Le professeur Brown a déclaré dans une interview à NBC :
« Le séisme massif dans le sud du Mexique n'est certainement pas un précurseur du "Big One". Au contraire, ce séisme a confirmé que l'énergie de la Ceinture de feu est en train de se libérer, et les mouvements le long de la faille de San Andreas se sont apaisés. »
D'autres experts ont exprimé des avis similaires.
Jusqu'à présent, un certain scepticisme entourait les affirmations du professeur Mohan. Cependant, la situation a complètement basculé après le séisme dans le sud du Mexique.
Les médias grand public ont déchaîné leur critique. Ils nous ont attaqués en ressortant des aspects de nos vies privées qui n'avaient rien à voir avec l'incident.
Les médias conservateurs se sont concentrés sur le fait que la grand-mère du professeur Mohan était indienne et que je suis coréen, sous-entendant que des gens comme nous, pas purement caucasiens, n'avions pas le droit de tenir de tels propos.
Certains ont même affirmé que j'avais des liens avec Daech ou que j'avais rencontré des actrices porno dans une pièce secrète pour avoir des relations sexuelles.
De quoi réaliser que, quel que soit le pays, les journalistes à sensation existent.
Internet bourdonnait tout autant.
– La prédiction d'un séisme majeur était-elle fausse ?
– Ils disaient qu'un gros séisme frapperait la région centrale, mais c'est le sud qui a été touché. Bien fait !
– Mais même s'il s'agissait d'un séisme majeur, il ne semble pas y avoir eu beaucoup de dégâts.
– L'affirmation selon laquelle un million de personnes mourraient du « Big One » est une absurdité.
– C'est le Mexique rural. Si cela arrivait à San Francisco, l'histoire serait différente.
– En revanche, San Francisco est bien mieux conçue pour les séismes. Même avec des séismes similaires, les victimes seraient probablement bien moins nombreuses.
– J'ai été inquiet pendant des jours et je n'ai pas bien dormi, mais je pense pouvoir enfin dormir paisiblement aujourd'hui.
– Le « Big One » n'arrivera absolument pas !
Les sites de paris en ligne étaient tout aussi agités.
Chaque site a commencé à parier sur la probabilité qu'un séisme de magnitude 9,0 ou plus frappe San Francisco en septembre.
Les gens ne mentent pas quand de l'argent est en jeu. Par conséquent, diverses prévisions ont montré que la précision des sites de paris est assez élevée.
Jusqu'alors, « Non » dominait à 81 contre 19. Cependant, après le séisme majeur dans le sud du Mexique, ce ratio est passé à 92 contre 8.
Taek-gyu a marmonné en observant cela.
« Tout de même, 8 pour cent croient en nos paroles. »
« ······ »
Il est difficile de savoir s'ils y croient vraiment ou s'ils visent juste un gain rapide.
« Les gains devraient être considérables. Je devrais parier moi aussi ? »
« Les jeux d'argent sont illégaux. »
En Corée du Sud, en raison du principe de nationalité, parier sur des sites de jeux d'argent légalement exploités à l'étranger peut encore mener à des poursuites.
Taek-gyu a hoché la tête et a répondu.
« Alors je dois le faire sans me faire prendre. »
Après tout, si on ne se fait pas prendre, ce n'est pas un crime.
J'ai reçu un appel du professeur Mohan. Sans doute à cause des critiques médiatiques, il avait l'air abattu.
« C'est étrange. Selon l'analyse des données, un séisme devrait se produire à Mexico. »
Ce que j'ai vu était bien le « Grand séisme de Mexico. »
« Il s'est simplement produit dans le sud en premier ; le séisme de Mexico que vous mentionnez n'a pas encore eu lieu. Il se produira probablement bientôt. »
Selon l'analyse du professeur Mohan, c'est avant le Big One.
La question est de savoir quand exactement cela se produira.
Pour l'instant, tant les médias que les milieux politiques affirment avec excitation que notre assertion est fausse. Dans cette situation, il n'y a aucun moyen de mettre en œuvre un plan d'évacuation.
Pour inverser la tendance, il faut que le séisme de Mexico se produise.
Ce serait bien si nous pouvions obtenir d'autres informations, comme pour le séisme de San Francisco…
« Le séisme au Mexique n'est qu'un précurseur du Big One. Ayant déjà subi un séisme, le suivant sera plus petit. »
« C'est plutôt rassurant. »
Toutefois, Mexico étant la capitale du Mexique, les dégâts risquent d'être bien plus importants que ceux du séisme de Pijijiapan.
« Ne vous souciez de rien d'autre, concentrez-vous juste sur la recherche. »
« Compris. »
Une fois l'appel terminé, j'ai posé mon téléphone.
Il ne reste plus que vingt jours.
…
En voyant l'article, Park Si-hyeong a éclaté de rire.
« Hahaha ! »
Il affichait toujours un sourire affecté devant les médias et le public ; cela faisait un moment qu'il n'avait pas pu rire aussi librement.
