Tandis qu'Ellie était au téléphone, Yoo Jin-wook continuait à hurler des injures.
— Je te l'ai dit, je lui ai juste parlé ! Comment peux-tu accuser quelqu'un de harcèlement sexuel sans aucune preuve comme ça ?
En vérité, il y avait des preuves — la vidéosurveillance —, mais GJ Media ne la transmettrait jamais à la police.
Ellie acquiesça. — Tu as raison. On ne devrait pas accuser quelqu'un de harcèlement sexuel sans preuves.
— Si tu le sais…
Ellie leva le téléphone qu'elle venait de raccrocher. — C'est pour ça que j'ai commencé à enregistrer dès que tu t'es assis à côté de moi tout à l'heure. Ça devrait suffire comme preuve, non ?
Yoo Jin-wook fut saisi. — Quoi ? Qui t'a autorisée à m'enregistrer ? C'est pas de l'écoute illégale, ça ?
— C'est légal pour un participant à la conversation de l'enregistrer.
Ellie retira la veste à zip qu'elle portait. En dessous, elle avait un haut de brassière près du corps, révélant sa taille et son abdomen stupéfiants.
Même dans cette situation, les yeux de Yoo Jin-wook dérivèrent vers sa silhouette.
— Puisque tu affirmes n'avoir jamais touché mon corps, si tes empreintes apparaissent sur ce vêtement, ça prouvera bien qu'il y a eu harcèlement sexuel, non ?
Ellie tendit la veste à un membre de l'équipe garde-robe. — Mettez-la sous plastique et transmettez-la à la police.
— Ah, oui, compris.
Bien que décontenancé, le staff prit la veste avec soin, veillant à ne pas y laisser d'empreintes supplémentaires.
La veste était en polyester. On ne savait pas si on pourrait réellement en relever des empreintes, mais Yoo Jin-wook paniqua.
L'enregistrement combiné aux empreintes potentielles sur le vêtement constitueraient des indices graves. Pourtant, il ne pouvait pas exactement se jeter en avant pour arracher le téléphone et la veste sous le nez des policiers.
Yoo Jin-wook lança un regard à l'équipe manager Jung Woo-young, l'enjoignant d'agir. Jung Woo-young réfléchit vite.
'Mieux vaut régler ça avant que l'affaire n'enfle. Ou trouver un moyen de la gérer avant d'aller au commissariat.'
Heureusement, il n'eut pas à se creuser la tête.
Le petit ami qu'Ellie avait appelé arriva.
— Par ici ! T'es arrivé tôt.
— J'étais déjà en route après avoir appris que tu avais fini. Mais il s'est passé quelque chose ? Pourquoi y a-t-il la police ?
Yoo Jin-wook tourna la tête. Il avait ôté ses lunettes en se tenant le nez, donc sa vision était floue. Il plissa les yeux et vit un Coréen qui semblait avoir la mi-vingtaine.
Il ricana. — Quoi ? Ce gamin, c'est son petit ami ? C'est censé changer quelque chose de courir se plaindre à son copain ?
Mais quelque chose dans les réactions des autres lui parut bizarre.
Tout le monde le fixait, yeux écarquillés et bouches ouvertes. Y compris l'équipe manager Jung Woo-young à côté de lui, ainsi que les policiers.
— Qu'est-ce qu'il y a ? Vous le connaissez ?
Il focalisa son regard sur l'homme. Il lui semblait vaguement familier. Non, il était *vraiment* familier !
Probablement la nation entière… non, le monde entier connaissait ce visage.
Il fut si choqué qu'il en oublia un instant la douleur lancinante dans son nez.
'C'est pas possible…'
C'était absolument invraisemblable. Mais cligner des yeux fort n'y changea rien.
En cet instant, une seule pensée inonda son esprit.
'Je suis foutu.'
***
Le président de GJ Group, Yoo Byung-moon.
Dans sa jeunesse, suivant le vœu de ses parents de le voir entrer dans les médias, il avait épousé la fille du président de KG Vision. Ce mariage avait conduit à la fusion de GJ Media et KG Vision, permettant sa croissance en géant médiatique qu'il était aujourd'hui.
Du point de vue du groupe, c'était un mariage réussi, mais pas sur le plan personnel. Ce mariage sans amour n'était qu'une obligation, et par cette obligation, il avait eu trois fils.
Puis, vers la quarantaine, il rencontra une employée et en tomba amoureux. Tout en menant cette double vie, ils eurent un fils, qu'il nomma Jin-wook.
Quinze ans plus tôt, après la mort de sa femme des suites d'une maladie, Yoo Byung-moon se remaria avec cette femme et inscrivit officiellement Yoo Jin-wook au registre familial.
