Yuri saisit ses baguettes en bois et enfourna les nouilles dans sa bouche.
Sluurp ! Sluurp !
La voir manger sans chercher à faire joli me la rendit plutôt attachante.
« Il paraît que les udon sont meilleurs quand on les mange d'une traite, sans les couper. Mangez vite, s'il vous plaît. »
« Compris. »
Je n'en attendais pas grand-chose sous prétexte que le restaurant appartenait à une célébrité, mais étonnamment, c'était bon. Cela semblait même soulager ma gueule de bois.
« Je suis sortie dix minutes avant l'heure du rendez-vous et vous étiez déjà là. Pourquoi être venu à Samseong-dong ? »
« Un ami a emménagé à Samseong-dong récemment. C'est près du parc Samseong. »
J'ajoutai que cet ami avait acheté une maison et que nous avions décidé d'y habiter ensemble.
Les yeux de Yuri s'illuminèrent à ces mots.
« Alors vous voilà résident de Gangnam vous aussi, senior. Nous nous verrons souvent, en voisins. »
« Oui, sûrement. »
Il a suffi d'un déménagement pour qu'on soit soudain considérés comme voisins. A-t-elle toujours été aussi amicale ?
Sans doute pas. Une fois, Yuri m'avait invité à boire un verre sans savoir que j'avais rompu avec Seon-ah.
Qui sort avec qui et qui rompt avec qui se sait très vite dans une entreprise, par les rumeurs. Ne pas l'avoir su signifie qu'elle n'est pas du genre à s'entendre avec tout le monde.
Mais alors pourquoi est-elle comme ça avec moi ?
Elle avait beau parler, elle mangeait avec application, et ce fut Yuri qui reposa ses baguettes la première.
« Ah ! C'était délicieux. »
Il ne restait pas une goutte de bouillon dans son bol.
Pourquoi mange-t-elle d'aussi bon appétit ?
Alors que j'allais me lever après avoir tout terminé, Yuri sortit sa carte pour payer.
« C'est moi qui devais vous inviter. »
Yuri rit en tirant légèrement la langue.
« C'est moi qui ai proposé qu'on se voie, donc c'est à moi de payer. Senpai, vous m'offrirez quelque chose d'encore meilleur la prochaine fois. »
On dirait bien que c'était leur plan depuis le début.
Nous sortîmes du restaurant.
« Je me sentais seule à manger toute seule, alors je suis contente que vous soyez venu. »
« Vous ne cuisinez pas, chez vous ? »
« Je vis seule. »
« Ah bon, vraiment ? »
Dès qu'il fut question de vivre seule, une curiosité qui n'existait pas jusque-là commença à poindre.
« C'est près d'ici, chez vous ? »
« C'est juste là. »
Le doigt de Yuri désignait une grande résidence derrière le grand magasin Gallery.
Quoi ? Vivre seule dans un appartement de luxe à Cheongdam-dong, au bord du fleuve Han ?
« Vous voulez venir le voir ? »
« Hein ? »
Je restai un instant décontenancé par cette proposition inattendue.
Qu'est-ce que ça veut dire ?
Même si nous sommes dans le même département à l'université, inviter un homme chez soi quand on est une femme qui vit seule.
Cela signifie clairement······ ?
« La résidence a un joli chemin de promenade. Il y a un café au dernier étage réservé aux résidents, où on peut boire un café avec vue sur le fleuve Han. »
« Ah, vraiment ? »
Je rectifiai vite mon expression.
J'ai failli m'emballer un instant.
« Pourquoi vous faites cette tête ? »
« Hein ? Ce n'est rien. Allons-y. »
…
Jusqu'à la résidence, il n'y avait que quelques pas.
Pour entrer dans le complexe, il fallait la carte des résidents. Les étrangers ne pouvaient même pas y poser un pied.
En pénétrant à l'intérieur, je mesurai l'ampleur des plus de deux mille logements du complexe. Les voitures descendaient directement au sous-sol dès l'entrée, et au niveau du sol se trouvaient des chemins de promenade, des fontaines, des aires de jeux et bien d'autres choses.
Comme il s'agissait d'un grand complexe et d'un immeuble de luxe, l'aménagement paysager était très soigné. On se serait cru dans un parc bien conçu.
Nous marchâmes lentement le long du chemin de promenade.
« C'est agréable pour se promener. »
« Mais vous avez le parc Samseong juste devant chez vous, senpai. Ce n'est pas mieux pour se promener ? »
« Eh bien, c'est vrai, mais… »
En réalité, je ne suis jamais entré dans ce parc. C'est amusant de voir combien les lieux touristiques proches de chez soi restent souvent inexplorés.
« Vous vivez ici depuis combien de temps ? »
« Depuis toute petite. J'ai fait la maternelle et l'école primaire dans le quartier. J'ai dû déménager ailleurs provisoirement à cause de la rénovation urbaine, et je suis revenue il y a environ six mois. »
Ils ont apparemment obtenu l'appartement par une part d'association de logement. Serait-ce un bien en propriété plutôt qu'en location ?
« Pourquoi vivez-vous seule ? »
« Mes parents vivent à l'étranger pour leur travail. »
Je regardai autour de moi dans la résidence.
