J'ai cherché sur internet des informations sur les start-up.
Trouver des informations sur des sociétés non cotées n'est pas simple, comparé aux sociétés cotées. Il y a évidemment des limites à ce qu'un particulier peut obtenir par de simples recherches.
J'ai parcouru ce que j'avais trouvé sur internet. C'était plutôt bien écrit, mais pour l'essentiel très superficiel.
Enfin, ils n'allaient pas mettre les informations vraiment importantes à la portée de tout le monde, si ?
C'est bien pour ça qu'il nous faut l'aide de gens du métier.
Comme je me grattais la tête, perdu dans mes réflexions, Taek-gyu m'a demandé.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Je lui ai tendu les documents que je venais de lire.
« C'est en coréen, ça te dit d'y jeter un œil ? »
« Donne. »
Taek-gyu a pris les documents et s'est mis à lire.
Pendant que je sirotais mon café en cherchant d'autres informations, une notification de courriel a retenti.
Ding !
Enfin, ça y est !
J'ai vite ouvert ma boîte. L'expéditrice était Hyun-joo.
« Je viens seulement d'avoir le temps de regarder mes mails. Envoie-moi les documents disponibles en urgence. Je t'enverrai le reste au fur et à mesure. »
Elle doit être vraiment débordée, et sans doute encore plus en fin d'année.
J'ai imprimé tous les PDF joints au courriel. L'imprimante recrachait page après page.
« C'est quoi, ces documents, encore ? »
Golden Gate, banque d'investissement mondiale, possède des succursales partout dans le monde et abrite plusieurs sociétés d'investissement sous son aile. Parmi elles, une agence spécialisée dans l'investissement en start-up.
Les start-up en quête de financement présentent des dossiers détaillés, pleins d'idées et de passion, et frappent à toutes les portes.
Les meilleurs éléments de Golden Gate examinent minutieusement ces dossiers et sélectionnent les start-up à fort potentiel de croissance pour décider des investissements.
Taek-gyu, qui avait écouté l'explication, a demandé.
« Alors, c'est une liste des start-up dans lesquelles Golden Gate a investi ? »
J'ai secoué la tête.
« Non, c'est exactement l'inverse. »
Les entrepreneurs qui se lancent dans une industrie nouvelle ont des idées et de la passion. Seulement, les idées et la passion ne se traduisent pas directement en produits commercialisables.
Il y a d'innombrables expérimentations, essais et erreurs avant que les idées et la passion portent leurs fruits. On appelle ce processus la montée en échelle.
Pour tenir pendant cette montée en échelle et mettre sur le marché des produits vendables, il faut de l'argent. C'est pour cela que les start-up cherchent des investisseurs.
Et même quand elles ont la chance d'obtenir des financements, toutes ne réussissent pas.
Beaucoup de start-up échouent pour des raisons variées : le produit est raté, les fonds sont insuffisants, elles arrivent trop tôt, elles s'empêtrent dans la réglementation, elles se retrouvent prises dans des litiges de brevets, ou un concurrent les double avec un meilleur produit.
Pour emprunter à Tolstoï, les entreprises qui réussissent réussissent toutes pour les mêmes raisons, mais les entreprises qui échouent échouent chacune à leur manière, non ?
Les sociétés qui ont obtenu leurs financements grâce à un dossier validé n'ont pas de souci à se faire. Celles-là attireront des investisseurs, avec ou sans nous.
Ce sur quoi je me concentre, ce sont les start-up recalées.
J'ai dit à Taek-gyu.
« C'est là-dedans qu'il faut aller chercher les licornes, voilà ce que nous devons faire maintenant. »
…
Les informations affluaient par courriel.
Pendant que je les examinais, Taek-gyu les imprimait et les classait pour moi.
Les documents imprimés s'empilaient comme une montagne. Je ne m'attendais pas à ce qu'il y ait autant de start-up en quête d'investisseurs.
Comme les données semblaient venir de Golden Gate, les sociétés américaines étaient les plus nombreuses. Mais il y avait au-delà une belle diversité de nationalités.
Non seulement des pays avancés comme les États-Unis, le Canada, l'Australie, le Royaume-Uni, la France et la Finlande, mais aussi des pays émergents comme la Chine, l'Inde, l'Indonésie, le Vietnam, le Cambodge et les Philippines.
J'ai examiné chaque dossier avec soin.
« Le repas de nuit est arrivé, on mange. »
« Oui. »
En regardant l'horloge, minuit approchait.
Sur la table du salon, il y avait le ragoût de kimchi et le porc sauté épicé que Taek-gyu avait commandés. Comme aucun des deux ne savait cuisiner, ils se faisaient livrer tous leurs repas.
Heureusement, il n'y a pas que les pizzas et le poulet frit : les ragoûts, les soupes, et même les sashimis ou les menus complets se font livrer à domicile.
Cette fois, ils s'étaient mutuellement convaincus de changer et de commander autre chose que du chinois.
