Au lieu de répondre, Grace Rothschild me posa une question.
« Le président Heo Chang-min a peur de vous. Pour être précis, il craint que le pouvoir politique ne soit neutralisé par le pouvoir du capital. Quel président n'en serait pas effrayé ? Les hommes politiques coréens veulent que vous transfériez le siège social d'OTK Company en Corée. Ainsi, l'establishment politique pourrait vous sanctionner. Avez-vous déjà songé à l'avenir d'OTK Company ? »
« Je ne peux pas dire que oui. »
« John Davison Rockefeller a consacré sa vie à bâtir son entreprise. Il n'a pas accumulé sa richesse par des moyens illégaux ; à l'époque, les monopoles étaient parfaitement légaux. Mais les États-Unis ont créé une nouvelle loi, le Sherman Act, et son entreprise a été démantelée de force. Existe-t-il une quelconque garantie que la même chose n'arrivera pas à OTK Company ? »
Aujourd'hui, des géants de l'informatique comme Npple, Gooble, MS et AMZ se disputent la première place en capitalisation boursière, mais il y a à peine une décennie, cette position était occupée par Exxon Mobil.
Et le prédécesseur d'Exxon Mobil était la Standard Oil, fondée par John Davison Rockefeller. L'énergie est le socle d'une nation, pourtant l'ensemble du marché était contrôlé par un seul homme et une seule entreprise.
Pour y mettre fin, le gouvernement américain a promulgué le Sherman Act, aussi connu sous le nom de loi antitrust.
Rockefeller a protesté, mais la Standard Oil a été démantelée de force et découpée en une multitude de sociétés plus petites. En substance, ils ont créé une loi pour un seul homme et l'ont appliquée à ce seul homme.
Elle me demanda : « Une autre société non cotée de l'envergure d'OTK Company existe-t-elle dans le monde ? »
Comme si l'idée lui venait à l'instant, alors qu'il était impossible qu'elle ne le sache pas déjà, elle dit : « Ah ! Il y en a tout juste une. »
Je prononçai le nom de la société.
« Aramco. »
« C'est exact. Aramco, en Arabie saoudite, est une entreprise d'État détenue par la famille royale. Si un autre entrepreneur avait bâti une telle entreprise en Arabie saoudite, selon vous, que se serait-il passé ? Cette entreprise serait-elle encore intacte aujourd'hui ? »
Le prince héritier Sulaiman avait enfermé des membres de la famille royale à l'hôtel Ritz-Carlton et leur avait extorqué des centaines de milliards de dollars en liquidités et en actions.
Cela n'arrive-t-il qu'en Arabie saoudite ?
Le Parti communiste chinois a longtemps soutenu ouvertement ses entreprises nationales, les aidant à devenir des groupes mondiaux. Aujourd'hui, cependant, il fait l'inverse et les bride.
Certains entrepreneurs ont été arrêtés par la sécurité publique pour corruption ou forcés de quitter la direction et de prendre leur retraite. Certains ont même « donné » la totalité de leurs parts au gouvernement.
Cela signifiait que le pouvoir du capital pouvait être écrasé par le pouvoir politique à tout moment.
« Pour l'instant, vous êtes en sécurité. Vous êtes le héros qui a sauvé l'Amérique d'une crise, et vous êtes en bons termes avec le président Ronald. Mais cela durera-t-il ? Pensez-vous vraiment qu'OTK Company restera intouchable quand le président changera ? »
« Cela devrait être sûr pendant au moins quatre ans, alors. »
À mes mots, elle éclata de rire.
« Vous croyez que Ronald peut être réélu ? »
Ronald avait sauvé les États-Unis de la crise du Big One. Son exploit était évalué à la hauteur de ceux d'Abraham Lincoln ou de Franklin D. Roosevelt.
De plus, l'économie américaine connaissait actuellement un boom sans précédent. Il était difficile d'imaginer qu'il perde une campagne de réélection.
