La dynastie Qing a cédé Hong Kong à la Grande-Bretagne par le traité de Nankin après avoir perdu la guerre de l'Opium, et quatre-vingt-dix-neuf ans plus tard, Hong Kong est revenu dans le giron de la Chine.
Lorsque la Chine a récupéré Hong Kong, elle a accepté le principe « un pays, deux systèmes », garantissant son autonomie.
En conséquence, Hong Kong organisait des élections distinctes et utilisait le dollar de Hong Kong au lieu du yuan. De plus, elle ne suivait pas la Constitution chinoise et exerçait son propre pouvoir judiciaire.
Cependant, à mesure que la puissance de la Chine grandissait, son influence sur Hong Kong augmentait régulièrement. Récemment, des incidents où des officiers de la sécurité publique chinoise arrêtaient des gens sans l'autorisation des autorités de Hong Kong pour les emmener sur le continent sont devenus monnaie courante.
Ellie est née d'un père Hongkongais et d'une mère britannique. Le père d'Ellie fait des affaires en voyageant entre Hong Kong et l'Europe.
Par rapport à la mère d'Ellie, qui est britannique, ou à Ellie elle-même, qui possède la double nationalité et vit en Corée, son père Hongkongais aurait du mal à échapper à l'influence du gouvernement chinois.
Lorsque j'ai entendu cette histoire de la bouche du président Vysotski, ma première pensée a été que j'avais été trop complaisant.
Jusqu'à présent, j'avais envisagé tout trop confortablement. Les gens autour de moi pouvaient facilement être mis en danger à cause de moi.
Quelle expression fais-je en ce moment ? Suis-je terrifié, ou déformé par la colère ?
Au bout d'un moment, le président Zhang Pinghua a pris la parole.
« Quelqu'un l'a bel et bien suggéré. »
« De quel crime l'accusait-on pour parler d'arrestation ? »
« Délit de drogue. »
J'ai été saisi, mais je ne l'ai pas montré et j'ai demandé calmement :
« Le père d'Ellie a-t-il consommé de la drogue ? »
« Ils ont dit que ce n'était pas important. »
« …… »
Veulent-ils dire qu'ils l'auraient incriminé pour drogue même s'il n'en avait pas pris ?
La Chine a subi des dommages extrêmes à cause de l'opium à la fin de la dynastie Qing et porte l'histoire douloureuse d'avoir perdu les guerres de l'Opium qui ont suivi. En tant que tel, elle traite la drogue comme un crime grave.
Posséder ou distribuer de la drogue au-delà d'un certain montant peut même entraîner la peine de mort. Les étrangers n'y échappent pas, et plusieurs Sud-Coréens ont été exécutés pour cela.
Les pays concernés ont vigoureusement protesté, mais la Chine n'a jamais cédé sur les questions de drogue.
S'il avait été arrêté comme délinquant de la drogue, il n'aurait jamais été relâché facilement.
Heureusement, ce plan n'a jamais été mis à exécution. Les parents d'Ellie vivent toujours bien à Hong Kong.
Le président Zhang Pinghua a regardé mon expression et a dit :
« Je pense que cette méthode aurait été assez efficace. Alors que certains dans le monde abandonnent même leurs proches pour leurs objectifs, il y en a d'autres qui abandonneraient tout pour protéger les personnes qui leur sont chères. »
Si le gouvernement chinois avait pris le père d'Ellie en otage comme monnaie d'échange, quel choix aurais-je fait ? Peut-être aurais-je présenté des excuses pour mes accusations infondées contre Zhou Cha et me serais-je retiré.
Alors une question se pose ici. S'ils savaient que c'était une méthode efficace, pourquoi ne l'ont-ils pas fait ?
Le président Zhang Pinghua a reposé sa tasse de thé vide.
« Selon un vieux dicton, un dragon peut être apprivoisé et monté par les humains. Mais sous la gorge du dragon, il y a une écaille qui pousse à l'envers (yeokrin). Si cette écaille est touchée, le dragon tuera sûrement la personne. »
« L'écaille inversée. »
C'est quelque chose dont Han Feizi a parlé.
« Les gens ont aussi une telle "écaille inversée". Si on la touche, cela ne se termine que lorsque l'un des deux est mort. »
J'ai hoché la tête.
J'aurais cédé sur l'affaire Zhou Cha au début pour sauver le père d'Ellie, mais par la suite, j'aurais utilisé tous les moyens possibles pour attaquer la Chine et médiatiser l'affaire.