Comme il avait déjà entièrement hérité de GJ Group et assis sa position dans le monde des affaires, il n'y eut pas de gros problèmes. Cependant, ses trois fils aînés étaient extrêmement méfiants envers leur nouvelle belle-mère et leur demi-frère.
Yoo Byung-moon déclara que Yoo Jin-wook n'hériterait absolument pas des droits de gestion, et seulement alors les fils acceptèrent Jin-wook et la belle-mère dans la famille.
Pour Yoo Byung-moon, Yoo Jin-wook était une source constante d'inquiétude. Il se sentait toujours coupable de n'avoir pas pu s'occuper correctement de lui pendant son enfance à cause de son statut illégitime.
De plus, tandis que ses autres enfants recevaient chacun une société affiliée comme part, tout ce qu'il pouvait donner à Yoo Jin-wook était un peu de richesse. Cela le rendait encore plus désolé, et il accorda à Jin-wook tout ce qu'il voulait.
Alors qu'il se reposait après avoir fini du travail, Lee Myung-jae, le chef du bureau de stratégie d'entreprise, entra et rapporta : « L'équipe leader Yoo Jin-wook aurait harcelé sexuellement un mannequin au studio. »
Les gens sont d'habitude surpris par les situations inattendues. Mais ayant vécu des incidents similaires à plusieurs reprises, le président Yoo Byung-moon n'en fut guère choqué.
Il soupira et dit : — Juste quand je croyais que c'était calme depuis un moment, il refait des siennes.
Même pour le président d'un puissant conglomérat, les enfants ne tournent pas toujours comme on veut.
— Envoie l'avocat Kim pour régler ça proprement.
— Il y a un petit problème, monsieur.
— Quel problème ? C'est déjà sur les réseaux sociaux ou quoi ?
De nos jours, les incidents explosent sur les réseaux presque instantanément. On peut museler la presse, mais contrôler les plateformes sociales étrangères est difficile.
— La femme serait apparemment la petite amie de Kang Jin-hoo.
Le président Yoo Byung-moon demanda, incrédule : — Kang Jin-hoo ? Certainement pas *ce* Kang Jin-hoo ?
— C'est bien ce Kang Jin-hoo, monsieur. Le PDG d'OTK Company.
— ……
Kang Jin-hoo ? C'était seulement récemment que la bourse japonaise s'était effondrée et que la Diète avait été dissoute à cause de lui.
'Et Jin-wook a harcelé sa copine ?'
— La copine de Kang Jin-hoo devrait être une employée de Golden Gate.
C'était un fait connu chez ceux du milieu des affaires qui avaient besoin de le savoir, surtout depuis qu'il l'avait amenée à la soirée d'ouverture du Ceylon Hotel.
Le secrétaire en chef Lee Myung-jae expliqua la situation. — C'est pour ça que Kang Jin-hoo lui-même s'est rendu directement sur place.
Le président Yoo Byung-moon demanda urgemment : — Où est ce gamin maintenant ?
— Je viens de le contacter. Il a dit qu'il se rendait dans une clinique de chirurgie esthétique à Gangnam.
— Quoi ? Pourquoi une clinique de chirurgie esthétique ?
— Il a dit que puisqu'il doit se faire soigner de toute façon, il pourrait aussi se faire refaire le nez…
— ……
Une rhinoplastie dans cette situation ? Ce gamin a pété un câble ?
Le président Yoo Byung-moon appela immédiatement son fils cadet. — Amène ton cul à l'entreprise, tout de suite !
Environ 20 minutes plus tard, Yoo Jin-wook entra dans le bureau du président.
— Qu'est-ce qu'il y a, Père ?
Son nez était bandé. Normalement, le président l'aurait peut-être réconforté, lui demandant s'il avait mal, mais ce n'était pas le moment.
— C'est vrai que tu as causé des problèmes au studio ?
Yoo Jin-wook se défendit. — C'était pas si grave. Ah ! Comme tu vois, c'est moi qui me suis fait frapper.
D'après ses paroles, il semblait totalement inconscient de la gravité de ses actes.
Le président Yoo Byung-moon rugit. — Cette femme, c'est la copine de Kang Jin-hoo ! Tu sais pas qui c'est, Kang Jin-hoo ?
La voix de Yoo Jin-wook se fit plus petite. — B-ben, c'est sûrement juste une de ses nombreuses copines, non ?
— ……
Le président Yoo Byung-moon resta sans voix.
'Ce gamin croit que tout le monde fonctionne comme lui ?'
Autant qu'il le sache, Yoo Jin-wook sortait actuellement avec cinq ou six femmes simultanément. Qui se ressemble s'assemble, et les amis qu'il fréquentait sortaient aussi avec plusieurs femmes. Donc, ce n'était pas totalement déraisonnable de sa part de penser ainsi. En fait, selon les critères de Yoo Jin-wook, un homme riche qui ne sort qu'avec une seule femme était anormal.
