J'y ai longuement réfléchi.
« Que devons-nous faire à ce sujet ? »
« Qu'est-ce qu'il y a à hésiter ? Ce n'est pas illégal. »
« C'est vrai, mais… »
Exploiter une erreur d'ordre pour acquérir des actions n'est pas illégal. En revanche, c'est clairement discutable sur le plan moral.
Je marmonnai : « Tirer profit de la détresse d'autrui, ce n'est pas ce qu'une personne bien doit faire. »
À mes mots, Taek-gyu afficha une expression incrédule.
« Wahou ! C'est celui qui a fait un coup énorme sur le dos du Royaume-Uni pendant le Brexit qui dit ça ? »
« …Exactement. »
J'avais même touché le marché des changes japonais à l'époque. J'avais pas mal gagné en misant sur la hausse du yen.
Peut-être à cause de ça, ma réputation au Japon n'est pas terrible. Bien qu'ils semblent aimer des trucs comme le concert de Lost Fantasy.
Ce qui me mettait mal à l'aise, c'est que l'argent appartenait aux fonds de retraite des Japonais. Outre l'argent lui-même, quel impact cela aurait-il par la suite ?
« Quoi qu'il en soit, si l'erreur d'ordre se produit, quelqu'un d'autre achètera les actions si nous ne le faisons pas, non ? »
« C'est vrai. »
Un bandeau d'information urgente défilait sur l'écran de la télévision muette.
[(Flash) L'ambassadeur du Japon en Corée du Sud Tanokura Matsuhiro et le consul général à Busan Morimoto Narushi rappelés temporairement au Japon]
« Attends une minute. »
J'ai monté le son de la télé avec la télécommande.
Le Japon rappelait son ambassadeur et son consul général pour protester contre la renégociation de l'accord sur les femmes de réconfort et les jugements sur le travail forcé.
Le ministre des Affaires étrangères Okamoto Takeo affirma fermement que l'ambassadeur ne reviendrait pas tant que le gouvernement sud-coréen ne prendrait pas de mesures appropriées.
Comme sur commande, des propos incendiaires jaillirent de la bouche de ministres et de députés du PLD.
« Nous devons immédiatement saisir l'arbitrage international et couvrir de honte la Corée du Sud. »
« Si nous les indemnisons maintenant, ils reviendront évidemment quémander encore plus d'argent plus tard. »
« Aucun traitement préférentiel ne doit être accordé à la Corée du Sud. »
« Les femmes de réconfort étaient des prostituées professionnelles. Elles ont vendu leur corps volontairement pour gagner leur vie, et certaines ont gagné plus que des généraux. Ce fait doit être porté à la connaissance de la communauté internationale. »
« Pas un seul yen ne doit être donné. »
On en est même venu à évoquer l'idée de profiter de l'occasion pour envisager de rompre les relations diplomatiques avec la Corée du Sud.
Ensuite, le Premier ministre Okazaki apparut à l'écran. Il parla sur un ton encore plus dur :
« Le Japon exprime sa grave préoccupation face à la violation de l'accord sur les femmes de réconfort et de l'accord sur les revendications entre la Corée et le Japon. Ce sont des accords entre nations, et les violer constitue une violation du droit international. Nous protestons vigoureusement auprès de la partie sud-coréenne et travaillerons avec la communauté internationale vers une résolution. »
L'image changea, montrant désormais des images d'une manifestation du Zaitokukai. Ils défilaient dans les rues de Shin-Okubo, brandissant des drapeaux du soleil levant.
Ils tenaient plusieurs pancartes.
Mon nom, écrit en hanja, était aisément reconnaissable.
« Qu'est-ce qu'il y a d'écrit dessus ? »
Taek-gyu jeta un œil et dit :
« Un truc comme "Kang Jin-hoo est un meurtrier. Rendez-nous Masao. Les Joseonjin, dégagez. Les femmes de réconfort sont des putains…" Putain, ces fils de pute. »
Taek-gyu dit avec colère : « Vu ces salauds agir comme ça, tu as encore besoin d'hésiter ? »
Si l'adversaire était une petite nation, peut-être, mais le Japon est la troisième économie mondiale. En prendre une tranche ne laissera même pas une égratignure. En fait, compte tenu de tout ce que la Corée a subi comme exploitation, on pourrait dire qu'ils s'en sortent à bon compte.
