Trader chez Nishida Securities, Kimura Sugihara.
Il alternait entre trois écrans, tapotant sans cesse sur son clavier pour entrer des ordres d'achat et de vente. Depuis un moment, il baillait et luttait contre la somnolence.
Kimura attrapa son café, mais avant qu'il s'en rende compte, le gobelet en carton était vide.
Récemment, plusieurs employés avaient soudainement quitté l'entreprise. Comme si la charge de travail n'était pas déjà écrasante, les effectifs avaient fondu, obligeant les rescapés à faire des heures supplémentaires en permanence.
Il ne se souvenait même plus de la dernière fois où il était parti à l'heure. Il ne cessait de réclamer du renfort, mais la seule réponse qu'il obtenait était d'attendre.
Tout ça à cause de cette putaine d'efficacité de gestion. L'entreprise était ravie parce que ça lui permettait de réduire les coûts de main-d'œuvre, mais les employés croulaient sous le travail et n'avaient même pas le temps de respirer.
À l'origine, il gérait exclusivement la négociation des fonds de pension publics, mais maintenant il s'occupait aussi de la négociation générale.
Il agissait mécaniquement, suivant les instructions.
« JMP, achat d'une action au prix du marché. Jaycom, vente de tout à 3 250 yens. Manotel, vente de tout. Et… » Après avoir entré les ordres de négociation générale, il porta à nouveau son attention sur le compte du fonds de pension public. Le cours actuel de Toyota était de 151 300 yens. Il y avait des ordres d'achat en attente pour environ 3 000 actions. Il lui restait encore 1 000 actions à vendre avant la clôture du marché.
Kimura bâilla et tapa sur son clavier. Dès qu'il passa l'ordre, l'approbation arriva.
Mais alors, quelque chose d'incroyable se produisit. Même s'il avait placé un ordre de vente au prix courant, un ordre d'achat à un prix inférieur fut exécuté d'un seul coup !
« A-attendez une minute ! »
Kimura comprit qu'il y avait un problème. Il se réveilla instantanément et appuya immédiatement sur le bouton d'annulation d'ordre.
Moins d'une seconde s'était écoulée entre le passage et l'annulation de l'ordre.
« Haa… »
En un clin d'œil, les ordres d'achat en attente avaient disparu, mais il avait évité le scénario catastrophe.
Il se tapota la poitrine, soulagé, et vérifia le solde d'actions de son compte.
Mais…
« Hein ? Pourquoi c'est parti ? »
Il se demanda s'il avait mal vu, repoussa ses lunettes et plissa les yeux avant de les rouvrir. Mais il n'y avait toujours pas une seule action.
Il porta son regard sur l'historique des transactions. Il vit une série de centaines d'ordres d'achat préenregistrés être exécutés.
Et vers la fin, une transaction pour 14 970 000 actions fut exécutée !
Le fait le plus choquant était que le prix de transaction n'était que de 1 yen.
« 1 yen ? Est-ce que je viens de tout vendre à 1 yen ? »
Même si on place un ordre à bas prix, la transaction devrait s'exécuter au prix de l'ordre d'achat. Mais au moment où les ordres d'achat préenregistrés disparurent, un ordre d'achat au prix de vente de 1 yen arriva et fut exécuté.
Des dizaines de transactions se firent comme ça. Et incroyablement, l'une d'elles portait sur 14,97 millions d'actions.
C'était inimaginable.
« E-est-ce que je rêve ? »
Son esprit devint blanc, et tout son corps trembla. Il eut l'impression que ses lunettes s'étaient transformées en kaléidoscope, et sa vision tourna en rond.
À cet instant, quelqu'un lui saisit l'épaule et le secoua violemment. Quand il reprit ses sens, le chef de département Okuma se tenait juste devant lui.
« Hé, Kimura ! Qu'est-ce qui t'arrête ? Qu'est-ce qui vient de se passer ? »
Il bredouilla : « C-c'est… je crois que j'ai fait une erreur. »
« Une erreur ? Quel genre d'erreur ? »
Les contrecoups suivirent immédiatement.
L'indice Nikkei, qui augmentait légèrement quelques instants plus tôt, était maintenant en baisse de 4,3 pour cent.
…
Aujourd'hui encore, nous étions assis devant nos ordinateurs, fixant intensément les écrans.
