Nous nous sommes réunis dans le bureau du directeur de la succursale de Golden Gate pour regarder l'annonce du président Vysotsky.
Les médias du monde entier se sont précipités pour publier des articles.
« Actualité : L'équipe du professeur Petrov réussit l'expérience du réacteur à vague de combustion ! »
« L'ère du nucléaire sûr se lève-t-elle ? »
« Quel avenir pour l'industrie de l'énergie selon OTK Company ? »
« Que va devenir le plan d'abandon du nucléaire en Corée du Sud ? »
« Inquiétudes croissantes pour les exportations du nucléaire sud-coréen, à la traîne technologiquement »
« Des officiels saoudiens contactent Rosatom, les exportations nucléaires sud-coréennes face à des difficultés accrues »
« Déclaration d'urgence de Greenpeace ! Il n'existe pas de nucléaire sûr… »
Même si nous le savions à l'avance, ayant été contactés, Taek-gyu a cliqué de la langue.
« C'est incroyablement rapide. C'est une guerre de vitesse ou quoi ? »
S'ils avaient tenté de mener l'expérience en Corée, il aurait probablement fallu des années rien que pour la sélection du site du réacteur expérimental et la consultation des riverains.
Même en tenant compte du fait que les préparatifs étaient déjà achevés, cela dépassait l'imagination.
Hyun-joo a dit en sirotant son café.
« Ça montre juste à quel point la Russie était pressée, elle aussi. »
L'Europe aussi poursuit activement la construction de centrales nucléaires.
Du point de vue de la Russie, qui a mis la main sur la clé du TWR en plus de ses gazoducs, elle pouvait s'en servir comme levier pour faire lever les sanctions économiques.
Ellie a soupiré.
« Grâce à Jin-hoo, ce sont nous qui allons encore être débordés. »
Comme prévu, les marchés financiers ont réagi immédiatement.
Les prix du pétrole et du gaz naturel ont chuté, tandis que les actions des entreprises concernées s'envolaient dans l'attente d'une hausse de la construction de centrales nucléaires.
Bien qu'il reste des obstacles à la commercialisation, la perspective que le TWR devienne la norme sur le futur marché du nucléaire s'est clarifiée.
Hyun-joo m'a regardé par-dessus ses lunettes.
« Tu t'attendais à ce que ça tourne comme ça ? »
« Bien sûr. J'ai investi parce que je m'attendais à ce que ça marche. »
« Quand je l'ai entendu pour la première fois, j'ai craint que tu n'investisses sur un coup de tête… mais c'était clairement une inquiétude inutile. »
Taek-gyu a acquiescé.
« C'est ça. Inutile de t'inquiéter pour Jin-hoo. »
S'il y a cent investisseurs, il y a cent façons d'investir.
Certains font confiance aux états financiers, d'autres aux gens. Certains décident sur la base d'analyses approfondies, d'autres au feeling.
Le plus célèbre investisseur du Japon, le président Masayoshi Son de Softbox, est connu pour prendre ses décisions d'investissement en un temps record.
Il a rencontré le PDG d'Alibaba, Ma Yuan, pour un repas et a décidé sur-le-champ d'investir vingt millions de dollars. Selon Masayoshi Son lui-même, la décision d'investissement a pris moins de trente minutes ; le reste n'était que du temps de repas.
Le résultat, tout le monde le connaît, a été un jackpot au-delà de l'imagination.
Quelle que soit la méthode d'investissage, tant que le résultat est bon, c'est ce qui compte.
***
La guerre commerciale sino-américaine, qui avait ébranlé le monde, s'est soldée par la défaite totale de la Chine.
La Chine a accepté la plupart des exigences des États-Unis, s'engageant à lever les régulations et à réduire le déficit commercial.
La Chine avait d'innombrables précédents de représailles commerciales contre les pays qui lui déplaisaient, mais elle s'est trouvée démunie quand les États-Unis lui ont fait la même chose.
Étonnamment, le point de départ de tout cela, c'était Kang Jin-hoo.
Il avait révélé que Zhou Auto avait volé la technologie de conduite autonome de CarOS à l'aide de puces espions, jetant les États-Unis entiers dans l'émoi.
En remontant la cause, la responsabilité de la Chine était évidente. Après avoir d'abord fait semblant d'ignorer, une Chine acculée a fini par admettre que les allégations de Kang Jin-hoo étaient vraies, a présenté des excuses et versé une compensation.
