Taek-gyu reprit soudain ses esprits, les yeux écarquillés, et hurla.
« Ami ! »
La part de pizza qu'il tenait tomba par terre, et des miettes s'échappèrent de sa bouche.
En un instant, un bourdonnement me monta aux oreilles, et ma tête se mit à pulser.
« Tais-toi ! »
Alors que je me tenais la tête de douleur, Taek-gyu, tout affolé, s'empressa autour de moi.
« J'appelle le personnel médical. »
« Attends une minute. »
Heureusement, le mal de tête et les bourdonnements s'estompèrent vite.
Tout en scrutant mon visage, Taek-gyu demanda d'une voix à peine audible :
« Ça va ? »
« Donne-moi d'abord de l'eau. »
Taek-gyu attrapa vivement une bouteille d'eau dans le frigo et me la tendit. Je la pris et en bus quelques gorgées.
Puis je regardai autour de moi.
« Où suis-je ? »
« À l'hôpital. »
C'est vraiment un hôpital ?
Mis à part le matériel médical, ça ressemblait à une chambre d'hôtel. La ligne d'horizon de la ville était visible par la fenêtre.
J'étais en pyjama d'hôpital, et une perfusion était branchée sur mon bras gauche.
Ma tête était embrumée, comme si je venais de me réveiller d'un long sommeil.
« Depuis combien de temps suis-je allongé là ? »
« Une semaine. »
Je fus saisi.
J'étais vraiment resté là une semaine entière sans reprendre connaissance ?
Ce qui était encore plus surprenant…
« Tu veux dire que t'as été dans les vapes une semaine, et que t'es encore en train de bouffer de la pizza ? »
Taek-gyu le dit comme si c'était évident.
« Je pouvais pas juste crever la dalle pendant une semaine. »
……
C'était vrai.
Taek-gyu ajouta une excuse.
« Et le médecin a dit qu'il n'y a rien. Il a dit que tu te réveillerais bientôt, et j'ai flippé en t'attendant ! »
On aurait dit qu'il était si inquiet qu'il mangeait de la pizza dans la chambre de patient.
Il en avait déjà dévoré la moitié !
« C'est bon ? »
« Bien sûr. M Pizza, c'est le top. C'est pas étonnant qu'ils soient les mieux notés de la Silicon Valley. Quand est-ce que ça arrive en Corée ? »
Mais pourquoi j'étais là ?
En fouillant ma mémoire et en me remémorant les instants avant que je ne perde connaissance, je bondis de choc.
« Le séisme ! Qu'est-ce qui s'est passé avec le séisme ? »
« Rien. »
« Quoi ? J'ai nettement senti la terre trembler… »
« C'est tout. C'était un séisme assez fort, mais il a eu lieu au large, donc ça a juste un peu tremblé et c'est tout. »
« V-Vraiment ? »
Je poussai un soupir de soulagement.
« Tant mieux. »
Je croyais que j'allais mourir au moment où j'ai perdu connaissance.
Le dernier truc dont je me souvenais, c'était l'air choqué d'Ellie.
« Ellie, elle va bien ? »
« Elle va parfaitement bien. À part ton évanouiment, il ne s'est rien passé. »
« Elle est où, maintenant ? »
« Elle est à l'hôtel avec ma sœur et ta mère. »
« Hein ? Ma mère ? »
Taek-gyu m'expliqua qu'après mon effondrement, comme je ne me réveillais pas au bout d'un jour, ils étaient tous partis ensemble pour les États-Unis.
« N'en parlez même pas. Le passeport de ta mère était périmé, alors on a dû se dépêcher pour en refaire un. Ma sœur a dû la forcer à aller à l'hôtel. »
« Bien joué. »
Je n'osais imaginer à quel point ils avaient dû s'inquiéter, leur fils s'étant effondré soudainement aux États-Unis.
J'allais forcément me faire engueuler plus tard.
Je sortis du lit pour vérifier mon état. Après être resté allongé si longtemps, mes jambes étaient molles, et je chancelai.
Taek-gyu me soutint vivement, alarmé.
