Le montant du prix Nobel fluctue légèrement chaque année, mais cette fois-ci, il s'élevait à environ un million de dollars.
Dans le cas de lauréats conjoints, la dotation est divisée par le nombre de gagnants. Le professeur Mohan et Ronald ont annoncé qu'ils feraient don de leur part aux victimes du Big One, et j'ai décidé avec plaisir de les imiter.
Ce n'est pas comme si nous allions devenir riches avec cette somme.
Après la cérémonie de remise des prix, Ronald est allé rencontrer le Premier ministre et des membres du Parlement, tandis que le professeur Mohan se rendait à l'Université d'Oslo.
Et moi, j'ai reçu une invitation à dîner du roi et de la reine de Norvège.
Taek-gyu a sursauté.
« Quoi ? Un dîner avec Sa Majesté ? »
« Sa Majesté, ma majesté. Juste un roi. »
La Norvège est une monarchie constitutionnelle. En premier lieu, leur séparation et leur indépendance de la Suède ont aussi commencé par l'établissement d'un roi distinct.
La Suède et le Danemark ont aussi des rois, il y a donc pas mal de monarchies constitutionnelles en Europe du Nord. Même s'ils sont rois, ils n'ont pas de pouvoir réel, ce ne sont que des figures symboliques. Une sorte de titre honorifique, si vous voulez ?
La raison pour laquelle la monarchie persiste dans l'Europe du Nord démocratiquement mature, c'est le rôle significatif que la famille royale a joué dans le processus de modernisation et de démocratisation.
Les familles royales qui poignardaient et tuaient les citoyens réclamant des droits à coups d'épée et de lance ont été éliminées par la populace en colère. Dans le cas de la Corée, elle a disparu naturellement par la colonisation japonaise et l'indépendance.
« Et la Russie et la Chine ? »
« Ce sont juste des dictatures. »
« La Corée du Nord ? »
« C'est la vraie monarchie, s'il y en a une. »
En y réfléchissant, c'est drôle. Il y a des pays avec des rois qui ne sont pas des monarchies, et des pays sans rois qui sont des monarchies.
Même au XXIe siècle, où la démocratie va de soi, de nombreuses monarchies subsistent. Surtout les nations riches en pétrole. L'Arabie saoudite, le Qatar, Brunei, etc.
Les Émirats arabes unis sont une république fédérale, et l'Iran est nominalement une république présidentielle, mais… faut-il le voir comme une théocratie du Rahbar ?
La Turquie est aussi un régime présidentiel, mais le président Suleiman vise la théocratie. Ce ne serait pas surprenant s'il s'élevait au rang de calife.
Bref, l'actuel roi de Norvège est Carl V. Contrairement à la plupart des royaux qui épousent des nobles européennes ou des conglomérats, il a épousé une actrice norvégienne inconnue.
Je ne sais pas comment c'est maintenant, mais à l'époque, un mariage entre la royauté et une roturière était un gros sujet. Bref, ils ont eu des fils et des filles et ont vécu heureux pour toujours, et ils sont respectés par le peuple.
« Kang Jin-hoo a réussi. Manger avec le roi. »
« De quoi tu parles ? Toi aussi, tu viens. »
« Hein ? Pourquoi moi ? »
« Je m'ennuierais tout seul. Ce n'est pas un événement officiel, tu ne seras pas sous les projecteurs. »
C'est juste un repas ensemble, après tout. Le directeur adjoint vient aussi, il ne devrait pas refuser. Je leur en ai déjà parlé avant et j'ai obtenu leur accord.
Taek-gyu a dit, l'air perplexe.
« Pourquoi tu n'as pas demandé mon avis ? Je déteste les occasions formelles. »
« Depuis quand tu te soucies du formalisme ? »
« Exactement. Je m'en fiche, mais est-ce qu'eux, ils s'en fichent ? »
« Réfléchis. Combien de fois dans ta vie penses-tu avoir l'occasion de manger avec un roi ? »
En fait, ça arrive assez souvent. Aucun roi n'aime pas les gens riches. C'est pour ça que même au Moyen Âge, les gens riches pouvaient rencontrer les rois autant qu'ils voulaient et même prêter de l'argent à la famille royale.
