Le président américain Ronald Stamper a décidé de se rendre en Corée du Sud pour deux jours à l'occasion du sommet Corée-États-Unis.
Il est prévu qu'il rencontre le président Heo Chang-min pour discuter de divers sujets en suspens tels que l'économie, les forces américaines en Corée et le programme nucléaire nord-coréen. Exceptionnellement, son programme inclut également des rencontres avec des entreprises de jeux vidéo.
Interrogé à ce sujet par un journaliste, Ronald a répondu :
« La Corée compte de nombreuses entreprises de jeux vidéo exceptionnelles. Les États-Unis sont prêts à leur offrir diverses formes de soutien. »
Alors que le président américain révélait son intention d'attirer les entreprises de jeux vidéo coréennes aux États-Unis, les critiques ont de nouveau fusé sur le gouvernement.
— MDR, la ministre Shin Jeon-mi a totalement ruiné l'industrie du jeu. Vraiment impressionnant. Je la respecte pour ça.
— Bùûûrp ! Bien joué pour avoir flingué les jeux coréens !
— Heo Chang-min, qui a nommé Shin Jeon-mi, devrait s'incliner et réfléchir.
— Le projet de loi sur la régulation des jeux a été coparrainé par des députés du Parti de la Liberté nationale aussi, de quoi parlez-vous ?
— Je soutiens Heo Chang-min, mais c'est vrai que le Nouveau Parti politique est plus responsable sur ce coup-là.
— Mieux vaut aller aux États-Unis que de se battre avec le Ministère de l'Égalité des sexes et de la Famille dans l'Enfer Joseon.
— De toute façon, j'entends dire que Ronald rencontre Kang Jin-hoo dès son arrivée.
— Whoa ! Et le président alors ?
— Kang Jin-hoo passe avant le président. Les présidents changent tous les 5 ans, mais l'argent de Kang Jin-hoo ne fera que continuer à grossir.
— N'étaient-ils pas praticamente des camarades après le Big One ? Ils ont même reçu le prix Nobel de la paix ensemble.
***
Le président Ronald est arrivé en Corée la veille du sommet.
J'ai pris une voiture pour me rendre à l'hôtel où il logeait. Comme la fois précédente, il descendait au Grand Pharos Hotel, une chaîne hôtelière américaine située à Namsan.
Ronald a affiché un large sourire en me voyant et m'a embrassé.
« Ravi de vous revoir. »
« C'est la première fois depuis qu'on s'est vus en Norvège à la fin de l'année dernière. Vous allez bien ? »
Cela faisait quelques mois qu'on ne s'était pas vus. Quand j'y pense, pouvoir rencontrer le président des États-Unis aussi souvent doit être un privilège remarquable.
Ronald s'est affalé sur le canapé, l'air fatigué.
« Mon corps n'est plus ce qu'il était, ces temps-ci. Quand j'étais jeune, je pouvais enchainer plusieurs nuits blanches sans problème. »
« Il semble que même le président de la nation la plus puissante au monde ne puisse rien contre le vieillissement. »
Ronald a esquissé un sourire ironique à mes mots.
« Tu es jeune, donc tu ne le comprends peut-être pas encore, mais tu le réaliseras plus tard. Peu importe combien d'argent tu as, tu ne peux pas éviter de vieillir. »
En effet, je ne saisis pas encore tout à fait.
Nous nous sommes assis face à face et avons parlé de ce qui s'était passé depuis notre dernière rencontre.
« Comment ça se passe avec le gouvernement coréen ? J'ai entendu dire que vous vous étiez heurtés sur divers sujets récemment. »
« Ni bien ni mal. »
« J'ai entendu dire que le président coréen gardait ses distances avec vous ? »
« Eh bien, c'est cent fois mieux que d'être proche. »
Le pouvoir et l'argent doivent maintenir une certaine distance — ni trop près, ni trop loin. Il vaut mieux que les deux parties gardent un peu d'espace.
La Corée a grandi grâce à une économie planifiée dirigée par l'État, ce qui a engendré le problème chronique de collusion entre politique et affaires.
Il était courant que les entreprises offrent aux politiciens des boîtes de pommes remplies de billets de 10 000 wons déguisés en cadeaux de fête. Il y a même eu des cas où des caisses de billets étaient chargées sur un camion, et on remettait simplement les clés — le fameux « cha-ttegi » (livraison par camion).
Si cela a pu être le passé, c'est embarrassant que des choses similaires arrivent encore au XXIe siècle. Bien que la situation se soit considérablement améliorée par rapport à avant.
