Au fur et à mesure que le plan d'évacuation était mis en œuvre, un certain chaos était attendu. Cependant, la situation actuelle a largement dépassé ces attentes.
Avec le déclenchement de l'incendie de la tour Bluebell, l'opinion publique s'est drastiquement dégradée.
Les manifestations commencées en mémoire des victimes se sont propagées à travers les États-Unis. Les manifestants exigeaient l'arrêt immédiat du plan d'évacuation à San Francisco et appelaient à la démission de Ronald, se rassemblant même devant la Maison-Blanche.
Dans les quartiers coréens de diverses villes, des manifestations de haine ont éclaté.
« Les Coréens ruinent l'Amérique ! »
« Dégagez de notre terre ! »
« Singes jaunes, foutez le camp ! »
Les manifestations les plus intenses ont eu lieu à Koreatown de LA, la plus grande communauté coréenne des États-Unis, non loin de San Francisco.
La foule rassemblée rappelait les émeutes de LA de 1992. La différence, c'est qu'au lieu d'Afro-Américains, elle était entièrement composée de Blancs.
Ils hurlaient des insultes racistes, lançaient des œufs pourris et des déchets alimentaires vers les magasins et les blanchisseries, laissant les résidents coréens dans la peur.
Alors que le chaos des mesures d'évacuation s'intensifiait, les manifestations devenaient plus violentes. La fréquentation des zones commerciales s'effondrait, et on a commencé à voir voler des frondes et des cocktails Molotov.
Exaspérés, les Coréens ont organisé un groupe d'autodéfense.
Si l'Amérique a une possession d'armes relativement libre, peu savent vraiment les manier. En revanche, si la possession d'armes est illégale en Corée, presque tous les hommes adultes savent s'en servir.
Menés par des hommes immigrés de première génération ayant une expérience militaire, ils ont commencé à patrouiller et à assurer la sécurité.
Inquiètes de la gravité de la situation, les autorités d'État ont envoyé la police disperser les manifestants. Cependant, les manifestations de haine contre les Coréens ne montraient aucun signe d'essoufflement.
Midtown Manhattan, New York.
Au milieu d'immeubles de moins de quarante étages, une tour de soixante-douze étages dominait le tout.
Ce bâtiment, appelé la tour Stamper, avait été érigé par Ronald après qu'il eut acquis les droits aériens des immeubles environnants au début de ses affaires immobilières.
La tour Stamper n'était rien de moins qu'un symbole de Manhattan.
Cependant, depuis l'annonce des mesures d'urgence, de vives manifestations se tenaient devant elle. Pas de raison particulière, si ce n'est que le nom « Stamper » leur était parfaitement insupportable.
Au fil des manifestations, une discussion a eu lieu à l'assemblée des résidents pour retirer le nom « Stamper ». Quand les sept lettres fixées à l'entrée ont été enlevées, la « tour Stamper » est simplement devenue « Tour ».
Les manifestants qui ont assisté à la scène ont éclaté en acclamations.
« Waouh ! »
« On a gagné ! »
« Dégage, Ronald ! Crève, Kang Jin-hoo ! »
***
Tous les États-Unis étaient plongés dans le chaos, avec des manifestations éclatant partout, mais Ronald restait imperturbable.
Il continuait à émettre des plans d'évacuation sans broncher.
Une fois une décision prise, il avançait sans regarder en arrière. C'était sa méthode, que ce soit dans l'immobilier ou en politique. Au bout du compte, il remportait la victoire.
Au cœur de la situation étourdissante aux États-Unis, j'ai parlé avec mon senior, Sang-yeop.
« Tu gères les tâches que je t'ai confiées ? »
[Ouais. Mais l'opinion publique ici n'est pas bonne. Les manifestants se rassemblent constamment devant l'entreprise, et la police semble même complice, elle s'en fiche complètement.]
Ce n'est pas de quoi se vanter, mais l'opinion publique me concernant était aussi au plus bas.
Si on demandait aux Américains de citer deux personnes qu'ils voudraient tuer sur-le-champ, ils désigneraient probablement Ronald et moi. Ajoutez-en une troisième, ce serait le professeur Mohan.
[Je pense que le parquet va lancer une perquisition bientôt.]
J'ai été saisi d'un malaise.