Les plus gros vendeurs étaient Nomura Securities, Merrill Lynch et JC Securities. Nishida Securities continuait aussi à vendre, mais il était impossible de savoir si c'était le volume du fonds de pension public japonais ou non.
Mon doigt était toujours suspendu au-dessus de la touche Entrée, et je ne quittais pas l'écran des yeux une seule seconde. Mais la séance du matin s'est terminée, et la séance de l'après-midi touchait à sa fin, et il ne s'est toujours rien passé.
Taek-gyu grignotait une collation à côté de moi et dit : « On dirait que ce n'est pas pour aujourd'hui non plus. »
« On dirait bien. »
Il restait moins de 20 minutes avant la clôture du marché.
Quand même, je ne devrais pas le quitter des yeux jusqu'au bout, non ? Mais j'avais envie d'aller aux toilettes depuis un moment. J'aurais dû y aller avant le début de la séance de l'après-midi.
Est-ce que je peux tenir encore 20 minutes ? Je ne crois pas.
« J'y vais aux toilettes deux minutes. »
« D'accord. Je surveille. »
Nous avons échangé nos places avec précaution sans quitter l'écran des yeux. Les doigts qui attrapaient des collations survolaient maintenant la touche Entrée.
« Ne le quitte pas des yeux. »
« C'est bon, mon pote. Fais-moi confiance et va. »
Je me suis dirigé rapidement vers les toilettes. Le bureau du PDG était équipé de toilettes et même d'une douche.
Après avoir fait ce que j'avais à faire, je me suis tenu devant le lavabo pour me laver les mains. En me regardant dans le miroir, j'avais une sale mine.
Les yeux injectés de sang, la peau sèche. Je ne m'étais pas rasé depuis hier, et ma barbe poussait en pagaille.
J'avais l'air d'un accro à la bourse ou d'un junkie de crypto. Pas étonnant qu'Ellie s'inquiète.
Je ne savais même plus ce que j'étais en train de faire.
Et je ne savais pas combien de temps il faudrait que je continue.
J'ai ouvert l'eau et me suis lavé les mains. Peut-être parce que je n'avais pas bien dormi, mais j'avais la tête qui tournait. Puisque ce n'avait pas l'air d'être le jour de toute façon, est-ce que je devrais m'allonger sur le canapé et me reposer un peu ?
J'avais l'impression que je pouvais m'endormir maintenant.
Juste au moment où je pensais ça, j'ai soudain entendu le cri de Taek-gyu.
« Aaaah ! »
J'ai été surpris et j'ai déboulé par la porte des toilettes.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Taek-gyu se tenait là, les yeux écarquillés et la bouche béante, complètement paniqué.
Est-ce que… ?
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
En réponse à ma question, Taek-gyu bégaya : « R-regarde par toi-même. »
J'ai regardé l'écran. Le compte contenait maintenant 14 970 000 actions Toyota, qui n'étaient pas là un instant plus tôt.
Taek-gyu et moi nous sommes regardés.
Un moment de silence passa. Puis, sans que l'un de nous ne dise quoi que ce soit, nous avons éclaté en acclamations.
« Waouh ! »
« Waaaaah ! »
L'investissement n'était que de 14,97 millions de yens. Avec ça, nous avions gagné plus de 200 millions de yens en moins d'une seconde.
Le taux de retour était de 15 000 000 pour cent !
Est-ce qu'il peut y avoir un autre cas dans l'histoire de l'investissement financier où quelqu'un a gagné autant de profit en si peu de temps ?
Taek-gyu était tellement excité qu'il en perdait la tête.
« Waouh, mec ! J'ai juste appuyé sur Entrée dès que c'est apparu ! Mon pote ! Est-ce que je l'ai fait ? Est-ce que je l'ai vraiment fait ? »
« Ouais. Tu l'as fait ! Tu as assuré, sale fou ! »
Nous nous sommes embrassés et avons fêté ça. Alors que l'excitation retombait, des flashes d'infos d'urgence passaient à la télé, qui était sur muet.
« (Flash info) Le Nikkei s'effondre ! Erreur de commande massive suspectée ! »
…
La puissance économique du Japon est la troisième mondiale. Son marché boursier est le deuxième après les États-Unis et le premier en Asie. Par conséquent, son influence sur les marchés boursiers des autres pays est également significative.