Une souris qui se soucie du chat n'en gagnera pas la gratitude.
Il faut saisir les opportunités quand elles se présentent. Et acheter bas pour revendre haut est la base du commerce.
L'argent n'a ni sang ni larmes, ni bien ni mal. L'argent n'est que de l'argent.
Depuis le moment où la prédiction de l'Oracle est apparue, notre cap était à peu près tracé.
En regardant à nouveau le Premier ministre Okazaki à l'écran, je dis :
« S'ils vendent à bas prix, nous devons acheter. »
***
Nous avons commencé à planifier sérieusement.
Grâce à l'Oracle, nous savions qu'une erreur d'ordre se produirait. La partie cruciale était le moment. Alors, exactement quand cela arriverait-il ?
Taek-gyu dit :
« On ne peut pas simplement passer un ordre d'achat et attendre ? »
Placer un ordre d'achat permanent pour 14,97 millions d'actions Toyota à 1 yen chacune ?
En fait, j'y avais brièvement pensé moi aussi. Mais il y avait un problème.
« Est-ce qu'on a besoin de faire de la pub pour dire qu'on a la prescience ? »
Taek-gyu acquiesça, comprenant.
« Vrai, ça aurait l'air qu'on savait que l'erreur d'ordre arrivait. »
« Bon, dans ce cas, ils seraient plus enclins à suspecter une collusion avec un initié que la prescience, mais quand même. »
Dans les deux cas, il fallait éviter autant que possible les circonstances suspectes. Par conséquent, placer un ordre d'achat à l'avance était hors de question.
« Nous devons réagir en temps réel. »
« Pour ça, il nous faudrait au moins connaître le moment approximatif, non ? »
C'était précisément le problème.
Nous ne pouvions pas juste rester là indéfiniment, comme à attendre sous un plaqueminier que le fruit tombe. Nous ne pouvions pas fixer un moniteur toute la journée pendant des jours ou des mois en attendant que l'erreur se produise.
La déléguer était aussi impossible. Pouvions-nous vraiment dire à quelqu'un : « Une erreur d'ordre arrive bientôt, soyez prêt à acheter 14,97 millions d'actions à 1 yen chacune » ?
« Des idées ? »
« Je vais trouver quelque chose maintenant. »
J'ai consulté les données sur les investissements en actions japonaises nationales du GPIF. Le Japon a aussi des lois exigeant la divulgation lors de l'acquisition d'actions au-delà d'un certain seuil.
Un coup d'œil rapide sur leur site confirma facilement quelles actions le GPIF détenait et en quelle quantité. Actuellement, sa participation dans Toyota était de 15,21 millions d'actions.
« Et ils en vendent 14,97 millions d'un coup ? »
Je réfléchissais en regardant les données.
« À moins qu'ils soient fous — non, à moins que ce soit une erreur — vendre 14,97 millions d'actions d'un coup n'a aucun sens. »
Le GPIF ne vendrait pas toutes ses actions Toyota, et même s'il décidait de le faire, il ne les liquiderait jamais toutes en une fois. Pour vendre un bloc valant 2 300 milliards de yens sans faire s'effondrer le cours, il faudrait les vendre progressivement sur plusieurs mois au minimum. Ou organiser un bloc.
En d'autres termes, nous devions supposer qu'ils avaient par erreur vendu l'intégralité de leur participation d'un coup. Le prix de 1 yen et la quantité de 14,97 millions d'actions devaient tous deux être des erreurs découlant de cette erreur initiale.
« S'ils vendaient par erreur l'intégralité de leur participation actuelle d'un coup, nous devrions pouvoir acheter plus de 15,2 millions d'actions. Alors pourquoi la prédiction ne spécifie-t-elle que 14,97 millions ? S'il était possible d'en acheter plus, nous le ferions. »
Taek-gyu comprit immédiatement.
« Donc tu dis qu'ils vendent par erreur l'intégralité de leur participation à ce moment futur, et que la participation totale à ce moment-là sera d'environ 14,97 millions d'actions ? »
« Exactement. Parce qu'à ce moment-là, la participation du GPIF dans Toyota sera inférieure à 15 millions d'actions. »
Ce qui signifie qu'en surveillant de près la participation déclarée du GPIF dans Toyota et le volume de vente de Nishida Securities, nous pouvions estimer le moment approximatif.
