Yuri, que je n'avais pas vue depuis un moment, semblait encore plus jolie.
Elle portait un t-shirt blanc associé à une jupe évasée à pois, et ses cheveux blonds clairs étaient attachés avec un ruban.
Peut-être à cause de son maquillage, elle paraissait un peu plus mature que d'habitude.
Au bout d'un moment, Yuri prit la parole.
« Wow, je vois. Donc tu sors avec cette étrangère, hein ? »
Elle ne semblait pas trop surprise. En fait, sa réaction laissait entendre qu'elle s'y attendait dans une certaine mesure.
« Je m'en doutais quand on s'est vus la dernière fois. »
« Vraiment ? »
Yuri enroula une mèche de ses cheveux blonds autour de son doigt.
« Eh bien, quand deux personnes se rencontrent, il est possible qu'elles sortent ensemble, non ? »
Je souris maladroitement.
« Ouais, c'est vrai. »
« Et puis elles peuvent rompre. »
« Hein ? »
Yuri sourit et se leva.
« Bref, on va voir un film aujourd'hui. »
« On... on y va ? »
Nous entrâmes dans le cinéma pour regarder le film que nous avions réservé à l'avance. Comme c'était un après-midi en semaine, il n'y avait pas beaucoup de monde.
Pour une raison quelconque, j'avais du mal à me concentrer sur le film.
Combien de temps s'était-il écoulé depuis le début ? Quand je jetai un coup d'œil sur le côté, je vis que Yuri pleurait.
Je fus pris de court.
« Whoa ! Pourquoi tu pleures ? »
Yuri s'essuya les larmes avec le dos de la main et dit : « Le film est juste trop triste. »
« …… »
Sur l'écran, des robots géants se battaient férocement.
Est-elle émotionnellement investie dans les robots ?
Après la fin du film, je raccompagnai Yuri chez elle après avoir mangé.
Je lui tendis le sac de courses que j'avais mis sur la banquette arrière.
« C'est quoi ça ? »
« C'est un smartphone. Je l'ai eu du président Im Jin-yong. »
Yuri acquiesça.
« Ah ! J'ai vu l'article. Ils disaient que le président l'avait acheté directement en magasin, non ? »
Notre passage au Seosung Digital Plaza a même été rapporté par les médias étrangers. Du point de vue de Seosung Electronics, ils ont eu de la pub sans dépenser un centime. Ou peut-être, du point de vue du président Im, c'était une dépense d'un million de wons ?
« Il m'a dit de le partager avec mes proches. »
Yuri déballa immédiatement l'emballage et sortit le téléphone.
« Wow ! C'est du rose gold. »
« Tu aimes cette couleur. »
Quand on est allés acheter le L6 ensemble avant, Yuri en voulait un rose gold mais n'a pas pu parce qu'il était en rupture de stock. Du coup, j'ai exprès apporté celui-ci pour elle.
« Tu t'en souvenais. Merci. »
« Bon, c'est pas moi qui te le donne. Remercie le président Im, pas moi. »
« Quand même, c'est toi qui me l'as donné, donc je veux te remercier. »
En sortant de la voiture, elle demanda :
« Tu vas épouser Ellie noona ? »
« Hein ? »
Qu'est-ce que ça veut dire ?
Yuri sourit radieusement.
« Je rigole. Alors à la prochaine, senior. »
« Rentrez bien. »
Je regardai simplement le dos de Yuri qui entrait, en réfléchissant.
Est-ce que ça se termine bien comme ça ?
***
Je traversai jusqu'au bâtiment Golden Gate avec Taek-gyu. Dans le bureau de la directrice de succursale étaient Hyun-joo et Ellie ensemble.
Je tendis un sac de courses à Ellie.
« Tenez. »
« C'est quoi ? »
« C'est un smartphone de Seosung Electronics. Le président Im Jin-yong les distribue. »
Ellie fut ravie.
« Vraiment ? Je pensais justement que j'en voulais un en regardant une pub. »
Taek-gyu posa le sac de courses sur le bureau.