Même maintenant, pas seulement au Moyen Âge, si vous dites que vous allez investir dans n'importe quel pays, le roi sautera sur l'occasion pour vous accueillir.
« Même la reine d'Angleterre ? »
« Là-bas, c'est un peu… »
En pensant à ce qu'ils ont fait pendant le Brexit, je me sens un peu coupable d'y aller. Et ils ont récemment profité du pétrole à nouveau.
Malgré tout, je suis toujours reconnaissant envers le Royaume-Uni. S'il n'y avait pas eu le vote sur le Brexit, serions-nous là où nous en sommes maintenant ?
« Tu auras de la chance si la reine ne te gifle pas. »
Taek-gyu a croisé les bras et a réfléchi.
« Hmm, la royauté est une présence indispensable dans la sous-culture. Lost Fantasy met aussi en scène plusieurs royaumes. »
« Arrête de dire des bêtises et allons-y. »
***
Le Palais royal est situé à Oslo.
C'est appelé un palais, mais sa taille est plus proche d'un grand manoir. Néanmoins, le simple fait d'avoir le nom de « Palais royal » attaché change la donne.
Le roi et la reine nous ont accueillis chaleureusement.
« Bienvenue. Nous voulions vous rencontrer depuis longtemps. »
« C'est un honneur d'être invité. »
J'ai présenté Taek-gyu.
« Voici le COO d'OTK Company, dont je vous ai parlé. »
Taek-gyu s'est incliné profondément.
« Bonjour, je suis Oh Taek-gyu. »
La conversation se déroulait en anglais.
Contrairement à mes inquiétudes, l'atmosphère n'était pas particulièrement formelle.
Taek-gyu regardait autour de lui avec curiosité. Bien qu'il essayât de ne pas le montrer, j'étais tout aussi émerveillé.
Non seulement le roi et la reine, mais aussi le prince héritier et la princesse héritière étaient là.
Herman, l'aîné et premier dans l'ordre de succession, avait des cheveux bruns bouclés, une grande taille avec de larges épaules et des traits frappants.
En bref, il ressemblait à un prince charmant tout droit sorti d'un conte de fées. Il approchait de la quarantaine maintenant, mais dans sa jeunesse, il était connu comme le plus beau prince du monde.
À côté de lui se tenait une beauté dans la fin de la trentaine, aux longs cheveux blonds et aux yeux bleus.
Au moment où je l'ai vue, j'ai pensé à Grace Rothschild, que j'avais rencontrée chez JP Morgan il y a quelques mois. Il y avait une petite différence d'âge, mais leurs visages se ressemblaient beaucoup. C'est parce qu'elle était aussi une Rothschild.
Le mariage entre la famille royale norvégienne et la vénérable famille financière juive avait aussi été un gros sujet à l'époque.
Enfin, la princesse Anneke. Maintenant âgée de vingt ans, elle avait l'allure digne d'une princesse. Cheveux bruns bouclés et yeux brun foncé. Des taches de rousseur restaient sur l'arête de son nez. Sa taille tournait autour d'un mètre soixante, et plutôt que jolie, elle avait un air mignon, et on devinait quelque chose de garçon manqué dans son regard.
Actuellement étudiante en ingénierie, on sait que la princesse s'intéresse beaucoup à l'informatique et aux industries de haute technologie.
Des plats traditionnels norvégiens préparés par des chefs étaient disposés sur la table à manger antique. Nous nous sommes assis et avons dîné en buvant du vin.
Le roi Carl V a demandé comment s'était passé le Big One, et je lui ai raconté ce que j'avais vécu sur place. Il n'a pas pu cacher son admiration.