Même si j'en subissais des pertes, je n'aurais pas arrêté, et par conséquent, la Chine aurait peut-être subi des dommages plus grands que la guerre commerciale sino-américaine.
« J'ai une dernière question. La démission du membre du Comité permanent Li Huoning est-elle liée à cela ? »
Le président Zhang Pinghua a esquissé un faible sourire.
« Eh bien… Mais si quelqu'un tient de tels propos stupides sans même comprendre son adversaire, il est à peine qualifié pour siéger au Comité permanent, non ? »
C'était un aveu virtuel.
La raison officielle de la démission du membre du Comité permanent Li Huoning était sa mauvaise santé, et les experts l'analysaient comme une défaite dans une lutte de pouvoir, lui qui appartenait à la faction de Shanghai. Mais la vérité, c'est qu'il a dit ces mots ?
« La parole pèse plus que mille pièces d'or. Une telle chose ne se reproduira absolument jamais. »
Ce n'est pas parce que c'est moralement faux ou injuste. Cela signifie simplement qu'ils ne toucheront pas à mon "écaille inversée".
Le président Zhang Pinghua m'a regardé droit dans les yeux et a dit :
« Je crois que même ceux qui se tenaient autrefois des couteaux à la gorge peuvent devenir amis si leurs intentions s'alignent. Je ne pense pas que le chemin que le député Kang Jin-hoo cherche à emprunter soit différent de celui que la Chine doit prendre. »
Je me suis souvenu des paroles et de l'attitude du ministre Li Xuewei à mon égard. Comme je l'avais pressenti, ce n'était pas de la feinte mais de la sincérité.
Tant que la technologie et le capital que je possède sont utiles, la Chine continuera de me témoigner sa faveur. Parce qu'un chat qui attrape bien les souris est un bon chat.
Dois-je appeler cela le pragmatisme chinois, ou l'esprit du continent ?
« La Chine et la société OTK seront d'une grande aide l'une pour l'autre. J'espère que la réunion d'aujourd'hui marque le début de cela. »
***
[Le président Zhang Pinghua : la Corée du Sud est un partenaire économique important pour la Chine !]
[La Chine et la Corée ont une longue histoire de relations amicales]
[Soutien à l'investissement des entreprises sud-coréennes en Chine]
[Recherche d'une coopération sino-coréenne pour revitaliser les trois provinces du Nord-Est]
Les médias chinois diffusaient en continu des photos et des vidéos du président Zhang Pinghua et de moi serrant la main et discutant, soulignant l'importance de la coopération économique entre la Corée du Sud et la Chine.
Le président Zhang Pinghua a déclaré lors d'une conférence de presse :
« La Chine autorisera une plus grande participation au capital par des capitaux étrangers et une gestion indépendante. Nous renforcerons la protection des droits de propriété intellectuelle et punirons sévèrement les activités de contrefaçon. Nous abolirons progressivement les droits de douane, maintiendrons la politique d'ouverture et continuerons d'ouvrir les portes du marché chinois. »
Le lendemain, une réunion avec des dirigeants économiques sud-coréens, présidée par le Premier ministre Bo Shaoyu, a eu lieu.
« Cette réunion a été créée pour entendre vos opinions sincères. Si vous rencontrez des difficultés pour faire des affaires en Chine, parlez franchement. »
L'atmosphère ressemblait à celle d'un commandant de division réunissant des soldats de deuxième classe pour leur dire de parler des difficultés de la vie militaire, si bien que personne n'osait ouvrir la bouche.
Inévitablement, j'ai décidé de prendre l'initiative.
« Cela peut être désagréable à entendre, mais puis-je dire un mot ? »
Le Premier ministre Bo Shaoyu a répondu immédiatement.
« Bien sûr. Que cela gratte l'oreille ou perce le cœur, parlez ouvertement. »
« Le gouvernement chinois dit qu'il va élargir l'investissement des entreprises étrangères, mais dans la pratique, les gouvernements locaux refusent souvent de délivrer des permis, ou imposent diverses difficultés par le biais de censures ou de réglementations strictes. Nous espérons que les autorités prendront une position plus ferme pour résoudre ces problèmes. »
Le Premier ministre Bo Shaoyu a hoché la tête d'un air grave.