Le président Yoo Byung-moon lui-même avait été pareil, donc il ne pouvait pas vraiment critiquer. Mais Kang Jin-hoo était différent. S'il était comme ça, des rumeurs auraient couru dans le milieu des affaires depuis longtemps.
— Si tu lui parles gentiment, Père, il la fermera pas un peu, juste pour sauver la face ?
Le Yoo Byung-moon que Jin-wook connaissait était une figure d'autorité absolue, le roi du vaste royaume qu'était GJ Group, dont la parole était loi. En effet, chaque fois que Jin-wook avait causé des ennuis, gros ou petits, Yoo Byung-moon les avait facilement résolus. Donc, il supposait vaguement que son père gérerait ça aussi d'une façon ou d'une autre.
S'il avait harcelé la copine d'un autre héritier de chaebol, peut-être que les choses auraient pu s'arranger par considération pour la relation avec GJ Group. Mais Kang Jin-hoo n'avait absolument aucune raison de le faire.
Même les présidents des 5 premiers conglomérats baissaient la tête devant Kang Jin-hoo. Qui en Corée pouvait bien le contrôler ?
'Qu'est-ce que je dois faire, bordel ?'
Pendant qu'il réfléchissait, le secrétaire en chef Lee Myung-jae entra à nouveau. — Nous avons reçu un appel du département marketing de Seosung Electronics.
— Pour quoi faire ?
— Qu-quoi ?
Seosung Electronics était la plus grande corporation du pays. Avec ses revenus massifs venaient les plus gros budgets publicitaires. S'ils retiraient leurs publicités de toutes les chaînes, GJ Media plongerait dans le déficit. Peu importait si d'autres entreprises comblaient le vide, mais…
— C'est pareil pour les autres filiales du groupe Seosung. Et Eunsung Motor Group, CL Group et SSK Group ont aussi appelé pour dire qu'ils retiraient toutes leurs pubs et résiliaient les contrats.
Ça ne s'arrêta pas là. Les rapports continuèrent d'affluer.
Au-delà de la publicité, des entreprises impliquées dans l'alimentaire, la logistique et plus encore annonçaient qu'elles couperaient tous les liens avec les filiales de GJ Group dès l'expiration des contrats en cours.
L'expression du président Yoo Byung-moon se durcit progressivement. Pour l'instant, seuls les groupes liés à OTK Company avaient agi, mais une fois les rumeurs répandues, les autres groupes ne resteraient probablement pas inactifs.
GJ Group était centré sur les services, pas la manufacture. Avec une grande partie en B2B, si les grands conglomérats leur tournaient le dos simultanément, tout le groupe pouvait s'effondrer.
À ce stade, Yoo Jin-wook comprit enfin la gravité de la situation. — Qu-qu'est-ce qu'on fait, Père ?
Le président Yoo Byung-moon laissa échapper un rire creux. 'Je l'ai trop gâté, et il est devenu un idiot.'
***
Il fut décidé que l'enquête aurait lieu plus tard, et la police partit. Yoo Jin-wook quitta les lieux comme s'il fuyait, et ensuite, j'entendis le récit détaillé de ce qui s'était passé.
Ce bâtard a harcelé sexuellement Ellie !
Et ce n'était pas tout. Selon le staff du siège de Vester, il avait déversé des insultes comme « cette salope », « cette autre salope », « salope folle », ainsi que toutes sortes de grossièretés et d'injures sexuelles.
Juste d'en entendre parler me fit bouillir le sang. Pourtant, Ellie elle-même semblait imperturbable.
— Ça va. Je lui ai donné une bonne leçon. D'abord, on va manger avec le staff qui a bossé dur sur le shooting. J'ai une faim de loup. Quoi, du bœuf ?
— Non, laisse tomber le bœuf, d'abord ce bâtard…
Ellie s'adressa au staff. — Mon copain dit qu'il paie le bœuf. Faites-lui un round d'applaudissements.
Le staff, bien que surpris, applaudit en chœur, et je fus emporté dans un dîner d'entreprise. Ellie salua tout le monde individuellement, du photographe aux membres de l'équipe. — Vous avez tous bien bossé.
Contrairement à moi, qui ne pouvais rien avaler, bœuf ou pas, Ellie devait avoir vraiment faim, car elle engloutit trois portions là, sur place.
Les autres membres du staff mangèrent aussi de bon appétit, et l'addition monta à plusieurs millions de wons. Je ne sais toujours pas pourquoi c'est moi qui payais, mais après avoir réglé, on fila direct chez grande sœur Hyun-joo.
J'appelai Taek-gyu, qui glandait à la maison. Il déboula et dit aussitôt en nous voyant : — C'est quoi cette odeur ? Vous avez mangé du bœuf sans moi ?
