Quiconque a fait son service militaire s'est probablement posé la question au moins une fois.
Pourquoi les officiers peuvent-ils utiliser leur téléphone portable alors que les soldats du rang ne le peuvent pas ? Pourquoi doivent-ils rester enfermés dans la caserne même après la fin des heures de service ?
En réalité, la raison est simple. C'est une question d'argent.
Toutes sortes de gens se retrouvent dans l'armée, quelle que soit leur région, leur niveau d'études, leurs revenus ou leur patrimoine. Par conséquent, pour éviter un sentiment d'incongruité ou de ressentiment chez les soldats dû aux disparités de richesse, toutes les activités nécessitant de l'argent sont complètement bloquées.
C'est bien mieux maintenant, mais à l'époque, la solde mensuelle d'un sergent était inférieure à cent mille wons.
On pourrait penser qu'il n'y a pas besoin de dépenser puisque l'armée nourrit et loge, mais un homme peut-il vivre de pain seul ?
Même rien qu'en achetant des en-cas ou des boissons au PX, l'argent file vite. Sans compter le shampoing, la lotion, la crème, et quand l'hiver arrive, ils doivent s'acheter divers équipements d'hiver de leur poche. (Les fournitures militaires sont rares et de piètre qualité.)
Leur solde ne suffit pas, ils demandent parfois à leur famille d'envoyer de l'argent, et quand ils partent en permission, ils touchent généralement de l'argent de poche de leurs parents pour dépenser.
À quel point cette situation est-elle absurde ? Au lieu d'être payés pour défendre le pays, ils dépensent en fait leur propre argent pour le faire.
Aller à l'armée, c'est perdre non seulement du temps mais aussi de l'argent, donc tout le monde essaie désespérément d'y échapper, j'imagine.
Personne ne s'opposerait à verser le salaire minimum aux soldats. Mais chaque fois que ce sujet surgit, les problèmes de budget suivent immanquablement.
Une chaîne de télévision a diffusé une émission de débat, où des experts et des membres de la Commission de la défense nationale se sont livrés à une discussion houleuse.
« Regardez ce qui a été révélé. Si on avait simplement économisé l'argent qui fuyait depuis tout ce temps, on aurait pu augmenter significativement la solde des soldats. »
« Réfléchissez. En supposant qu'on verse un million de wons par mois à cinq cent mille soldats, cela représente environ six mille milliards de wons de budget nécessaire. Sur la base du système de solde actuel, deux mille milliards sont déjà dépensés, donc quatre mille milliards supplémentaires sont requis par an. C'est un dixième du budget total de la défense ; c'est impossible, quelles que soient les économies faites sur les "fuites". »
« Le budget du ministère de la Défense a été augmenté de milliers de milliards chaque année. Où est passé tout cet argent ? »
« N'a-t-il pas servi à moderniser l'équipement et les armes ? »
« Donc vous dites qu'il y a de l'argent pour acheter des armes, mais pas pour augmenter la solde des soldats ? »
« La sécurité de la nation dépend d'un seul avion de chasse, d'un seul navire de guerre. Si on réduit les achats d'armes pour augmenter les soldes, cela entraînera un affaiblissement de la puissance militaire, un affaiblissement de la sécurité, et finalement, ce pays sera réunifié sous le communisme nord-coréen. »
« Suivant cette logique, pourquoi paye-t-on les soldats ? Si on arrêtait complètement de les payer et qu'on achetait des dizaines d'avions de chasse de plus avec cet argent, la sécurité ne s'en porterait-elle pas d'autant mieux ? »
« Donc, la solde actuelle est suffisante. Les gens vont-ils à l'armée pour gagner de l'argent ? L'armée doit être comme l'armée. »
« Quel rapport entre le fait que l'armée soit "comme l'armée" et des soldes basses ? »
« Une solde basse n'encouragerait-elle pas un mode de vie ascétique ? Un certain degré d'ascétisme est nécessaire pour cultiver la patience et apprendre à veiller sur ses supérieurs et ses subordonnés. Apprendre quand mettre les pieds sur la table et quand ne pas le faire devient le fondement pour remplir son rôle en tant que membre de la société. Comme c'est, il y a beaucoup de critiques selon lesquelles l'armée est devenue une blague parce que ce gouvernement ne cesse d'augmenter les soldes, d'autoriser les portables et d'augmenter les permissions et les nuits dehors. »
« Les soldats américains touchent plusieurs fois la solde des soldats coréens, ont des portables et sortent en semaine. Donc, selon vous, député, l'armée américaine est aussi une armée de blague ? »
« Non, ce que je veux dire, c'est... »
« Vous, député, qui dites tout ça, vous avez été exempté du service militaire, donc vous n'avez pas appris la patience, comment veiller sur vos supérieurs et subordonnés, ni quand mettre les pieds sur la table et quand ne pas le faire. Vous n'avez aucun des fondements pour remplir votre rôle en tant que membre de la société, alors comment diable êtes-vous député ? »
« Quoi, ce petit con ? Tu cherches la bagarre avec moi, là ? »
***
Une vague de démissions de généraux en activité a suivi.
