Bae Ji-han, en tant que chef du secrétariat, supervise les nominations et les opérations à la Maison Bleue. En d'autres termes, on peut le considérer comme un proche confident du président.
Pourquoi une telle personne apparaissait-elle soudainement en ce lieu ?
Bae Ji-han sourit et prit la parole.
« Je m'excuse de ne pas vous avoir informé plus tôt. J'ai beaucoup entendu parler de vous, représentant de K Company. J'ai ressenti une forte envie de vous rencontrer, alors j'ai demandé l'aide de l'officier Chae. »
Lorsque Park Sang-yeop se tourna vers son ami, Chae Min-sik offrit un sourire gêné.
« C'était pour ça qu'il avait arrangé cette rencontre ? »
La Maison Bleue avait secrètement mené une enquête sur tous les étudiants coréens d'université travaillant dans les ministères. Ils avaient découvert que Chae Min-sik, fonctionnaire au ministère des Finances, était un camarade de promotion de Park Sang-yeop et assez proche de lui.
Sans se douter des circonstances, Chae Min-sik avait été convoqué au bureau du ministre des Finances, où il avait rencontré Bae Ji-han pour la première fois. En tant que simple fonctionnaire, il ne pouvait refuser une demande de la Maison Bleue, donc il avait immédiatement organisé la rencontre.
Sentant la situation inhabituelle, Park Sang-yeop envisagea de partir, mais changea d'avis.
« Écoutons ce qu'il a à dire. »
« Asseyez-vous, je vous en prie. »
Bae Ji-han s'assit à côté de Chae Min-sik.
« Vous devez être occupé par les affaires de l'État. Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« Haha, si occupé que je sois, je dois tout laisser tomber pour une occasion comme celle-ci. »
Voyant que l'atmosphère n'était pas particulièrement mauvaise, Chae Min-sik parut soulagé.
Bae Ji-han ajouta gaiement : « J'ai fait un long trajet et j'ai soif. Pourrais-je avoir un verre moi aussi ? »
Park Sang-yeop lui versa généreusement. De l'extérieur, Bae Ji-han semblait aimable, d'une personnalité agréable, mais ce n'était qu'en surface.
Comme il surveillait la sphère politique, il connaissait bien la vraie nature de Bae Ji-han. Ce dernier exploitait sa proximité avec le président pour intervenir dans les nominations à la Maison Bleue et commettait divers abus de pouvoir. Même les cadres du parti au pouvoir devaient marcher sur des œufs face à lui.
Après quelques verres, le visage de Bae Ji-han rougit rapidement.
« En effet, en tant qu'homme d'affaires important, vous avez le coup de coude solide. Je ne fais pas le poids. Haha. »
Bae Ji-han eut soudain une idée et s'adressa à Chae Min-sik.
« Ah ! Pourriez-vous dire au chauffeur dehors que ça risque de durer, pour qu'il aille manger d'abord ? »
Lui demander de transmettre le message au lieu d'appeler directement suggérait qu'il voulait faire sortir Chae un moment.
« Compris. Prenez votre temps pour la conversation. »
Chae Min-sik comprit immédiatement et se leva.
Une fois parti, Park Sang-yeop desserra sa cravate confortablement.
« C'est le président qui vous envoie ? »
À la question directe, Bae Ji-han ne nia pas et acquiesça calmement.
« C'est exact. Le président porte un grand intérêt à vous, représentant Park Sang-yeop. »
« Pourquoi donc ? »
« Peu importe qui tient une petite épicerie de quartier. Si elle fait faillite, il ne se passe rien de grave. En revanche, si une entreprise comme OTK Company rencontre des problèmes, c'est une préoccupation nationale. De telles entreprises doivent être gérées par des gens capables, pas par des inexpérimentés. Par exemple, quelqu'un comme vous, représentant Park Sang-yeop. »
Les deux trinquèrent.
« J'aimerais entendre les détails. »
« Il y a toujours divers problèmes dans les affaires : évasion fiscale, corruption, détournement de fonds, etc. »
« Et s'il n'y en a pas ? »
« Alors on peut en créer, non ? »
……
Suggéraient-ils de fabriquer des charges malgré l'innocence ?