« Nous pouvons passer à l'action vers ce moment-là, non ? »
***
31 décembre.
Les livraisons des premiers véhicules électriques de CarOS, l'AD3 et l'AD4 — les VE dotés de la technologie de conduite autonome la plus avancée et de la plus grande autonomie — ont commencé.
Les acheteurs ont exprimé leur satisfaction.
Le Japon continuait de faire du bruit, exigeant la vérité sur la mort de Yoshizawa Masaru, mais cela n'affectait pas les ventes aux États-Unis, et il n'y avait pas d'annulations. La liste d'attente pour les nouvelles commandes était désormais d'au moins six mois.
Un jour plus tard, le calendrier tourna, et une nouvelle année pleine d'espoir se leva.
Même au milieu des difficultés économiques, les gens ont tendance à espérer de bonnes choses pour la nouvelle année. Nous avons tenu notre réunion de rentrée de l'entreprise et commencé le travail de l'année.
Les relations entre la Corée du Sud et le Japon restaient glaciales. Les pourparlers économiques de haut niveau étaient reportés sine die, et divers événements d'échanges civils étaient mis en suspens. L'ambassadeur et le consul général rappelés au Japon n'étaient pas revenus en Corée du Sud.
Le Japon maintenait une pression intense sur le gouvernement sud-coréen jour après jour.
« Pourquoi le Japon fait-il tout ce foin ? »
« C'est parce que l'influence de la Corée du Sud a grandi d'autant. »
Si nous ne valions pas leur attention, ils l'auraient simplement ignoré. Une réaction aussi forte indiquait qu'ils prenaient cette affaire très au sérieux.
La communauté internationale ressemble un peu au monde des gangsters ; il faut du pouvoir pour exiger des réparations. Regardez l'Allemagne, souvent citée comme modèle d'expiation pour crimes de guerre. Elle a abondamment indemnisé et présenté des excuses à Israël et aux parties concernées pour la Shoah, mais est restée silencieuse sur le génocide des Roms. La même chose s'appliquait à sa domination coloniale en Namibie.
Mais surtout, ce qui encourageait l'establishment politique japonais, c'étaient les taux d'approbation.
Depuis l'éclatement de cette affaire, divers autres scandales s'étaient commodément estompés, et le taux d'approbation du Premier ministre Okazaki avait bondi de plus de 10 pour cent.
Pour le Nouvel An, j'avais prévu de dîner chez grande sœur Hyun-joo. Ellie nous a rejoints, et nous avons tous trinqué avec des verres de vin. Comme le dîner touchait à sa fin, j'ai mentionné distraitement :
« Je pense acheter des actions Toyota. »
Grande sœur Hyun-joo repoussa ses lunettes et demanda :
« Combien ? »
« Je vise environ 3 % pour l'instant. Peut-être plus. »
« Tu comptes contester le contrôle de la direction ? »
Contrairement au réseau complexe de participations croisées des chaebols coréens, la structure de gouvernance de Toyota était relativement simple.
Comme prévu, Taek-gyu donna une réponse vague :
« Juste essayer de secouer un peu l'Auto Alliance. Ils ne cessent de remuer des problèmes là-bas ; on ne peut pas juste rester les bras croisés, non ? »
***
Après l'entrée en fonction du Premier ministre Okazaki, le directeur des investissements (CIO) du GPIF fut remplacé par Namiki Koji.
S'alignant sur les politiques d'Okazaki, relance budgétaire et expansion des investissements, il orienta le fonds vers des stratégies d'investissement plus agressives.
Un investisseur individuel peut librement acheter n'importe quelle action qu'il pense haussière, allant même jusqu'à tout miser sur un seul titre. En revanche, les grands fonds et fonds de pension doivent investir selon des principes et régulations établis. Peu importe à quel point ils prévoient qu'une action particulière va s'envoler, ils ne peuvent pas détenir plus qu'un pourcentage alloué spécifique.
Actuellement, au sein du portefeuille d'actions japonaises nationales du GPIF, l'allocation aux actions automobiles était la plus importante, et au sein de ce secteur, Toyota détenait la pondération la plus élevée.