« Une perquisition ? Pour quoi faire ? »
Alors Sang-yeop a répondu.
[Tu ne sais pas ? En ce moment, la Corée est en émoi à cause de ton scandale sexuel. »
« Quoi ? »
Un scandale sexuel ?
***
[Kang Jin-hoo, sexe avec une actrice porno de Faceit !]
Le premier article est paru dans un tabloïd appelé Daily World News.
Les médias coréens ont repris cet article et l'ont présenté comme s'il provenait de grands médias américains.
Ils ont continué à s'échanger les articles sans aucune vérification des faits, enflant les soupçons.
Que l'autre partie soit une actrice porno ou qui que ce soit, le sexe seul peut attirer des critiques morales, mais n'entraîne pas nécessairement de conséquences légales.
À un moment donné, le sexe s'est transformé en « services sexuels », et le récit selon lequel un paiement a été fait a évolué vers la prostitution.
Le Joongilbo a publié un article en une et l'a vertement critiqué.
[Le PDG de OTK Company, Kang Jin-hoo, a reçu des services sexuels de la filiale Faceit !]
-(Extrait) Tout le monde est égal devant la loi. Cela s'applique aux riches comme aux pauvres, aux citoyens comme aux puissants. Si les allégations de services sexuels et de prostitution sont avérées, une sanction appropriée doit être appliquée.
La ministre de l'Égalité des sexes et de la Famille, Cho Yu-sun, a mentionné cet article lors d'une réunion, le condamnant fermement.
« Récemment, on a appris qu'un PDG d'entreprise a reçu des services sexuels de plusieurs acteurs porno et s'est livré à la prostitution, choquant beaucoup de monde. C'est essentiellement de la violence sexuelle par abus de pouvoir, un crime intolérable. Même maintenant, d'innombrables femmes dans le monde souffrent d'agressions et d'exploitation sexuelles. J'exige une enquête approfondie au nom des droits des femmes, quel que soit le statut. »
Après l'affaire de la banque d'épargne Hoseong, les groupes conservateurs, qui s'étaient tus, ont entamé des manifestations à grande échelle.
L'Association des parents a pris la tête, rejoints par l'Association des mères médecins, le Corps des mères bénévoles et l'Association des vétérans de la défense nationale. C'était un grand rassemblement de groupes conservateurs, des milliers de participants.
Ils se sont massés devant le siège de OTK Company, exigeant la punition de la prostitution et tenant un « Rassemblement contre Kang Jin-hoo », lui imputant le tumulte aux États-Unis.
« Kang Jin-hoo, qui détruit l'alliance Corée-États-Unis, démissionne ! »
« Démissionne ! Démissionne ! »
« Arrêtez Kang Jin-hoo ! »
« Arrêtez ! Arrêtez ! »
« Saisissez tous ses biens ! »
« Saisissez ! Saisissez ! »
Les manifestants hurlaient des slogans sans queue ni tête toute la journée au mégaphone. Même s'il s'agissait d'un rassemblement illégal non déclaré à l'avance, il n'y a eu aucun contrôle de police.
Les manifestants ont tenté de pénétrer dans le bâtiment, tandis que les agents de sécurité essayaient désespérément de les retenir. Appeler la police ne faisait venir qu'une voiture de patrouille pour un coup d'œil rapide avant de repartir.
La manifestation a commencé le 15. Cependant, après un violent séisme qui a frappé Mexico, les manifestations ont disparu pendant quelques jours.
Pourtant, après l'incendie de la tour Bluebell, l'opinion publique contre le président Ronald et Kang Jin-hoo aux États-Unis s'est drastiquement dégradée, les poussant à réapparaître.
Le groupe conservateur a déposé plainte contre Kang Jin-hoo, et des témoignages de lanceurs d'alerte à voix modifiée ont suivi. Le parquet a fait irruption avec des mandats de perquisition, prétextant chercher des preuves de faveurs sexuelles.
« Nous venons du parquet. Veuillez coopérer à la perquisition », ont-ils dit.
Park Sang-yeop a levé les deux mains et a répondu : « Oui, oui. Faites comme bon vous semble. »
Le parquet a tout balayé, embarquant les disques durs, les documents, et même les smartphones des employés.
Contrairement à la fois précédente où ils avaient été pris au dépourvu, cette fois ils étaient préparés à la perquisition.