« Même dans ce cas, il me serait difficile de devenir le représentant d'OTK Company. Il y a aussi le vice-président Oh Taek-gyu et la senior Oh Hyun-joo. »
« Au minimum, je peux vous aider à acquérir pleinement K Company. »
En l'écoutant, il commença à comprendre pourquoi il avait été choisi. Le noyau d'OTK Company, hormis Kang Jin-hoo, se composait d'Oh Taek-gyu, d'Oh Hyun-joo et de lui-même.
« Parmi eux, je dois être le plus facile à manipuler. »
« Me demandez-vous de trahir ? »
Bae Ji-han parla sur un ton subtil en observant l'expression de Park Sang-yeop.
« Que voulez-vous dire par trahison ? Puisque vous êtes un homme, n'avez-vous pas ce niveau d'ambition ? »
« Il me semble que vous vous trompez. »
« Pardonnez-moi ? »
Il n'était pas resté sous les ordres de Kang Jin-hoo par manque d'ambition ; au contraire, il en débordait.
« Connaissez-vous la valeur actuelle d'OTK Company ? »
« Environ 50 000 milliards de wons, j'imagine. »
« Vous êtes bien informé. »
Tout avait commencé avec les 13 milliards de wons issus de la vente des Bantcoin. En quelques années à peine, ces modestes 13 milliards s'étaient transformés en 50 000 milliards.
Combien vaudraient ces 50 000 milliards dans quelques années ?
À son avis, il n'était pas impossible qu'OTK Company dépasse les NFT et Google pour devenir la numéro un mondiale en capitalisation boursière.
« N'est-ce pas grâce à des gens comme vous, PDG Park, qui soutenez depuis l'ombre que tout cela est possible ? »
L'explosion du L6, le capital-risque, le Brexit, l'élection de Ronald, et plus encore.
Il serait difficile de croire qu'un seul jeune homme dans la vingtaine ait accompli seul tous ces exploits monumentaux. Naturellement, on supposait qu'il y avait eu la contribution d'autres personnes.
Park Sang-yeop but une gorgée et dit : « Vous savez qu'il y a eu beaucoup de bruit récemment à propos des cryptomonnaies ? »
« Oh ! Vous parlez des monnaies virtuelles comme le Bantcoin. »
« Exactement. »
Bae Ji-han acquiesça.
« Je sais. C'est beaucoup passé dans les actualités. »
Au début de l'année, le Bantcoin stagnait autour de 1 000 dollars. En un ou deux mois, il avait soudain grimpé à plus du double.
Si la hausse du Bantcoin était impressionnante, les nouvelles monnaies, communément appelées altcoins, flambaient du jour au lendemain, rendant la situation encore plus vertigineuse.
Le représentant en est nul autre qu'Ethereum.
La flambée soudaine des prix des cryptomonnaies étant rapportée quotidiennement dans les actualités, les gens ouvraient des comptes sur les plateformes d'échange et se jetaient dans l'investissement.
Bien que largement inconnu du monde extérieur, après le Brexit, K Company avait investi 1 milliard de dollars dans les cryptomonnaies.
Ils avaient porté leur participation dans la plateforme à 85 % et acheté de nouvelles cryptomonnaies, dont l'Ethereum. Ils avaient aussi loué des sites en Chine et en Islande pour installer des fermes de minage et miner des pièces.
Actuellement, la valeur des pièces détenues par K Company dépasse 2 milliards de dollars.
Tout cela était arrivé sur directive de Kang Jin-hoo.
Park Sang-yeop surveillait le marché des cryptomonnaies depuis un moment, mais il n'avait jamais imaginé faire un investissement d'une telle ampleur.
Sans les ordres de Kang Jin-hoo, il se serait probablement limité à quelques millions de dollars tout au plus.
« C'est là toute la différence entre les classes. »
Park Sang-yeop n'avait pas commencé à investir après avoir reçu une formation structurée en économie et en investissement. Il était tombé sur les actions par hasard et en était devenu totalement fasciné.
Il avait appliqué ses méthodes d'analyse mathématique à l'investissement, remportant plusieurs grands succès. À ce moment-là, il était assez confiant, croyant qu'avec du seul capital, il pouvait multiplier ses mises.
Cependant, cette arrogance avait conduit à un échec significatif.
Au début, il n'avait pas compris pourquoi il avait échoué. Maintenant, toutefois, il en avait une vague compréhension.
À première vue, le marché semble fonctionner sur une logique rationnelle. Mais en dessous sommeillent la folie et la peur.
