Eunsung Motors traverse sa pire crise depuis le FMI.
Le fiasco du rappel des airbags, l'effondrement des ventes et des bénéfices d'exploitation, les doutes sur les capacités de gestion de Han Chan-young, une grève générale du syndicat, et j'en passe.
Mais le pire, c'est que l'un des plus gros obstacles, c'est mon propre mauvais passif avec Eunsung Motors.
J'ai bien proposé une aide lors du rappel des airbags, mais c'est moi qui ai déclenché tout ce bordel au départ. Certains ont même suggéré que Caros visait Eunsung Motors pour une OPA hostile.
Bon, ce n'est pas comme si je n'y avais pas songé…
En tout cas, ces inquiétudes combinées continuaient de tirer le cours de Bourse d'Eunsung Motors vers le bas. Le forum boursier d'Eunsung Motors débordait de plaintes de petits porteurs.
– Vous êtes des salauds. Vous ne gérez pas le cours de l'action ?
– Crève, Han Chan-young et le syndicat, j'espère que vous crèverez tous.
– Fermez tout et faites radier la cote.
– Je suis un con d'avoir acheté des actions Eunsung Motors.
– Je t'aime tant, chéri. Je ferai mieux ㅜㅜ
– Aux femmes des maris pathétiques qui ont investi dans Eunsung Motors, je suis désolée !!!
– Faites quelque chose !
– Rivière Han, on y va ! (sous-entendu : suicide par ruine financière)
Institutionnels, investisseurs étrangers et particuliers ont tous lâché leurs titres, pendant qu'on les rachetait discrètement et régulièrement sur le marché.
OTK Company en a acquis exactement 4,97 pour cent. On s'est arrêtés là parce qu'au-delà de 5 pour cent, il aurait fallu une déclaration publique.
Golden Gate Corée en a aussi acheté 4,9 pour cent. OTK Company prévoit de récupérer cette participation plus tard par un bloc.
Et enfin, les négociations avec Eunsung Motors ont abouti.
Grande sœur Hyun-joo a annoncé les résultats lors d'une réunion qu'elle a convoquée.
« Sur la base du cours de clôture d'hier, OTK Company va acquérir 9 pour cent d'actions auto-détenues par Eunsung Motors, et Caros va souscrire séquentiellement pour 8 000 milliards de wons d'OBSA. Combiné aux 18 pour cent que nous détenons déjà, plus des achats supplémentaires en Bourse et des souscriptions à de nouvelles actions, nous pourrons porter notre participation à 40 pour cent. »
OBSA signifie Obligation à Bon de Souscription d'Actions, un type d'obligation convertible. Comme une obligation classique, on peut récupérer le principal et les intérêts à l'échéance, ou choisir de la convertir en actions nouvelles au lieu de toucher du cash. Mais le taux d'intérêt est bien plus bas que sur des obligations ordinaires.
La raison pour laquelle on a délibérément choisi cette méthode, c'est la situation financière d'Eunsung Motors. Eunsung Motors avait déjà beaucoup dépensé pour le rappel des airbags et les grèves, ne laissant pas assez de fonds pour des investissements massifs.
Puisque cet accord vise à sécuriser la coopération d'OTK Company, les actionnaires existants ne s'opposeront probablement pas à l'émission d'OBSA. Au contraire, ils applaudiront sans doute.
En tant qu'acheteur des OBSA, on ne peut que gagner davantage si le cours d'Eunsung Motors monte, donc on a toutes les raisons de les aider à réussir.
Bien sûr, on demande quelque chose en échange.
« Prioriser Eunsung Motors parmi tous les constructeurs comme partenaire principal, fourniture préférentielle de modules de conduite autonome, fourniture préférentielle de batteries OTK, et garantie de certains droits d'exploitation en Asie et en Europe de l'Est, et ainsi de suite. »
L'infrastructure existante d'Eunsung Motors est considérable. Surtout, leur capacité de production de près de dix millions de véhicules par an est un atout majeur.
Participation au capital mise à part, plus ils produisent de voitures équipées de notre logiciel de conduite autonome et de batteries OTK, plus nos profits grossiront.
Les PDG d'OTK Company, du groupe Seosung et du groupe Eunsung Motors se sont réunis au centre de conventions de l'hôtel Ceylon et ont signé l'accord.
