurs, en déclarant qu'il ne le tolérerait pas.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Taek-gyu a crié, exaspéré.
« Ils ont arrêté le développement de Lost Fantasy M ! »
« Attends, c'est quoi, Lost Fantasy ? » ai-je demandé, ce qui l'a laissé perplexe.
Ma question a eu l'air de le contrarier.
« Lucy, le personnage principal de Lost Fantasy 12, c'est le personnage qu'il y a sur ma voiture. Je te l'ai déjà dit, et tu as déjà oublié ? »
Je n'arrivais pas à m'en souvenir. J'ai essayé de calmer Taek-gyu.
« Pourquoi le développement a-t-il été arrêté ? »
« Il y a une histoire à faire pleurer derrière tout ça », a-t-il dit.
« Ah bon ? Alors je n'écouterai pas », ai-je répondu.
« Écoute quand même », a-t-il insisté, et il s'est mis à m'expliquer en détail.
Lost Fantasy est un jeu produit par une société japonaise de jeux vidéo appelée Pentagon.
Traditionnellement, le Japon dominait le marché des jeux de console. Cependant, avec le glissement du marché du jeu vers les plateformes en ligne et mobiles, les sociétés qui produisaient des jeux de console ont rencontré des difficultés.
Aux prises avec des problèmes financiers, Pentagon a décidé de fusionner avec une société du même secteur, Linux, ce qui a donné naissance à un géant nommé Linux Pentagon.
Malgré la fusion, la situation ne s'est pas améliorée de façon notable. Tandis que le statut des jeux de console déclinait, sur le marché du jeu en ligne où ils venaient d'entrer, ils étaient éclipsés par des sociétés comme Ice Storm, aux États-Unis, et LC Soft, en Corée.
Ils ont fini par se lancer avec ambition sur le marché du jeu mobile, mais ont essuyé des pertes majeures coup sur coup, enregistrant le plus grand déficit trimestriel de leur histoire.
S'ils échouent une fois de plus, la direction n'aura d'autre choix que de se retirer.
Contrairement aux jeux mobiles, qui comptent beaucoup de joueurs occasionnels, le marché des jeux de console possède une épaisse couche de passionnés. La direction a estimé que si elle créait un jeu de console à la hauteur, avec autant de passionnés que Pentagon en compte, elle pourrait dégager assez de profits. La direction a donc décidé d'arrêter le développement de Lost Fantasy M et de dissoudre l'équipe pour se concentrer sur le développement de jeux de console.
Résultat : Ichikawa Shigeru, qui développait Lost Fantasy depuis les toutes premières étapes, s'est violemment opposé à la décision et a menacé de quitter l'entreprise.
« C'est vraiment un coup dur pour Shigeru. »
Pentagon et Linux ont fusionné à parts égales. Comme il ne s'agissait pas d'un rachat par l'une ou l'autre, la question était de savoir qui prendrait la direction. Ichikawa Shigeru, le dirigeant de Pentagon, a cédé le contrôle à Linux de son plein gré. Il voulait s'éloigner de la gestion et créer les jeux qu'il désirait, puisqu'il venait à l'origine du développement.
Mais maintenant, même cela semblait impossible.
Taek-gyu a parlé avec exaspération :
« Shigeru s'est fait arrêter son développement pour un malheureux milliard de yens ! Est-ce que ça a le moindre sens ? »
« Tu sais qu'un milliard de yens équivaut à dix milliards de wons ? »
« Et alors ! Juste pour dix milliards de wons ! »
« ... Dix milliards, c'est une plaisanterie, pour toi ? »
J'ai demandé, déconcerté :
« Si le jeu ne sort pas, il ne peut pas simplement travailler sur un autre jeu ? »
Pour toute réponse, Taek-gyu a serré le poing et s'est écrié :
« Lost Fantasy, ce n'est pas comme les autres jeux. »
« Qu'est-ce qui le rend différent ? »
« C'est une histoire de rêves, d'aventure et d'espoir ! »
Arrivé là, je n'arrivais vraiment plus à comprendre ce qui se disait.
« Regarde le forum Lost Fantasy de Lululeap, ici. On est en train de recueillir des signatures pour envoyer collectivement un courriel de protestation à Linux Pentagon. Tiens, un joueur qui s'appelle EDM prévoit même d'aller manifester tout seul devant le siège après-demain ; il a déjà acheté son billet pour le Japon. »
De fait, des photos avaient été mises en ligne, montrant le billet d'avion et la pancarte de protestation rédigée en japonais.
Hmm, on dirait qu'ils n'ont pas grand-chose à faire. Ils sont au chômage ?
Taek-gyu m'a demandé en me lançant un regard en coin :
« Tu ne vois toujours rien devant toi, à ce stade ? »
« Voir quoi ? »
« Quelque chose comme « Lost Fantasy M, méga-succès ». »
« Non, pas du tout. »
Même avec la prescience, tout ce qui est vrai n'est pas visible pour autant. Sinon, il surgirait des hologrammes par millions chaque jour.
Taek-gyu avait l'air résolu.
« Ça ne marchera pas comme ça. Investissons nous-mêmes, tout simplement. »
« Hein ? »
« Nous devrions apporter des fonds de développement à Ichikawa Shigeru, pour tous les joueurs de Lost Fantasy dans le monde. Après tout, ça ne coûtera même pas dix milliards de wons. »
Je me suis dit : que vais-je faire de l'argent que je gagne ? Autant le dépenser pour mes loisirs.
C'était certes ce qu'il voulait vraiment, et cela m'ennuyait de le décourager. Avec une dizaine de milliards de wons, il resterait encore de la marge.
« Attends un instant. »
J'ai appelé le PDG de la société K.
Clic.
« Est-ce un bon moment pour parler ? »
« Bien sûr, je vous écoute. »
Je suis allé droit au but.
« Il y a au Japon une société de jeux vidéo appelée Linux Pentagon, où travaille un développeur nommé Ichikawa Shigeru. Veuillez le contacter et lui faire savoir que la société OTK, et non Oh Taek-gyu, est disposée à investir un milliard de yens dans le développement. »