La Chine a serré les dents, mais occupée à conclure le contentieux commercial avec les États-Unis, elle n'avait pas la capacité de riposter contre la Corée du Sud.
Cependant, malgré l'annonce officielle, les médias chinois racontaient une histoire totalement différente.
Ils affirmaient que Zhou Auto n'avait jamais copié la technologie de CarOS, mais avait été forcée de l'admettre sous la pression américaine. Et un nombre significatif de Chinois le croyaient.
Les consommateurs chinois boycottaient par à-coups les produits sud-coréens, et les médias d'État déversaient des critiques sur Kang Jin-hoo à chaque occasion.
« Quel est l'impact négatif du spéculateur financier Kang Jin-hoo sur l'économie mondiale ? »
« OTK Company, un foyer d'illégalité et d'évasion fiscale »
« Un spéculateur soutenu par les États-Unis… »
« La physionomie de Kang Jin-hoo ressemble à celle de Mang, Tak, Jo et Ui… » (Note : Traîtres et méchants historiques de l'histoire chinoise)
Au milieu de ces critiques persistantes, l'annonce du président Vysotsky est parue. L'atmosphère a alors subtilement changé.
Une partie clé de la récente politique énergétique de la Chine est l'augmentation des centrales nucléaires. En effet, ils investissaient massivement dans la technologie nucléaire dans ce but.
À l'origine, des entreprises nucléaires chinoises étaient programmées pour mener des expériences conjointes en Chine en coopération avec l'américaine MegaPower, mais cela a capoté à cause du contentieux commercial. De plus, les États-Unis ont interdit l'exportation d'équipements expérimentaux, le transfert de technologie et les rachats d'entreprises américaines.
Les mains liées, la Chine n'a eu d'autre choix que de se tourner vers le renforcement de la coopération nucléaire avec la Russie. Mais alors, l'équipe de recherche du professeur Petrov, financée par OTK Company, a réussi la première expérience mondiale de TWR !
Les médias d'État, qui critiquaient férocement Kang Jin-hoo quelques jours plus tôt, ont soudain publié des articles au ton exactement opposé.
« Le Zhuge Liang du XXIe siècle qui a réussi l'investissement dans le TWR ! »
« Un investisseur incroyable avec une clairvoyance comme Zhang Liang ! »
« Kang Jin-hoo, révélé comme descendant de Jiang Taigong (Jiang Ziya), célèbre premier ministre de la dynastie Zhou et fondateur de Qi »
« La Chine a aussi besoin d'investisseurs comme Kang Jin-hoo… »
Les internautes coréens qui ont vu les articles ont réagi avec incrédulité.
- Wow ! Kang Jin-hoo est passé de Mang Tak Jo Ui à Zhuge Liang !
- Pourquoi sortir Jiang Taigong ? Juste parce qu'il s'appelle Kang, ils le collent dessus ?
- Ah ! C'est vrai en plus. Kang Jin-hoo est du clan Kang de Jinju, et ils vénèrent Jiang Taigong comme ancêtre.
- Revirement soudain maintenant qu'ils sont dans le pétrin.
- ㅋㅋㅋ Les vrais médias du continent !
- En voyant ça, Kang Jin-hoo est vraiment incroyable. OTK Company a payé l'intégralité de l'expérience TWR, non ?
- Franchement, le nucléaire chinois ne vaut que par son bas prix. L'efficacité est basse aussi. Heureux s'il n'explose pas.
- La Chine va-t-elle coopérer avec la Russie pour la commercialisation du TWR ?
- Mais qu'est-ce que la Corée fout ?
- Parlez-nous pas. On est occupés à sortir du nucléaire.
***
J'ai d'abord parlé au professeur Petrov par téléphone.
« Félicitations. »
Le professeur Petrov a dit en riant.
[Ce n'est encore que la validation de la théorie. Le vrai travail commence maintenant. Nous prévoyons de passer immédiatement à l'étape suivante en coopération avec le personnel de Rosatom.]
Même s'il dit ça, le succès de l'expérience signifie que la moitié de l'obstacle est déjà franchie.
Si le réacteur à vague de combustion, connu comme le réacteur de rêve, est commercialisé, le marché mondial du nucléaire connaîtra un boom.
Ensuite, j'ai eu un appel vidéo avec le président Vysotsky.