« Avez-vous pensé à entrer en politique ? »
« Non. »
Ronald a ri.
« Ceux qui disent qu'ils n'iront pas en politique finissent toujours par se présenter à quelque chose plus tard. »
J'ai souri moi aussi.
« Ça pourrait arriver. »
Je ne suis qu'à la vingtaine. Même si je n'ai absolument aucune intention de faire de la politique maintenant, qui sait comment mes pensées pourraient changer en vieillissant.
« Comme vous le savez probablement, les voix aux États-Unis réclamant un encadrement de la société OTK deviennent progressivement plus fortes. »
La raison en est que la société OTK domine le marché automobile avec sa technologie de conduite autonome et de batteries comme armes.
Les experts s'inquiètent que, tout comme Microsoft a dominé les systèmes d'exploitation informatiques, Gubble la recherche sur internet, AMZ le commerce en ligne et FaceNote les réseaux sociaux, la société OTK domine le marché de la mobilité à travers CarOS.
Ce n'est pas encore au point d'affecter l'ensemble du marché, mais à mesure que l'adoption des véhicules électriques autonomes augmente, la controverse sur le monopole grandira inévitablement.
« La raison pour laquelle cela n'est pas encore devenu un enjeu politique majeur, c'est que vous êtes le héros qui a sauvé l'Amérique pendant le Big One. De plus, CarOS coopère avec GM et Ford. Mais les médias ne cessent de souligner que vous avez trop d'argent. »
Strictement speaking, je ne possède pas cet argent directement. C'est juste la façon dont les gens évaluent les actions que je détiens.
Même ainsi, il est vrai que la valorisation est excessivement élevée. Comparé à la deuxième fortune, Jake Byron, PDG d'AMZ, l'écart est de plus de huit fois.
Une richesse sans précédent dans l'histoire de l'humanité est entre mes mains.
Ronald a dit négligemment.
« Avez-vous déjà pensé à devenir citoyen américain ? »
En fait, ce n'était pas quelque chose que je n'avais pas envisagé. Après tout, on me critique déjà comme un « Américain aux cheveux noirs ».
« J'y réfléchirai. »
***
Après avoir terminé son programme de deux jours en Corée, le président Ronald est parti pour le Japon. Contrairement à la Chine, qui avait été complètement battue dans la guerre commerciale avec les États-Unis, la situation du Japon était toujours en cours.
Le Premier ministre Okazaki a à peine réussi à se faire réélire, mais sa base de pouvoir était considérablement affaiblie par rapport à avant. Ronald compte presser le Japon fort pour arracher un maximum de concessions. Ce serait un casse-tête pour le Premier ministre Okazaki, qui faisait déjà face à des critiques au sein de son propre parti Jaman.
J'étais au travail sans grand-chose à faire, juste à traîner, quand Taek-gyu a regardé par la fenêtre et a dit :
« Ce n'est pas un peu exagéré ? »
« Ce n'est pas "un peu", c'est carrément exagéré. »
Par temps clair, on peut voir le quartier de Gangnam. Mais maintenant, la brume poussiéreuse rendait difficile de distinguer ne serait-ce que les routes.
On avait l'impression que tout le bâtiment était plongé dans la brume. Les voitures roulaient phares allumés en plein jour. Tous les employés étaient arrivés au travail en portant des masques, et les purificateurs d'air dans tout le bâtiment tournaient à plein régime.
« Les poussières fines "Made in China" déferlent presque chaque jour. Ne devrions-nous pas dire quelque chose à la Chine ? »
« On l'a fait, mais ça est tombé dans l'oreille d'un sourd. »
La Chine niait vigoureusement que les poussières fines soient de sa faute, faisant l'innocente. Pourtant, quand la Corée a proposé une enquête conjointe, elle l'a rejetée catégoriquement.
Cependant, même si une enquête prouvait que c'était la faute de la Chine, il n'y a pas de moyen approprié de résoudre le problème. Et étonnamment, la Chine fait en réalité des efforts à sa manière.
« Si la Corée souffre autant des poussières fines chinoises, imaginez à quel point la situation doit être grave en Chine ? »
Si l'eau ou la nourriture sont contaminées, on peut au moins acheter des alternatives, mais on ne peut pas faire ça avec l'air.
En résumé, que vous soyez riche, haut fonctionnaire du Parti communiste ou simple citoyen, tout le monde respire le même air. En tant que tel, le Parti communiste se bat aussi pour sa survie sur les questions environnementales.