Bien que quelque peu prévisible pour la plus grande capitalisation boursière, cette position avait déjà dépassé les limites réglementaires. Cela pourrait être toléré tant que l'action montait, mais si elle commençait à baisser, le fait d'être au-delà de la limite deviendrait un problème sérieux.
Avec les nouvelles voitures de CarOS qui se vendaient comme des petits pains, les ventes de Toyota et Honda aux États-Unis déclinaient. Cela se répercuterait inévitablement sur leurs cours de bourse. N'allaient-ils pas essayer de réduire leur surpondération en Toyota avant l'annonce des chiffres de ventes du premier trimestre ?
Effectivement, comme prévu, le GPIF commença à vendre des actions Toyota. Des ordres de vente étaient émis périodiquement par l'intermédiaire de Nishida Securities.
Et finalement, la participation déclarée du GPIF dans Toyota passa sous les 15 millions d'actions.
« Il est temps de se préparer à bouger. »
J'ai annulé tous mes rendez-vous, suis allé au travail tôt, et ai attendu l'ouverture du marché. Je n'ai pas quitté le bureau du PDG avant la fermeture du marché.
J'ai délégué toutes les réunions importantes à Sang-yeop sunbae.
J'avais tout préconfiguré, les chiffres saisis, prêt à exécuter l'ordre d'achat d'une seule frappe. Je ne pouvais pas me permettre de rater le moment, pas même d'une seconde.
Le marché boursier coréen ouvre à 9h00 et ferme à 15h30, avec une séance continue. En revanche, le marché japonais a une pause déjeuner d'une heure. La séance du matin va de 9h00 à 11h30, et celle de l'après-midi de 12h30 à 15h00.
Quand l'horloge indiqua 11h30, la séance du matin se clôtura. Je poussai un soupir et me levai. Sur la table étaient les jajangmyeon et jjamppong que Taek-gyu avait commandés.
C'était un soulagement d'avoir au moins une heure pour reprendre mon souffle.
Je m'assis sur le canapé et mangeai les jajangmyeon. Fixer intensément le moniteur toute la matinée me fatiguait les yeux.
« Bois un peu d'eau. »
« Non merci. Mieux vaut pas si je veux moins de pauses pipi plus tard. »
Taek-gyu hocha la tête.
« Hah. L'hydratation, ça ne fait qu'alourdir le corps. »
« … »
C'était quoi comme connerie ?
***
Une semaine passa.
Hier, la participation déclarée du GPIF dans Toyota était tombée à 14,98 millions d'actions. À ce rythme, ne passerait-elle pas sous les 14,97 millions dans un jour ou deux ?
Ou bien allaient-ils recommencer à acheter ? Quand exactement l'erreur se produirait-elle ? N'avais-je rien raté ?
« Jin-hoo ! »
Ramené à la réalité par l'appel, je vis Ellie me regarder de ses yeux bruns.
Elle fixait intensément mon visage.
« Tu m'écoutais ? »
« Hein ? Désolé, qu'est-ce que tu as dit ? »
À ma réponse, Ellie fit la moue.
« Qu'est-ce qui t'arrive ces derniers jours ? Si tu continues à partir dans les nuages comme ça, je vais me fâcher. »
« Ah, désolé. »
J'étais tellement préoccupé que je n'avais pas bien dormi depuis des jours. J'avais peur que quand l'opportunité arriverait enfin, je la gâche d'une façon ou d'une autre.
« C'est à cause du Japon ? »
Ses mots me surprirent.
« Hein ? »
Est-ce que j'avais mentionné la prédiction sans m'en rendre compte ?
Pendant que je me demandais, Ellie continua :
« J'ai entendu dire que des politiciens japonais avaient officiellement demandé des données à CarOS, non ? Un truc comme quoi il faut découvrir la vérité sur la mort de Masaru. »
« Ah… »
« Essaie de pas trop t'en faire. L'accident n'est pas de ta faute, Jin-hoo. »
« O-oui. »
Ellie prit mon visage dans ses deux mains, approchant son visage du mien.
« Ne t'épuise pas trop. Ta santé passe avant tout, d'accord ? »
J'esquissai un sourire.
« D'accord. »