Grant Darrel Rothschild.
Était-il possible que ce vieillard, qui semblait peiner rien que pour bouger, dirige les Rothschild depuis plus d'un demi-siècle ?
Son corps n'était pas devenu ainsi à cause de la vieillesse et de la maladie. Était-ce pour cela qu'il ne quittait jamais le manoir et évitait de croiser du monde ?
Les Rothschild n'étaient pas seulement une famille fortunée ; c'était un groupe financier colossal. Même s'il était l'aîné, ils n'auraient pas confié la famille à un enfant né avec un handicap physique.
Dans ce cas, y avait-il une autre raison capable de surmonter une telle infirmité ? Par exemple, possédait-il la précognition, tout comme moi ?
Il me regarda avec un regard limpide et demanda.
« Qu'est-ce que ça fait, de voir l'avenir ? »
Je lui rendis la question.
« Et vous, Lord Rothschild ? »
Je pouvais dire qu'il ne possédait pas la capacité de précognition. C'était évident si on y réfléchissait un instant.
S'il avait vu les mêmes choses que moi, il aurait investi exactement comme moi dans les différents événements qui s'étaient produits. Non, étant un Rothschild, il aurait fait bien mieux que moi.
Pourtant, c'était moi qui avais réalisé le plus gros profit sur le marché des changes lors du Brexit, et c'était moi qui avais investi dans la Rust Belt et fait élire Ronald président.
Quoi qu'il ait pu faire en secret, si quelqu'un sur les marchés financiers avait gagné autant que moi, c'est impossible que ça soit passé inaperçu.
Je pouvais lire dans ses yeux une intense nostalgie, une envie puissante.
« Tu as ce que je n'ai pas. Quelque chose que j'ai cherché toute ma vie sans jamais pouvoir l'obtenir. »
Il ne cachait pas son désir brut. Même avec si peu de vie devant lui, pouvait-il encore le convoiter à ce point ?
Il semblait même lui coûter de parler.
« Tu entendras les détails de la part de cet enfant. »
L'homme caucasien l'emmena à nouveau en fauteuil roulant.
Grace Rothschild plongea la main dans un tiroir sous le bureau. À ce geste, une bibliothèque murale coulissa, dévoilant un ascenseur.
« Suivez-moi. »
En voyant ça, je soufflai intérieurement.
Pourquoi les Britanniques aiment-ils tant ces vieux clichés classiques ?
***
Comme il se doit pour un sous-sol, il n'y avait pas de fenêtres, et une lumière douce émanait du plafond.
Les rayons alignés de livres ressemblaient à la pièce précédente. Mais si celle-ci était un bureau, cet endroit donnait plus l'impression d'être des archives.
On entendait le bourdonnement silencieux de déshumidificateurs et de ventilateurs. Ils géraient manifestement la température et l'humidité avec une rigueur méticuleuse.
Qu'est-ce que cet endroit ?
Avant que je puisse demander, elle me le dit.
« C'est ici qu'est conservée l'histoire de la famille Rothschild. »
Tous ces registres ont-ils été laissés par les ancêtres des Rothschild ?
« Vous ne savez pas ce que nous avons traversé. Comme les autres Juifs, notre famille a été persécutée et a erré pendant des milliers d'années. »
Les Rothschild font leur entrée formelle dans l'histoire au XVIIIᵉ siècle avec Meyer Amschel Rothschild. Mais l'histoire de la famille doit remonter bien plus loin.
Je marmonnai : « La Diaspora. »
« Donc vous savez. »
« J'ai un peu lu là-dessus. »
J'avais consulté quelques documents à ce sujet auparavant.
En 135 apr. J.-C., à la suite de l'échec de la révolte de Bar Kokhba, plus de la moitié de la population juive de Jérusalem fut tuée. L'Empire romain interdit aux Juifs d'entrer dans Jérusalem, et ils furent forcés de quitter leur patrie, se dispersant à travers l'Europe et l'Afrique du Nord.