« Donc même le grand Kang Jin-hoo peut se tromper parfois. »
Le professeur Mohan avançait depuis longtemps dans le milieu universitaire la possibilité d'un Big One. Jusqu'alors, personne n'avait prêté attention à son assertion, mais après l'intervention de Kang Jin-hoo, elle a gagné une traction significative. Cependant, cet incident a prouvé que cette affirmation était fausse.
Cela n'a provoqué qu'un chaos inutile en Californie.
Si rien de significatif ne se produit dans les trois prochaines semaines, Kang Jin-hoo perdra toutes ses parts et ses droits de gestion sur OTK Company.
Bien que ce fût un dépôt volontaire, le gouvernement de l'État de Californie exercerait certainement ses droits.
Lors de la réunion financière, j'ai écouté des experts nationaux en séismes.
Ils ont tous dit la même chose : prédire la localisation et la magnitude d'un séisme est difficile, et en prévoir le moment exact est virtuellement impossible.
« Pourquoi a-t-il fait une chose aussi stupide ? »
Les gens qui réussissent commettent parfois des erreurs ridicules. Ils s'enivrent de leur succès continu, convaincus qu'ils ne peuvent pas échouer.
Après quelques gros succès dans l'investissement, a-t-il vraiment cru pouvoir prédire les catastrophes aussi ?
Peut-être est-il devenu mentalement instable après avoir subi un effondrement dû à un séisme, ou a-t-il été trompé par les paroles du professeur Mohan.
Quoi qu'il en soit, il est trop tard pour qu'il reprenne ses esprits maintenant.
Park Si-hyeong a repensé à son histoire tumultueuse avec Kang Jin-hoo : les descentes, les enquêtes du Service national de renseignement, l'affaire de la banque d'épargne Hoseong, et plus encore.
Il en a résulté de graves atteintes à sa moralité et à son image, il a dû présenter des excuses publiques, rompre avec ses proches, et même faire arrêter son beau-père.
Meticuleux, Park Si-hyeong n'oubliait jamais ses griefs. Ainsi, après être devenu président, il a riposté indistinctement, mobilisant les médias, les organisations conservatrices et les agences d'enquête.
La seule raison pour laquelle il ne s'en était pas pris à Kang Jin-hoo jusqu'ici était que Ronald le soutenait. Mais maintenant, Ronald n'avait d'autre choix que d'abandonner Kang Jin-hoo.
L'élection présidentielle coréenne était également imminente.
Il détient encore le pouvoir, et maintenant que Kang Jin-hoo est au bord de l'effondrement, c'est vraiment la dernière occasion d'agir.
Les médias américains déversaient des critiques sur Kang Jin-hoo et le professeur Mohan. Parmi eux, de nombreux articles n'avaient aucune base et étaient absurdes.
Daily World News.
Il est connu pour publier des histoires scandaleuses, comme une célèbre actrice hollywoodienne enceinte du fils d'un dictateur libyen, ou que le gouvernement américain capture des extraterrestres pour les expérimenter.
C'est essentiellement un tabloïd qui ne figurerait même pas dans les médias, l'équivalent d'un journal de sport en Corée.
Un article affirmait que Kang Jin-hoo avait eu des relations sexuelles avec des actrices porno dans une pièce privée chez Faceit.
Même les Américains l'ont traité de blague…
La vérité n'importe pas. Si les médias rapportaient la vérité, il n'aurait même pas accédé à la présidence.
« Ce que le public croit est la vérité. »
Park Si-hyeong a marmonné en lisant l'article.
« Je suppose que je dois leur rendre la pareille pour ce qu'ils ont fait. »
…
Après le séisme massif dans le sud du Mexique, les employés d'OTK Company ont été sévèrement ébranlés.
Heureusement, Henry, qui gérait les opérations, a rempli ses devoirs sans faille. Les porte-conteneurs sont entrés dans le port les uns après les autres.
J'étais cloîtré dans un hôtel avec Taek-gyu, passant la situation en revue et donnant des instructions tout en essayant de convaincre les autres.
Quoi que je prépare, ce n'étaient que des mesures prises après la catastrophe. Pour minimiser les dégâts, le gouvernement devait agir de manière préventive.
Mais la sphère politique ne semblait même pas avoir de plan, sans parler d'évacuer les gens immédiatement. Le Parti démocrate a critiqué Ronald pour les exercices d'évacuation menés plus tôt.
Ils arguaient que des exercices inutiles augmentaient la confusion, trompés par des paroles mal placées. Les médias se sont joints à l'attaque contre Ronald.
À chaque jour qui passait, je me sentais de plus en plus anxieux.
Le temps manquait vraiment, et pourtant très peu croyaient ce que je disais.
« Qu'est-ce que c'est, la malédiction de Cassandre… ? »
« Une femme de la mythologie grecque et romaine ? »
« Ouais. »
Cassandre avait le don de prescience mais personne ne la croyait, à cause d'une malédiction d'Apollon.
Pendant la guerre de Troie, quand l'armée grecque s'est retirée en laissant le cheval de bois, Cassandre a prophétisé que faire entrer le cheval dans la ville mènerait à la perte de Troie.
Mais une fois de plus, les gens n'ont pas cru sa prophétie et ont fait entrer le cheval dans la ville, entraînant la destruction de Troie.
