Les documents que l'équipe Jung Gi-hong avait préparés et soumis résumaient proprement les affaires de corruption dans les fournitures et la logistique militaires qui avaient éclaté jusqu'ici.
Il était réputé pour ses excellents PowerPoints à l'époque de ses études, et ses compétences n'avaient visiblement pas rouillé.
En revanche, le volume était accablant.
Gilets pare-balles traversés par les balles, rangers aux semelles qui se décollent et qui fuient, uniformes de combat aux coûts gonflés, casquettes de combat où des produits chinois étaient déguisés en coréens, fusils aux rapports d'évaluation d'essai falsifiés, pièces de chars aux certificats d'essai forgés, pièces d'artillerie automotrice où du matériel d'occasion était présenté comme du neuf, véhicules blindés aux défauts de conception, systèmes sonar inopérants, et ainsi de suite.
Et cela ne s'arrêtait pas là. Le gaspillage budgétaire était tout aussi diversifié.
Les fonds de recherche et développement pour les missiles étaient détournés, les paiements de maintenance des avions de chasse étaient siphonnés, et des pots-de-vin étaient perçus auprès des entreprises fournisseurs de denrées alimentaires.
Les 5 milliards de wons pour le développement du FPS de défense seraient également inclus dans ces cas de gaspillage budgétaire.
Si ce n'était que ce qui avait été exposé, combien restait-il de caché ?
Taek-gyu hocha la tête.
« Du coup, je comprends pourquoi l'armée paie si mal. Avec autant d'endroits où dépenser l'argent, comment pourraient-ils bien augmenter les soldes des soldats ? »
Il y avait de l'argent pour acheter des armes défectueuses, mais pas pour augmenter les soldes des soldats. Il y avait de l'argent pour construire des parcours de golf pour les parties des généraux, mais pas pour soutenir les soldats blessés.
Après avoir dépensé pour tout le reste, comment pourrait-il en rester ?
Le budget est une question de priorités. Si l'argent était vraiment indispensable, ils l'auraient trouvé, même en raclant les fonds de tiroir. Mais ils n'ont probablement jamais ressenti cette nécessité.
« Et après tout ça, ils se contentent de prêcher aux soldats le sacrifice pour le pays et le peuple. »
« Y a rien de plus facile que de gueuler son patriotisme en mots sans rien faire soi-même. »
La simple distribution équitable et efficace de ressources limitées peut augmenter le taux de croissance potentiel d'un pays. Inversement, la corruption, comme des charançons dans le riz, grignote silencieusement le grenier.
Une raison majeure de la chute de la Grèce autrefois prospère fut la corruption gouvernementale. Éliminer la corruption résiduelle dans la société coréenne pourrait également relever son taux de croissance potentiel.
Mais il est impossible de s'attaquer à tous les ministères pour éradiquer la corruption. Il n'y a pas assez de main-d'œuvre, et l'ensemble de la fonction publique résisterait.
La méthode la plus efficace est d'en faire un exemple.
Démanteler à fond une organisation dévoyée, « corps et âme », et les autres, en témoins, se tiendront tranquilles.
« Le ministère de la Défense nationale est parfait pour ça. »
« Pourquoi ? »
« Il a peu de liens avec les autres ministères, et c'est bon pour attirer l'attention du public. »
Si l'on creusait la corruption au ministère de la Santé et du Bien-être ou au ministère de l'Emploi et du Travail, les gens ne s'y intéresseraient guère. Mais le ministère de la Défense nationale, c'est autre chose. Parce que c'est une organisation dans laquelle la plupart des hommes coréens ont servi à un moment ou un autre.
Et comme les progressistes valorisent l'intégrité et les conservateurs la sécurité, la légitimité pouvait aussi être assurée.
« Qu'est-ce que tu vas faire ? »
« Inciter à la dénonciation, ce ne serait pas le plus rapide ? »
Les organisations fermées ont des limites au contrôle externe. La meilleure approche est que quelqu'un qui connaît bien la situation interne la signale.
Les lanceurs d'alerte ont un effet positif en favorisant l'intérêt public lorsqu'ils révèlent des illégalités et de la corruption au sein d'une organisation. Par conséquent, les protéger devrait être le principe, mais dans la réalité, ils sont souvent ostracisés et chassés.
C'est particulièrement grave dans l'armée. Les dénonciateurs peuvent se retrouver enlisés dans des procès et des plaintes, voire faire face à une ruine totale.