« Et si tu retombes et que tu fais une commotion ? Reste allongé. »
« Une commotion ? Qui dit que j'ai une commotion ? »
« Le médecin. Tu as perdu connaissance parce que tu es tombé pendant le séisme. Tu ne te souviens pas ? »
Je secouai la tête, me remémorant la situation.
« C'est l'inverse. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je n'ai pas perdu connaissance parce que je suis tombé ; je suis tombé parce que j'ai perdu connaissance. »
« Hein ? »
J'expliquai, et Taek-gyu resta coi.
« Tu as eu une vision du "séisme de San Francisco" avant de t'effondrer ? »
« Ouais. »
Il avait l'air incrédule.
« Ça change quoi, si ça apparaît juste avant ? C'est pas pareil que de prédire un coup de poing juste avant qu'il t'atteigne ? »
« Ouais, c'est ça. »
C'était pas que je n'avais jamais eu d'expériences similaires avant.
La première fois que j'ai eu une vision, c'était à l'armée. Pendant un exercice de tir au mortier, j'ai eu une vision comme quoi un mortier neuf allait exploser.
Elle est apparue juste avant que ça n'arrive, et grâce à ça, j'ai sauvé ma peau.
Taek-gyu avança une hypothèse.
« Peut-être que les visions qui prédisent les crises n'apparaissent qu'au tout dernier moment ? »
« Ça pourrait être vrai. »
Au final, le séisme de San Francisco eut bien lieu, mais c'était un séisme marin. Si l'épicentre avait été plus près, ça aurait pu être une catastrophe.
J'étais incroyablement soulagé qu'il ne se soit rien passé de grave.
Cependant, depuis tout à l'heure, l'odeur de la pizza flottait dans l'air. La pizza dans sa boîte dégageait encore une chaleur tiède.
Je n'avais pas eu faim jusqu'à présent, mais soudain, la faim me frappa.
C'est ça, la puissance de la M Pizza cuite pendant la livraison ?
« Mais pourquoi tu manges de la pizza ici ? »
« Ah, c'est parce que je me suis dit que ça serait rassurant qu'au moins une personne reste dans la chambre d'hôpital, alors je suis resté… »
Tout le monde s'était tant fait du souci pour moi qu'ils ne dormaient ni ne mangeaient correctement. Taek-gyu aussi se sentait mal à l'aise de bien manger pendant ce temps.
Du coup, il s'est retrouvé seul et a commandé une pizza tranquillement quand, soudain, je me suis réveillé.
« C'est l'odeur de la pizza qui m'a réveillé ? »
« Pas du tout… »
« D'abord, appelons le personnel médical. »
« Attends une minute. »
Quand le personnel médical arrivera, ils nous laisseront probablement pas manger de la pizza, non ?
« Bouffons ça d'abord, et après on les appelle. »
« Bonne idée. »
Comme on s'apprêtait à s'asseoir pour partager la pizza, un homme noir entra soudain dans la chambre d'hôpital. Je me demandai qui c'était, et il s'avéra que c'était un infirmier qui faisait sa ronde.
Il fut surpris de nous voir tenir la pizza.
« Whoa ! Qu'est-ce que vous faites là, maintenant ? »
« Ben… »
Je pouvais difficilement lui demander de faire semblant de ne pas nous avoir vus ?
Un instant plus tard, le médecin de garde et les infirmiers déboulèrent dans la chambre, vérifiant immédiatement mon pouls et mes pupilles, me bombardant de questions.
Pendant qu'on m'examinait, Taek-gyu appela Hyun-joo.
…
Dès que Hyun-joo et son groupe arrivèrent à San Francisco, ils se rendirent directement à l'hôpital où Jin-hoo était hospitalisé.
Une foule de journalistes s'était déjà massée devant l'hôpital. Ils entrèrent par le parking souterrain et montèrent à la chambre VIP. Devant la porte, des agents de sécurité d'Excap montaient la garde.
En entrant, ils trouvèrent Jin-hoo allongé sur le lit, Ellie assise à côté de lui. Elle les accueillit, l'air épuisée d'avoir tant pleuré.
« J-Jin-hoo ! »
Choi Mi-ja faillit s'effondrer à la vue de son fils là. Heureusement, Hyun-joo la rattrapa juste à temps.