« Ils pourraient juste augmenter les énergies propres. »
« Tu crois qu'ils n'essaient pas ? »
On pourrait penser que la Chine a peu d'intérêt pour les énergies propres, mais c'est une énorme idée fausse.
Au cours de la dernière décennie, le gouvernement chinois a déversé d'énormes subventions pour augmenter la part des énergies renouvelables. Les entreprises du secteur ont poussé comme des champignons, des panneaux solaires ont été déployés comme de l'herbe dans les déserts, et des éoliennes couvrent les chaînes de montagnes.
Mais peu importe combien ils augmentent les renouvelables, il est impossible de couvrir la quantité d'énergie dont la Chine a besoin.
« La Chine a un problème fondamental avec sa structure énergétique. »
Dans la société moderne, l'énergie est le fondement d'une nation. Par conséquent, les superpuissances ont mis un immense effort à sécuriser l'énergie.
La Russie, riche en pétrole et en gaz naturel, ne s'est jamais beaucoup inquiétée pour l'énergie. Les États-Unis, avant la révolution du gaz de schiste, ont œuvré pour sécuriser stablement le pétrole du Moyen-Orient, mais après la révolution du schiste, ils se sont transformés en une nation qui non seulement a atteint l'autosuffisance énergétique, mais exporte aussi de l'énergie.
Cependant, la Chine dépend encore des importations pour la majeure partie de son énergie. Pour augmenter son autosuffisance énergétique, ils ont étendu l'exploration et le forage dans les eaux proches, réussissant dans une certaine mesure l'extraction de pétrole et de gaz, mais c'est loin d'être suffisant comparé à l'augmentation de la consommation.
Leur ressource énergétique la plus abondante est le charbon. Ils ont donc construit de nombreuses centrales thermiques au charbon, fait tourner des usines au charbon, et même utilisé le charbon pour le chauffage domestique. Le résultat, ce sont les poussières fines qui recouvrent le ciel.
Pourtant, ils ne peuvent pas simplement arrêter les centrales et les usines.
Donc, la conclusion à laquelle ils sont arrivés est ultimement le nucléaire. Actuellement, 15 réacteurs nucléaires sont en construction en Chine, avec des plans pour en construire 40 de plus à l'avenir.
Cependant, la plupart de ces centrales sont concentrées sur la côte est. Certaines sont même en construction sur la péninsule du Shandong, qui est pratiquement juste à côté de la Corée.
« Pourquoi les construire là-bas ? »
« C'est naturel de construire des centrales nucléaires près de la côte où l'eau de refroidissement est facilement disponible pour le refroidissement des réacteurs. De plus, comme les villes côtières chinoises sont développées, les complexes industriels sont regroupés autour d'elles. »
Les centrales nucléaires et les complexes industriels sont mieux placés pour être proches. C'est le même principe en Corée, où les aciéries et chantiers navals gourmands en énergie sont situés près des centrales nucléaires.
« S'il y a un accident là-bas, on ne mourra pas nous aussi ? »
« Sûrement qu'un accident n'arrivera pas ? »
« Mais les réacteurs sont "Made in China". »
« Le "Made in China" est correct de nos jours. Et ils ne construiraient pas de centrales nucléaires à la légère à moins d'être fous. »
Un accident nucléaire cause des dégâts astronomiques. Regardez juste l'accident de Fukushima — le Japon a réussi à l'endurer dans cette mesure parce que c'était le Japon ; l'économie d'un autre pays se serait effondrée.
Si une centrale nucléaire chinoise explosait en causant des dégâts à la Corée, la Chine continentale elle-même deviendrait un enfer radioactif littéral.
En plusieurs décennies, seulement trois accidents nucléaires majeurs ont eu lieu dans le monde. Et les leçons tirées de ces accidents ont encore renforcé les mesures de sécurité.
Taek-gyu a incliné la tête.
« Mais en le mettant comme ça, ça veut dire que les accidents arrivent. »
« Eh bien, oui. »
Et si, par quelque hasard, un accident se produisait ?
La Chine subirait des dégâts à cause de sa propre erreur, mais la Corée subirait des dégâts avec elle sans avoir rien fait de mal.
« Mais on ne peut pas les empêcher de construire des centrales nucléaires non plus. S'ils construisaient des centrales thermiques au charbon à la place, ce serait un problème encore plus grand. »
« Hmm, donc si la Chine fait tourner des centrales au charbon, on meurt en respirant les poussières fines, et si elle fait tourner des centrales nucléaires, on meurt ensemble dans un accident ? »
« Exact. »
Dans les deux cas, nous avons un voisin gênant à côté.
