Grace porta une gorgée de thé noir à ses lèvres et dit :
« Nous avons subi des pertes importantes cette fois-ci. Tant sur les futures que par la chute du cours de Royal Dutch Shell. On peut dire sans risque que non seulement nous, mais la plupart des institutions financières européennes ont aussi encaissé des pertes. »
Royal Dutch Shell est la plus grande compagnie pétrolière d'Europe. La famille Rothschild est aussi connue pour détenir indirectement des parts à travers diverses sociétés d'investissement.
Mais à cause de cet incident, les opérations furent suspendues et le cours de l'action s'effondra. Qui plus est, il fallut provisionner les indemnisations pour la marée noire. L'Europe ayant des réglementations environnementales strictes, le montant n'est pas négligeable.
Je répondis avec nonchalance : « Prévoir les catastrophes naturelles, c'est le travail des experts. »
Même si beaucoup d'entre eux se trompent.
« N'avez-vous pas prévu non seulement cette fois-ci, mais aussi le Big One ? »
« C'était l'œuvre du professeur Mohan. »
« Vous êtes la seule personne à avoir cru les paroles du professeur Mohan. »
« Le président Ronald y a cru, lui aussi. »
Elle secoua la tête. « Non. Le président Ronald a cru vos paroles, pas celles du professeur Mohan. Parce que personne ne ment quand il met de l'argent en jeu. »
Son ton était celui d'une certitude.
Je ricannai, incrédule. « Comment aurais-je pu savoir que les champs pétrolifères de la mer du Nord finiraient comme ça ? »
« Les investisseurs exceptionnels ont toujours quelque chose qui dépasse la rationalité. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Eh bien… la sensibilité artistique ? L'instinct animal ? Je ne sais pas exactement comment le décrire. Mais vous ne le savez pas, vous non plus ? »
Je compris ce qu'elle voulait dire.
Les investisseurs que j'ai croisés avaient définitivement quelque chose qui sortait du cadre de la rationalité.
Si on juge rationnellement, on ne devrait pas acheter des actions IT pendant la bulle Internet, et on ne devrait pas acheter de l'immobilier pendant la bulle immobilière.
Si on faisait ça, on n'aurait pas de pertes, mais inversement, on ne gagnerait pas gros non plus. Mais les investisseurs qui ont profité de la bulle et senti la crise juste avant qu'elle n'éclate pour s'en sortir ont fait des sommes énormes.
Mais qui sur terre peut savoir quand et comment une bulle va éclater ?
Je bus mon thé noir. Le café me convient encore mieux.
« Voulez-vous dire que ce genre de choses est plus important que l'analyse mathématique ou les statistiques ? »
« Les mathématiques et les statistiques, ce sont juste des choses qu'on rajuste après coup. Si les gens intelligents et rationnels étaient bons en investissement, les économistes ne seraient-ils pas les plus riches ? »
Mais la réalité n'est pas comme ça. Même les économistes qui ont prédit des crises financières sont pour la plupart des gens qui n'ont pas gagné d'argent eux-mêmes.
Ça peut paraître étrange, mais prédire des événements futurs et en tirer de l'argent sont deux choses complètement différentes.
Grace me fixa intensément. « Ce qui me rend vraiment curieuse, c'est ceci : si vous le saviez, pourquoi n'avez-vous rien dit ? Si vous l'aviez fait, les dégâts que nous constatons maintenant auraient pu être évités. »
Ses mots tombaient juste. Moi aussi, j'ai ressenti un pincement de regret en voyant l'accident de marée noire.
Je savais par prescience que les champs pétrolifères de la mer du Nord seraient endommagés. Si j'avais averti à l'avance, personne n'aurait pris ça à la légère. Je n'aurais pas pu changer la trajectoire de l'ouragan qui arrivait, mais des mesures suffisantes auraient pu être prises. Mais je suis resté silencieux et j'ai secrètement acheté des futures sur le pétrole brut.
Elle regarda mon visage et afficha un air amusé. « C'était une question inutile. Parce que si vous l'aviez fait, vous n'auriez pas gagné d'argent. »
……
Quelle est son intention en me disant ça ?
Quel que soit l'angle, je n'arrive pas à cerner ce qu'elle pense.