« Oh mon dieu, qu'est-ce qui t'est arrivé ? »
À la question d'Hyun-joo, Ellie secoua la tête.
« Je… je sais pas trop. Quand le séisme a eu lieu, il est tombé en avant et ne s'est pas réveillé depuis. »
Choi Mi-ja prit la main de son fils et pleura.
« Oh, qu'est-ce qu'on va faire de notre Jin-hoo maintenant ? »
Ellie se remit à pleurer à son tour.
« Wah. »
Mais celle qui pleurait le plus fort, c'était une autre.
« Ugh ! Mon ami ! »
Taek-gyu sanglotait bruyamment, les larmes et le nez qui coulait. Hyun-joo, ne supportant pas la scène, intervint.
« Arrête de pleurer. N'importe qui croirait qu'il s'est passé quelque chose de grave. »
Ellie dit en pleurant : « Wah, c'est à cause de moi. Je suis tellement désolée. J'aurais dû protéger Jin-hoo… »
Même en pleurant, Choi Mi-ja réconforta Ellie en lui tapotant le dos.
« C'est pas ta faute, c'est la faute du séisme. C'est bon, arrête de pleurer. »
« Wah, je suis vraiment trop désolée. »
Les deux s'enlacèrent et laissèrent couler leurs larmes.
Après une vague de larmes.
Le médecin traitant qui entra dans la chambre expliqua l'état du patient au groupe.
La respiration et le pouls sont normaux, et après avoir passé des scanners IRM et TDM, le cerveau semble être en sommeil profond. En revanche, la cause de l'incapacité à se réveiller ne put être expliquée.
Taek-gyu demanda à Hyun-joo : « C'est vraiment rien de grave, hein ? On fait quoi maintenant, grande sœur ? »
« Commence par t'essuyer le nez. »
En vérité, l'esprit d'Hyun-joo était aussi en tumulte. Mais comme tout le monde était dans la confusion, elle devait garder son sang-froid.
C'est rare qu'une personne en parfaite santé reste inconsciente comme ça, surtout quelqu'un comme Kang Jin-hoo, qui a à peine la vingtaine. Quelque soit la violence de la chute, il aurait dû se réveiller relativement vite…
« T'as une intuition là-dessus ? »
« Hein ? »
Taek-gyu pensa instinctivement que la capacité de Jin-hoo pouvait être liée à cette situation. Mais il ne pouvait pas en parler ici.
« Ben, j'en sais rien », répondit-il.
Sentant que quelque chose clochait, Hyun-joo fixa son frère intensément.
« Vraiment ? »
Taek-gyu détourna les yeux et répondit : « P-peut-être que c'est à cause du surmenage ou du stress ? »
Ellie acquiesça faiblement. « C'est possible. Depuis qu'on est aux États-Unis, les responsabilités s'accumulent. »
Des problèmes syndicaux aux négociations d'échange d'actions avec le président Im Jin-yong, en passant par les présentations technologiques, bien qu'elle ne le montrait pas, elle devait subir un stress considérable.
Pour l'instant, il ne semblait pas y avoir de meilleure option que d'attendre.
« Attendons juste qu'il se réveille. »
Pourtant, les jours passèrent sans aucun signe de réveil, et les articles spéculatifs continuèrent d'affluer.
[Le PDG d'OTK Company dans le coma]
[Kang Jin-hoo ne s'est toujours pas réveillé]
[Y a-t-il pas d'autre traitement ?]
[Certains évoquent la possibilité de mort cérébrale…]
La presse à scandale utilisait des termes comme « état végétatif » et « mort cérébrale », tandis que le Joongilbo spéculait sur la façon dont les actions et les droits de gestion d'OTK Company seraient hérités si Kang Jin-hoo ne se réveillait jamais.
Internet bouillonnait.
– Haha, on dirait que le Joongilbo veut que Kang Jin-hoo crève tout simplement.
– C'est un article ou de la pensée magique ?
– Je suis sûr que le président prie aussi pour que Kang Jin-hoo ne se réveille pas.
– Mais il est pratiquement en état végétatif, non ?