« Avant de devenir président, c'était un promoteur immobilier. Qui, selon vous, a financé ses affaires ? Et il a une faiblesse pour les femmes. Qu'est-ce que vous pensez avoir sur lui ? »
L'immobilier nécessite d'énormes financements de projet, ce qui le lie inextricablement au monde financier.
Ronald avait un passé de faillites intentionnelles à plusieurs reprises dans ses affaires, et ses relations avec les femmes étaient compliquées. Diane l'avait attaqué sur ces points lors de la dernière élection, mais rien n'avait porté un coup fatal.
Suggèrent-ils qu'ils détiennent une faiblesse encore plus grave ?
« Est-ce une menace ? »
« On appelle généralement cela une négociation politique. Selon vous, que choisira Ronald ? Démissionner en président honorable ? Ou briguer un nouveau mandat en traînant toutes sortes d'infamies ? »
Le groupe Seosung a commencé sa croissance pour devenir un grand conglomérat après la guerre de Corée.
Au fil des décennies, le groupe Seosung a tissé son propre réseau humain dans les affaires, la politique, le droit et le monde universitaire, exerçant une influence immense sur l'ensemble de la société coréenne. Il y a une raison pour laquelle on appelle la Corée la « République de Seosung. »
Les Rothschild sont une dynastie financière qui dure depuis 250 ans. Quelle était donc l'étendue de leur influence en Europe et en Amérique ?
Mon esprit devint un chaos total.
« Que voulez-vous dire ? »
« La famille Rothschild a lutté contre le pouvoir politique pendant toute son existence. Et nous savons comment résoudre ce problème. »
« Et comment ? »
« Vous devenez un Roi. Non, pour être plus précis, je devrais dire un Prince. »
« … »
De quoi parle-t-elle ?
Voyant mon air stupéfait, elle continua.
« Les Rothschild possèdent une île dans les Caraïbes. Vous y déplacez la personnalité morale d'OTK Company et vous rejoignez le Commonwealth des Nations. »
Cela paraissait farfelu, mais ce n'était pas impossible.
Parmi les territoires britanniques d'outre-mer et les nations du Commonwealth figurent de petits pays insulaires comptant seulement quelques dizaines de milliers d'habitants.
Mais…
« Quel que soit l'argent que j'ai, un jeune Coréen sans aucun lien avec la Grande-Bretagne pourrait-il vraiment créer une nation du Commonwealth ? »
« Ce problème se règle aisément si vous devenez Lord Rothschild. »
« Qu'avez-vous dit ? »
« Vous succéderez à mon grand-père et deviendrez le chef de la famille Rothschild. »
Devenir le chef de la famille Rothschild signifiait non seulement l'honneur de la noblesse, mais aussi le pouvoir de contrôler l'immense richesse et l'influence que la famille avait accumulées au fil des siècles.
Tout comme les enfants des familles de chaebols se battent pour hériter de leurs groupes, une bataille de succession tremenda doit faire rage au sein de la famille.
Et elle m'offre cette place ?
« Comment… ? »
« En m'épousant. »
Je restai si abasourdi que j'en pouvais à peine parler.
« Vous épouseriez un homme que vous n'aimez même pas, pour le bien de votre famille ? »
Ses yeux couleur saphir scintillèrent alors qu'elle parlait.
« Les chaebols coréens se marient par nécessité. Il en va de même pour la royauté et la noblesse européennes. Combien, selon vous, se marient vraiment par amour ? »
En regardant les familles royales européennes restantes, il est difficile d'en trouver qui ne soient pas liées par des mariages.
Les Rothschild, eux aussi, ont des liens matrimoniaux avec la royauté et les familles influentes d'Europe et d'Amérique.
Christine, devenue princesse héritière en épousant le prince héritier Hermann de Norvège, est la cousine aînée de Grace, et James Rothschild a épousé Nicky Hilton, héritière de la célèbre chaîne hôtelière.
« Et je vous aime bien. »
Je restai coi.