Alors, pour éviter que cela n'arrive…
« Les actes justes doivent être dûment récompensés. »
***
« OTK Company recevra les signalements liés à la corruption dans les fournitures et la logistique militaires. Selon l'importance de l'affaire, nous verserons une prime d'au moins 100 millions de wons jusqu'à 2 milliards de wons et garantirons la réembauche. De plus, nous fournirons un soutien juridique si vous faites face à des procès ou des poursuites. »
Le ministère de la Défense nationale fut plongé dans le tumulte par l'annonce soudaine du chef d'équipe Relations publiques Jung Gi-hong.
D'innombrables hommes politiques avaient été ruinés en s'emmêlant avec Kang Jin-hoo. Ils avaient essayé de rester dans ses bonnes grâces autant que possible, en partie à cause de leurs propres fautes sous l'administration précédente, mais Kang Jin-hoo braquait désormais son épée directement sur eux.
Une réunion d'urgence fut convoquée au ministère de la Défense nationale. Le ministre Bae Yeon-bong hurla, perplexe :
« Qu'est-ce que c'est que ça ? Pourquoi il fait ça tout d'un coup ? »
« Peut-être qu'il a vu les commentaires que le Commandement cyber avait postés à l'époque ? »
Lui aussi les avait vus.
Ce n'était pas exagéré d'appeler ça un festival nauséabond de toutes sortes d'injures ciblant les parents. Et ils avaient touché de l'argent public pour le faire, sous couvert d'opérations cyber.
« Les responsables de l'époque n'avaient-ils pas été arrêtés ou limogés ? »
Bien sûr, seule une toute petite minorité avait été punie ; la plupart avaient juste changé de poste et continuaient de travailler.
« Peut-être parce que c'est l'heure de son service de réserve ? »
« Ou peut-être qu'il est en colère parce qu'on a offert trop peu pour les frais de développement du jeu. »
« Et si on lui donnait juste ce qu'il veut maintenant et qu'on commandait le jeu ? »
Quoi qu'il en soit, l'acte était posé, et ils ne pouvaient pas rester les bras croisés.
Le ministère de la Défense nationale émit des directives à l'ensemble de l'armée pour empêcher toute dénonciation interne. Immédiatement, tous les entraînements dans chaque unité furent interrompus, et des séances d'éducation politique furent mises en place.
Les commandants de bataillon et de compagnie rassemblèrent leurs soldats et leur enjoignirent fermement que la dénonciation était un acte de trahison envers l'armée, sapait la discipline de l'unité, et que s'il y avait des griefs, le principe était de les traiter d'abord à l'intérieur de l'unité.
Pendant que l'officier d'éducation politique était en plein exposé, certains officiers et sous-officiers avaient d'autres pensées.
« Si je signale ne serait-ce qu'un bon dossier, c'est comme gagner au loto. »
« Ils garantissent la prime et la réembauche. »
« Peut-être qu'il vaut mieux encaisser les critiques et prendre l'argent… »
« C'est pas seulement le premier qui parle qui en profite ? »
Le ministre de la Défense nationale Bae Yeon-bong exprima vivement son mécontentement aux médias.
« Si vous étiquetez le ministère de la Défense nationale comme un groupe corrompu de la sorte, quel soldat servira avec un sens du devoir ? Affaiblir le moral militaire au moment où les provocations nord-coréennes s'intensifient posera une menace sérieuse pour la sécurité nationale. »
Le Parti du peuple libre fit écho à ce sentiment. La représentante Yeon Nak-yeong déclara à l'Assemblée nationale :
« La sécurité, c'est la vie. Grâce à notre armée, nous sommes en sécurité face aux menaces nord-coréennes. L'acte du PDG Kang Jin-hoo de solliciter des signalements sur la corruption militaire affaiblit la force de notre armée et profite à l'armée nord-coréenne. Le gouvernement doit s'avancer, prendre position et empêcher de tels incidents. »
Cependant, la réaction du public était cynique.
- Si vous savez que la sécurité est si importante, vous, vous allez à l'armée en premier.
- LOL, qu'est-ce que ces types qui n'ont même pas fait leur service viennent faire du cinéma sur la défense nationale ?
- Les faucons de salon typiques~
- Ça me rappelle ce député qui a échappé au service militaire en étant « porté disparu » et qui a brandi un thermos en hurlant que c'était une bombe.