Quand les choses sont stables, il n'y a pas de problème. Cependant, dès qu'il y a le moindre tremblement, la folie et la peur peuvent surgir par n'importe quelle faille.
Combien peuvent vraiment voir la vérité dans ce chaos ?
L'insight et le jugement peuvent être cultivés par l'effort, mais l'inspiration et l'intuition sont innées.
Park Sang-yeop savait bien qu'il manquait de ces traits. Mais Kang Jin-hoo était différent.
Avec un œil pour l'opportunité, la capacité de prédire l'avenir, et le cran de tout miser.
Ce n'était pas le domaine de la raison ou de la pensée, mais véritablement celui de l'intuition et de l'art. Et seul Kang Jin-hoo résidait dans ce domaine.
« Même Oh Hyun-joo et Park Sang-yeop, qui sont considérés comme des génies, ne font que suivre ses instructions.
Ils ne comprendront jamais vraiment quel genre d'être est Kang Jin-hoo. C'est pour ça, je suppose, qu'ils racontent de telles absurdités ici. »
Se rendant compte qu'il n'avait plus besoin d'écouter, Park Sang-yeop sourit et dit :
« Pourriez-vous me remplir mon verre, s'il vous plaît ? »
« Haha, bien sûr. »
Bae Ji-han remplit le verre à ras bord.
Alors Park Sang-yeop leva le verre et en projeta le contenu sur le visage de l'autre.
Splash !
Bae Ji-han, soudain trempé d'alcool, fut pris de court.
« Qu'est-ce que… »
Park Sang-yeop ricana et dit :
« Ah, pardon. Ma main a glissé par erreur. »
Il sortit son portefeuille de sa poche, posa quatre billets de 50 000 wons sur la table, et se leva.
« J'ai quelque chose à faire, je pars maintenant. Je paie ce que j'ai consommé. Gardez le reste pour les frais de nettoyage. »
Comme il sortait du restaurant, Chae Min-sik fumait une cigarette avec le chauffeur. Il se tourna vers Park Sang-yeop et demanda :
« Pourquoi partez-vous déjà ? Avez-vous fini votre conversation ? »
« Non. Je lui ai jeté mon verre à la figure pour ses propos absurdes et je suis parti. »
« Quoi ? »
« J'y vais. »
Chae Min-sik le rattrapa rapidement et lui saisit l'épaule.
« Tu es fou ? Retourne t'excuser. »
« Lâche-moi. »
« Hein ? »
Park Sang-yeop tourna la tête et dit d'une voix basse : « Tu es sourd ? Enlève ta main, salopard. »
Sentant la peur, Chae Min-sik retira vite sa main et recula.
« Hé, pourquoi tu fais ça avec un ami ? »
Park Sang-yeop rit avec incrédulité. « Ami ? Quelqu'un comme toi n'est même pas un ami, espèce d'ordure. Ne me contacte plus. »
Ayant dit ce qu'il avait à dire, il commença à s'éloigner quand il entendit Chae Min-sik crier derrière lui : « Hé ! Park Sang-yeop ! Tu fais une erreur ! »
Sans se retourner, Park Sang-yeop leva le majeur.
…
Moi, Taek-gyu, Hyun-joo, Ellie et Henry nous sommes réunis pour écouter le récit de Sang-yeop.
Quand nous avons appris que le chef du secrétariat de la Maison Bleue était apparu et avait essayé de le circonvenir pendant qu'il buvait avec des amis, l'expression de tout le monde est devenue sérieuse.
« Ça a l'air d'une belle offre. Pourquoi l'avez-vous refusée ? »
À ma question, Sang-yeop secoua la tête.
« Si vous croyez tout ce qu'un politicien dit, vous êtes un imbécile. Peu importe à quel point l'œuf d'or est beau, fendriez-vous vraiment le ventre de l'oie qui le pond ? »
« J'ai l'air d'une oie qui pond des œufs d'or ? »
« Plus que ça. Peut-être une autruche ? »
La blague de Sang-yeop détendit un peu l'atmosphère.
Taek-gyu prit la parole. « Je savais qu'ils essaieraient quelque chose, mais c'est trop flagrant. »
« Tout à fait. »
C'était entièrement prévisible que si la tentative échouait, le fait du chantage serait révélé.