« Ha ha, l'humanité a évolué au point de pouvoir survivre sans mettre un pied dehors. »
« ······ »
L'humanité, jadis occupée à chasser et à cueillir, peut aujourd'hui commander à manger en quelques clics sur un smartphone : voilà bien une évolution, sous certains aspects.
« Quand tu manges, pose tes documents. Il ne se passera rien si tu ne les regardes pas un moment. »
« C'est bon, j'ai compris. »
J'ai posé un instant les papiers que je tenais.
Taek-gyu a allumé la télévision. Les célébrités étaient réunies à la cérémonie des récompenses de fin d'année, prêtes à accueillir la nouvelle année. En bas de l'écran, une petite vignette montrait les coulisses.
Vers 23 h 50, l'image a complètement changé : la vue des coulisses est devenue l'image principale, et la salle de la cérémonie est passée en vignette.
Le reporter, qui soufflait des nuages de buée, a pris la parole.
« ······ Malgré le froid, beaucoup de monde s'est rassemblé autour du site pour accueillir la nouvelle année. Nous espérons que les vœux de chacun se réaliseront cette année. Il nous reste environ dix minutes avant le passage à la nouvelle année. »
Les abords du site grouillaient de monde. Le reporter rendait compte de la situation sur place en interrogeant des familles venues de province.
« Tu y es déjà allé, un 31 ? »
« Non. Ça vaut mieux de regarder depuis la maison que d'y aller juste pour voir du monde. C'est plus confortable. »
« C'est vrai. »
L'horloge a marqué minuit pile.
Le reporter a lancé avec fougue.
« On crie tous ensemble ? 5 ! 4 ! 3 ! 2 ! 1 ! »
Dong ! Dong !
La cloche du Nouvel An a résonné. Une nouvelle année commençait enfin.
Taek-gyu a parlé tout en mangeant.
« Bonne année. »
« Ah, toi aussi. Bonne année. »
D'ordinaire, il ne prêtait guère attention à ce genre de choses, mais cette fois, allez savoir pourquoi, c'était différent.
En avait-il trop vécu en si peu de temps ?
« Mais dis-moi, tu ne trouves pas qu'on s'en est vraiment bien sortis ? »
« Quoi ? »
« Je ne sais pas... tout. »
Je voyais très bien ce qu'il voulait dire.
Grâce à Taek-gyu qui avait retrouvé la clé de chiffrement des bitcoins, 13,6 milliards de wons étaient apparus d'un coup, et j'avais multiplié cet argent jusqu'à des dizaines de milliards grâce à ma prescience.
Jusqu'à la veille de ma libération du service militaire, j'étais fauché ; aujourd'hui, je réfléchis à la société que je vais racheter.
S'il en est arrivé là, il a bien le droit de se féliciter.
« Faisons encore mieux cette année. »
…
Le matin du Nouvel An s'est levé.
Ma mère est passée à la maison de bon matin, les deux mains chargées.
« Bonne et heureuse année, Maman. »
« Que vous receviez vous aussi beaucoup de bonnes choses cette année. »
Ma mère a d'abord rangé au réfrigérateur ce qu'elle avait apporté. Le frigo vide s'est retrouvé rempli de petits plats d'accompagnement.
« Il est immense, ce frigo, et il n'y a rien à manger dedans. Vous mangez correctement, au moins ? »
« Je mange bien. »
En réalité, je mange quand j'ai faim et je saute le repas quand je n'ai pas faim.
« Mais pourquoi as-tu l'air si fatigué ? »
« J'ai mal dormi cette nuit. »
J'ai veillé tard sur mes documents. Ai-je dormi une heure ou trois ?
Taek-gyu, lui, qui s'était couché tôt et levé tôt, avait l'air en pleine forme.
« Je vais vous faire visiter la maison. »
Guidée par Taek-gyu, ma mère a fait le tour de la maison.
« Elle est belle, cette maison. Mais pourquoi est-ce si mal rangé ? »
C'est parce que je ne fais pas le ménage. Devrais-je engager quelqu'un ?
« Je m'y attendais, avec deux hommes qui vivent ensemble. »
Ma mère a sorti de son sac des gants en caoutchouc et du détergent.
Quand a-t-elle préparé tout ça ?
Puis elle s'est mise au ménage, en commençant par la salle de bains.
« Laissez, Maman, je vais le faire. »
« Repose-toi, Taek-gyu, je peux très bien m'en occuper toute seule. »
« Non, j'aime bien faire le ménage. »
Si tu aimes ça, pourquoi ne l'as-tu pas fait plus tôt ?
Taek-gyu a lui aussi enfilé des gants et s'est mis à l'ouvrage. Pendant que ma mère et Taek-gyu récuraient la maison de fond en comble, j'ai continué à parcourir les dossiers de start-up.
Le ménage n'a été terminé qu'à l'heure du déjeuner.
Ma mère est allée faire des courses au marché du quartier et a préparé du tteokguk. Nous nous sommes tous attablés ensemble et avons savouré le tteokguk du Nouvel An.
Sur un ton faussement détaché, ma mère a demandé.
« Le travail, ça se passe bien ? »
« Oui. »
Même sans le montrer, elle avait l'air très inquiète.
