Après ce qu'avait dit Hyun-joo, la pensée ne me quittait plus.
Je sortais avec Ellie depuis un bon moment déjà, et maintenant nous vivions ensemble, nous voyant chaque jour. D'une certaine façon, nous étions comme mariés, et les autres le pensaient aussi, mais le vrai mariage, c'était une tout autre histoire.
« Le mariage, hein… »
Ce n'était pas que je n'y avais jamais pensé. Ma mère me tançait même pour que je le fasse vite, si je devais le faire.
Ellie avait trois ans de plus que moi. Il était possible qu'elle y ait déjà songé sérieusement.
En m'entendant, Taek-gyu hocha la tête sans raison.
« Hmm, alors mon cher ami a atteint l'âge où il pense au mariage. Dire que le gamin au nez qui coule que je connaissais au collège a tant grandi. Je suis tellement fier. »
« … Je n'avais pas le nez qui coule, à l'époque. »
Et pourquoi c'est toi qui es fier ?
« On dirait hier que tu me suivais jusqu'à la maison après les cours parce que tu étais amoureux de ma sœur. »
« Arrête de parler de ça ! »
Jusqu'à quand va-t-il ressasser mon premier amour ?
« Tu ne vois pas que je suis sérieux, là ? »
« Marie-toi, alors. Qu'est-ce qui t'inquiète ? »
« Si je me marie, qu'est-ce que tu vas faire ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire, qu'est-ce que je vais faire ? »
« Tu vas vivre tout seul ? »
« Hein ? On n'était pas censés continuer à vivre ensemble même après ton mariage ? »
« … »
Bon, voilà un obstacle à mon mariage.
Mais il y en avait un bien plus gros, incomparable, qui dépassait tout.
« C'est quoi ? »
« Ça concerne la capacité que j'ai. »
« La précognition ? »
« Ouais. Si on se marie, tu ne penses pas que je devrais le dire à Ellie ? »
Taek-gyu fut choqué.
« Quoi ? »
Il était la seule personne à savoir que j'avais la précognition. Qu'il me croie ou non, pour un truc comme ça, mieux valait que le moins de gens possible le sachent.
« Et le cliché où le héros cache ses pouvoirs ? »
« Et je suis censé le cacher pour toujours ? »
« Tu as vraiment besoin de lui dire ? »
« Si je t'avais caché cette capacité, comment tu te serais senti ? »
Taek-gyu réfléchit un instant avant de répondre.
« Hmm, je serais probablement déçu ? Je pense que je me sentirais même trahi. »
« Tu vois ? C'est ce que je me disais. »
J'avais réussi d'innombrables investissements et sauvé les États-Unis d'une crise. Et maintenant, on me traitait en investisseur brillant et en héros américain. Mais au fond, tout ça, c'était grâce à ma précognition.
Quand j'y pensais, c'était une capacité incroyable.
Je n'avais aucune confiance pour expliquer ne serait-ce que ce qu'était ce pouvoir, et aucune excuse pour l'avoir caché.
Comment Ellie réagirait-elle en apprenant la vérité ?
« En plus, t'as raconté un paquet de mensonges. »
« C'est ça le problème. »
Pendant que les autres étudiaient dur pour avoir des notes parfaites, je voyais les réponses avec ma précognition et j'avais un sans-faute. Le point positif, c'était que c'était de l'investissement.
Si c'avait été un examen, il y aurait eu un problème moral, mais l'investissement, c'est différent. Que tu utilises de l'ingénierie financière et de l'analyse ou que tu lances une fléchette sur un tableau, tu gagnes si tu as raison et tu perds si tu as tort. C'est pas comme si tu étais en compétition contre les autres.
Le problème n'était pas que j'aie utilisé la précognition pour réussir un test, mais que j'aie fait semblant d'avoir réussi en travaillant dur.
Investissements dans des start-up, Brexit, le Big One, l'erreur d'ordre de Nishida Securities, le TWR, le développement de Saemangeum, et j'en passe.
J'investissais dans ce que je voyais par précognition, puis j'emballais le tout avec d'autres raisons et explications plausibles. Je ne me contentais pas de cacher ma capacité ; je trompais activement les gens.
« Tu peux pas juste le garder secret ? »
Bien sûr, c'est ce que je pensais au début, moi aussi.
Mais…
« Ça voudrait dire que je continue à la tromper. Si je ne compte pas le cacher jusqu'à ma mort, n'est-ce pas plus juste de lui dire avant de nous marier ? »
« Pourquoi ? »
« Parce que se marier, ça veut dire qu'on fait confiance à son partenaire. »
Le mariage est un contrat social, avec ses responsabilités et ses droits.
J'avais signé d'innombrables contrats dans ma vie. Et sur un seul de ces contrats, des centaines de milliards, voire des milliers de milliards de wons avaient bougé.
Comparés à ceux-là, le mariage était tout aussi important, sinon plus.
Taek-gyu cligna des yeux comme s'il ne comprenait pas.