N'importe quel autre peuple aurait disparu depuis longtemps.
Mais le peuple juif était une communauté économique et religieuse. C'est pourquoi, malgré la persécution et la dispersion pendant des milliers d'années, il a pu préserver sa culture et ses croyances.
Les Juifs répandus dans toute l'Europe s'adonnaient principalement au commerce et à l'industrie, maintenant des liens étroits entre eux. Hier comme aujourd'hui, l'information, c'est de l'argent. Grâce à leurs coreligionnaires dans diverses régions, les Juifs recevaient l'information plus vite que quiconque et l'utilisaient dans leurs affaires.
À mesure que le centre de l'économie glissait progressivement vers le commerce, les Juifs accumulèrent une richesse énorme. Comme toujours, les riches furent objets d'admiration et d'envie. Et ce ressentiment se manifesta sous sa pire forme : la Shoah.
« Mais nous n'avons pas abandonné. Nous avons bâti une nation pour le peuple juif sur la terre où vivaient nos ancêtres et nous avons reconquis Jérusalem. »
Après la Première Guerre mondiale, le ministre des Affaires étrangères britannique Arthur Balfour publia une déclaration promettant l'établissement d'un foyer national juif en Palestine.
La fameuse déclaration Balfour. L'affirmation selon laquelle il y eut un accord secret avec la famille Rothschild n'est pas simplement une théorie du complot, elle est, dans une certaine mesure, vraie.
Elle sortit un livre.
« Voulez-vous le voir ? »
« Est-ce que je peux, moi ? Je ne fais pas partie de la famille. »
« Bien sûr. »
Quand j'ouvris le livre, un sourire ironique apparut sur mon visage.
Il était rempli de caractères que je ne pouvais pas lire du tout. Non, je ne savais même pas de quelle langue il s'agissait.
« C'est de l'hébreu. »
Après la captivité de Babylone, l'hébreu cessa pratiquement d'être utilisé dans la vie quotidienne, seulement dans les rituels. L'hébreu moderne a été essentiellement relancé après la création d'Israël, donc si c'était écrit en hébreu ancien, même un Israélien aurait du mal à le lire.
« Au fait, est-ce que je peux manipuler ce livre si librement ? On dirait qu'il pourrait se déchirer si je ne fais pas attention. »
Ils ne vont pas vraiment me le faire payer, si ?
« Ça n'a pas d'importance. Ce qui compte, c'est le contenu du livre, pas le livre lui-même. »
Ils ont probablement numérisé le contenu et l'ont stocké séparément.
Je rendis le livre à Grace.
« Plus récemment, nous écrivons en anglais et en allemand. C'est plus facile à lire et à écrire comme ça. »
« C'est une bonne idée. »
Elle se mit à parler, ses longs doigts pâles et fins glissant sur les livres.
« Il y a eu un ancêtre dans la famille Rothschild qui possédait la précognition. »
« Qui était-ce ? »
« Vous le connaissez. Meyer Amschel Rothschild. »
C'était donc ça.
« Dans n'importe quel domaine, il y a des gens qui possèdent des capacités bien supérieures aux autres. C'est du domaine du talent, quelque chose qu'on ne peut jamais rattraper par le seul effort. Certains naissent simplement avec ce que d'autres ne pourront jamais obtenir, peu importe à quel point ils essaient ou à quel point ils le désirent. C'est pour ça que la vie est injuste. »
N'importe qui peut résoudre un problème de maths difficile s'il étudie dur. Mais tous ceux qui étudient ne peuvent pas devenir un John von Neumann ou un Alan Turing.
C'est pareil pour tout au monde.
Est-ce parce que les autres ne s'efforcent pas assez qu'ils ne peuvent pas nager comme Michael Phelps, ou parce qu'ils ne sont pas assez assidus qu'ils ne peuvent pas courir comme Usain Bolt ?
À part de l'effort, il y a ceux qui sont nés pour le faire, et ceux qui ne le sont pas.