Toutes les données importantes avaient été sauvegardées sur le serveur, et la plupart des enregistrements effacés de façon irrécupérable. Les téléphones des employés avaient aussi été remplacés juste avant la perquisition.
Comme l'autorité publique ne prenait aucune mesure, les manifestations devenaient de plus en plus violentes.
Finalement, un incident s'est produit.
Jung Gi-hong a été agressé par des manifestants en rentrant d'une mission extérieure. Park Sang-yeop s'est précipité pour secourir Jung Gi-hong et s'est fait tabasser à son tour.
Sans l'intervention rapide des agents de X-Cop, la situation aurait pu devenir dramatiquement grave.
Park Sang-yeop n'a eu que de légères contusions, mais Jung Gi-hong était dans un tel état qu'il a dû être hospitalisé. La police est arrivée bien après le signalement mais, comme prévu, n'a pris aucune mesure significative.
Furieux, Park Sang-yeop a fait irruption au commissariat.
« Pourquoi n'arrêtez-vous pas les agresseurs ? Je me suis fait tabasser, et un de mes employés est à l'hôpital ! »
L'agent de service a répondu avec nonchalance : « Comment savoir qui vous a frappé ? »
« Je fournis la vidéo de surveillance ! »
Les scènes de manifestation étaient entièrement filmées par les caméras extérieures et les caméras d'action des agents de X-Cop.
« Ils portaient des masques. Comment identifier qui que ce soit sur les images ? »
« Alors pourquoi laissez-vous des individus masqués manifester illégalement dans un État de droit ? »
La police a hoché la tête mollement.
« Bon, si vous avez des preuves à déposer, laissez-les là. »
***
J'ai parlé avec le chef d'équipe Lee Cheol-jin de X-Cop.
[Les manifestants se sont rassemblés non seulement devant la maison du PDG, mais aussi devant la maison de Dongtan. Pour l'instant, il n'y a pas de problème, mais si ça tourne mal, ça pourrait devenir dangereux.]
« Ces salauds… »
À cet instant, la colère a jailli en moi.
Est-ce qu'ils ne comprennent pas que la famille est hors d'atteinte ?
« Emmène ma mère à l'hôtel Ceylon, et verrouille complètement le périmètre autour de la maison. Double aussi les gardes du corps et assure une protection rapprochée vingt-quatre heures sur vingt-quatre. »
[Compris. Je prends la sécurité en charge entièrement.]
Les actions organisées du groupe conservateur, couplées à l'immobilisme de la police, indiquaient qu'il y avait quelqu'un derrière tout ça.
Inutile de dire qui.
Alors que je raccrochais en soufflant, Ronald a légèrement tapé mon épaule et a dit :
« On a tous les deux droit à notre scandale sexuel, hein ? »
……
En quoi c'est la même chose ?
Toi, t'as couché, et moi, je n'ai que des rumeurs !
Des fonctionnaires allaient de porte en porte distribuer des fournitures de préparation aux catastrophes et des gilets de sauvetage, tandis que les diffusions TV remplaçaient dramas et émissions de variétés par des consignes d'action en cas de catastrophe et des informations sur les abris.
Non seulement les ressources disponibles étaient insuffisantes, mais il y a eu un mouvement pour réquisitionner les équipements de secours privés.
Les plus nécessaires étaient les bateaux et les hélicoptères.
Anticipant le contrecoup d'une réquisition forcée, ils ont opté pour une autre approche : offrir des exemptions fiscales.
Mario Gonzalez, qui résidait dans un manoir de Beverly Hills, avait un héliport et un hélicoptère personnel sur sa propriété.
Un employé de Seosung Electronics est venu installer un équipement GPS et une radio dans son hélicoptère.
« Signez juste ici, s'il vous plaît. »
Mario a ricanné et a répondu : « J'accepte l'exemption de trois ans de taxe foncière, mais je ne comprends toujours pas de quoi il retourne. »
Le jeune employé a dit : « Si rien ne se passe, tant mieux. Mais si quelque chose arrive, votre hélicoptère pourrait grandement aider quelqu'un. »
On dirait qu'il a entendu des remarques similaires en faisant le tour des installations.
Après tout, qui participerait à un tel délire si ce n'est pour les avantages fiscaux ?
Mario a pris le stylo et signé le document.