– J'ai aussi entendu parler de mort cérébrale.
– Je pense qu'il fait semblant.
– Ça pourrait être une fausse hospitalisation pour toucher l'assurance. Il faut enquêter à fond pour voir s'il a une assurance secrète.
– Je soutiens l'enquête sur Kang Jin-hoo !
– Oui, le prochain, c'est le faux patient.
– Un séisme compte comme catastrophe naturelle pour l'assurance ?
Même si une personne s'effondre, l'entreprise doit continuer de tourner.
Heureusement, OTK Company gérait principalement des filiales et n'avait pas d'autres opérations significatives. Si les nouveaux investissements et les collaborations entre filiales s'arrêtaient, ce n'était pas une préoccupation immédiate.
En revanche, Golden Gate, en tant que banque d'investissement, était submergée de tâches quotidiennes. C'est pourquoi Hyun-joo faisait la navette entre l'hôpital et l'hôtel, gérant le travail et donnant des instructions via son smartphone et son portable.
Pendant ce temps, Choi Mi-ja et Ellie restèrent au chevet de Jin-hoo, ne mangeant ni ne dormant correctement.
Hyun-joo les emmena de force dans un hôtel proche, craignant qu'elles ne s'effondrent avant que Jin-hoo ne se réveille si on les laissait faire.
Elle commanda alors le room service. Quand le personnel apporta la nourriture, les deux n'eurent même pas l'idée de prendre leurs fourchettes.
« Même si vous n'avez pas envie de manger, vous devriez. Comme ça, vous aurez la force de prendre soin de lui. »
C'est vrai.
Choi Mi-ja mit une fourchette dans la main d'Ellie.
« Moi aussi je vais manger, donc toi aussi tu manges. »
À ce moment-là, le téléphone d'Hyun-joo sonna. L'appelant était son cadet.
Taek-gyu s'exclama.
[Jin-hoo vient de se réveiller, grande sœur !]
« Compris. J'arrive. »
L'appel se coupa court.
Hyun-joo posa son téléphone et donna la nouvelle.
« Jin-hoo vient de se réveiller. »
Immédiatement, les deux bondirent de leur siège sans vérifier qui avait bougé la première.
…
Alors que j'étais assis sur le bord du lit à parler avec Taek-gyu, trois personnes firent irruption dans la chambre d'hôpital.
C'était Hyun-joo noona, ma mère, et Ellie.
Ma mère m'enlaça en pleurant.
« Tu vas bien ? Tu vas vraiment bien ? »
« Oui. Je vais bien. Le médecin a dit qu'il n'y a rien. »
Hyun-joo noona me regarda et sourit faiblement.
« J'ai vraiment eu peur, croyant qu'il s'était passé quelque chose de grave. »
Tandis que je consolais ma mère qui pleurait, je remarquai Ellie plantée là, en retrait. Contrairement à son habitude rayonnante, son visage semblait pâle et tiré. Toujours belle, cela dit.
Je souriais et demandai : « Tu vas bien ? »
Ellie ne put plus retenir ses larmes.
« Wahh ! Tu te rends compte à quel point j'ai flipé ? Je croyais qu'il était arrivé quelque chose à Jin-hoo… sniff ! »
« Je vais bien. Désolé de t'avoir fait peur. »
Ma mère avait un air qu'on ne savait pas si elle pleurait ou si elle était en colère, et elle ne cessait de me claquer dans le dos de sa paume.
« Pourquoi tu te fourres toujours dans les ennuis et tu me fais flipper ? Tu m'as même pas emmenée en voyage à l'étranger, et maintenant tu me fais venir jusqu'en Amérique pour ça. À cause de toi, je vis ma vie comme il faut pas ! T'écoutes jamais quand je te dis de faire attention… »
Ses remontrances ne montraient aucun signe d'arrêt.
Ellie pleurait dans les bras d'Hyun-joo noona. Quand je regardai Taek-gyu avec un air suppliant, il détourna subtilement le regard et marmonna.
« Où qu'elle est, la pizza qu'il restait tout à l'heure ? »
Je dus subir les remontrances de ma mère pendant un bon moment.