« Malheureusement, par le passé, on ne pouvait pas faire grand-chose même avec la précognition. On ne pouvait pas aller contre les puissants juste pour gagner de l'argent. »
Le pouvoir politique et le pouvoir capitalistique ont toujours été en conflit. Autrefois, le pouvoir politique avait généralement le dessus. Si la Corée avait été une monarchie absolue et que Park Si-hyeong en était le roi, j'aurais été décapité depuis longtemps.
La réussite est souvent déterminée davantage par l'époque et l'environnement que par ses propres capacités.
La raison pour laquelle il y a plus de riches en Amérique et en Europe qu'en Afrique, ce n'est pas parce que les Blancs sont plus travailleurs ou plus intelligents, mais parce qu'ils ont plus d'opportunités pour une bonne éducation et pour gagner de l'argent.
Les salaires des joueurs de baseball et de football d'aujourd'hui sont des centaines de fois plus élevés qu'il y a cent ans. Est-ce parce que les compétences des joueurs se sont améliorées d'un facteur de plusieurs centaines pendant ce temps ? Non, c'est grâce à la croissance des ligues et du marché du sport, et au développement des médias de masse. Maintenant, on peut gagner des centaines de millions de dollars juste en étant doué pour lancer ou frapper une balle.
Si vous étiez né cent ans plus tôt, un tel talent aurait eu peu d'utilité. Une compétence en maroquinerie ou en couture aurait été plus pratique.
Il en va de même pour l'investissement.
Autrefois, pour acheter de l'or, il fallait rencontrer un marchand, négocier un prix, le peser méticuleusement sur une balance, vérifier sa pureté, et engager des mercenaires pour le transporter en sécurité sans qu'il ne soit volé. Mais maintenant, vous vous connectez juste au New York Mercantile Exchange (COMEX) en ligne et vous passez un ordre.
À mesure que la circulation du capital s'est accélérée, la croissance des entreprises s'est accélérée elle aussi.
Autrefois, il fallait des décennies pour qu'une entreprise grandisse. Il fallait acheter un terrain, construire une usine, embaucher des gens, fabriquer et vendre un produit. Mais maintenant, une entreprise peut devenir une licorne en seulement deux ou trois ans. Uber a dépassé GM et Ford sans posséder une seule voiture, et Airbnb a dépassé Hilton et Marriott sans posséder une seule chambre.
Si j'étais né il y a cinquante ans, même avec la même capacité, la somme que j'aurais pu gagner serait inférieure à un dixième de ce que j'ai maintenant.
Et si j'étais né il y a deux cent cinquante ans ? Aurais-je vraiment pu bâtir une fortune avec cette capacité ?
L'avenir qu'on peut voir est limité. Pour l'analyser clairement, il faut de l'information. Aujourd'hui, n'importe qui peut trouver facilement des informations importantes avec quelques mots-clés et clics, mais autrefois, l'information était monopolisée par une certaine classe et se propageait lentement.
« Notre ancêtre a vu un futur où l'armée prussienne serait battue par Napoléon. Mais au moment où il l'a su, il était trop tard, et le roi Guillaume ne l'a pas cru. Tout ce qu'il a pu faire, c'est cacher les avoirs du roi avant l'occupation. Ce faisant, les avoirs de sa propre famille furent confisqués. »
Grâce à cet événement, la famille Rothschild gagna la confiance du roi Guillaume et devint gestionnaire de la fortune royale.
Meyer Amschel Rothschild avait la précognition, mais ses descendants ne l'avaient pas. Cependant, avec une faible probabilité, naissaient des descendants dotés d'une intuition exceptionnellement forte.
Les branches fondées par des descendants sans capacité sombrèrent dans la ruine, mais elles survécurent aux crises et firent croître leurs actifs.
« Alors l'actuel chef de famille… ? »
« C'est exact. Mon grand-père a aussi une intuition supérieure aux autres pour sentir les crises. C'est comme ça qu'il a mené la famille en toute sécurité jusqu'à maintenant. »
Dans la société moderne, à mesure que l'économie a grandi et que la finance est devenue plus complexe, les crises se manifestent sous des formes plus diverses et compliquées qu'avant.