« Les prix de l'immobilier ne sont pas chers, ici ? »
Yuri hocha la tête.
« Le plus petit logement doit être autour de 2,3 milliards de wons. »
Malgré le ralentissement économique, les prix de l'immobilier s'envolent. La hausse des prix à Gangnam est écrasante.
Pour un appartement de Cheongdam-dong avec vue sur le fleuve Han, cela n'a rien de surprenant.
Malgré tout, 2,3 milliards pour un seul appartement.
N'est-ce pas non seulement cher, mais démesurément cher ?
Si l'envie m'en prenait, je pourrais sans doute en posséder plusieurs centaines, mais je ne trouve pas cela bon marché pour autant. On a beau avoir tout l'argent du monde, on peut toujours trouver qu'un paquet de ramen à 5 000 wons est cher.
Vous dites que c'est une résidence des années 2000, donc cela fait environ 46 000 milliards de wons au total ? Non, même si le plus petit logement vaut 2,3 milliards, en additionnant les plus grands on doit arriver dans les 6 000 à 7 000 milliards, non ?
C'est stupéfiant que de tels logements se vendent. Les gens entassent tous près de 2 milliards de wons en liquide chez eux ?
« À la mise en vente, c'était encore 1,8 milliard de wons. Et déjà à l'époque, on trouvait ça très cher. »
« Si vous aviez simplement obtenu les droits de préréservation, vous auriez gagné 500 millions rien qu'en restant assise. »
Gagner de l'argent a l'air si facile.
À quoi bon travailler sans relâche ? Il suffit de savoir acheter de l'immobilier. Bien sûr, il faut probablement au moins 10 milliards de wons pour commencer.
Si l'on a les moyens de vivre seule dans un tel appartement, ce n'est pas un foyer ordinaire.
« Mais dites-moi, vous m'avez vraiment invité parce que vous n'aimez pas manger seule ? »
« Ça aussi, mais surtout parce que ce que vous avez dit la dernière fois me tracasse. »
« Qu'est-ce que j'ai dit ? »
S'arrêtant net, Yuri me posa la question.
« Comment saviez-vous que le L6 allait être arrêté, senior ? »
« ······ »
C'était donc bien à cause de ça.
Au début, cela avait dû passer pour une absurdité. Puis, quand l'annonce de l'arrêt est réellement tombée, ils ont dû être stupéfaits.
Pour parler crûment, c'est comme prédire les six bons numéros du loto.
J'en avais parlé délibérément à Sang-yeop senior, mais le lui avoir dit à elle était une pure erreur.
Yuri me regardait d'un air lourd de sens. Si j'essaie de m'expliquer maintenant, elle continuera de douter.
Heureusement, j'avais anticipé une telle question avant même qu'elle ne la pose et j'avais préparé une réponse.
Négligemment, je répondis : « Vous n'avez pas vu ça sur le site de ragots ? Trois jours après l'achat, le L6 a explosé. » Mes paroles laissèrent Yuri perplexe.
« Ah bon ? C'est vrai ? »
« Oui. Ça a été le chaos, avec des bombes et je ne sais quoi, à partir de là. Si j'en ai parlé, c'est parce que ça m'était revenu. »
Yuri eut un petit rire, comme si cela l'intriguait.
« Ah, vraiment ? C'était juste ça ? »
Je demandai en feignant de ne pas comprendre.
« Et vous, vous pensiez que c'était quoi ? »
« Je me disais que le senior avait peut-être obtenu l'information d'un fournisseur ou de quelque part, à l'avance. »
« … Même si je me suis trompée, j'ai un peu honte. »
J'eus un rire sec.
« Haha ! Qui irait me raconter une chose pareille ? »
Mais la prémonition, elle, me le dira. J'espère qu'elle m'apprendra encore quelque chose d'ici quelques jours.
Que ses doutes aient été complètement levés ou non, l'expression de Yuri redevint normale.
« N'empêche, ç'aurait été bien de connaître l'arrêt à l'avance. »
« Changer de téléphone, c'est une vraie corvée. »
Avec un téléphone classique, il suffit de transférer les contacts, mais avec un smartphone, il faut transférer les contacts, les photos, la musique et bien plus encore.
Le L6 a été arrêté après un rappel. En conséquence, les acheteurs ont dû se rendre deux fois en boutique pour échanger leur téléphone.
« En revanche, ma mère est contrariée parce que ses actions Seosung Electronics ont chuté. Elle dit qu'elle les aurait vendues plus tôt si elle avait su que le L6 serait arrêté. »
Vous en avez combien, au juste ? Vous n'en avez pas des centaines, si ?
« Ça s'est un peu arrangé. »
« Mais elle est toujours dans le rouge. Qu'en pensez-vous, senior ? Vaudrait-il mieux vendre maintenant ? »
Après un instant de réflexion, je répondis : « À votre place, je continuerais probablement à les garder. »
« Pourquoi ? »
« Même s'il y a un coup dur pour l'instant, d'ici la sortie du prochain modèle, ça devrait remonter. »
Yuri eut un petit rire.