« Quoi ? »
« Je vous l'ai déjà dit. J'aime les gens chanceux. Y a-t-il quelqu'un d'aussi chanceux que vous au monde ? »
« … »
J'essayai d'ordonner mes pensées.
Comme on l'a vu avec les îles Vierges, les Bermudes, Sainte-Lucie et les Samoa, les territoires britanniques et les nations du Commonwealth servent encore de paradis fiscaux.
En résumé, sa proposition consistait à créer notre propre paradis fiscal. C'était possible parce qu'OTK Company était une société d'investissement.
Si nous le faisions, il n'y aurait pas d'impôts à payer, pas de contrôles fiscaux à craindre, pas besoin de faire allégeance aux politiciens, et pas de risque de voir l'entreprise démantelée.
Elle tendit la main vers mon visage.
« Un Brexit sans accord va se produire. Le marché financier britannique sera plongé dans un chaos complètement inattendu. Dans une telle situation, qui s'opposerait à ce que la personne capable de résoudre le problème devienne membre du Commonwealth ? »
Je sentis quelque chose d'étrange dans ses mots.
Tout le monde s'attendait dans une certaine mesure à un Brexit sans accord. Par conséquent, tout choc serait limité.
Alors que voulait-elle dire par chaos complètement inattendu ?
Après un instant de réflexion, un frisson me parcourut l'échine.
« L'Irlande du Nord. »
L'Irlande avait réussi à gagner son indépendance de la Grande-Bretagne en 1922, mais l'Irlande du Nord était restée territoire britannique. Le problème avait été temporairement résolu quand l'Irlande et le Royaume-Uni avaient tous deux rejoint l'Union européenne, mais le Brexit l'avait fait resurgir.
Fondamentalement, la position de l'Irlande est que l'Irlande du Nord est son propre territoire.
Si le Royaume-Uni construisait vraiment une frontière dure, l'Irlande du Nord deviendrait un baril de poudre. Cela pourrait même mener à des effusions de sang au niveau d'une guerre, dépassant le Bloody Sunday de 1972.
« La pire crise, celle que personne ne croit possible, est toujours la meilleure opportunité. »
Au moment où son doigt allait toucher ma joue, je saisis son poignet.
« Une opportunité ? Des gens qui meurent, c'est une opportunité ? »
« Quand vous faites un investissement, pensez-vous au processus ? »
« … Quoi ? »
« Vous saviez pour le Brexit, mais vous ne l'avez pas empêché. Savez-vous de combien le taux de suicide au Royaume-Uni a augmenté après le Brexit ? Avez-vous pensé aux citoyens de l'UE et aux réfugiés qui ont dû être expulsés du pays ? »
Le vote fut de 49,1 % pour le maintien et 50,9 % pour le départ, une différence de seulement 1,8 pour cent. Si seulement 1 pour cent de ces électeurs avait changé d'avis, le résultat aurait été complètement différent.
Si j'avais essayé de l'empêcher, n'aurais-je pas pu ?
« Et l'élection de Ronald ? Était-ce vraiment pour le bien du monde, ou pour votre propre profit ? Le champ pétrolifère de la mer du Nord ? Vous saviez que la plateforme serait endommagée. La mer du Nord est toujours couverte de pétrole. Qui doit être responsable des pertes de ceux qui ne peuvent plus pêcher ou faire de l'aquaculture ? Et le Japon ? L'argent que Nishida Securities a perdu à cause d'un ordre erroné était le fonds de retraite du peuple japonais. Pour chaque dollar que vous avez gagné, les Japonais devront endurer une retraite misérable. »
« … »
Je ne pus répondre facilement.
« Les moutons sont des animaux dociles, mais en Angleterre, ils mangent les hommes. »
Évidemment, les moutons, étant herbivores, ne mangent pas les humains. C'était une expression métaphorique écrite par Thomas More dans son livre Utopie, critiquant le mouvement des Enclosures.