Le président Han Chan-young a annoncé à la presse : « Ce partenariat permettra à Eunsung Motors de se réinventer en leader du marché automobile du futur. »
Dès la publication de la nouvelle, les actions de Seosung Electronics et de Seosung SB ont bondi de près de 5 pour cent, et le cours d'Eunsung Motors a immédiatement atteint la hausse maximale autorisée de la séance.
Les petits porteurs, qui insultaient tout le monde sur les forums l'instant d'avant, ont éclaté en acclamations. Même si la plupart reconnaissaient qu'ils étaient encore loin de récupérer leurs pertes.
Taek-gyu a dit, en lisant l'article : « Wahou ! Bonne réaction. Les gens louent même Kang Jin-hoo pour avoir enfin fait quelque chose de bien. »
C'est dire comme tout le monde est désespéré pour l'emploi.
J'ai pouffé. « Mais je doute que le syndicat d'Eunsung Motors voie ça du même œil. »
***
Les syndicats auto coréens avaient depuis longtemps considéré celui d'Eunsung Motors comme un modèle dans leurs luttes. Mais soudain, invoquant l'aggravation de la situation financière, GM a fermé son usine de Gunsan.
Après l'effondrement d'Eunsung Heavy Industries, la fermeture de l'usine GM a porté un coup direct à l'économie régionale de Gunsan.
Noh Hyung-joon, qui a autrefois travaillé comme intérimaire à l'usine GM, passait devant des vitrines éteintes. Il avait déjà passé des dizaines d'entretiens, mais trouver un emploi, c'était comme essayer de décrocher une étoile du ciel.
« Qu'est-ce que j'ai fait de mal ? »
Des rumeurs couraient sur un retrait total de GM du marché coréen. C'était parfaitement possible ; GM avait des antécédents en la matière.
Comme les syndicats auto de tous les pays, le syndicat australien était aussi combatif. Quand les subventions du gouvernement australien se sont taries, GM a montré des signes de fermeture de ses usines. Le syndicat, qui faisait grève et se battait férocement jusqu'alors, a fini par accepter des baisses de salaires et d'avantages et a promis de ne plus faire grève, mais c'était trop tard. GM est parti sans hésiter. Et comme ça, la dernière usine auto d'Australie a disparu, laissant tous ses ouvriers au chômage.
« Tout ce que j'ai fait, c'est me tuer au travail pour des salaires qui n'atteignaient même pas 30 pour cent de ceux des titulaires. »
Même comme ça, les titulaires étaient mieux lotis. Ils ont touché de solides indemnités de licenciement et sont partis soit en retraite anticipée, soit en mutation dans d'autres usines. Mais les intérimaires se sont retrouvés sans nulle part où aller. Tout ce qu'ils ont reçu, c'est une misérable prime de consolation de 10 millions de wons et quelques allocations chômage.
« On n'a même pas fait grève. »
Après tout, même s'ils avaient fait grève, ça n'aurait amélioré que les salaires et avantages des titulaires, sans vraiment toucher les intérimaires. Pourtant, ce sont eux qui ont subi le plus de dégâts.
C'était injuste, mais il n'y avait nulle part où se plaindre. Parce qu'ils étaient intérimaires.
Les studios qui étaient pleins à craquer d'ouvriers d'usine sont maintenant vides. Même en proposant d'emménager en ne payant que les charges, personne ne venait. Le propriétaire, ne supportant plus, a mis l'immeuble en vente pour moins que le coût de construction, mais personne n'est même venu le visiter.
Noh Hyung-joon a retrouvé un ami pour déjeuner pour la première fois depuis longtemps. Le resto de barbecue, autrefois animé, était désert.
Le patron habituel a accueilli ses premiers clients du midi avec un sourire fatigué.
Les deux ont posé de la viande sur le grill et heurté leurs verres de soju.
« Comment va le boulot ? »
« Je tiens le coup, juste. Une fois toutes les retenues faites, il me reste à peine 1,5 million de wons par mois. »
« Déjà, t'as de la chance d'avoir trouvé un truc. »
« Ça va durer combien de temps ? Je suis intérimaire, de toute façon. »
Même en disant ça, il était reconnaissant d'avoir ne serait-ce que ce job maintenant. Ce n'était pas comme s'il était le seul au chômage.