« J'en ai un pour toi aussi. »
Hyun-joo referma les documents qu'elle regardait.
« J'ai pas envie de m'embêter avec le transfert de données. »
« Je t'aide, grande sœur. De nos jours, ça prend juste quelques pressions. »
Taek-gyu changea la carte SIM et transféra les données. Comme si ça ne suffisait pas, il posa même proprement un film de protection d'écran.
N'importe qui aurait cru qu'il était employé de Seosung Electronics.
Le bureau et la table basse étaient couverts de piles de documents.
« C'est tout ça ? »
Hyun-joo demanda, en parlant avec une cigarette au bec.
« Ce sont des rapports sur les cryptomonnaies publiés par les banques d'investissement mondiales. »
J'étais assez surpris.
« Vraiment ? »
Il y a à peine quelques mois, les banques d'investissement mondiales montraient peu d'intérêt pour les cryptomonnaies. Mais maintenant, la situation avait changé.
La capitalisation boursière avait dépassé les 200 milliards de dollars, devenant un marché que personne ne pouvait ignorer. Certains experts prédisaient que la taille du marché des cryptomonnaies dépasserait 1 000 milliards de dollars dans l'année.
« Ce n'est pas que les banques d'investissement. Le Chicago Options Exchange (COBE) envisage le trading de contrats à terme sur le Bitcoin. »
« Dès que ça a l'air rentable, tout le monde se met à bouger. »
Ellie dit avec un air triste.
« Je fais des heures sup' depuis des jours juste pour surveiller ça. Jin-hoo, dis quelque chose ! »
« Moi ? »
Quel pouvoir est-ce que j'ai ?
Je pris quelque chose au hasard.
C'était un rapport émis par Merrill Lynch. Il contenait des concepts sur la blockchain, ainsi que les caractéristiques détaillées et les graphiques de chaque coin.
Il y avait aussi des rapports de JP Morgan, Morgan Stanley, Merrill Lynch, Nomura Securities, Golden Gate, et des sociétés de valeurs mobilières nationales.
« Qu'est-ce que tu en penses après lecture ? »
« Je comprends les concepts de blockchain et de cryptomonnaie. Mais je pige pas pourquoi les prix montent. »
« Honnêtement, je comprends pas non plus. »
À mesure que les prix montent, la pression d'achat suit, entraînant des hausses continues.
Les théories économiques actuelles ne peuvent pas expliquer l'envolée présente des cryptomonnaies.
Peut-être pour cette raison, la plupart des économistes et experts en investissement ont une vue négative sur la fièvre crypto.
Golden Gate ne fait pas exception.
Chase Southwell, le chef de la branche asiatique, a déclaré que les cryptomonnaies sont une bulle massive, et qu'il n'investirait jamais dans des produits liés.
Hyun-joo, en fumant, demanda : « Combien de temps tu penses que ça va durer ? »
« Ben, personne sait pas. »
Tout comme on ne réalise qu'il est printemps après que les fleurs sont tombées, les gens ne reconnaissent la bulle qu'après qu'elle a éclaté. S'il n'y a pas d'éclatement, c'est pas une bulle.
Le problème c'est qu'il n'y a pas de standard d'évaluation pour la valeur des cryptomonnaies. Les indicateurs comme le PBR, le PER et le ROE, utilisés en bourse, sont complètement sans signification ici.
Dans un sens, ça peut ne pas avoir de valeur du tout, et dans un autre, ça pourrait en avoir une immense.
À mesure que le marché grossissait, de nouvelles Initial Coin Offerings (ICO) se développaient activement, suivant des procédures similaires à une introduction en bourse d'actions.
Divers nouveaux coins apparurent. Une fois qu'ils s'installaient sur le marché, il n'était pas rare que leurs valeurs se multiplient plusieurs fois.
Avec l'émergence de nouveaux coins, la part de Bantcoin diminuait progressivement. Cependant, en tant que plus gros coin unique, il régnait toujours comme monnaie de base sur le marché des cryptomonnaies.
Taek-gyu tendit le téléphone fraîchement fini, après le transfert de données, à Hyun-joo et Ellie.