À cette époque, les nobles et les propriétaires terriens clôturaient les terres, transformant les terres arables en pâturages pour élever des moutons. Les fermiers locataires, incapables de cultiver la terre, mouraient de faim ou devaient partir pour les villes.
Elle sourit et dit : « Mais on n'y peut rien si l'on veut obtenir de la laine de haute qualité. »
Cela signifiait qu'elle ne se souciait pas de ce qui arrivait aux autres tant qu'elle pouvait gagner de l'argent.
Et moi, alors ?
Je n'étais pas celui qui avait causé le Brexit ou endommagé la plateforme de la mer du Nord. Mais il est vrai que je le savais et que je suis resté silencieux. Pouvais-je vraiment dire que je n'avais aucune responsabilité ?
Pour chaque profit que je faisais sur mes investissements, quelqu'un d'autre subissait une perte. Était-ce vraiment juste ?
Mais l'effusion de sang était une autre affaire. Et l'endroit où elle se produirait n'était pas un autre pays, mais la Grande-Bretagne elle-même.
Disait-elle qu'elle s'en moquait si une guerre éclatait dans son propre pays ?
Son attitude me donna un autre intense sentiment de dissonance.
Je suis né dans une famille ordinaire et j'ai gravi les échelons jusqu'à cette position. Mais elle, elle était membre de la dynastie financière des Rothschild depuis la naissance.
Ce n'était pas seulement nos vies qui étaient différentes ; notre façon même de penser l'était.
Une personne voit le monde depuis l'endroit où elle se tient. À quoi ressemblait le monde depuis sa perspective ?
« Pourquoi aller à de telles extrémités ? Pourquoi ? »
Elle dit d'une voix calme : « Francisco Pizarro a tendu une embuscade et capturé l'empereur inca, Atahualpa. En échange de sa vie, il a exigé assez d'or pour remplir une pièce. Le roi Atahualpa a tenu sa promesse, mais Pizarro n'a pas tenu la sienne. Après avoir tout donné, le roi Atahualpa a été assassiné. Seulement après avoir été de force converti au catholicisme pour que son corps puisse être conservé. »
Les quantités immenses d'argent et d'or pillées dans le Nouveau Monde furent chargées sur des navires et renvoyées dans la mère patrie. L'Espagne grandit en aspirant l'or comme on aspire du sang. L'Angleterre, à son tour, prit sa part en pillant ces mêmes navires.
« Hernán Cortés a fait quelque chose de similaire. Les Aztèques, incapables de comprendre, lui demandèrent : "Pourquoi vous, les hommes blancs, avez-vous besoin de tant d'or, que vous ne pouvez même pas manger ?" Hernán Cortés répondit : "Parce que mes compagnons et moi souffrons d'une maladie du cœur qui ne peut être guérie que par l'or." »
Peut-être était-ce la seule vérité qu'il ait jamais dite aux Aztèques.
Un sourire apparut sur son visage.
« Nous souffrons tous d'une maladie du cœur appelée cupidité. C'est pourquoi tout le monde a besoin de plus d'argent qu'il n'en pourrait jamais dépenser. Et vous ? »
Peu importe combien d'argent vous avez, vous ne pouvez pas tout dépenser.
Même si vous avez plusieurs maisons, vous ne pouvez pas y vivre toutes en même temps. Même si vous avez plusieurs voitures, vous ne pouvez pas les conduire toutes en même temps.
Quand les démunis veulent quelque chose, c'est par nécessité. Mais quand les nantis en veulent plus, c'est par cupidité.
« La cupidité est la force motrice qui fait avancer le monde. »
Je ne pouvais pas nier ses paroles.
Si les entrepreneurs et investisseurs qui réussissent n'avaient pas cherché à gagner plus d'argent, le monde ne se serait pas développé comme il l'a fait.
Elle chuchota d'une voix douce : « Vous pourrez obtenir tout ce que vous désirez. »
À cet instant, quelque chose apparut devant mes yeux.