Nous sommes retournés à la société OTK.
Après avoir été contactée, Ellie est arrivée depuis l'immeuble d'à côté. Kim Jae-hak a saisi la tasse de café que la secrétaire avait apportée.
Sa main tenant la tasse tremblait, comme si son excitation ne s'était pas encore calmée.
Il a forcé un sourire.
« Oh, qu'est-ce que j'ai ? Juste un instant. »
J'ai été surpris de le voir dans cet état, mais j'ai fait semblant d'être calme et j'ai dit : « Ce n'est rien, bois lentement. »
Le Kim Jae-hak que je connaissais dans l'armée était du genre à dire ce qu'il pensait.
Il donnait des instructions claires et précises aux soldats subalternes, et si un supérieur se conduisait mal, il osait lui tenir tête ou se mettait en colère.
Le Kim Jae-hak d'avant se serait battu, même en se faisant frapper, il aurait attrapé le col et aurait lutté jusqu'au bout. Mais tout à l'heure, il s'était recroquevillé comme un enfant grondé par ses parents.
Il était toujours plein d'énergie et confiant… Son handicap a-t-il changé sa personnalité aussi ? Tant de choses ont changé depuis qu'il a perdu sa jambe.
Après avoir entendu ce qui s'était passé dans le bâtiment du siège, Ellie a pris la parole.
« Il n'y a pas eu d'agression physique directe, mais enfermer la porte et créer une atmosphère menaçante constitue déjà de l'intimidation, voire des violences. Bien sûr, ils le nieront si une enquête débute. »
Taek-gyu a dit : « À voir comment ils ont pris son téléphone en premier pour empêcher l'enregistrement, ils ont probablement déjà effacé les images des caméras de surveillance et fait en sorte que les employés coordonnent leurs versions. »
J'ai trouvé cela très probable aussi.
Il n'est pas rare que des PDG de franchises de taille petite ou moyenne insultent ou agressent verbalement leurs chauffeurs, secrétaires ou franchisés.
Même le père de Chae Myeong-ho, Chae Dae-ho, a été poursuivi pour avoir insulté et agressé verbalement un franchisé lors d'une visite de son magasin. Cela s'est terminé sans suite faute de preuves, toutefois.
Tel père, tel fils, à apprendre ces choses dès le départ. Ce jeune voyou est pourri jusqu'à la moelle.
Ellie m'a regardé et a demandé : « Tu ne vas pas en rester là, hein ? »
À en juger par sa voix et son expression, elle semblait plutôt en colère. Même ce côté d'elle est mignon.
J'ai hoché la tête.
« Bien sûr que non. »
Pour l'instant, nous réglerons ce problème séparément plus tard…
La scène où nous pouvions arranger les choses à l'amiable est terminée. Quand j'y pense, il n'y a pas de raison de s'accrocher à sauver sa franchise.
Il y a plein d'autres façons pour moi de l'aider. Je pourrais lui arranger un poste confortable, ou même lui acheter un immeuble pour qu'il vive des loyers.
Mais même si sa vie devenait plus facile, sa fierté brisée une fois ne serait jamais restaurée.
Aux yeux des autres, cela ressemblerait juste à ce qu'il a eu de la chance parce qu'il a fait son service militaire avec moi, et il y aurait des ragots dans son dos.
Si l'adversaire brandit une épée, nous devons aussi en prendre une et riposter. Ce que je dois faire, c'est lui donner l'épée.
Taek-gyu a dit, les bras croisés : « Alors, on n'a pas le choix, il faut utiliser cette méthode, hein ? »
Il le savait probablement depuis le début. La raison pour laquelle il n'avait rien dit jusqu'ici, c'est sans doute qu'il attendait que j'en parle le premier.
J'ai dit à Kim Jae-hak : « Tu veux signer un contrat de franchise avec moi ? »
« Hein ? De quoi tu parles ? »
J'ai pensé à la pizza que j'avais mangée à Silicon Valley.
« Et si on ouvrait la première succursale coréenne de M Pizza ? »
***
En Corée du Sud, le poulet est de loin le choix préféré pour manger dehors.
Cependant, la situation est un peu différente aux États-Unis.
Un économiste américain de renommée mondiale a récemment déclaré dans son livre publié : « Si on est obligé de choisir entre le poulet et la pizza pour le dîner, qui dans son bon sens choisirait le poulet plutôt que la pizza ? », soulignant l'affection des Américains pour la pizza.
Ainsi, le marché est déjà saturé, avec Dice Pizza, Pizza Hot et Mama Jones Pizza qui installent une forte concurrence à trois.
M Pizza a jeté son dévolu sur le marché avec audace.
La stratégie se compose de trois parties principales. D'abord, automatiser la majeure partie du processus grâce à des tapis roulants et des robots. Investir généreusement dans des ingrédients de haute qualité, grâce aux économies sur la main-d'œuvre. Enfin, livrer des pizzas brûlantes aux clients en les cuisant une fois de plus dans un four camions pendant la livraison.
Cette stratégie commerciale s'est avérée efficace, valant à M Pizza les éloges de pizza la plus innovante et la plus délicieuse. Elle a même dominé une récente enquête de préférence des consommateurs.