« En ce moment, les gamins qui jouent et ceux qui parient sont tous dingues de coins. »
« Pourquoi le poker ? »
« Y a des gamins qui gagnent de l'argent en jouant au Texas Hold'em sur des sites de jeux d'argent en ligne. »
Pour les observateurs, le poker peut sembler un jeu de hasard, mais c'est en fait plus comme un sport cérébral qui demande de l'habileté au-delà de la chance.
Sur une ou deux parties, un débutant chanceux peut gagner de l'argent, mais sur de multiples parties, ce sont les joueurs habiles qui l'emportent.
C'est pour ça qu'il y a des joueurs de poker professionnels et des championnats du monde.
Mais…
« C'est pas illégal, ça ? »
« Ils accèdent à des sites de jeux étrangers. Ils organisent même des groupes pour faire tourner des salles de poker. »
La Corée du Sud a des lois strictes concernant les jeux d'argent.
Il n'y a qu'un seul casino pour les locaux à Jeongseon, province du Gangwon ; tous les autres types de casinos sont illégaux. Pareil pour les casinos en ligne.
En revanche, certains pays autorisent les casinos en ligne.
Cependant, que ce soit un site légal à l'étranger, c'est illégal pour les locaux d'y accéder et d'y jouer. Comme la pornographie étrangère est illégale dans notre pays.
« Comme ces sites sont accessibles par des joueurs de poker du monde entier, le processus de transfert des fonds de mise est devenu assez compliqué. Les approbations prenaient longtemps. Donc certains sites substituent les virements par du Bantcoin depuis longtemps. »
Cette situation était similaire sur le marché international d'échange d'objets de jeu.
Du coup, les gens qui accédaient aux sites de jeux ou de paris étaient relativement exposés aux cryptomonnaies en premier.
Taek-gyu avait aussi obtenu des Bitcoins en vendant des personnages et objets de jeu à une époque où il ne savait même pas ce qu'était la cryptomonnaie.
« Y a déjà des gamins qui font des dizaines ou des centaines de milliards. Juste hier, un gamin qui jouait au poker dans une petite chambre conduit maintenant une Bentley ou une Lamborghini. »
C'est plus un rêve que des coins achetés 1 ou 2 wons ont flambé des dizaines de fois, rapportant un jackpot.
Assis devant un ordi à jouer au poker toute la journée, doubler la mise c'est dur. Par contre, les cryptomonnaies peuvent faire ce montant plusieurs fois en quelques jours.
Même si les jeux d'argent en ligne sont illégaux, les cryptomonnaies sont légales !
Comme les utilisateurs migraient vers les exchanges de cryptomonnaies, les sites de jeux faisaient face à de grosses difficultés à cause de la baisse d'utilisateurs.
Malgré la répression gouvernementale, les sites de jeux qui passaient auparavant inaperçus ont dû fermer grâce à la cryptomonnaie.
Hyun-joo regarda incrédule.
« Le monde devient fou. »
« C'était pareil quand internet a émergé. Qui aurait pu imaginer le commerce en ligne et les transactions financières ? »
« La blockchain et la cryptomonnaie, c'est vraiment si important ? »
« Ce qui compte, c'est qu'il y a des gens qui y croient. »
Le prix est déterminé pas par la valeur que je lui donne, mais par celle que les autres lui donnent.
La fièvre des cryptomonnaies est un phénomène mondial, mais la Corée du Sud était particulièrement enthousiaste.
Les prix des cryptomonnaies ne corréleraient pas entre exchanges individuels. Ainsi, même pour le même coin, il peut y avoir des écarts de montants entre exchanges.
Fait intéressant, les prix des cryptomonnaies sont notablement plus élevés en Corée du Sud comparé aux autres pays. En regardant juste le Bitcoin, il est actuellement plus de 7 % plus cher que le prix américain, et les autres coins s'échangent environ 5-10 % plus cher.
C'était appelé le « Kimchi Premium », et ça attirait l'intérêt de l'étranger pour l'enthousiasme irrationnel de la Corée du Sud.