« Même avec ça, le syndicat d'Eunsung Motors est en grève générale. Ça fait presque un mois ? »
« La situation d'Eunsung Motors est grave en ce moment. »
« On dirait qu'ils n'ont rien appris en voyant cette usine fermer. »
Noh Hyung-joon a soupiré. « Ce n'est pas comme si les usines nationales d'Eunsung Motors allaient s'effondrer, ceci dit. »
Pour GM, dont le siège est aux États-Unis et qui vise le marché américain, la Corée ou l'Australie étaient sacrificables. Mais Eunsung Motors est une entreprise coréenne et dépend fortement du marché coréen. Ils ne pourraient pas fermer d'usines quoi qu'il arrive. Le syndicat le sait bien, c'est pour ça qu'ils poussent l'entreprise au bord du gouffre avec leur grève.
« Qu'est-ce que tu vas faire ? »
« Je sais pas. »
Il est né et a grandi à Gunsan. Sa famille et ses amis sont tous là. Il ne veut pas quitter la ville, mais il n'a plus d'options.
Mais même s'il partait ailleurs, il n'y avait aucune garantie qu'il trouverait du travail. C'était une situation frustrante sous tous les angles.
Son ami, en sirotant son soju, fixait quelque chose dans le vide.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Alors, son ami a hélé la patronne : « Tatie ! Vous pouvez monter le son ! »
Un bandeau d'urgence défilait à la télé. Kang Jin-hoo était à l'écran, et la légende en bas disait « OTK Company, groupe Seosung, groupe Eunsung Motors : accord d'affaires ».
Kang Jin-hoo a annoncé face à la caméra : « OTK Company a décidé de faire du groupe Eunsung Motors son partenaire stratégique sur le marché asiatique. Nous allons coopérer dans les domaines de la conduite autonome et des véhicules électriques, et les batteries OTK seront aussi fournies en priorité. Par ailleurs, nous avons convenu d'inclure Eunsung Motors dans le plan d'investissement dans un complexe industriel pour véhicules électriques que nous menons avec le groupe Seosung, et de construire un complexe d'une capacité de production annuelle de 200 000 véhicules en Corée. »
Les deux ont oublié la viande qui brûlait sur le grill et sont restés plantés là, hébétés, à fixer la télé.
Kang Jin-hoo a continué d'expliquer le plan d'investissement. Ils prévoyaient de produire au minimum 200 000 véhicules électriques par an, et le nombre d'employés serait de 15 000, un chiffre stupéfiant.
C'était juste l'emploi direct dans le complexe industriel. En comptant l'impact sur les industries connexes et le commerce local, on pouvait dire que deux ou trois fois plus d'emplois seraient créés.
C'était l'équivalent de créer une ville entière de rien !
L'annonce suivante a été encore plus choc.
« Nous prévoyons d'appliquer un système de solidarité salariale dans le complexe industriel, et le salaire de base sera fixé à 36 millions de wons pour les postes d'entrée. Cela s'appliquera de la même façon non seulement aux usines des grands groupes mais aussi à celles des sous-traitants. Les primes et la part variable seront versées à part, donc le salaire moyen devrait dépasser 40 millions de wons. Si la production augmente, nous nous efforcerons de créer plus d'emplois en embauchant plus de titulaires plutôt qu'en augmentant les heures supplémentaires et le travail spécial. »
Son ami a marmonné comme pour lui-même : « Si ça arrive en Corée, où est l'endroit le plus probable ? »
Noh Hyung-joon a crié comme si c'était évident : « C'est obligatoirement ici ! »
Il le pensait pas seulement parce qu'il était de Gunsan, mais parce qu'il y avait l'usine GM fermée ici, et aussi les fournisseurs qui la fournissaient autrefois.
Et un nombre significatif d'employés qui travaillaient à l'usine étaient encore là. Ces gens pourraient être mis sur le terrain immédiatement sans presque pas de formation supplémentaire.
En d'autres termes, ils pourraient construire le complexe industriel ici plus vite que n'importe quelle autre région.