— C'est pas le sujet maintenant.
— Y a quelque chose de plus important que le bœuf ?
Étonnamment, oui.
Ellie raconta ce qui s'était passé au studio. Taek-gyu fut furieux, et grande sœur Hyun-joo esquissa un sourire en coin. — Ça faisait un moment qu'il ne s'était pas passé un truc comme ça.
— Hein ? Encore ?
— Tu crois que ce genre de trucs n'arrive pas à l'entreprise ? Depuis qu'Ellie a rejoint Golden Gate, y a eu pas mal de mecs qui lui ont fait du rentre-dedans en interne.
— Ah…
Des gens désespérés de brandir le plus petit bout de pouvoir existent partout.
Au lieu de l'endurer passivement, Ellie avait rassemblé les preuves à fond et fait tomber un cadre montant. Après ça, Golden Gate aurait mis en place de lourdes sanctions pour les délits sexuels internes et des mesures de prévention.
— J'avais entendu des rumeurs comme quoi le fils cadet du président Yoo Byung-moon était comme un prédateur en chasse, mais j'aurais jamais cru qu'il s'en prenne à Ellie.
Un peu plus tard, le senior Sang-yeop débarqua. Entre-temps, il avait contacté Edm Entertainment pour se renseigner sur Yoo Jin-wook.
— Ce type, c'est de la merde pure. Il est connu pour se jeter sur n'importe quelle fille qu'il trouve un peu jolie. Il a été poursuivi plusieurs fois, mais a fait classer toutes les affaires avec du fric et de la pression.
Taek-gyu demanda : — Mais pourquoi ça n'a jamais été dans les news ?
— Il avait pas l'air complètement débile ; il visait des stagiaires ou des aspirantes artistes plutôt que des célébrités établies. Il touchait pas aux gens des grandes agences, se concentrant sur les filles de petites agences en galère. Ces endroits n'ont pas le choix que d'être hyper méfiants envers GJ Media. Quand y'avait des problèmes, il arrangeait les choses en leur filant des petits rôles ou en les poussant un peu.
Sans surprise, ce n'était pas le cas d'une personne normalement bien qui aurait eu une mauvaise pensée en voyant Ellie. Il était juste foncièrement comme ça.
Si Ellie avait été juste un mannequin ordinaire, on ne sait pas si quelque chose de pire serait arrivé. Plus j'y pensais, plus je m'énervais.
— On fait quoi de ce bâtard ?
Taek-gyu dit : — Qu'est-ce que tu veux dire ? On l'écrase à fond.
Pensée exacte.
Pendant qu'on parlait, le président Lim Jin-yong appela.
[J'ai entendu qu'il y a eu un incident désagréable impliquant GJ Group.]
— Les nouvelles voyagent vite.
D'où est-ce qu'il a appris ça ?
Le président Lim ricana. [Je savais que le président Yoo Byung-moon chouchoutait excessivement son fils cadet, mais je suppose qu'il a enfin causé un gros incident. C'est pour ça que les gamins ignorants qui font n'importe quoi sont dangereux.]
Vraiment, c'est pas rare que la progéniture de chaebol cause des ennuis. Les incidents signalés seuls pourraient remplir un camion, et les non signalés sont probablement des dizaines ou des centaines de fois plus nombreux.
— C'est pas exactement un problème du groupe en soi, juste que le fils du président a fait un gros tort à Ellie.
[Dès que j'ai su, j'ai ordonné à toutes nos sociétés du groupe de retirer leurs pubs.]
Je fus assez surpris par ses mots. — C'est mon affaire perso, y a vraiment besoin d'aller jusque-là ?
[Les autres groupes font pareil. À cette heure, Eunsung Motor Group et SSK Group les ont probablement contactés pour retirer leurs pubs aussi.]
— C'est vraiment okay ?
GJ Media est la puissance absolue dans l'industrie de la diffusion. Retirer toutes leurs pubes d'eux impacterait aussi négativement les entreprises qui les placent.
[C'est bon. Quand un truc comme ça arrive et qu'on boycotte collectivement, on peut négocier des tarifs bien plus bas quand on renégocie plus tard. Ça fait économiser des coûts publicitaires, donc c'est bien.]
Je laissai échapper un petit rire. — Parole de vrai businessman, jamais de deal perdant.
[Bah, c'est seulement si les choses se passent bien avec toi, Hoobae-nim. Sinon, GJ Group risque juste de se disloquer.]
— ……
Donc j'étais parvenu à une position où je pouvais potentiellement détruire un groupe conglomérat.
[Qu'est-ce que tu comptes faire ?]
Je répondis comme si c'était la chose la plus évidente au monde. — Y a quoi à décider ? Si tu commets un crime, tu paies le prix.