« C'est pour ça que les citoyens démocratiques doivent voter judicieusement. J'espère que ceux qui ont voté pour Ronald ou ne se sont pas déplacés aux urnes réfléchiront à leur choix. »
***
Le plan de réponse aux catastrophes incluait l'utilisation des smartphones.
La fonction de l'application était simple. Lorsqu'un séisme survenait, le gouvernement activait de force le GPS des smartphones dans la zone touchée via le réseau de communication, transmettant les informations de localisation aux centres de secours. De plus, si nécessaire, il pouvait activer les appels, le microphone et la caméra pour vérifier l'état de survie des individus.
Cependant, combien de gens téléchargeraient et installeraient réellement l'application fournie par le gouvernement ?
Ainsi, la direction d'une mise à jour forcée via le réseau de communication a été discutée. Comme les compagnies de télécom opéraient sous contrôle gouvernemental en louant les fréquences, elles n'avaient d'autre choix que de s'exécuter.
Le problème venait des fabricants de logiciels et de matériel.
Actuellement, le marché des OS pour smartphones est de fait partagé entre Npple et Goople. Les deux géants de l'informatique basés dans la Silicon Valley s'y opposaient farouchement.
Le PDG de Npple, Tom Black, s'est personnellement exprimé, déclarant : « En aucun cas le gouvernement ne doit envahir la vie privée. Cela soulève non seulement des préoccupations constitutionnelles, mais sape aussi les fondations de l'Amérique. »
Cependant, il a déclaré qu'ils approuveraient le téléchargement et l'installation de l'application par les utilisateurs et leur consentement à fournir des informations personnelles.
Naturellement, moins de la moitié seraient prêts à le faire.
Même des entreprises chinoises ont exprimé leurs réserves. En revanche, Seosung Electronics s'est conformée aux mesures du gouvernement américain. Quand Goople, l'entreprise d'OS, s'y est opposée, Seosung a annoncé qu'elle effectuerait des mises à jour forcées via son propre store.
Seosung Electronics détenait 32 % de parts de marché sur le marché américain des smartphones.
Si un utilisateur entrait dans une zone dangereuse avec un smartphone Seosung, l'application était installée de force via le réseau de communication, quel que soit le consentement de l'utilisateur.
Les associations de consommateurs américaines ont vivement protesté, affirmant que cela violait le droit de décision des clients, et certains consommateurs outrés ont posté sur les réseaux sociaux des photos d'eux en train de casser leurs téléphones Seosung, déclarant qu'ils n'en achèteraient plus jamais.
***
Le vice-président Mike Bauer a rencontré son ami de longue date, l'ancien sénateur républicain Tester Boyle, aujourd'hui retiré de la politique.
Cependant, un invité inattendu était arrivé le premier : le chef démocrate Louis Kincaid et plusieurs sénateurs démocrates.
Pourtant, une personne se démarquait parmi eux.
Avec un sourire, il s'est adressé au vice-président Bauer.
« Ravi de vous voir, Monsieur le Vice-président. »
C'était Simon Underwood, le gouverneur du New Jersey.
Après la défaite à l'élection présidentielle, la carrière politique de Diane Underwood avait pris fin. Cependant, l'influence de la famille Underwood restait forte en politique, surtout au sein du Parti démocrate.
Le jeune frère de Diane, Simon Underwood, était cité comme principal prétendant à l'investiture démocrate pour la prochaine présidentielle. Si rien d'inhabituel ne survenait, il affronterait Ronald, qui briguerait un second mandat, lors de la prochaine élection.
Bauer a été surpris qu'il soit venu à Washington D.C. sans préavis.
En regardant autour de lui, il a demandé : « Qu'est-ce qui se passe ici ? »
Tester a répondu : « Assieds-toi d'abord. J'expliquerai. »
À contrecœur, Bauer s'est assis sur l'injonction de son ami.
« C'est un honneur de vous rencontrer, Monsieur le Vice-président. Vous connaissez bien l'état actuel de l'Amérique. La Californie est paralysée à cause de mesures d'évacuation absurdes, et des centaines de citoyens ont péri dans l'incendie. »
Le vice-président Bauer a interrompu Simon. « Allez à l'essentiel ; venez-en au fait. »
Simon s'est exécuté et a déclaré directement : « Soutenez la destitution du président. »