Elle posa sa tasse et regarda sa montre. « Je dois y aller maintenant. »
Puis elle sortit une carte de visite de son portefeuille, la posa sur la table et se leva. « Contactez-moi quand vous voulez. »
« J'ai une petite amie. »
À mes mots, elle sourit. « Je sais. »
…
L'avion sur lequel nous étions survola la mer du Nord.
Le simple fait de la regarder d'en haut me glaçait de froidure et de désolation. Et de noires nappes d'huile recouvraient la mer.
Je savais que les champs pétrolifères de la mer du Nord seraient endommagés, mais je ne m'attendais pas à ce qu'un accident de marée noire se produise.
Je marmonnai, comme pour moi-même : « Aurais-je pu empêcher ça aussi ? »
« Vous ne le saviez pas, pour ça. »
« J'aurais pu l'anticiper suffisamment, peut-être. »
S'il est mal de faire ce qu'on ne devrait pas faire, est-ce aussi mal de ne pas faire ce qu'on aurait dû faire ?
Je tenais en main la carte de visite dans ma poche. La carte pelliculée portait en relief les armoiries de la famille Rothschild.
Taek-gyu posa sa main sur mon épaule et dit : « Ellie t'a dit de ne pas te laisser distraire par les belles femmes. »
Je ressentis une pointe de culpabilité sans raison. « Qu-, pourquoi tu sors ça ici ? »
« Réfléchis. Si cette femme n'avait pas été belle, aurais-tu été aussi intéressé par elle ? »
……
Qu'est-ce qu'il prend pour moi ?
… Mais à l'écouter, il a raison.
Tout se monétise dans ce monde. La beauté qui capte l'attention des gens est aussi un actif qu'elle possède. Comme il dit, si elle n'avait pas été belle, je n'aurais peut-être pas été intéressé.
N'ayant rien à répliquer, je contre-attaquai. « Toi, réfléchis. Rothschild, tu as dit. Tu n'aimes pas les théories du complot ? »
À mes mots, Taek-gyu tressaillit. « Hmm, on ne peut pas laisser les Rothschild de côté dans les théories du complot, c'est vrai. »
…
Nous rentrâmes en Corée.
Les projecteurs étaient braqués sur le professeur Kim Ho-min plutôt que sur moi. Un prix de Chimie est plus prestigieux qu'un prix de la Paix, et un prix individuel l'est plus qu'un prix partagé.
Les médias firent beaucoup de bruit autour du prix Nobel pendant un moment. Mais ce ne fut que pour quelques jours. Quand un grand incendie éclata dans un centre commercial à Busan, faisant plus de dix morts, le sujet bascula vite sur la réponse du gouvernement, les débats politiques, la prévention des incendies en hiver et le mauvais traitement des pompiers.
L'intérêt du public est voué à s'éteindre facilement, à l'origine.
En tout cas, nous décidâmes de continuer à soutenir le monde scientifique. C'est de la gourmandise que d'espérer voir pousser des pousses sans semer de graines. Si nous voulons que plus de lauréats Nobel viennent de Corée à l'avenir, il faut investir en amont.
Peu de temps après, grande sœur Hyun-joo termina son congé maternité et réintégra l'entreprise.
Les employés de la succursale coréenne de Golden Gate se rassemblèrent dans le hall pour célébrer le retour de la directrice. Mais ils le regrettèrent tous bien vite. Parce que la directrice déclencha une tempête de travail comme pour résorber le ressentiment accumulé de n'avoir pas pu travailler pendant son congé.
Les employés furent accaparés par le travail sans même pouvoir partir, comme si l'état d'urgence avait été déclaré. Ellie n'y échappa pas, et quitta souvent le bureau après 22 heures.
C'était mieux quand la directrice n'était pas là.
Henry s'occupa de l'enfant à la maison au lieu de sa femme qui allait travailler, et était prévu pour être embauché chez Golden Gate début de l'année prochaine.
Henry venait souvent à l'entreprise retrouver grande sœur Hyun-joo quand elle sortait. Les employées qui le voyaient pousser la poussette appréciaient, disant que les hommes occidentaux sont vraiment tournés vers la famille.
À la base, si vous êtes beau, tout ce que vous faites a de la classe. Même porter un bébé en écharpe a de la classe.