« C'est si grave que ça ? »
« Réfléchis. Dans le pire des cas, qu'est-ce qui arrive si je meurs dans un accident ou d'une maladie ? »
Même s'ils étaient de parfaits inconnus la veille, au moment où ils se marient, ils partagent leurs biens et leur avenir.
Jusqu'ici, ma mère aurait été l'héritière de ma fortune de centaines de milliers de milliards de wons. Mais au moment où je me marie, Ellie devient l'héritière principale.
Si on n'a même pas assez de confiance pour se dire la vérité, y a-t-il un sens à se marier ?
Et si elle découvrait que son partenaire ne lui fait pas confiance, est-ce qu'Ellie pourrait vraiment l'accepter ?
Après m'avoir écouté, Taek-gyu hocha la tête.
« Hmm, c'est un problème plus compliqué que je pensais. »
« Je te l'avais dit. »
Quand et comment je suis censé lui dire ?
Taek-gyu me tapa sur l'épaule, pour me consoler.
« C'est bon. T'as plein de fric. »
« … Casse-toi. »
Sans surprise, ça ne consolait pas du tout.
Pendant que je soupirais en moi-même et continuais à tourner le truc dans tous les sens, Taek-gyu prit la parole.
« Mais il manque pas un truc important, dans cette histoire ? »
« Quoi ? »
Taek-gyu me regarda et demanda.
« Est-ce qu'Ellie a dit qu'elle voulait t'épouser ? »
« Ah… »
Exact. Je ne lui ai pas encore demandé.
***
Après être arrivé à l'aéroport international John-F.-Kennedy à New York, Henry passa l'immigration et sortit.
Une Rolls-Royce Phantom l'attendait devant l'aérogare. Un employé lui ouvrit la portière, et Henry monta à bord.
La voiture se dirigea vers le siège de Golden Gate à Wall Street. En arrivant, il vit des gens en costume s'affairer dans le hall principal.
Henry monta au bureau du PDG. Un gentleman âgé en costume et lunettes y était assis. Il s'appelait James C. Goldman. C'était le grand-père d'Henry et le PDG de Golden Gate.
« Ça fait un moment, Grand-père. »
« Le voyage a dû être long. »
James regarda Henry avec fierté.
« Comment tu te sens, avec le mariage qui approche ? »
Henry sourit.
« J'ai l'impression d'être l'homme le plus chanceux du monde. »
James éclata de rire aux mots de son petit-fils.
« Je vois le bonheur écrit en gros sur ton visage. »
Il avait été surpris au début d'apprendre qu'ils allaient avoir un bébé.
Mais Oh Hyun-joo était plus que digne de devenir la belle-fille de la famille Goldman. Et maintenant qu'elle avait même donné un arrière-petit-fils pour perpétuer le nom, c'était comme si une énorme fortune leur était tombée dessus.
James tapa l'épaule d'Henry.
« Je t'ai envoyé en Corée pour apprendre le métier, et tu reviens en ayant trouvé la chose la plus importante de toutes. »
***
En tant que directrice de la succursale de Golden Gate et troisième actionnaire de la société OTK, Oh Hyun-joo était bien connue sur Wall Street.
Jusqu'ici, son mari n'était connu que comme un Américain travaillant pour la société OTK, mais en préparant le mariage, on apprit pour la première fois qu'il faisait partie de la famille Goldman.
Le public ne put cacher sa surprise d'apprendre qu'Henry était le petit-fils du PDG de Golden Gate.
Henry, avec James, fit le tour de New York, rencontrant des figures de la finance et des politiques pour les saluer et les inviter au mariage.
Les dirigeants des principales banques commerciales et d'investissement, les investisseurs qui déplaçaient d'énormes capitaux, et des politiques dont le gouverneur et le maire de New York les félicitèrent pour leur mariage et dirent qu'ils feraient le nécessaire pour assister à la cérémonie.
Lors d'un dîner privé avec son petit-fils, James aborda le sujet en passant.
« On dirait que t'as bien assez reposé. Tu comptes commencer ta formation de successeur quand ? Voir cet ami, Chase, profiter de sa retraite me rend impatient. »
James avait bâti Golden Gate pour en faire la plus grande banque d'investissement du monde. Mais il sentait qu'il ne pouvait plus performer comme avant.
Ne pas suivre les temps changeants, c'est prendre du retard. C'est pour ça qu'il commençait à peser le moment de sa retraite.
C'est plus dur de quitter un poste que d'y monter. Heureusement, il avait un petit-fils fiable pour lui succéder.
'Est-ce qu'il ne reste plus qu'à tout transmettre et se reposer ?'
Suivre la formation de successeur voulait dire retourner à New York, où se trouvait le siège.
Comme Henry hésitait à répondre, James sourit avec bienveillance.
« Si c'est à cause de ta famille, ne t'inquiète pas. J'ai déjà trouvé quelqu'un de suitable pour diriger la succursale coréenne, et j'ai préparé le poste de directrice des investissements pour la division actions pour Hyun-joo. »
Si Hyun-joo avait entendu ça elle-même, elle en serait restée bouche bée.