« La santé compte plus que l'argent, alors n'en fais pas trop. Et méfie-toi toujours des escrocs. »
« Ne t'inquiète pas. »
J'ai hoché la tête sans conviction, mais Taek-gyu a déclaré avec aplomb.
« Je veillerai bien sur les affaires. »
« C'est bien, Taek-gyu. Tu veux encore un peu de tteokguk ? »
« Oui. »
Après le repas, ma mère a rangé la cuisine, puis a enfilé ses chaussures.
« Sortons ensemble. »
J'ai suivi ma mère dehors pour la raccompagner.
« Quand même, elle est vraiment bien, cette maison. Le quartier est agréable, et il y a un parc tout près. »
« Et si tu venais habiter à Gangnam ? Tu peux trouver encore mieux que la maison de Dongtan. »
Ma mère a secoué la tête.
« Cela suffit. C'est la maison que ton père a bâtie que je préfère. »
Si nous n'avions pas eu d'argent, ma mère serait encore en train de galérer aujourd'hui. Et elle n'aurait sans doute même pas osé vendre cette maison.
C'est bien pour ça qu'il faut peut-être que je travaille dur pour gagner de l'argent.
J'ai eu du mal à convaincre ma mère, qui voulait prendre le bus, de prendre plutôt un taxi.
« Puisque tu rentreras un jour, mange correctement. J'ai mis de la soupe au congélateur, tu n'auras qu'à la réchauffer. »
« C'est noté. »
« Tiens bon, mon fils. »
« Fais bon voyage. »
En regardant le taxi s'éloigner, j'ai senti mon enthousiasme repartir.
« Allez, on s'y remet ? »
…
Juger de la réussite d'une entreprise à la seule lecture d'un dossier témoigne d'un manque de discernement, et ce peut être une tâche ardue.
Certaines idées vous laissent pantois : comment ont-ils bien pu penser à ça ? D'autres vous font vous demander s'ils ont vraiment osé présenter ça comme une idée.
Les activités faciles à comprendre pour un investisseur reposent souvent sur des modèles déjà éprouvés sur le marché. Les activités entièrement nouvelles doivent parfois créer la demande en fournissant les produits, afin d'établir un marché.
Laquelle des deux l'emportera, seul l'essai le dira.
Taek-gyu a de nouveau empilé une montagne de documents devant moi.
« C'est tout ? »
« La moitié environ. Je continue à sortir le reste. »
« Aïe. »
Pour éplucher tout ça, il ne faudrait pas y rester collé jour et nuit pendant une semaine ?
« Vas-y doucement. »
« Hyun-joo doit avoir l'habitude, c'est son quotidien. »
En Corée comme à l'étranger, les cadres dirigeants des banques d'investissement sont très majoritairement des hommes. Cela tient largement à une culture d'entreprise dominée par les hommes et au plafond de verre, mais aussi au fait que la charge de travail est physiquement éprouvante pour les femmes.
Suivre chaque jour le marché actions, le marché obligataire et les marchés de matières premières, se tenir au courant des politiques publiques et des tendances de l'économie mondiale.
Commencer à travailler au petit matin et repartir tard le soir est la base, et dans les périodes chargées, il faut continuer à traiter toutes sortes de dossiers même une fois rentré chez soi.
C'est pareil dans une société coréenne ou dans une société étrangère.
Avant que la bourse asiatique ne ferme, la bourse européenne ouvre, et avant que la bourse européenne ne ferme, la bourse américaine ouvre.
Voilà pourquoi des professionnels de la finance payés des centaines de millions finissent par craquer et démissionner.
Grande sœur Hyun-joo non plus ne doit pas pouvoir dormir correctement, ne serait-ce que quelques heures par jour.
Je trouvais cela vraiment admirable. Non seulement elle est entrée chez Golden Gate, que l'on appelle l'emploi de rêve dans la finance, mais elle a même été promue cheffe d'équipe.
Toute la question est de savoir s'il est permis d'ajouter un travail acharné à un talent inné.
Taek-gyu, à l'inverse, manque d'ardeur en tout et a un caractère nonchalant. Vraiment, son tempérament est à l'exact opposé de celui de Hyun-joo, au point qu'on a du mal à croire qu'ils sont frère et sœur.
Résultat : comparé à grande sœur Hyun-joo qui a étudié et travaillé d'arrache-pied, Taek-gyu a gagné bien plus d'argent. Grâce au gros coup sur les bitcoins, puis aux options de vente sur Seosung Electronics.
C'est bien pour ça que la vie est imprévisible.
J'avais beau ne pas pouvoir venir à bout seul de cette charge de travail, je ne pouvais pas non plus demander de l'aide à quelqu'un d'autre. Les autres n'ont pas les mêmes capacités que moi.
Ainsi, contrairement à moi qui travaille sans relâche et n'arrive pas à dormir correctement, Taek-gyu déborde de temps libre.
Savait-il que ça tournerait ainsi, ce garçon, pour m'avoir cédé toutes ses parts ?