Si malversations et corruption étaient révélées lors de l'enquête, menant à l'emprisonnement ou à une radiation déshonorante, leurs indemnités de départ et leurs pensions seraient supprimées. Ils démissionnaient d'abord pour éviter une telle situation.
Comme on dit, « qui se ressemble s'assemble », le ministère de la Défense a essayé d'accepter leurs démissions en catimini. Cependant, quand Kang Jin-hoo a déclaré : « Accepter les démissions d'officiers ayant commis des actes de trahison, leur permettant de toucher leurs indemnités et leurs pensions, c'est ce que feraient des communistes pro-nord-coréens. Si une telle chose arrive, signalez-le », le ministère de la Défense n'a eu d'autre choix que d'annoncer qu'il n'accepterait pas les démissions des personnes impliquées tant que toutes les enquêtes ne seraient pas conclues.
Que pourraient bien dire ces individus corrompus pour se défendre ? Mais, comme le dit le proverbe, il n'y a pas de tombe sans excuse.
« Nous ne sommes pas venus à l'armée pour jouer. De mon temps, je portais des uniformes pires et je n'avais pas de plainte. »
« Les gens dans la vingtaine ont une bonne digestion, donc c'est bien qu'ils mangent des rations périmées. »
« Les soldats américains achètent leurs propres rangers de combat et tout. C'est donné gratuitement, alors quelle est la grande plainte ? »
« Nos aînés s'en sont tirés avec bien pire et n'ont eu aucun problème. Pourquoi vous en prenez-vous qu'à nous ? »
« Depuis des décennies, je me suis sacrifié et dévoué uniquement au pays et à son peuple. C'est trop injuste d'être puni pour une si petite erreur. »
Certains ont même avancé l'affirmation outrageante que « ça n'a pas vraiment d'importance si on utilise des armes légèrement inférieures parce que l'armée américaine se battra pour nous de toute façon si une guerre éclate », enflammant l'opinion publique.
- LOL, ces bâtards n'ont toujours pas compris la leçon.
- Wow ! Quiconque entend ça croirait qu'ils ont fait du travail forcé ou du bénévolat gratuit.
- Quel sacrifice et quel dévouement ? Vous avez touché tout votre salaire et traité les hommes du rang comme des valets personnels.
- Les impôts dépensés pour vous sont un gaspillage.
- Rendez tout l'argent que vous avez détourné~
- Si l'armée américaine doit se battre pour nous, dissolvez juste notre armée !
- Le peloton d'exécution est la seule réponse !
- Même les balles sont un gaspillage. Plantons-les avec des lances en bambou !
Alors que l'opinion publique bouillonnait, la fonction publique s'est tendue d'un coup.
Les ministres de chaque département se sont mis à resserrer la discipline. Des notes officielles sont descendues, mettant en garde contre les moindres divertissements et réunions sociales qui avaient cours sous couvert de coutume.
Tout le monde était mécontent, mais après avoir vu les étoiles du ministère de la Défense tomber les unes après les autres, personne n'a osé parler.
Il n'y avait aucune garantie que Kang Jin-hoo ne recommencerait pas.
Même le Premier ministre s'est avancé, ordonnant l'éradication de la corruption, et une réforme à grande échelle a débuté.
Il est vrai que l'indice d'intégrité de la Corée s'était considérablement amélioré au fil des ans. Cependant, il est aussi vrai qu'il restait encore en deçà des attentes du public.
Les agences de notation comme Moody's et S&P ont évalué cela positivement. Éliminer la corruption augmente l'efficacité administrative et aide grandement à attirer les investissements et à revitaliser l'économie.
***
Quand j'ai ouvert les yeux, j'étais seul dans le lit.
Je me suis redressé. En descendant au premier étage, j'ai vu Ellie assise sur le canapé, buvant du café.