Je l'ai mangée quelques fois quand j'étais à Silicon Valley, et c'était définitivement délicieux.
Milo Freeman, le PDG de M Pizza, a volé directement en Corée après avoir reçu mon appel. Nous nous sommes joyeusement salués après longtemps.
À l'origine, M Pizza développait son réseau d'affaires dans toute la Californie, centré sur Silicon Valley.
Le séisme du Big One qui a frappé alors a été à la fois une crise et une opportunité. M Pizza a immédiatement suspendu les ventes dans les sites avoisinants et s'est engagé dans les secours.
La plupart des succursales de M Pizza ont des processus de fabrication automatisés, leur permettant de produire cinq pizzas par minute, soit trois cents pizzas par heure.
Produisant des pizzas sans arrêt vingt-quatre heures sur vingt-quatre comme une usine, les fourgons-fours livraient les pizzas fraîchement faites aux abris et centres de secours.
La pizza est la comfort food américaine.
Les réfugiés, trouvant chaleur et réconfort dans la pizza chaude au milieu de la situation difficile, pouvaient ressentir un moment de bonheur.
Bien qu'ils aient subi des pertes importantes à l'époque, cela a grandement amélioré l'image de marque de M Pizza.
Comme la plupart des entreprises de Silicon Valley, M Pizza a dû déménager son siège. Ils se sont réinstallés à Chicago, une grande ville du nord-est de l'Illinois.
Depuis le déménagement, Milo a étendu rapidement les magasins à travers les États-Unis. Pour y parvenir, ils ont obtenu un financement abondant, et ont récemment ouvert des succursales à New York et font du marketing agressif.
D'après ce que j'ai entendu, son cofondateur Max est incroyablement occupé à voyager entre les magasins.
Milo m'a demandé : « Tu penses lancer M Pizza en Corée ? »
« C'est ça. »
Je lui ai raconté le contexte de ma décision soudaine.
Milo a hoché la tête. « Même avant cela, le groupe MCK nous a contactés plusieurs fois au sujet de l'entrée sur le marché coréen. Leur président est même venu en personne à notre siège. »
Nous avons été surpris par cela.
« Vraiment ? »
Je pouvais comprendre grossièrement la situation.
Chaque pays a des goûts et des habitudes alimentaires différents.
Par exemple, en Corée, KFC vend principalement du poulet et des burgers, mais en Chine, ils vendent aussi du riz et de la bouillie. Le Bulgogi Burger de McDonald's et la Bulgogi Pizza de Dice Pizza sont aussi des menus créés spécifiquement pour le marché coréen.
De plus, ils doivent gérer minutieusement tout, de l'aménagement des magasins et du goût des plats à l'approvisionnement et la distribution des ingrédients.
C'est pourquoi il est courant d'entrer sur le marché en créant une coentreprise avec une entreprise qui connaît bien le marché local et possède déjà un réseau de distribution.
Par exemple, Starbucks, la plus grande chaîne de café au monde, a créé une coentreprise avec le groupe Shinsegae en Corée, le groupe Tata en Inde, et AmRest en Europe de l'Est.
Il en va de même pour Baskin-Robbins 31, Dunkin' Donuts et Shake Shack.
M Pizza est actuellement la franchise de pizza la plus en vogue aux États-Unis, et elle possède une technologie unique que les autres marques ne peuvent pas imiter facilement.
La simple introduction en Corée garantirait pratiquement le succès. Donc, après des négociations infructueuses, ils ont lancé leur propre marque ?
« Maintenant que j'y pense, le goût semblait un peu similaire… »
Taek-gyu a hoché la tête. « Moi aussi, je l'ai senti. Maintenant que j'y pense, ils ont dû copier la recette. »
Je n'avais pas fait attention, pensant que toutes les pizzas se ressemblent plus ou moins, mais s'il le dit, c'est probablement vrai.
Milo a souri. « Ils peuvent copier le goût, mais ils ne peuvent pas copier la technologie centrale. »
Naturellement, ils ne pouvaient pas copier les robots à pizza et les fourgons-fours.
Taek-gyu a demandé : « Mais les fourgons-fours ne seraient-ils pas inadaptés à l'environnement de livraison en Corée ? Je ne sais pas pour les zones rurales, mais la livraison dans la région métropolitaine serait difficile à cause des embouteillages. »
Milo a dit avec confiance : « Nous avons résolu ce problème récemment. »
New York est tristement célèbre pour ses gratte-ciel et ses rues étroites et congestionnées. La livraison par camion y était impossible.
Alors, en utilisant leur technologie accumulée, ils ont créé une moto avec une boîte-four attachée à l'arrière. Elle s'appelle l'Oven Bike.
La boîte-four peut cuire jusqu'à trois pizzas à la fois, et comme le fourgon-four, elle préchauffe automatiquement quatre minutes avant l'arrivée grâce aux informations cartographiques.
« Et si une commande de plus de trois pizzas arrive ? »
Milo a répondu facilement : « Alors on peut utiliser deux Oven Bikes ou un fourgon-four. »
« Ah, je vois. »
L'exploitation des Oven Bikes a été couronnée de succès.