« Vous avez accompli des choses vraiment incroyables. Le prix Nobel de la paix est presque insuffisant. »
Puisque les critères du prix Nobel de la paix sont subjectifs, il est toujours au cœur de controverses chaque année lors de la cérémonie. Mais cette fois-ci, il n'y a pas eu de controverse particulière.
Bon, certains groupes conservateurs en Corée ont protesté, mais personne n'y a prêté attention.
La conversation a ensuite dérivé vers l'investissement. Le roi Carl V a vanté le taux de pénétration des véhicules électriques en Norvège et a subtilement mentionné qu'il espérait que nous investissions activement en Norvège également.
Lorsqu'il a évoqué la nécessité d'investir dans des usines d'assemblage de véhicules électriques et les infrastructures connexes, j'ai répondu que j'y réfléchirais positivement.
La princesse Anneke a dit :
« Investir dans Lost Fantasy était une excellente décision. »
À l'origine, les jeux de rôle japonais, les fameux JRPG, ne marchent pas bien dans le monde occidental. Mais Lost Fantasy M a continué à se classer en tête, dépassant des jeux célèbres après le lancement du service européen.
Linix Pentagon a regretté trop tard d'avoir raté la poule aux œufs d'or, mais la situation était déjà complètement pliée.
Contrairement à OTK Games, qui prospère, Linix Pentagon continue de décliner. Leur capitalisation boursière a aussi diminué de façon significative. Le PDG Ichikawa Shigeru négocie avec Linix Pentagon pour acquérir certaines licences de jeux, et envisage aussi d'acquérir l'entreprise entière.
« Ce n'était pas ma décision, c'était celle de cet ami. »
À mes mots, elle a été surprise.
« Vraiment ? »
« Oui. Otaku… non, l'industrie culturelle, c'est sa responsabilité. »
« C'est très populaire en Europe en ce moment. J'y joue aussi. »
Taek-gyu, qui mangeait tranquillement, a demandé discrètement.
« Quel personnage tu aimes le plus ? »
« Lucy. »
À ces mots, Taek-gyu a posé sa fourchette et a relevé la tête. Et en poussant ses lunettes, il a baissé la voix inutilement.
« Tu t'y connais. »
« Bien sûr. C'est l'héroïne du 12. J'ai entendu dire que Lost Fantasy Online prévoyait de se lier à M pour le service, c'est vrai ? »
« Pour cette partie… »
Les deux ont sympathisé et ont eu une conversation approfondie sur le thème des jeux.
Divers sujets sur les jeux ont été abordés, et avec mes connaissances limitées, c'était difficile à suivre.
En y repensant, je crois l'avoir vu dans un article. Cette princesse était aussi mannequin promotionnel pour l'Association norvégienne du jeu et a participé à des salons européens du jeu, non ?
Au fil de la discussion, la distance physique entre les deux s'est naturellement réduite.
Un instant, je n'ai pas cru mes yeux.
Un otaku et une princesse… non, Oh Taek-gyu et une princesse ! Je n'en croyais pas mes yeux même en regardant.
Quand j'ai rencontré Taek-gyu au collège, qui aurait imaginé qu'il discuterait intimement avec une princesse norvégienne ?
Taek-gyu et la princesse Anneke ont même échangé leurs coordonnées et emails sur place.
« …… »
Mais qu'est-ce que c'est que cette situation ?
***
J'ai appelé le senior Sang-yeop.
[J'ai bien regardé la cérémonie. Quand tu rentres ?]
« Je devrais rentrer maintenant. »
[Pendant que tu y es, pourquoi ne pas rencontrer quelques dirigeants européens ? Je parie qu'il y a plus d'un endroit qui te demande de venir. ]
« Non, merci. »
Qu'est-ce que j'entendrais d'autre que des demandes d'investissement si je les rencontrais ?
« Tout va bien à l'entreprise ? »
[Bien sûr. Rien ne va mal. ]
Comme toujours, notre entreprise tourne parfaitement bien même sans moi.
Après avoir raccroché, je suis descendu au hall pour un café. Comme c'était décembre, la Norvège était en plein esprit de Noël.