Hyun-joo tira une bouffée de sa cigarette. « Ça veut dire qu'ils s'en fichent que ça se sache. La chose effrayante avec cette méthode, c'est qu'elle fonctionne même si elle échoue. »
Une fois qu'on connaît la vérité, il est difficile de ne pas s'inquiéter. Si Sang-yeop a été approché, cela signifie que d'autres pourraient l'être aussi.
Mais il n'y a pas de moyen simple de répondre. Impossible de surveiller si les employés sont en contact avec des officiels du gouvernement ou non.
Y a-t-il quelqu'un au monde sans faiblesses ni cupidité ? Quelqu'un finira inévitablement par céder au chantage.
« Pour l'instant, nous devrions partir du principe que toutes les informations de base leur remontent », dis-je.
Comme quand j'arrive au travail, quand je pars, qui je rencontre, et ainsi de suite.
« D'ailleurs, ce que fait ce type à la présidence, c'est vraiment de la merde. »
Park Si-hyeong faisait semblant d'être audacieux, mais il avait en réalité une personnalité mesquine qui se souvenait des moindres détails.
Après la primaire, tous les dissidents au sein du parti avaient été purgés, et les députés qui avaient soutenu le candidat adverse s'étaient vus refuser l'investiture ou avaient été stratégiquement placés dans des circonscriptions difficiles pour assurer leur défaite.
Park Si-hyeong, élu avec un fort taux d'approbation, avait régné en président impérial. Personne n'osait baisser la tête devant lui.
Cependant, suite à notre contre-attaque, il s'était retrouvé dans la pire crise politique depuis sa prise de fonctions. Finalement, il avait dû sacrifier deux proches collaborateurs et même présenter des excuses au public pour la première fois.
C'était probablement la plus grande humiliation qu'il avait subie depuis qu'il était devenu président. Naturellement, il n'oublierait pas cette rancune.
Le problème réside dans le pouvoir substantiel détenu par le président.
Bien que ses taux d'approbation se soient effondrés et qu'il ait fait face à une crise à ce moment-là, c'était désormais du passé. Le Parti Gada coréen occupait toujours la position de parti majoritaire, et les taux d'approbation du président Park Si-hyeong restaient supérieurs à 50 %.
Les partis d'opposition, qui devraient tenir le gouvernement et le parti au pouvoir en échec, étaient engagés dans des luttes intestines.
Ellie dit : « Les choses sont calmes depuis. Pourquoi bougent-ils à nouveau ? »
« Il semble que l'acquisition de Seosung SB ait remué les choses à nouveau », répondis-je.
Ils ont dû décider qu'ils ne pouvaient plus rester inactifs.
« Que devons-nous faire ? » demandai-je.
Hyun-joo, exhalant la fumée de sa cigarette, suggéra : « Tendre la main pour une réconciliation pourrait être une option. »
« Comment ça ? » m'enquis-je.
« Donner du travail à PAS. »
Puisque PAS produit des matériaux intérieurs en plastique et des airbags, elle pourrait facilement recevoir des sous-traitances de CarOS.
« Croyez-vous qu'ils accepteraient une telle offre ? » demanda Taek-gyu sur un ton reprocheur.
« Qu'est-ce que tu penses du président ? S'il y a de l'argent à gagner, il pardonnerait même à l'ennemi de ses parents. »
……
D'une manière ou d'une autre, cela semblait effectivement probable.
« Mais repenser à ce qui s'est passé me rend réticent. Avec la surveillance illégale, la perquisition, et même une enquête du parquet, ça me semble trop injuste de s'agenouiller.
« Et si on creusait du côté de PAS ? »
Demanda le senior Sang-yeop.
« Vous suggérez de découvrir la structure actionnariale ? Vous savez que Park Si-hyeong ne détient pas une seule action en son nom. »
La relation entre Park Si-hyeong et PAS était problématique depuis la primaire du Parti Gada coréen, entraînant plusieurs enquêtes. Mais elle avait été classée sans suite car il affirmait ne détenir aucune action.
« Mettons cela de côté, analysons de près les produits, les fusions-acquisitions et les processus de transaction. N'ont-ils pas dit qu'en affaires, il y a toujours divers problèmes ? »
Parfois, l'attaque est la meilleure défense.
Heureusement, j'ai des connexions en politique américaine. Ils ne pourront pas faire n'importe quoi comme avant.
« Le reste, nous y répondrons au fur et à mesure que la situation évolue. »