Quelle que soit la place de la Corée comme onzième économie mondiale, ça ne se comparait pas aux États-Unis. Les USA avaient un PIB plus de douze fois plus grand que celui de la Corée, et en tant que centre de la finance mondiale, le volume de capital en mouvement y était plusieurs fois supérieur.
Donc, passer de directrice de la succursale coréenne à directrice des actions au siège était une promotion sans précédent.
Après un moment de réflexion, Henry’ouvrit prudemment la bouche.
« Grand-père, tu as toujours dit que la personne la plus capable devait occuper le fauteuil de PDG chez Golden Gate. Ton avis là-dessus a changé ? »
James acquiesça.
« Bien sûr. Je t'ai choisi comme successeur non parce que tu es mon petit-fils, mais parce que je crois que tu en as les capacités. »
À ces mots, l'expression d'Henry se durcit de résolution.
« Dans ce cas, je ne deviendrai pas PDG de Golden Gate. »
« … Qu'est-ce que tu dis ? »
Un instant, James crut avoir mal entendu.
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
C'était le petit-fils qu'il tenait pour acquis comme successeur. Il ne l'avait pas forcé. Henry avait choisi cette voie lui-même et y travaillait depuis.
Golden Gate était une banque d'investissement colossale qui servait de pilier non seulement à l'Amérique mais à la finance mondiale. Un seul mot ou un seul rapport de sa part pouvait ébranler l'économie mondiale.
Et il refusait ce poste.
« Pourquoi ? Donne-moi une raison que je puisse comprendre. »
« Parce qu'il y a quelqu'un de mieux adapté à ce poste. Pour l'avenir de Golden Gate, je pense qu'il est juste que cette personne prenne la place. »
James connaissait une telle personne.
« Tu parles de Kang Jin-hoo ? »
« Non. Je parle de Oh Hyun-joo. »
À cette réponse inattendue, James resta coi.
« Sûrement pas que ton jugement soit troublé par l'amour. »
Henry secoua fermement la tête.
« Je suis amoureux, mais je ne suis pas assez fou pour laisser ça affecter mon jugement professionnel. »
« Dis-moi pas que c'est Hyun-joo qui l'a demandé ? »
« Elle ne sait même pas que j'y pense. C'est juste la conclusion à laquelle je suis arrivé en l'observant longtemps. »
Henry parla avec encore plus de conviction.
« Grand-père, tu m'as appris que le bon investissement, c'est savoir utiliser les gens, et mettre des gens plus capables que soi aux bonnes places. C'est pour ça que je veux faire d'Hyun-joo la PDG de Golden Gate. Il n'y a personne d'aussi adapté à ce rôle qu'elle. »
En tant que PDG, James recevait des rapports réguliers sur Oh Hyun-joo.
Elle avait rejoint le siège de Golden Gate comme trader, et après que ses capacités furent reconnues, elle fut mutée à la succursale asiatique et excella dans la division fusions-acquisitions. Puis, sur la forte recommandation de Chase Southwell, elle devint la directrice de la succursale coréenne nouvellement créée.
Si elle devenait PDG, elle entrerait dans l'histoire comme la première personne à avoir rejoint l'entreprise comme employée et gravi tous les échelons jusqu'au sommet.
Le principe de base des entreprises américaines était de ne pas discriminer selon la race, le sexe ou la nationalité, tant que la personne avait les capacités. Mais combien d'entreprises le pratiquaient vraiment ?
Le monde de la finance, en particulier, était un milieu conservateur. Si une femme asiatique devenait PDG dans un tel endroit, comment les gens réagiraient-il ?
Il ne le savait pas avec certitude, mais beaucoup y verraient probablement quelque chose de positif.
Quant à sa compétence professionnelle, elle ne faisait aucun doute. La succursale coréenne, malgré sa jeunesse, affichait les meilleurs taux de rendement de toutes les succursales et du siège.
Surtout, Oh Hyun-joo était la troisième actionnaire de la société OTK et la sœur de son deuxième actionnaire. Kang Jin-hoo lui faisait aussi confiance et la suivait.
Compte tenu de l'impact actuel et futur de la société OTK sur l'économie mondiale, son accession à la direction de Golden Gate pourrait être le meilleur choix pour la banque.
Par-dessus tout, Oh Hyun-joo était maintenant membre de la famille Goldman. Il n'y avait aucune raison de ne pas en faire la successeure.
James ressentit un choc, comme s'il s'était pris un marteau sur la tête.
'Pourquoi je n'y ai pas pensé ?'
Peut-être avait-il été trop pris par l'idée qu'il avait déjà désigné un successeur, et trop aveuglé par son préjugé contre le fait qu'elle était une femme asiatique, pour voir clair.
D'une certaine façon, son petit-fils avait porté le bon jugement.
« Si tu fais d'Hyun-joo la successeure, qu'est-ce que tu comptes faire ? »
Henry dit avec assurance.
« Je veux soutenir Hyun-joo de toutes les façons pour qu'elle dirige bien Golden Gate. Ça inclut de m'occuper de notre enfant. »