Même avant que le flash info ne tombe, l'incident sans précédent chez Nishida Securities avait déjà plongé les entreprises financières asiatiques dans le choc.
La succursale coréenne de Golden Gate était dans le chaos également. Les employés, qui vaquaient tranquillement à leurs occupations quelques instants plus tôt, se déplaçaient maintenant frénétiquement comme s'ils faisaient face à une catastrophe.
Oh Hyun-joo lança un regard furieux et donna des instructions.
« Découvrez ce qui s'est passé tout de suite ! Ne quittez pas le Nikkei des yeux, et continuez à surveiller le mouvement du yen ! »
Ellie demanda urgemment : « Qu'est-ce qui s'est passé ? Est-ce que 15 millions d'actions Toyota ont vraiment été échangées à 1 yen ? »
Oh Hyun-joo déboutonna le col de son chemisier comme si elle étouffait.
« Exactement 14 973 153 actions. Et 14,97 millions d'entre elles ont été prises par un seul endroit. Pour 14,97 millions de yens ! »
C'était toujours incroyable même en l'entendant une seconde fois.
« N-non. Où ? »
« Je ne sais pas non plus. »
Leur valeur d'origine était de plus de 200 millions de yens. Qui sur terre pouvait les avoir achetées ?
Comme elle continuait à donner des instructions, sa secrétaire entra en courant et dit urgemment : « Appel du directeur de la succursale du Japon. »
Oh Hyun-joo décrocha vivement. Le directeur de la succursale japonaise de Golden Gate, Robert Akiyama, demanda urgemment en anglais sans même la saluer.
« Êtes-vous au courant de la situation actuelle ? »
Elle aussi zappa les salutations. « Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
Alors le directeur Akiyama cria : « C'est ce que je veux demander ! Il a été confirmé que la succursale coréenne a acheté le volume, en savez-vous quelque chose ? »
Oh Hyun-joo fut saisie. « Qu'est-ce que vous dites ? Pas la succursale japonaise, mais nous ? »
« C'est exact. La succursale coréenne a raflé tout le volume ! »
« C'est… »
« Nishida Securities vient d'appeler, vérifiez et rappelez immédiatement. »
La communication fut coupée avant qu'elle puisse répondre. La succursale japonaise devait être dans un chaos encore plus grand qu'ici.
La succursale coréenne a acheté 14,97 millions d'actions Toyota qui sont sorties à cause d'une erreur de commande ? Parmi les nombreux clients, qui a pu faire ça ?
À cet instant, quelque chose lui traversa l'esprit. C'était ce que Kang Jin-hoo et Oh Taek-gyu avaient dit avant. Ils avaient dit qu'ils allaient acheter des actions Toyota, non ?
« Est-ce que ça pourrait être… »
Oh Hyun-joo s'assit à son bureau et tapa au clavier. Le compte OTK Company apparut sur l'écran. En le voyant, elle resta sans voix, sous le choc.
Ellie fixa l'écran, les yeux écarquillés. « C-c'est Jin-hoo et Taek-gyu qui ont acheté ça ? »
Après un instant, Oh Hyun-joo reprit ses esprits et hurla comme pour crier : « Oh Taek-gyu !!! »
…
Bureau du Premier ministre japonais.
Le Premier ministre Okazaki tenait une réunion avec le vice-ministre chinois du Commerce, Li Xuewei.
Le Japon et la Chine étaient dans une relation glaciale à cause de problèmes historiques passés et du litige sur les îles Senkaku. Cependant, récemment, la Chine avait montré des signes de vouloir renforcer la coopération économique avec le Japon, et cette réunion avait aussi lieu à la demande de la Chine.
La Chine faisait face à de grandes difficultés après le conflit commercial avec les États-Unis. De l'autre côté, la situation du Japon était bonne. Grâce au yen faible, les exportations avaient considérablement augmenté, et les bénéfices nets des entreprises avaient aussi fortement augmenté. Alors que les jeunes Chinois souffraient de pénurie d'emplois, les entreprises japonaises étaient désespérées de trouver des gens pour travailler.
Le Premier ministre Okazaki se rappelait l'attitude arrogante du vice-ministre Li Xuewei quand il s'était rendu en Chine auparavant. Mais aujourd'hui, il était très poli.