Mais le résultat d'un investissement est l'une de deux choses : on gagne de l'argent, ou on en perd.
Même sans prescience claire, avoir une meilleure intuition que les autres est un avantage énorme. Dans un pari à cinquante-cinquante, même une augmentation de 1 pour cent de vos chances de gagner signifie que vous finirez par ramasser tout l'argent.
« Ça a l'air d'un roman plausible. »
Si je sortais et racontais cette histoire exactement comme je l'ai entendue, combien de gens me croiraient ?
« Mais vous savez que c'est la vérité, n'est-ce pas ? »
Je regardai Grace Rothschild.
On aurait dit qu'elle gérait les affaires de la famille à la place du patriarche vieux et malade.
Au maximum, elle ne pouvait pas avoir plus de vingt-trois ans. L'âge n'équivaut pas nécessairement à l'intelligence, mais l'expérience et la sagesse sont des facteurs qu'on ne peut pas ignorer.
« Avez-vous hérité de cette capacité, vous aussi ? »
Elle fit un sourire taquin.
« Déjà, je suis jolie, non ? »
Sa réponse inattendue m'arracha un rire involontaire.
Mais ce n'était pas quelque chose à rejeter comme une blague. Elle possédait vraiment une beauté de poupée.
Des cheveux blonds comme de l'or filé et des yeux bleus comme des saphirs taillés. Ses traits étaient comme une sculpture, et sa peau était impeccable, sans la moindre imperfection.
Il y avait probablement plus de quelques hommes qui avaient perdu la tête pour elle.
Pour les hommes comme pour les femmes, la beauté est un pouvoir en soi. Et avec l'auréole du nom Rothschild, encore plus.
Un exemple type est le vingt-neuvième président des États-Unis, Warren G. Harding.
Considéré comme l'un des pires présidents de l'histoire américaine, il n'a montré aux électeurs aucune des qualités requises pour la fonction, pourtant il fut élu par une majorité écrasante.
Il n'y avait qu'une seule raison : il avait le physique beau et présidentiel qui convenait. Le peuple américain confia volontairement le destin de sa nation à ce beau visage.
« Quand je regarde quelqu'un, je peux vaguement dire s'il sera utile ou non. Ce n'est pas toujours parfait, cela dit. »
Comme le dit le proverbe, « le personnel, c'est la politique. » La capacité de placer la bonne personne au bon poste est un talent remarquable.
Est-ce pour ça qu'elle est celle qui rencontre les gens au nom du patriarche ?
« Et moi ? Est-ce que j'ai l'air d'être utile aux Rothschild ? »
« Étonnamment, je n'ai rien pu ressentir venant de vous. C'est pour ça que j'ai été certaine dès notre rencontre. N'êtes-vous pas curieux ? De savoir ce qu'est cette capacité, et comment elle est née. »
Bien sûr que je suis curieux.
« Quelle est la réponse ? »
« Nous ne le savons pas vraiment non plus. »
« … Pardon ? »
C'était une réponse décevante.
« Nous avons étudié cette capacité pendant longtemps, en essayant de la percer. Mais nous n'avons découvert absolument rien. Vous le savez, n'est-ce pas ? Vous avez passé des tests. »
Quand j'ai été hospitalisé après m'être effondré à San Francisco, j'ai subi toutes sortes de tests à l'hôpital. Mais il n'y avait rien qui puisse être considéré comme inhabituel.
« La précognition n'est pas liée à des composants physiques comme le cerveau ou l'ADN. Si elle est liée à quelque chose, ce serait l'âme. Tout ce qu'on sait, c'est qu'une telle capacité existe simplement. »
Mais il n'y a aucun moyen d'analyser l'âme humaine.
Quelques-unes de mes questions ont trouvé réponse, mais la plus grande restait.
Je lui demandai : « Alors, quelle est la raison pour laquelle vous me dites tout ça ? »