- Le genre de gens qui font exempter leurs propres fils ou les casent dans des postes planqués, tout en disant au peuple de se sacrifier.
- Envoyez les fils des députés, des ministres et de ces putains de généraux au front en premier !
La Maison Bleue et le Nouveau Parti politique se retrouvèrent dans une situation délicate.
Ils s'étaient présentés pour éradiquer la corruption et les irrégularités sous la bannière de « liquidation des maux passés », mais si l'affaire de la corruption à la défense explosait à nouveau, le gouvernement et le parti au pouvoir ne pourraient éviter les critiques.
Non seulement l'Administration du programme d'acquisition de défense (APAD), mais aussi l'Association d'entraide militaire et l'Association des vétérans de Corée étaient en émoi. Ces organisations, composées de militaires en service et à la retraite, collaboraient depuis longtemps avec l'APAD pour sécuriser divers intérêts.
Elles avaient été identifiées comme des foyers de corruption à de multiples reprises mais n'avaient jamais fait l'objet d'audits significatifs. Et soudain, Kang Jin-hoo avait porté l'affaire au paroxysme.
L'administrateur de l'APAD Lee Min-seok demanda lors d'une réunion d'urgence :
« Quelles sont les choses les plus saillantes pour lesquelles l'APAD pourrait être prise en matière de corruption ? »
« Y en a tellement, je sais pas par où commencer… »
« … »
***
Le procureur général Hwang Kyung-won convoqua secrètement les chefs de parquet.
Le parquet, détenant le pouvoir d'enquête et de poursuite, était une organisation redoutable, et les hommes politiques et les ministères le craignaient.
Cependant, le ministère de la Défense nationale, qui opérait son propre système judiciaire, faisait exception.
Ce n'était pas exagéré de dire que tous les citoyens, qu'ils soient conservateurs ou progressistes, étaient désabusés par les divers incidents, accidents et corruptions liés à l'armée.
Mais en raison de la situation unique d'un pays divisé, le pouvoir exercé par le ministère de la Défense nationale en Corée était immense, et malgré d'innombrables scandales de corruption passés, personne n'avait osé y toucher.
Mais Kang Jin-hoo s'était avancé et l'avait visé directement.
Au sein du parquet, diverses opinions s'échangèrent sur la marche à suivre dans cette situation.
« Même ainsi, le parquet ne peut pas enquêter sur l'APAD, qui est sous le ministère de la Défense nationale, non ? » dit le procureur Ahn Seong-nam du district central de Séoul.
« Et si on faisait comme ça ? »
« Quoi ? »
« On enquête sur les entreprises privées de l'industrie de la défense. »
Alors que les autres agences gouvernementales achètent des biens via le Service des marchés publics, le ministère de la Défense nationale achète séparément via l'APAD. Pour des articles comme les nouilles instantanées ou le pain dur, la comparaison de produits est facile et de nombreuses entreprises participent aux appels d'offres, donc il y a moins de place pour la corruption.
Cependant, pour des articles comme les uniformes de combat, les rangers et les sacs à dos, qui sont fabriqués selon des spécifications spéciales, il n'y a que quelques fabricants.
Le fait intéressant était que même lorsque la corruption était détectée, il n'y avait pas de sanctions. En principe, les contrats avec les entreprises prises pour corruption devaient être résiliés, et elles devaient être exclues des futurs appels d'offres.
Mais l'APAD créait même des clauses d'exception et continuait d'attribuer les marchés. La raison invoquée était qu'aucune autre entreprise n'était capable de produire des articles selon les spécifications requises.
C'est pourquoi la corruption était rampante. S'ils enquêtaient avec détermination, plus de quelques endroits seraient pris.
« Si on intervient, le ministère de la Défense nationale ne restera pas tranquille. »
« Ils peuvent faire quoi s'ils ne restent pas tranquilles ? Sûrement qu'ils ne peuvent pas défendre la corruption dans l'industrie de la défense, non ? »
Le procureur Ahn Seong-nam n'avait jamais rencontré Kang Jin-hoo directement, mais il avait rencontré le vice-président Oh Taek-gyu. Grâce à cette connexion, ils avaient pu démanteler un gang impliqué dans un système pyramidal à base de pièces problématique sur le plan social, recevant une exposition médiatique massive et rehaussant grandement le prestige du parquet.
Alors que le procureur général Hwang Kyung-won semblait hésiter, le procureur Ahn Seong-nam le persuada fermement.