« Tu es levée depuis quand ? »
« Il y a un moment. Elle a fait du sport et pris une douche. »
C'est sans doute pour ça que sa peau et ses cheveux étaient encore humides. Ellie est jolie aujourd'hui aussi.
« Tu es assidue même le week-end. »
« J'ai été si occupée últimement que je n'ai pas pu faire beaucoup de sport. Il faut que j'en fasse quand j'ai le temps, comme aujourd'hui. »
Moi aussi, j'ai pris du café dans la cuisine.
Quand j'ai emménagé dans cette maison, je la trouvais immense, mais maintenant je ne le ressens plus vraiment. Juste... adaptée ?
Si je devais revivre dans la maison d'avant, je ne pourrais probablement pas. À voir les choses comme ça, il semble que les humains soient vraiment des créatures d'adaptation.
J'ai regardé par la fenêtre du salon. En voyant le soleil qui déverse sa lumière et le jardin d'un vert luxuriant, j'ai réalisé que l'été approchait.
Il va faire incroyablement chaud cette année aussi, non ?
Pendant qu'on buvait notre café ensemble, Taek-gyu, en survêtement, est sorti dans le salon.
« Pourquoi tu es rentré si tard hier soir ? »
« J'ai retrouvé Anneke. »
« Vous avez fait quoi ? »
« Elle a dit qu'elle voulait visiter Neverland, alors on y est allés ensemble et on a même regardé la parade avant de partir. »
« Ah, vraiment ? »
C'était un parc à thème exploité par le groupe Seosung, et j'y étais déjà allé avec Ellie.
La princesse Anneke a une apparence jolie et mignonne. De plus, elle a une personnalité vive et adore les jeux, l'animation et le cosplay.
Donc, pour les hommes qui aiment les jeux et les anime, c'est comme un type idéal sorti tout droit d'un rêve.
Effectivement, peu après son transfert à l'université Korea, sa popularité a explosé chez les étudiants en ingénierie. Elle aurait reçu beaucoup de propositions pour des débuts dans le divertissement et des publicités. Elle les a toutes refusées, disant qu'elle voulait se concentrer sur ses études.
Il semblait qu'elle passe effectivement ses jours de manière frénétique, essayant de suivre les cours et d'apprendre le coréen. Néanmoins, elle rencontrait souvent Taek-gyu. Ils étaient devenus assez proches entre-temps, et la princesse Anneke appelait naturellement Taek-gyu « Oppa ».
Bon, il est plus âgé, donc « Oppa » est correct.
Mais pourquoi est-ce qu'elle m'appelle toujours « PDG-nim » ?
Pendant que j'y pensais, Taek-gyu a soudain dit quelque chose sans transition.
« Ces temps-ci, je me dis ça. »
« Quoi ? »
« Tu ne penses pas que je pourrais être pas mal populaire auprès des femmes ? »
« Hein ? »
D'habitude, quand un mec dit un truc comme ça, c'est probablement une illusion. Mais si la personne qui le dit est Oh Taek-gyu, c'est une autre histoire.
Juste à regarder sa tête, il n'a pas l'air d'être du genre populaire. Cependant, juger une personne sur son apparence seule est stupide.
Au minimum, il faut considérer ses avoirs.
Oh Taek-gyu était le deuxième actionnaire de la société OTK et le deuxième homme le plus riche du monde. L'effet de halo qui en découlait était vraiment immense.
Le charme d'une personne n'est pas une seule chose ; c'est une combinaison de tout : apparence, personnalité, connaissances, habitudes, manières, façon de parler, profession, avoirs, et ainsi de suite.
Par conséquent, être riche faisait définitivement partie du charme d'Oh Taek-gyu. D'autant plus s'il l'avait gagné par ses propres capacités plutôt que par héritage.
En fait, même quand il était en Europe, beaucoup de femmes demandaient pourquoi Taek-gyu n'était pas venu avec moi. C'est dire à quel point la popularité d'Oh Taek-gyu était mondiale.
Sa richesse dépasse le niveau coréen, donc sa popularité est mondiale, disons.
« Pourquoi tu penses ça ? »
Ellie a demandé vite aussi.
« Dépêche-toi de nous le dire. »
« C'est pas grand-chose, mais hier, pendant qu'on mangeait, Anneke a soudain demandé : "Oppa, c'est quoi, nous ?" »
Aux mots de Taek-gyu, Ellie et moi nous sommes regardés.