La patronne a bondi et a levé les deux bras en l'air. « On est sauvées ! On est sauvées ! »
***
Après la publication de l'article, toute la ville de Gunsan était en ébullition.
Les gens qui s'apprêtaient à partir chercher du travail se sont arrêtés net, et les commerçants qui allaient fermer boutique ont reporté leur fermeture. Et les propriétaires de studios et d'immeubles ont rapidement retiré les biens qu'ils avaient mis sur le marché à prix bradés.
Des doléances civiles ont afflué à la mairie de Gunsan et à la province du Jeollabuk-do. Ils devaient attirer le complexe industriel pour véhicules électriques coûte que coûte.
Les usines chimiques, craignues pour leurs émissions nocives, et les cimenteries, qui rejettent de la poussière, étaient indésirables partout. En revanche, les usines automobiles, qui émettent moins de substances nocives et ont un fort effet de création d'emplois, étaient les bienvenues partout. Il y avait des inquiétudes sur les usines de batteries, mais Seosung Corporation, qui était chargée de construire le complexe industriel, a annoncé publiquement qu'elle créerait un complexe industriel écologique à la pointe de la technologie.
Le maire de Gunsan et le gouverneur du Jeollabuk-do se sont rués à Séoul pour rencontrer le député Kang Jin-hoo, le président Im Jin-yong et le président Han Chan-young.
La Korea Development Bank, deuxième actionnaire de GM Korea, a rapidement manifesté son intention d'étudier la vente de l'usine et une participation au capital.
Les autres régions ne restaient pas les bras croisés non plus.
Même les métropoles peinaient à cause de l'affaiblissement de la compétitivité manufacturière. Les jeunes partaient pour Séoul et la région métropolitaine à la recherche d'emplois, et les villes perdaient leur vitalité.
Comme l'économie locale se détériorait, les impôts locaux n'étaient pas bien perçus, et les gouvernements locaux, à court de fonds, ne pouvaient pas investir correctement dans les infrastructures et les divers programmes de soutien. Ce qui entraînait à son tour un cercle vicieux de départ des jeunes.
La seule façon de briser ce cercle vicieux, c'était des emplois de qualité.
S'il y avait de bons emplois, on pouvait attirer des gens. Si les gens affluaient, l'économie locale et le commerce reprenaient vie, et les gouvernements locaux pouvaient construire diverses installations culturelles et infrastructures.
– Entrée 36 millions de wons, c'est doux.
– Ils disent que le salaire moyen annuel avec primes et tout sera autour de 40 millions.
– Putain de bien. Je sais pas pour Séoul, mais en province, ce genre de salaire, c'est totalement arigato. (merci en japonais, utilisé sarcastiquement pour dire super)
– lol, incroyable que même en donnant ça, ce soit encore moins de la moitié du salaire moyen annuel du syndicat d'Eunsung Motors.
– Si vous m'embauchez, je bosserai ma vie ! Je bosserai deux fois plus dur que le syndicat d'Eunsung Motors !
– Député Kang Jin-hoo ! Construisez le complexe industriel à Gunsan. S'il vous plaît.
– Tu dis n'importe quoi. Gwangju est l'endroit le plus optimisé pour le complexe industriel. C'est le vœu de tous les habitants. On bitumera la route pour que le député Kang Jin-hoo descende confortablement.
– Et Busan ? Vu les exportations, Busan n'est pas le mieux ? Mec, si vous construisez l'usine, je vous montrerai c'est quoi l'esprit ssanai de Busan (dur à cuire) !
Les maires de Gwangju, Daegu, Busan, les gouverneurs du Chungcheongbuk-do, du Gangwon-do, les conseillers locaux, les députés des circonscriptions locales, tout le monde se démettait pour attirer le complexe industriel.
Le syndicat d'Eunsung Motors, qui poursuivait sa grève générale, a été plongé dans un grand choc. Les dirigeants du syndicat étaient abasourdis.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Pourquoi Kang Jin-hoo refait le coup encore ? »
« Ce mec n'avait pas dit qu'il n'avait aucune intention d'investir en Corée ? »
Le dirigeant syndical Joo Seong-mu avait l'impression d'avoir pris un violent coup derrière la tête.
« Qu… qu'est-ce que ça veut dire ? »