Un énorme arbre trônait dans le hall de l'hôtel, et devant se trouvait une boîte de dons caritatifs pour les enfants du Tiers Monde. Comme j'allais sortir mon portefeuille, une voix de femme s'est fait entendre derrière moi.
« Combien allez-vous donner ? »
Je me suis retourné. Elle a sorti quelques billets de cinquante livres du sac qu'elle tenait et les a mis dans la boîte de dons.
« On se revoit. »
Elle semblait avoir une vingtaine d'années. Cheveux blonds jusqu'à la taille, yeux bleus, une robe droite soignée jusqu'aux genoux et des talons, et des gants de soie aux mains.
Son apparence était si parfaite qu'il était difficile de trouver le moindre défaut. Pour le dire gentiment, elle ressemblait à une poupée, pour le dire crûment, elle avait l'air dépourvue d'humanité.
Il est facile de penser cheveux blonds et yeux bleus quand on pense aux Occidentaux, mais en réalité, il n'est pas facile de trouver des gens qui correspondent à cette description. Même parmi les acteurs d'Hollywood qu'on connaît comme blonds, plus de quelques-uns ont les cheveux teints.
Je me suis souvenu de son nom.
« Grace Rothschild ? »
Elle a souri radieusement.
« Je suis contente que vous vous souveniez. »
Ce serait plus étrange si je ne me souvenais pas, non ?
Je lui ai demandé.
« C'est une coïncidence ? »
« Eh bien, qu'en pensez-vous ? »
Bien sûr, ce ne pouvait pas être une coïncidence. Est-elle venue pour me rencontrer ?
« Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« J'ai un rendez-vous avec ma cousine. »
« Votre cousine serait… ? »
« Vous l'avez déjà rencontrée. »
Parle-t-elle de la princesse héritière Christine ?
J'ai hoché la tête.
« Je vois. »
Elle a regardé sa montre et a dit :
« Il me reste un peu de temps. Voulez-vous prendre un thé ensemble ? »
***
Nous n'avons pas eu à aller loin, il y avait un endroit qui servait le thé dans l'hôtel. Nous nous sommes assis.
Le nom Rothschild n'est pas courant, mais il n'est pas extrêmement rare non plus. Et ce n'est pas parce que quelqu'un porte le nom Rothschild qu'il est nécessairement lié à la famille Rothschild.
Mais elle est bien de la famille Rothschild.
Le chef actuel des Rothschild est Isaac Rothschild. Et Grace est sa petite-fille, une descendante directe, pas une branche collatérale.
C'est vraiment une noble dame.
Le Royaume-Uni a encore une reine et décerne périodiquement des titres. Recevoir un titre n'accorde pas de grands privilèges, mais vous pouvez officiellement accoler le titre à votre nom.
Vous pourriez écrire « Sir Kang Jin-hoo » sur votre carte d'identité. Bon, même ça seul pourrait être un grand privilège pour certains.
Ah ! Vous obtenez aussi la qualification pour entrer à la Chambre des lords au Palais de Westminster. Mais encore une fois, difficile de le considérer comme un vrai pouvoir.
Royauté et noblesse de nos jours. On dirait une histoire d'un autre monde.
J'ai regardé Grace Rothschild assise en face de moi. Sa peau était si pâle, presque blanche, comme si elle ne sortait presque jamais au soleil.
Comme une fleur cultivée en serre, mais d'une autre façon, elle avait aussi l'air d'avoir traversé bien des épreuves.
Elle semblait avoir trois ou quatre ans de moins que moi, et c'était étonnant qu'elle puisse dégager ce genre d'atmosphère à cet âge.
« J'ai une chose à vous demander. »
« Quoi ? »
Elle a demandé, ses yeux bleus brillant froidement.
« Saviez-vous à l'avance qu'il y aurait un problème avec les champs pétrolifères de la mer du Nord et avez-vous acheté des contrats à terme sur le brut à l'avance ? »