La réunion se déroula dans une bonne atmosphère. Les deux hommes discutèrent aimablement comme s'ils retrouvaient de vieux amis.
Même ainsi, ils restaient concentrés sur la compréhension des intentions de l'autre.
Le vice-ministre Li Xuewei dit en buvant son thé : « Le Japon est le partenaire économique le plus important de la Chine. Je crois que nous pourrons continuer à élargir notre coopération à l'avenir. Le Président espère une visite d'une délégation économique japonaise en Chine. »
Le Premier ministre Okazaki sourit. « Nous l'envisagerons positivement. »
« Surtout, je crois que la coopération dans le domaine automobile est urgente. C'est le moment pour le Japon et la Chine d'unir leurs forces. »
L'automobile est une industrie importante pour le Japon et la Chine. Et actuellement, Caros bouleverse ce marché.
« J'ai entendu dire que vous avez rencontré le PDG Kang Jin-hoo auparavant. »
Le vice-ministre Li Xuewei se remémora le jeune Coréen dans la vingtaine qu'il avait rencontré avant. À cause de lui, la Chine avait subi des pertes de plusieurs centaines de milliards de yuans.
« Non, était-ce des milliers de milliards de yuans ? »
Bien qu'ils aient à peine réussi à contenir la guerre commerciale, l'économie chinoise était encore sous le choc. C'est pour ça qu'ils étaient même venus au Japon demander la coopération.
« J'ai été assez surpris par la situation. Vous avez dû avoir du mal, vice-ministre. »
« Ce n'est pas vraiment si dur. »
Le Japon utilisait le prétexte d'un accident de la route impliquant ses citoyens aux États-Unis pour faire pression sur Kang Jin-hoo et Caros.
Il dit en buvant son thé : « Il y a un dicton dans les cercles politiques coréens : on ne finit pas bien si on s'implique avec Kang Jin-hoo. Premier ministre, vous devriez aussi faire attention. »
« Vous, vous êtes juste bêtes de vous être fait avoir. »
Le Premier ministre Okazaki le pensa, mais sourit et dit : « Haha, merci pour le conseil. Il faudra que je reste vigilant si je ne veux pas avoir l'air bête. »
En résumé, il disait qu'ils étaient des imbéciles de s'être fait avoir.
Le vice-ministre Li Xuewei sourit amèrement au lieu de répliquer. Il était en position de demander des faveurs, donc il devait jouer le jeu aujourd'hui.
Pendant que la réunion battait son plein, le vice-ministre parlementaire du Cabinet entra dans la salle de réunion d'un pas rapide.
Le Premier ministre Okazaki demanda, perplexe : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
Il s'inclina et lui chuchota à l'oreille, en se couvrant la bouche. L'expression du Premier ministre Okazaki se durcit en l'écoutant.
Le vice-ministre Li Xueweiposa sa tasse de thé et dit : « Il semble que vous ayez une urgence, allez-y. J'attendrai patiemment. »
« Veuillez m'excuser un instant. »
Le Premier ministre Okazaki se leva immédiatement de son siège.
« Il doit s'être passé quelque chose d'important. »
Quelle urgence pouvait bien exiger d'interrompre la réunion ?
Peu de temps après, un aide s'approcha et rapporta la situation.
Une erreur de commande s'était produite, et 10 pour cent des actions de Toyota avaient disparu. Si c'était vrai, c'était un incident majeur qui ébranlerait non seulement le marché boursier mais aussi l'industrie automobile mondiale.
« A-t-on confirmé qui les a achetées ? »
« Nous sommes en train de confirmer. »
Combien de temps s'était-il écoulé ?
L'aide revint et dit : « Ce n'est pas certain encore, mais il y a une forte probabilité que ce soit OTK Company. »
Le vice-ministre Li Xuewei tressaillit un instant.
« Kang Jin-hoo ? »
Il resta plongé dans ses pensées un long moment avant de reprendre sa tasse de thé. Le thé avait déjà refroidi.
Le vice-ministre Li Xuewei se leva de son siège sans hésiter.
« Je retourne à Pékin maintenant. »
« Vous suspendez la réunion ? »
Un rictus apparut sur son visage.
« Pensez-vous que le Premier ministre Okazaki est en état de le faire en ce moment ? »