« Après une affaire pareille, vous croyez que les gens continueront d'acheter des téléphones Seosung Electronics ? »
« Étonnamment, les consommateurs ont une forte fidélité à la marque Seosung. La plupart ont opté pour les programmes d'échange plutôt que pour un remboursement. Vous êtes dans le même cas. Et l'activité principale de Seosung, ce ne sont pas les smartphones ni l'électronique, ce sont les semi-conducteurs. »
Je me remémorai le rapport interne de Golden Gate que j'avais lu avant d'arriver.
L'un des aspects centraux de la Quatrième Révolution industrielle est la connectivité. L'Internet des objets signifie que tout est connecté. Pour cela, les semi-conducteurs sont indispensables dans chaque produit.
Les semi-conducteurs forment une industrie oligopolistique à offre inélastique. Une demande qui augmente n'entraîne pas facilement une hausse de l'offre, et une demande qui baisse n'entraîne pas facilement une baisse de l'offre. Par conséquent, toute hausse de la demande se traduit immédiatement par une flambée des prix, et toute baisse par un effondrement.
« Avec le temps, si la demande de semi-conducteurs continue d'augmenter, elle ne diminuera pas. En tant que premier fabricant mondial de semi-conducteurs, Seosung Electronics en profitera. »
C'étaient mes propres paroles, mais elles sonnaient juste. Je dois être plutôt impressionnant, non ?
Yuri me regarda d'un air sceptique.
« Vous en êtes sûr ? »
Je haussai les épaules.
« Ce n'est que mon avis personnel. Je ne suis pas un expert en finance. »
Yuri eut un large sourire.
« Ces prétendus experts en finance se trompent souvent. Les gérants de fonds n'arrivent même pas à égaler le rendement du marché. »
Maintenant que je regarde, une fossette apparaît quand elle sourit. J'ai envie d'y mettre le doigt.
« Battre le marché est difficile à ce point-là. »
« Quoi qu'il en soit, à écouter les conseils du senior, je ferais mieux de les garder plutôt que de les vendre. »
Je fus surpris.
« Vous en avez aussi ? »
« Oui. J'ai utilisé mon argent de poche pendant le krach récent pour acheter 20 actions. »
« … »
Le bonheur ne dépend peut-être pas des résultats scolaires, mais l'admission à l'université, si. En Corée, la plupart des étudiants sont admis sur la base de leurs notes à l'examen national d'entrée à l'université et de leur dossier. Cependant, à chaque réforme du système éducatif, diverses voies d'admission sont apparues, dont certaines qu'on pourrait qualifier de failles.
Autrement dit, certains achètent leur entrée à l'université même avec des notes un peu plus faibles.
Je me demande si cette personne est entrée à l'université de cette façon.
Quand on découvre la fortune de quelqu'un, on ne peut pas s'empêcher de le regarder à travers un filtre.
Quoi qu'il en soit, vivre seule dans un appartement valant plus de 2 milliards de wons et acheter chaque mois pour plus de 20 millions d'actions avec son argent de poche laisse deviner un foyer aisé.
Qui sont ses parents ? Comment a-t-elle été élevée ainsi ?
Ce serait étrange de poser de telles questions, non ?
Nous marchions lentement, en parlant de choses et d'autres. Le plus souvent, Yuri parlait et j'écoutais.
« Vous reprenez les cours l'année prochaine ? »
« Eh bien, je ne sais pas trop. »
Alors que nous poursuivions notre marche le long du chemin, nous vîmes arriver en sens inverse une vieille dame aux cheveux blancs et au dos voûté.
Elle portait un chapeau à motifs floraux et une épaisse veste en fourrure.
Je me suis souvenu de notre grand-mère à la campagne, qui accueillait son petit-fils. Elle est décédée depuis.
La vieille dame regarda Yuri avec un sourire entendu.
« Oh, il y a longtemps que ma chère petite n'était pas venue. »
Yuri s'arrêta et la salua poliment.
« Bonjour, grand-mère. Vous vous promenez malgré le froid ? »
« Je ne peux pas rester à la maison toute la journée, mes articulations me feraient souffrir. »
Elle me jeta un coup d'œil et demanda : « Qui est ce jeune homme ? Votre petit ami ? »
Pour éviter tout malentendu, je m'empressai d'intervenir.
« Je suis juste un senior de la fac. »
La grand-mère marmonna comme si elle ne m'avait pas entendu.
« Oh, la demoiselle est en âge de se marier, maintenant. »
Yuri rougit jusqu'aux oreilles.
« Me marier ? Oh non, grand-mère. Je n'ai encore que vingt ans. »
« Héhé, de notre temps, à cet âge-là, on était déjà mariées, on avait des enfants et tout. Tenez, achetez-vous quelque chose de bon avec cet argent », dit la grand-mère en sortant de sa poche un billet plié de 5 000 wons.
Yuri tendit la main.
« Ce n'est pas la peine. J'ai largement de quoi. »
Et elle en avait effectivement largement de quoi.
Là où d'autres jeunes adultes dépensent leur argent de poche en vêtements ou en sorties, elle achetait avec le sien plus de 20 actions valant chacune plus d'un million de wons.