Les yeux d'Ellie étaient grands ouverts. Mon expression n'était probablement pas très différente.
C'est quoi, nous ! Sérieusement, quel genre de relation amène une telle question ?
« Alors, t'as répondu quoi ? »
« J'ai dit que j'étais pas sûr et que je réfléchirais. »
C'était certainement pas une question facile à répondre. Parce qu'il y avait trop de place pour diverses interprétations.
Pour donner la bonne réponse, il faut d'abord saisir précisément l'intention de celle qui pose la question.
« Toi, tu penses que c'est quoi, votre relation ? »
Taek-gyu a réfléchi longtemps avant de parler.
« Sseom ? » (Un « truc » ou une « amourette »)
Le langage segmente non seulement les choses physiques mais aussi les conceptuelles. Par exemple, il n'y a pas de ligne de démarcation nette qui distingue précisément le matin de l'après-midi, ou le petit déjeuner du déjeuner.
Les relations humaines, c'est pareil. Par exemple, si quelqu'un passe d'amis à amants, il est difficile de définir clairement où l'amitié s'est arrêtée et où l'amour a commencé.
Un fait intéressant, c'est que comme ces cas sont devenus si courants, le nouveau terme « sseom » (썸) est apparu. Et le terme, à son tour, aide à répandre le phénomène.
Autrefois, si des amis devenaient amants, maintenant ils doivent passer par une étape intermédiaire appelée « sseom ».
« Tu sais c'est quoi, le "sseom" ? »
Ellie a hoché la tête à ma question.
« Bien sûr. Au début, quand j'ai entendu "sseom-nyeo" (fille avec qui tu as un sseom), "sseom-nam" (mec avec qui tu as un sseom) et "sseom tanda" (être en sseom), je ne savais pas ce que ça voulait dire, mais maintenant je comprends clairement. C'est comme "à moi, mais pas tout à fait, pourtant ça en a l'air", ou "plus loin que l'amour, plus proche que l'amitié", "ni amants ni juste amis", ce genre de relation, non ? »
« Tu as parfaitement compris. »
« Il y a plein de concepts similaires à l'étranger aussi. Mais le "sseom", c'est une relation instable, non ? »
« C'est ça. Parce qu'il a une directionnalité plutôt qu'une définitivité. »
L'amitié ou une relation amoureuse sont, en elles-mêmes, le but de la relation et sont stables. En revanche, une relation de « sseom » peut être un processus, mais pas une destination. Par conséquent, elle a toujours tendance à aller dans un sens ou dans l'autre.
Si elle va en arrière, on redevient juste amis ou inconnus ; si elle va en avant, on évolue vers une relation amoureuse.
En fait, après avoir fréquenté quelqu'un un moment, on devrait soit avouer et demander à officialiser, soit décider d'arrêter de se voir, mais ils s'étaient contentés de... se voir !
À quel point la princesse Anneke a dû être frustrée pour poser une telle question la première ?
Donc, on peut supposer qu'elle l'a dit parce qu'elle voulait dépasser la relation instable de « sseom » pour en établir une stable, non ?
Taek-gyu s'est gratté la tête et a dit.
« Mais en y repensant, Min Ha-young et Yang Hana ont posé des questions similaires avant. »
« Quoi !? »
J'ai été choqué à nouveau par ses mots.
Pourquoi ce type est-il si populaire, bon sang ?
En tant qu'ami, je veux qu'il s'en sorte bien. Mais pourquoi j'ai mal au ventre (suis-je jaloux) ? C'est mon imagination ?
Ellie a souri radieusement et a demandé.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? Sûrement pas que tu es envieux ou jaloux, si ? »
J'ai secoué la tête fermement.
« B-Bien sûr que non. »
Y'a pas moyen que je sois jaloux d'Oh Taek-gyu !
« Alors, c'est qui que tu aimes ? »
Taek-gyu a croisé les bras et, après avoir réfléchi longtemps, a demandé.
« Je suis vraiment obligé de n'en aimer qu'une seule ? »
« ...... »
Wow, écoute ce gars.
À ce rythme, il va dire qu'il va se naturaliser Saoudien. Bien sûr, ils l'accueilleraient à bras ouverts là-bas.
Un vrai ami ne peut pas laisser son meilleur ami emprunter la voie de la polygamie. Je dois absolument l'arrêter.
J'ai dit sèchement.
« Bien sûr, tu ne dois en aimer qu'une seule ! »