« Vous avez dit que cela pourrait gratter l'oreille, mais ces mots ont percé le cœur. Je crois que votre déclaration tout à l'heure n'était pas une plainte, mais un exposé honnête du problème. Nous avons besoin de tels propos maintenant, et nous voulons entendre plus d'opinions de vous tous. »
Sur ce, le président Im Jin-yong, le président Han Chan-young et autres ont pris la parole à tour de rôle, puis d'autres dirigeants économiques ont également exprimé leurs difficultés respectives.
« Le gouvernement chinois continuera de donner à chacun la chance de s'exprimer et d'écouter sincèrement. Et nous ferons de notre mieux pour coopérer afin que les difficultés mentionnées aujourd'hui puissent être résolues rapidement. »
Le président Im Jin-yong, assis à côté de moi, m'a chuchoté à voix basse.
« Les sanctions ont continué, même si ce n'était pas ostensiblement, mais maintenant les choses pourraient s'assouplir un peu. C'est un soulagement. »
« Seosung Electronics n'est-elle pas restée largement indemne de toute façon ? »
« Pas entièrement. Les semi-conducteurs et les batteries étaient majoritairement du B2B, donc il n'y a pas eu beaucoup de problème, mais les smartphones, les téléviseurs, les réfrigérateurs, etc., ne se vendaient pas bien. Il va falloir recommencer à vendre dur à partir de maintenant. »
Les autres dirigeants économiques avaient également l'air soulagés.
***
La Russie faisait la promotion quotidienne du succès de son expérience TWR, et le président Vysotski a entamé une tournée de l'Europe. L'avis général était que le but était la vente de centrales nucléaires.
La Chine a annoncé qu'elle coopérerait avec la Russie pour la commercialisation du TWR.
Le gouvernement sud-coréen, qui s'était concentré sur l'exportation de centrales nucléaires, s'est retrouvé dans une situation encore plus délicate. L'appel d'offres pour la centrale nucléaire tchèque était déjà une cause perdue, et il se murmurait que d'autres pays comme l'Arabie saoudite seraient également difficiles.
Les inquiétudes grandissaient que la Corée du Sud puisse être effectivement évincée du marché mondial de l'énergie nucléaire.
Divers pays se sont empressés de contacter Rosatom, mais les responsables de KHNP (Korea Hydro & Nuclear Power) ont gardé leurs distances, conscients de la position du gouvernement.
Le gouvernement était en pleine réflexion. Lorsque la feuille de route de sortie du nucléaire a été annoncée pour la première fois, elle a reçu un fort soutien. Il n'y avait pas longtemps depuis l'accident nucléaire de Fukushima, le monde entier se dirigeait vers la sortie du nucléaire, et il semblait que l'ère des énergies renouvelables allait s'ouvrir immédiatement.
Le problème, c'est que la quantité d'électricité requise avait augmenté de manière significative par rapport à l'élaboration du plan, tandis que l'expansion de la part des énergies renouvelables progressait lentement.
Malgré les efforts passés, la part d'énergie renouvelable de la Corée du Sud était inférieure à 10 pour cent. En revanche, la dépendance à la production d'énergie nucléaire était absolue.
Selon le plan énergétique de base initialement annoncé par le gouvernement, l'objectif était de porter ce chiffre à la moyenne de l'OCDE, soit 30 pour cent, mais de nombreux experts en remettaient la faisabilité en cause.
Dans cette situation, l'apparition du TWR équivalait à ébranler le plan énergétique de base du gouvernement jusqu'à ses fondements. Tout en prônant la sortie du nucléaire, le gouvernement avait souligné les coûts externes élevés des centrales nucléaires.
Cependant, le TWR utilise de l'uranium appauvri comme combustible, peut fonctionner pendant plus de 50 ans une fois démarré, et brûle complètement les crayons de combustible, ne laissant presque aucun déchet nucléaire.
Les coûts de combustible, d'exploitation, de démantèlement et d'élimination des déchets sont dramatiquement réduits. Les experts affirmaient que le TWR est au moins 50 fois plus efficace que les réacteurs à eau légère.
Un récent sondage d'opinion montrait que le soutien à la politique de sortie du nucléaire était encore plus bas que le taux d'approbation du parti au pouvoir. Cela signifiait que beaucoup, même parmi les partisans du parti au pouvoir, s'y opposaient.