Et…….
« Il faut créer le prix OTK. »
« Hein ? Tu vas vraiment le faire ? »
« Hé, je suis Oh Taek-gyu. Je suis un homme d'action. »
……
Quoi que j'en pense, on dirait qu'il se lance dans une entreprise vaine, mais que puis-je faire si le directeur général adjoint veut le faire ?
Il existe d'innombrables prix dans le monde. Il y a les prix officiellement décernés par l'État, et il y a les prix créés à la légère par des organisations privées, des écoles, des instituts, etc.
Ce qui compte, c'est si tout le monde reconnaît le prix ou pas.
Par exemple, dans le cas du prix Nobel d'économie, ce n'est strictement pas un prix Nobel mais le prix de la Banque centrale de Suède, mais pour les économistes, il a la même autorité que le Nobel.
D'un autre côté, quand le prix Nobel de la Paix fut décerné au dissident chinois (du point de vue du gouvernement chinois, en tout cas) Liu Xiaobo, une organisation privée chinoise créa le prix Confucius de la Paix en signe de protestation, ce qui provoqua un immense rire dans le monde entier. C'est rare qu'un prix soit embarrassant pour celui qui le donne comme pour celui qui le reçoit.
« Que faut-il faire pour créer un prix prestigieux ? »
L'organisme qui décerne, le contexte de sa création, le but du prix, une sélection des lauréats transparente et équitable, etc. Mais par-dessus tout, ce qui est le plus important…….
« C'est la dotation, non ? »
Personne au monde n'aime pas l'argent. Donc le montant de la dotation et l'autorité du prix sont étroitement liés.
« Il faut donner au moins un million de dollars, non ? En décernant dans cinq domaines au total : romans, mangas, animes, jeux, et films (uniquement les films liés à la sous-culture). »
Dire un million de dollars ça sonne bien, mais les prix qui donnent autant sont rares dans le monde. Encore plus dans le domaine de la sous-culture.
« D'abord, il faut former un comité. Soigneusement sélectionné dans tous les milieux pour éviter les controverses sur l'équité. »
Il fait preuve d'un enthousiasme inhabituel. Grâce à ça, seul le chef d'équipe Relations publiques Jung Gi-hong, qu'on peut appeler le bras droit du directeur général adjoint, devint encore plus occupé.
C'était mieux quand le directeur général adjoint n'était pas là.
Il fut décidé de créer un département distinct au sein d'OTK Company pour gérer les animes et les jeux, et de poursuivre l'investissement en parallèle. Bien sûr, le responsable est Oh Taek-gyu.
À quoi d'autre utiliser l'argent sinon à le gagner ? Pour le dépenser dans ses activités de fan obsessionnel.
Quand l'annonce officielle fut faite, les sites d'animes et de jeux, etc., bouillonnèrent.
– C'est quoi ça ? Ils vont créer le prix OTK ?
-ㅋㅋㅋ Pas de surprise, c'est Otaku Company après tout.
– J'ai entendu dire que c'est le directeur général adjoint qui pousse, pas Kang Jin-hoo.
– Un million de dollars de dotation ! Cinq millions au total pour cinq domaines ! Ce n'est pas le plus gros de l'histoire ?
– Ouah ! La classe de claquer cinq millions dans des activités de fan obsessionnel !
– Ils le feront pendant combien d'années ? Il ne va pas disparaître au bout d'un an ou deux ?
– Avec le budget d'OTK Company, ils pourraient probablement le faire pendant mille ans.
– Ils ont de l'argent à brûler ? Ils font n'importe quoi.
– S'ils ont autant d'argent, qu'ils m'en donnent un peu ㅜㅜ
– À partir d'aujourd'hui, je commence une publication en ligne de light novel. N'essayez pas de m'arrêter. Le titre : Moi, un solitaire, montant en niveau à vitesse double pour devenir un mage de classe SSS.
– …… Quelqu'un arrêtez-le, s'il vous plaît.
…
Décembre est un mois où plusieurs événements se chevauchent dans le monde financier. Comme les profits et pertes de l'année sont arrêtés au 31 décembre, les sociétés financières bougeaient activement.