Au vu du large sourire qui illuminait son visage, les choses devaient très bien se passer pour lui. Eh bien, après avoir gémi sous les sanctions occidentales, ça lui donne un tournant.
Comme la conversation touchait à sa fin, le président Vysotsky a abordé un autre sujet.
« L'an dernier, le membre du Comité permanent Li Huoning a démissionné. Vous en avez entendu parler ? »
« Je crois avoir entendu dire. »
Le Comité permanent du Bureau politique du Parti communiste compte sept membres au total, dont le président Zhang Pinghua. Ce sont les dirigeants qui guident le vaste continent qu'est la Chine.
« La raison officielle était une santé déclinante. Mais j'ai appris récemment qu'il y en avait une autre. »
Il le dit comme si de rien n'était, mais s'il s'agit d'un homme clé de la politique chinoise, ce n'est pas une affaire ordinaire.
De qui l'a-t-il appris ? Du KGB ?
Chaque pays recueille diverses informations via ses services de renseignement. Comme tout le monde le sait, il est ex-KGB. En tant que tel, on sait qu'il reçoit des rapports directs sur les renseignements importants du directeur du KGB.
« C'est pas tout à fait sans rapport avec vous. Vous voulez que je vous en parle ? »
« Moi ? »
Le président Vysotsky a commencé son récit, et bientôt, mon expression s'est durcie progressivement. Même après qu'il eut fini de parler, je n'ai pas pu dire un mot pendant un long moment.
Le président Vysotsky a éclaté de rire.
« Haha ! Fais pas une tête pareille ! »
« Ah… »
Essayer de reprendre contenance n'a pas été facile. Un léger tressaillement a parcouru le coin de ma bouche. Je n'étais pas sûr de l'expression que je faisais en cet instant.
« Je pensais que je devais vous le dire. J'espère que ça vous sera utile. »
« Merci. »
Ça veut dire que je lui dois une dette ?
Une invitation est arrivée de Pékin.
Le gouvernement chinois invitait des dirigeants d'entreprises sud-coréennes pour promouvoir la coopération économique bilatérale. Pas seulement OTK Company, mais aussi Seosung, Eunsung, CL et d'autres ont reçu des invitations.
Taek-gyu a demandé.
« Tu y vas ? »
« Je dois. Le président Im Jin-yong et tous les autres y vont. »
Même si le taux de croissance économique de la Chine a baissé, il reste écrasant comparé aux autres pays. Grâce au contentieux commercial sino-américain, les régulations se sont assouplies, et comme la Chine attire activement les entreprises étrangères, les groupes mondiaux augmentent leurs investissements en Chine.
Les relations sino-coréennes se sont refroidies après l'affaire Zhou Auto, causant des dommages aux entreprises coréennes. Le gouvernement doit aussi le sentir lourdement.
Ce n'est pas de ma faute, mais je ne peux pas dire que je n'y suis pour rien. Si j'y vais cette fois, que je mange avec le président Zhang Pinghua, que je lui serre la main, peut-être que l'atmosphère s'améliorera.
« Tu vas pas te faire choper par la sécurité publique et zigouiller si tu vas en Chine ? »
« Même en étant téméraires, ils iraient pas jusqu'à là, non ? »
« La Chine, c'est pas un pays où tout est possible ? »
« Quand même, y a la tradition de pas tuer les émissaires, non ? »
Une invitation du gouvernement implique qu'ils prennent l'entière responsabilité de la sécurité. Et s'il m'arrivait quelque chose, les États-Unis ne resteraient pas les bras croisés.
« Bon, c'est pas forcément que j'y vais pour la patrie et le peuple, mais on va bien devoir entrer sur le marché chinois un jour, non ? »
La technologie que possède CarOS n'est pas tombée du ciel un jour. Dans deux ou trois ans, les entreprises chinoises rattraperont notre niveau actuel. Avec leur énorme marché intérieur, la collecte de données sera aussi plus facile pour eux.
Les trois plus grandes zones économiques uniques au monde sont les États-Unis, l'Europe et la Chine.
Après avoir dominé le marché américain, il faut s'étendre par les exportations, mais l'Europe galère actuellement avec même 1 pour cent de croissance. La Chine, elle, continue de croître à plus de 6 pour cent malgré les aléas.
Aucune entreprise ne peut se permettre d'abandonner l'énorme marché chinois.