Les New-Yorkais peuvent maintenant déguster une pizza au fromage fondu et à la croûte chaude à tout moment.
« Comme vous le savez par les rapports, M Pizza augmente rapidement ses succursales aux États-Unis. Avec votre participation, obtenir des fonds ne sera pas un gros problème, mais nous manquons de main-d'œuvre et de systèmes pour gérer les succursales internationales. »
Les États-Unis ne sont pas un seul pays, mais une fédération de cinquante États. Se concentrer uniquement sur ce marché est déjà un défi.
« Pour lancer immédiatement, nous devrions créer une coentreprise. »
Lancer indépendamment en créant une société a l'avantage de garder tous les profits, mais cela prendrait encore plusieurs années.
Milo a hoché la tête. « Oui. Nous avons eu des discussions similaires au Royaume-Uni et au Japon. En Corée, nous avons été contactés par Rite, Shinsegae, SPD, et d'autres, en plus de MCK. »
Rite et Shinsegae font partie des dix plus grands conglomérats, avec de vastes réseaux de distribution englobant grands magasins, supermarchés et centres commerciaux.
SPD est une entreprise spécialisée dans la franchise, avec des décennies d'expérience dans l'exploitation de diverses marques.
Si nous devions créer une coentreprise, laquelle de ces entreprises serait le meilleur partenaire ?
Comme toujours, puisque je ne suis pas calé dans ces matières, j'ai décidé de demander à un expert.
J'ai appelé le PDG Im Soo-mi.
[Oui, PDG Kang Jin-hoo.]
« Ce n'est pas grand-chose, mais j'ai une question à te poser. »
[Oui, vas-y.]
J'ai expliqué la situation, puis j'ai demandé : « … Laquelle de ces entreprises serait la meilleure pour s'associer ? »
Im Soo-mi a répondu comme s'il n'y avait pas besoin de réfléchir.
[À mon avis…]
***
[M Pizza s'associe à l'hôtel Ceylon pour entrer sur le marché coréen !]
[La pizza innovante de Silicon Valley arrive en Corée]
[Une pizza faite par des robots ! Vous pouvez maintenant la manger en Corée aussi]
[Le PDG de M Pizza, Milo, exprime sa joie de rencontrer les consommateurs coréens]
[La PDG de l'hôtel Ceylon, Im Soo-mi, déclare son intention de faire de M Pizza la meilleure franchise de pizza en Corée !]
« Les articles sont déjà sortis. »
En ouvrant l'article, on pouvait voir une photo du PDG Im Soo-mi et de Milo signant le contrat et se serrant la main.
La propriété de la coentreprise était répartie à parts égales.
Le capital initial était de quatre-vingts milliards de wons. Malgré le fait que ce soit une activité de restauration, le capital était élevé en raison des coûts d'investissement initial importants, comme l'installation de tapis roulants et de robots dans les magasins et l'introduction de fourgons-fours et d'Oven Bikes.
Quand des entreprises de distribution avec grands magasins ou supermarchés entrent dans le business de la franchise, elles commencent généralement par ouvrir des sites dans leurs propres bâtiments.
L'hôtel Ceylon n'a pas de grands magasins ou de supermarchés, mais il a l'hôtel de luxe Ceylon Hotel et l'hôtel d'affaires Ceylon Stay.
La PDG Im Soo-mi prévoit d'ouvrir le premier site à l'hôtel Ceylon de Namsan, puis de l'étendre progressivement aux Ceylon Stay à travers le pays.
Pour l'instant, ils prévoient d'augmenter le nombre de succursales en régie directe plutôt que de franchises. Malgré l'absence de recrutement actif de franchisés, les demandes de franchise affluent de partout.
Le magasin phare sera situé à l'hôtel Ceylon de Namsan.
Les consommateurs ont accueilli la nouvelle de l'entrée de M Pizza en Corée à bras ouverts.
– lol, génial ! M Pizza arrive enfin en Corée !
– C'est bon ?
– Toute la pizza se ressemble, non ?
– De quoi tu parles ? M Pizza, c'est comme le Nphone des smartphones, ou Shake Shack des hamburgers. Le goût est sur un autre niveau comparé à Dice Pizza ou Pizza Hot.
– J'ai envie d'essayer parce que c'est fait par des robots, c'est trop cool.
– Comment ils feront la livraison en Corée ? Ce sera dur pour les fourgons-fours de circuler.
– Ils utiliseront probablement des Oven Bikes comme à New York.
– Ils ne livreront pas depuis le magasin phare de l'hôtel Ceylon, hein ?
– Ils iront jusqu'à l'hôtel Ceylon de Jeju ?
– Ils ne prennent pas les demandes de franchise ? J'en veux ouvrir un.
D'un autre côté, les franchises de pizza face à un puissant nouveau concurrent étaient toutes sur le qui-vive.
Meister Pizza a été créée en se basant sur M Pizza. Cependant, ils n'ont copié que le goût et ont échoué à reproduire les éléments centraux comme les robots et la livraison par four.
Mais maintenant, la vraie M Pizza arrive en Corée !