« Pourquoi c'est si cher qu'en Corée ? »
« Déjà, la raison la plus importante c'est que l'arbitrage est bloqué. »
Même avec des produits identiques, les prix peuvent varier selon les marchés pour diverses raisons. Dans ce cas, on achète sur les marchés moins chers et on vend sur les plus chers, c'est ce qu'on appelle l'arbitrage.
Au fur et à mesure que l'arbitrage continue, l'achat sur le marché moins cher fait monter le prix là-bas, tandis que la vente sur le marché cher fait baisser le prix, menant à une similitude de prix entre les deux marchés.
Théoriquement, vous pouvez acheter une cryptomonnaie comme le Bitcoin sur des exchanges moins chers aux États-Unis ou au Japon et le revendre sur l'exchange coréen plus cher pour profiter de la différence de prix.
Cependant, utiliser des exchanges étrangers nécessite d'ouvrir des comptes à l'étranger et de virer de l'argent, ce qui n'est pas facile et entraîne des frais de change et de transfert.
Remettre le Bitcoin acheté sur un exchange étranger vers un exchange coréen, c'est pareil. En considérant le temps et les frais, il n'y a pas beaucoup de différence de coûts totaux par rapport à l'achat direct en Corée.
L'offre de l'étranger est limitée tandis que la demande continue d'augmenter, faisant monter les primes.
« Tant que les prix continuent de monter, la prime devrait pas poser problème. »
En ce moment, c'est vraiment un bull market. N'importe quel coin que tu achètes va prendre de la valeur.
Contrairement au marché boursier, qui ne fonctionne que les jours de semaine de 9h à 15h30, le marché crypto est ouvert 24/7.
En plus, il n'y a pas de systèmes de divulgation ni de diverses régulations, et pas de limites de prix non plus. Les prix peuvent vraiment monter ou descendre plusieurs fois en une seule journée.
À ce stade, ça ressemble à un jeu de hasard à hauts enjeux.
Pas étonnant que les sites de jeux fassent faillite les uns après les autres.
Hyun-joo, déçue, dit : « J'aurais dû investir quand j'en avais l'occasion ? »
Quand K Company a décidé d'investir massivement dans les cryptomonnaies, Hyun-joo a exprimé de sérieuses inquiétudes sur l'imprévisibilité du marché.
Mais au lieu de s'effondrer, une flambée incroyable s'est produite ensuite, dépassant de loin toute hausse boursière.
Grâce à ça, on a déjà fait des bénéfices multiples.
Hyun-joo, l'air tourmenté, écrasa sa cigarette dans le cendrier.
« C'est ok d'investir maintenant ? »
« Ben, même si la taille du marché a grossi, ça se compare toujours pas aux actions ou aux obligations. Même combinés, tous les Bitcoins et altcoins n'atteignent pas la capitalisation de Seosung Electronics. »
En entendant ça, Taek-gyu intervint.
« Moi je trouvais ça dingue quand 1 Bitcoin valait plus de mille dollars. »
« L'expression "la plus grosse bulle depuis la bulle Internet" a pas été inventée pour rien. »
C'est peut-être plus petit que le marché boursier, mais si tu regardes la hausse des coins individuels, c'est à un niveau encore plus grand que la bulle Internet.
Jusqu'où cette bulle va-t-elle aller ?
« Peut-être que la vraie hausse ne fait que commencer. Investir seulement une partie des actifs gérés serait pas une mauvaise idée. »
« Hmmm. »
Hyun-joo restait sceptique. Alors Taek-gyu dit :
« Écoute Jin-hoo, grande sœur. »
Ellie approuva.
« Ouais. Depuis quand écouter Jin-hoo a mené à une perte ? »
Hyun-joo, réfléchissant fort, hocha la tête.
On peut pas juste fourrer l'argent des clients dans un marché incertain. Heureusement, la branche coréenne a réussi à sécuriser du cash.
Hyun-joo réunit 30 milliards de wons à partir de l'argent obtenu par la vente d'obligations et des bénéfices non distribués. Elle acheta discrètement du Bitcoin et des altcoins qui préparaient leurs ICO.