C'est aussi difficile de parler fermement sur le plan diplomatique parce que la Chine est le plus grand marché d'exportation de la Corée. En raison de cette dépendance économique significative, toute représaille commerciale causerait des dégâts sévères.
« Bon, mis à part ça, ce n'est pas comme si le gouvernement faisait un travail formidable en diplomatie non plus. »
Le pouvoir diplomatique est étroitement lié à la puissance nationale. Ce serait génial si notre force économique et militaire était telle qu'on n'ait pas à se soucier des autres pays, mais ce n'est pas la réalité.
Bien que la Corée soit en position défavorable dans la diplomatie avec les superpuissances, en y repensant, il n'y a jamais eu d'époque depuis Gojoseon où il n'y avait pas de nations puissantes à proximité.
Donc, nous devons nous efforcer d'obtenir le meilleur résultat possible dans l'environnement donné.
Taek-gyu a hoché la tête et a dit.
« Au fait. Le fait que les relations de la Corée avec la Chine et le Japon soient mauvaises en ce moment, ce n'est pas un peu de votre faute ? »
« ... C'est un très bon point. »
Le sentiment anti-coréen a flambé en Chine après l'incident Zhou Auto et au Japon après l'incident Nishida Securities.
Les politiciens d'extrême droite des deux pays font encore gonfler les veines de leur front et déversent des insultes chaque fois que mon nom est mentionné.
« Le Global Times ou quelque chose comme ça vous a comparé à Wang Mang, Dong Zhuo, Cao Cao et Sima Yi. Lequel des quatre préférez-vous ? »
« ... Je les déteste tous. »
Quand même, me comparer à ces quatre, c'est un peu dur, non ?
***
Après que la société OTK a investi dans Rosatom, le plan de développement du réacteur à vague de combustion (TWR) a progressé sans heurts.
Peu importe à quel point l'économie russe était difficile, s'ils s'y mettaient, ils pouvaient facilement sécuriser le financement pour les expériences. La raison pour laquelle les expériences avaient été arrêtées auparavant était le scepticisme quant aux chances de succès.
En effet, la technologie nucléaire russe était évaluée comme ayant environ trois ans de retard sur celle des États-Unis.
Cependant, la situation a changé après l'intervention de Kang Jin-hoo. Au-delà de l'investissement d'un milliard de dollars, son implication elle-même impliquait une forte probabilité de succès.
Le gouvernement russe et Rosatom ont tous deux fait de leur mieux pour soutenir et coopérer à l'expérience. Même le professeur Petrov, le chercheur principal, a été surpris par le changement soudain d'attitude.
L'attention du monde était concentrée sur l'expérience qui devait être menée au réacteur de 500 MWe construit près de Koursk.
Avec des préparatifs minutieux en place pour refroidir le réacteur en cas de toute éventualité, l'expérience a commencé.
Alors que tout le monde retenait son souffle, le professeur Petrov a appuyé sur le bouton.
D'abord, une petite quantité d'uranium enrichi (235U) a initié une réaction nucléaire. Ensuite, l'uranium appauvri (238U) a commencé à brûler, et le sodium métallique liquide a absorbé la chaleur, la convertissant en énergie électrique.
« Taux de réaction normal ! »
« Température du caloporteur normale ! »
« Niveaux de radiations normaux ! »
L'accident redouté ne s'est pas produit.
En confirmant que la barre de combustible brûlait lentement comme un cigare allumé, les officiels ont éclaté en acclamations et applaudissements.
Ce n'est qu'alors que le professeur Petrov a poussé un soupir de soulagement, et les chercheurs qui avaient peiné ensemble si longtemps se sont réjouis, s'embrassant.
Bien qu'il reste des obstacles avant la commercialisation, il a été confirmé que le TWR, qui n'existait auparavant qu'en théorie, pouvait être réalisé en pratique !
Cette nouvelle a été immédiatement relayée au Kremlin à Moscou.
Le président Vysotsky a tenu une conférence de presse pour l'annoncer aux médias.
« L'expérience du réacteur à vague de combustion menée par l'équipe du professeur Petrov a réussi. Le gouvernement russe ne ménagera aucun soutien pour commercialiser cette technologie. C'est une victoire pour la technologie russe et une victoire pour le peuple russe. La Russie est désormais devenue la première nation mondiale de puissance nucléaire. Le matériau nucléaire, qui menaçait autrefois l'humanité, sera désormais utilisé pour la prospérité de l'humanité ! »