« Notre adversaire, c'est Kang Jin-hoo. Puisque Kang Jin-hoo a lancé ça, bientôt l'attention de tout le pays, non, du monde entier, sera braquée ici. Il faut bouger maintenant. L'enquête, c'est de l'élan, de l'élan. »
À ces mots, le procureur général Hwang Kyung-won prit sa décision.
« D'accord. Formez une équipe d'enquête et examinez toutes les entreprises soupçonnées de corruption. ***
Kang Jin-hoo lui-même était un faiseur d'événements. Comme prévu, les médias du monde entier couvrirent largement cet événement.
Puisque peu de pays développés ont la conscription, cet incident remit le système de conscription sud-coréen sous les projecteurs.
- Tous les hommes coréens vont à l'armée ? C'est surprenant.
- Même si c'est la conscription, est-ce que ça a du sens d'employer les gens pour ce genre de salaire ?
- C'est incroyable que Kang Jin-hoo ait fait son service pour ce salaire.
- La Corée est un pays développé, alors pourquoi ils ne traitent pas correctement leurs soldats ?
- S'ils se sacrifient pour le pays, ils devraient être payés en conséquence.
***
Un Taegeukgi, le drapeau sud-coréen, flottait devant le siège d'OTK Company. C'était un spectacle courant, rien de nouveau, mais cette fois, de nombreux participants portaient des uniformes militaires.
Un général à la retraite hurla dans un micro :
« Dénoncez Kang Jin-hoo, le communiste pro-Nord ! »
« Dénoncez ! Dénoncez ! »
Taek-gyu, qui regardait ça, me dit :
« Ils t'appellent communiste. »
« Hum. » Il n'y avait aucune chance que le ministère de la Défense nationale se lève pour éradiquer la corruption cette fois. Ils étaient tous de mèche de toute façon.
« Ce sont les mêmes arguments qui ressortent à chaque fois qu'on enquête sur une fraude comptable ou de la corruption d'entreprise. »
Quand l'économie va bien, ils se plaignent qu'on gêne les entreprises qui réussissent. Quand l'économie va mal, ils disent qu'il faut d'abord relancer l'économie, pourquoi harceler les entreprises.
Taek-gyu inclina la tête.
« Du coup, vous enquêtez sur la corruption quand ? »
« Ils disent : ne le faites pas. »
C'était la même chose.
J'avais déjà anticipé qu'ils résisteraient, invoquant l'affaiblissement des capacités de défense, la baisse du moral militaire, les menaces sécuritaires, et ainsi de suite.
« Il y a une solution pour tout ça. »
« Qu'est-ce que tu vas faire ? »
« Œil pour œil, dent pour dent. Et pour un communiste, un communiste, non ? »
***
Le lendemain.
Je sortis délibérément de la voiture sur la grande artère et marchai jusqu'à l'entreprise. Comme prévu, les journalistes en attente se ruèrent immédiatement et me tendirent leurs micros.
« Quelles sont vos pensées ? »
« Que pensez-vous des inquiétudes du ministère de la Défense nationale et des cercles politiques ? »
« Dites un mot au public. »
Je m'arrêtai, comme si je n'avais pas le choix, et ouvris la bouche.
« S'ils sont justes et intègres, il n'y aurait aucun problème à ce que je reçoive ces signalements. En revanche, s'ils ont commis de la corruption liée aux fournitures ou à la logistique militaires, elle doit être enquêtée à fond et punie. L'ancien président Park Si-hyeong a déclaré que la corruption dans la défense est un acte qui profite à l'ennemi et a ordonné une forte réforme militaire. »
Bien que la personne qui a réellement dit ça soit actuellement en procès, ayant été arrêtée pour diverses charges de corruption elle-même.
Les journalistes continuèrent de poser des questions.
« Croyez-vous que l'armée doive être réformée ? »
Je croisis le regard des caméras et dis :
« Il n'y a qu'une seule raison pour laquelle ils détournent l'argent durement gagné par les contribuables, affaiblissent nos propres forces et profitent à l'ennemi. C'est parce qu'ils sont des espions ou des communistes qui menacent la sécurité de la République de Corée. Par conséquent, ceux qui résistent à l'enquête, défendent la corruption dans les fournitures et la logistique militaires et s'opposent à l'amélioration du traitement des soldats doivent subir un examen idéologique approfondi. Nous devons suspecter s'ils sont liés à des forces pro-communistes ou reçoivent des directives de la Corée du Nord. »