Taek-gyu a dit : « Pour l'instant, attends que le séisme de Mexico se produise. Alors peut-être qu'ils te croiront. »
« C'est dingue. »
Maintenant, je devais prier pour un séisme à Mexico afin d'empêcher le séisme de San Francisco.
Qu'avait fait le Mexique pour mériter cela ?
…
19 septembre, 13 h 15.
Un séisme de magnitude 7,1 a frappé le centre du Mexique, y compris Mexico et ses environs.
Par coïncidence, ce jour marquait l'anniversaire du séisme de Mexico de 1985, qui avait fait quarante mille victimes. Juste après une cérémonie commémorative ce matin-là, un autre séisme a frappé Mexico !
Il y a eu des coupures d'électricité généralisées et des problèmes d'approvisionnement en eau dans toute la ville, et une hausse des vols a profité du manque de sécurité.
Heureusement, Mexico avait maintenu sa préparation aux séismes et avait récemment mené un exercice d'évacuation à grande échelle suite aux alertes de répliques.
Les habitants ont évacué calmement au milieu du chaos. S'il aurait pu y avoir de nombreuses victimes, le bilan est resté sous les trois cents.
Les médias américains ont diffusé la situation du séisme en direct.
Le sol se fissurait, les bâtiments s'effondraient comme des châteaux de sable. Des dizaines de gratte-ciel semblaient pencher comme la tour de Pise, capturés à la caméra.
Un séisme majeur de M7,0 ou plus frappe le centre du Mexique !
Des immeubles se sont effondrés lors du séisme de Mexico
Les prédictions de répliques se sont avérées exactes !
Le professeur Mohan a prédit avec précision le séisme de Mexico de la mi-septembre !
Est-ce un précurseur du Big One ?
Le professeur Brown, la probabilité du Big One reste extrêmement faible…
Les téléspectateurs étaient stupéfaits par les nouvelles.
Juste avant, tout le monde se sentait rassuré, croyant que les affirmations du professeur Mohan étaient fausses. Mais la situation s'est à nouveau renversée.
– Qu'est-ce qui se passe ?
– Les prédictions de répliques étaient justes !
– Est-ce un précurseur du Big One ?
– Cela veut-il dire que le Big One arrive ou non ?
Une file de gens s'est formée pour quitter San Francisco et la Silicon Valley. Ceux qui ne pouvaient pas partir à cause du travail ont envoyé leurs familles chez des proches dans d'autres États pour les mettre en sécurité.
En raison de l'afflux de personnes quittant la ville, les hébergements près de la frontière de l'État de Californie étaient complets.
Les lieux touristiques, toujours bondés de visiteurs chinois, ont vu une chute soudaine de la fréquentation. Certaines entreprises ont annulé les voyages d'affaires et événements prévus, reportant tout à après octobre.
Les trois principaux indices américains ont chuté, tandis que les valeurs refuges comme l'or et le yen ont atteint de nouveaux records historiques.
Les cotes sur les sites de paris, qui étaient tombées à 95 contre 5, sont passées à 74 contre 26.
Pendant que je regardais les infos avec Taek-gyu, un appel est arrivé.
Il a dit brutalement : « Venez ici tout de suite ! »
« Compris. »
Dès la fin de l'appel, j'ai dit à Taek-gyu : « Fais tes bagages. »
Nous avons immédiatement quitté l'hôtel et avons pris un avion.
Nous sommes arrivés à l'aéroport national de Washington vers le coucher du soleil. En sortant, nous avons vu du personnel de sécurité de la Maison-Blanche qui nous attendait.
Nous sommes montés dans la voiture.
…
Malgré l'heure tardive, le président Ronald et le vice-président Bauer étaient présents dans le Bureau ovale. Tous deux avaient l'air complètement épuisés.
Après les rapports sur le séisme de Mexico, j'imaginais le chaos qui avait dû éclater à la Maison-Blanche. C'est probablement pour cela qu'ils m'ont convoqué immédiatement.
Je leur avais parlé plus tôt à l'aéroport, et le professeur Mohan avait également reçu un contact de la Maison-Blanche. Cependant, il a décidé de rester dans son laboratoire, estimant que ce serait plus utile.
Ronald m'a regardé et a dit : « Donc le séisme a vraiment frappé Mexico. »
J'ai hoché la tête.
« Le professeur Mohan a vu juste. Je crois que le Big One sera pareil. »
Ronald a soupiré en parlant.
« Que pensez-vous que nous devions faire ? »
« Comme je l'ai dit plus tôt, nous devons évacuer immédiatement les habitants de San Francisco et de la Silicon Valley et mettre en place des plans de secours. »
Le vice-président Bauer m'a rétorqué : « Si nous évacuons sans plan, nos taux d'approbation vont s'effondrer. »
Peu de temps auparavant, le taux d'approbation de Ronald tenait à peine à 25 pour cent. Mais à cause du chaos du Big One, il était tombé sous les 20 pour cent.
Taek-gyu, avec un air innocent, a lancé brutalement : « N'avons-nous plus d'options pour éviter que le soutien ne s'effondre ? »