Du point de vue de la Chine, ils veulent probablement coopérer avec OTK Company dans divers domaines, dont le TWR. Donc ils m'ont probablement invité pour raccommoder les relations.
***
Les présidents ont volé vers Pékin en jets privés ou ont réservé des sièges en première classe.
J'ai laissé la boîte à Taek-gyu et suis parti pour Pékin en jet privé. À peine avais-je défait mes bagages à l'hôtel que le ministre du Commerce Li Xuewei est arrivé avec un interprète.
Il a saisi ma main à deux mains et a dit :
« Bienvenue, Monsieur Kang. Nous aurions dû vous inviter à Pékin plus tôt, mais l'occasion s'est enfin présentée. C'est vraiment un plaisir de vous revoir ici. »
Il a agi comme s'il saluait un vieil ami après longtemps. Malgré l'incident précédent, il ne montrait aucune gêne.
« C'est la première fois depuis l'incident de l'autre fois. »
Le ministre du Commerce Li Xuewei a ri de bon cœur.
« Haha, mais cet incident a fait qu'on a noué ce lien, Monsieur Kang, alors c'est pas une bonne chose ? Zhou Auto a présenté des excuses et payé des dommages, et vous les avez acceptés, alors j'espère que vous pourrez oublier le passé. »
« …… »
À l'entendre, on croirait que le gouvernement chinois n'avait rien à voir là-dedans.
« Si vous avez le temps, que diriez-vous de prendre le thé ensemble ? »
« Maintenant ? »
« Oui. En fait, il y a quelqu'un qui souhaite vous rencontrer, Monsieur Kang. Je vous le demande sincèrement, pour moi. Ça ne prendra pas beaucoup de votre temps. »
D'après son expression, il semblait que je ne devrais pas refuser.
J'ai acquiescé.
« D'accord. »
Nous avons pris la voiture préparée.
Le petit salon de thé était entièrement vide, et un homme était déjà assis à l'intérieur.
Un visage familier. Probablement que tout le monde dans le monde connaissait son visage, pas seulement moi.
Au vu du ton du ministre du Commerce Li Xuewei, je m'étais demandé, et mon intuition était bonne.
Il s'est levé de son siège et a tendu la main.
« Enchanté. On se revoit ici. »
« Ça fait un moment. »
Il avait l'air chaleureux d'un oncle de voisin et des yeux rassurants, pourtant une pression naturelle émanait de lui. Eh bien, c'était naturel pour le dirigeant de 1,4 milliard de personnes.
Le ministre Li s'est éclipsé, et l'interprète qui l'accompagnait est resté. Après nous être salués et assis, un employé est venu verser le thé.
Le président Zhang Pinghua a soulevé sa tasse et a dit :
« C'est du thé Houkui, produit dans le district de Taiping. J'espère qu'il vous conviendra. »
« Je le boirai avec gratitude. »
J'ai siroté lentement pour le goûter. C'était probablement un thé cher, mais je ne pouvais pas vraiment le dire rien qu'en le buvant.
« Vous êtes déjà venu à Pékin ? »
« Je suis venu en voyage avec un ami avant. L'air s'est vachement amélioré depuis. »
La raison, c'est que les usines de Pékin ont été déplacées en périphérie. Grâce à ça, l'air dans Pékin s'est amélioré, mais les zones environnantes étaient couvertes de fines poussières à la place.
Le problème, c'est que cette poussière soufflait vers la péninsule coréenne dès que le vent soufflait.
J'ai hésité un instant, puis j'ai ouvert la bouche.
« Puis-je poser une question qui pourrait être indiscrète ? »
« Entendre d'abord que c'est une question indiscrète me rend curieux de savoir ce que c'est. »
Le président Zhang Pinghua a acquiescé, et j'ai parlé.
« Au plus fort du conflit entre CarOS et Zhou Auto, il y a eu des rumeurs d'arrestation d'une certaine personne de Hong Kong à l'époque. Est-ce vrai ? »
Un éclair de surprise a traversé ses yeux un instant.
Mais il a vite repris son calme et a dit :
« Il n'y a pas de Hongkongais. Il n'y a que des compatriotes chinois. »
« Alors disons un résident de Hong Kong. »
« De quel résident de Hong Kong parlez-vous ? »
En posant ma tasse, j'ai dit :
« Le père d'Ellie Kim. »