Le parti d'opposition, le Parti de la Liberté du Peuple, poursuivait son offensive sur la controverse de la sortie du nucléaire, et les opinions étaient même divisées au sein du parti au pouvoir, le Nouveau Parti Politique.
Certains arguaient qu'il fallait aller de l'avant car c'était une promesse présidentielle clé, tandis que d'autres suggéraient de reconsidérer la politique depuis le début.
Au milieu du chaos politique, un incident s'est produit qui a enflammé l'opinion publique.
Un membre d'une famille de chaebol a agressé une caddie sur un terrain de golf. L'agresseuse présumée était Kim Se-yeon, l'épouse du président de Yuan Logistics, Park Min-woo.
La raison de l'agression serait que la voiture a été rayée pendant que la caddie chargeait le sac de golf dans le véhicule. L'agression et les insultes ont duré 20 minutes. Plusieurs autres épouses de chaebol étaient présentes, mais aucune n'est intervenue, se contentant de regarder.
La caddie a été hospitalisée avec des blessures nécessitant huit semaines de traitement et un choc psychologique, mais le terrain de golf, loin de signaler ou de protester contre l'agresseuse, a au contraire licencié l'employée victime.
Cet incident, qui aurait pu être étouffé, est devenu connu lorsqu'un autre caddie l'a signalé à Internet et aux médias. Les images de vidéosurveillance du parking obtenues par la police montraient clairement l'agression.
Le public était enragé par cet incident d'abus de pouvoir ("gapjil") de chaebol, qui semblait éclater périodiquement.
Cependant, une autre histoire connexe a émergé. Il était allégué que la mère de Kang Jin-hoo faisait également partie de ce groupe de golf.
Elle n'était pas présente le jour de l'incident, mais ce n'était pas la partie importante.
Le député Myeong Jin-wook s'est levé à l'Assemblée nationale, agitant des documents et criant.
« Est-il logique que la mère de l'homme le plus riche du monde porte des sacs de luxe achetés avec l'argent de son fils, utilise des hôtels 5 étoiles comme sa maison, et joue au golf avec des épouses de chaebol en commettant des abus de pouvoir ? En plus de cela, dit-on qu'elle a reçu des sacs Chanel, des chaussures, des vestes, etc., en cadeau de diverses épouses de chaebol pour son dernier anniversaire ! La valeur totale des cadeaux seule dépasse 50 000 dollars. À ce niveau, ce sont des pots-de-vin, pas des cadeaux ! Nous devons immédiatement mener une enquête approfondie pour découvrir la vérité et présenter des excuses au public ! »
***
Nous étions en réunion quand Taek-gyu s'est soudain levé en hurlant.
« Hé ! On a un gros problème ! »
J'ai agité la main avec dédain.
« Tais-toi. Si tu dois utiliser ton téléphone pendant une réunion, fais-le dehors. »
« Non, non, c'est vraiment grave ! Regarde les infos. »
« Hein ? »
Voyant son expression, cela semblait vraiment sérieux. Lost Fantasy Online a-t-il soudain mis en place une mise à jour d'urgence ou quelque chose ?
J'ai pris le téléphone que Taek-gyu me tendait, et les autres ont rapidement sorti leurs propres téléphones de leurs poches.
J'ai été choqué de voir le titre en une du site portail.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
[(Dernière minute) La mère de Kang Jin-hoo, Mme Choi, confirmée avoir reçu un sac Chanel en cadeau de Kim Se-yeon de l'incident d'agression sur le terrain de golf !]
[Mme Choi est-elle liée à l'abus de pouvoir sur le terrain de golf ?]
[Révélation choc : vie somptueuse dans des hôtels 5 étoiles avec l'argent de son fils !]
[Rencontres de golf régulières avec les matriarches de chaebol]
[Enquête nécessaire pour d'autres cas cachés d'abus de pouvoir...]
J'ai interrompu la réunion et j'ai appelé ma mère. Mais elle n'a pas répondu après plusieurs tentatives.
Inquiet, j'allais raccrocher pour appeler l'hôtel quand l'appel s'est connecté.
« C'est moi, Maman. »
« Ah ! Député Kang Jin-hoo ! »
« Madame Im Soo-mi ? »
La personne qui a répondu n'était pas ma mère, mais la directrice Im Soo-mi.
« Pouvez-vous venir ici tout de suite ? »
« Oui ? Qu'est-ce qui se passe ? »
La directrice Im Soo-mi a crié urgemment.
« La Madame s'est effondrée ! »