Les gouvernements de chaque pays surveillaient aussi de près le marché des changes, prêts à intervenir à tout moment.
Décembre est aussi un mois important pour nous. Parce que les véhicules électriques de CarOS sortent enfin.
Je recevais des rapports d'avancement en temps réel tous les jours.
Le modèle de série sorti n'était pas significativement différent du concept-car dévoilé précédemment au Salon de l'auto nord-américain. L'équipement de caméras à la place des rétroviseurs latéraux pour réduire la résistance à l'air fut aussi conservé tel quel.
À l'intérieur, un grand écran pilotable par gestes, voix et toucher était installé, et un capteur de reconnaissance faciale identifiait le conducteur et son comportement. C'étaient des technologies utilisées dans les smartphones de Seosung Electronics transposées dans les véhicules. Et la technologie de conduite autonome de niveau 5 capable de la conduite sans conducteur ainsi que des batteries OTK de 150 kWh et 175 kWh capables de parcourir 1 000 kilomètres avec une seule charge étaient installées.
Par rapport aux autres véhicules électriques qui montent des batteries de 80 kWh ou moins à cause des problèmes d'espace intérieur et de poids, la capacité de la batterie est deux fois plus grande.
Le seul problème est, bien sûr, le prix.
Les véhicules électriques AD3 et AD4 étaient 20 000 dollars plus chers que les voitures sorties précédemment. C'est seulement ce montant grâce à la mise en place d'un système de production de masse. Modules de conduite autonome, ainsi que batteries de grande capacité, sont installés, c'est donc un résultat naturel.
CarOS commença à prendre les précommandes via son site web après la présentation. Pour éviter les réservations fantômes, un acompte de 3 000 dollars devait être prépayé par carte de crédit.
Les véhicules seraient expédiés dans l'ordre des paiements, et les remboursements seraient effectués en cas d'annulation. C'était la même méthode que celle utilisée par Nikola.
Les réservations débutèrent à minuit heure de Detroit, où se trouve le siège de CarOS, et nous regardâmes avec anxiété.
« Qu'est-ce qui se passe si ça fait un flop ? »
Les prévisions de ventes variaient légèrement selon les experts automobiles. La plupart disaient que ce serait un succès, tandis que d'autres disaient que la demande pourrait ne pas être aussi forte que prévu à cause du prix élevé.
Dans le cas des véhicules électriques, des subventions sont fournies par chaque pays pour promouvoir la diffusion des véhicules écologiques, mais le montant total est limité. L'enjeu, c'est de savoir s'ils peuvent susciter une demande au-delà de ça.
Si AD3 et AD4 ne se vendent pas autant que prévu, les stratégies futures seront aussi perturbées.
« Alors il faudra qu'on se serre la ceinture nous aussi. »
Faut-il abolir le prix OTK en premier ?
Le président Im Jin-yong serait tout aussi anxieux. Les batteries fabriquées par la coentreprise TS Company, ainsi que les composants de Seosung Electronics incluant AP, RAM et capteurs, étaient massivement embarqués.
Du point de vue du groupe Seosung aussi, ils y avaient mis toutes leurs forces.
Nous nous connectâmes en administrateurs et regardâmes les réservations en temps réel.
Le résultat…… ?
…
[Les véhicules électriques CarOS dépassent 500 000 réservations en moins d'une journée !]
[Les réservations dépassent 1 million en trois jours !]
[30 milliards de dollars de chiffre d'affaires rien qu'avec les acomptes de réservation]
[Maintenant, l'enjeu est la capacité de production et la qualité]
[Seosung Electronics, second envol avec l'activité électronique automobile]
[Le début du changement apporté par les véhicules électriques sans conducteur……]
Plusieurs États des États-Unis ont autorisé la conduite sans conducteur sur certaines routes, y compris les autoroutes. Il y avait des conditions, comme la présence du conducteur à bord et sa capacité à s'arrêter en cas d'accident dû à une erreur de la technologie de conduite autonome, mais ce fut un virage majeur vers les voitures sans conducteur.
Le président Ronald s'envola pour Detroit et se tint sur le stade de football où il avait fait campagne lors de sa candidature. Et là, il proclama comme pour déclarer :
« Désormais, l'Amérique est à nouveau le centre de l'automobile mondiale ! »