Nous avons fini de déménager.
À X-Cop, on a envoyé un nouvel agent de sécurité et de protection pour s'occuper de la sécurité du domicile.
« Content de vous revoir. »
« Je serai responsable de votre sécurité à partir de maintenant, M. Lee Cheol-jin, ou devrais-je dire chef d'équipe. Je ferai de mon mieux. »
« Vous n'étiez pas censé ne pas faire de protection rapprochée ? »
J'ai su plus tard que ses compétences et son expérience étaient bien connues chez X-Cop. Beaucoup le sollicitaient, mais il refusait toutes les demandes de protection personnelle.
Il ne voulait pas se mettre au service de hautes personnalités rien que pour leur faire plaisir.
Le chef d'équipe Lee Cheol-jin sourit.
« Je me suis porté volontaire cette fois. Je me suis dit que ce serait amusant de travailler avec vous deux. »
Il a dû laisser une bonne impression en résolvant l'affaire Woosung Company.
Pour nous, c'est plus confortable d'avoir quelqu'un qu'on connaît plutôt qu'un inconnu.
« C'est parfait. On compte sur vous. »
En entrant dans la maison, des agents de sécurité et des gouvernantes attendaient. Comme ce sont eux qui allaient nous aider désormais, nous avons salué chacun individuellement.
Je me suis versé une tasse de café et suis allé dans le salon. Assis sur le canapé, je contemplais le jardin.
« Un nouveau départ, maintenant », demanda Taek-gyu.
« Quels sont tes projets pour cette année ? »
Je ricannai et répondis : « Pour être honnête, je n'avais pas de projets précis l'an dernier non plus. »
Je ne savais pas si le Brexit aurait lieu ni si Ronald serait élu. On a juste fini là par hasard.
Je me demande comment cette année va tourner ?
…
En ce début d'année, nous avons commencé à restructurer nos salutations.
D'abord, j'ai fait venir Michael Lee, le directeur des ressources humaines, pour un entretien.
J'ai examiné les documents.
Équipe sécurité, équipe gestion des installations, équipe RH, équipe finance, équipe affaires générales, équipe juridique, équipe relations publiques, équipe fusions-acquisitions, équipe planification et coordination, et ainsi de suite.
« Les questions de sécurité et de gestion des installations ont été résolues par l'acquisition de X-Cop. Je suis à la tête de l'équipe RH, et j'ai organisé les équipes finance et affaires générales. Il nous faut recruter davantage d'experts-comptables et de comptables. »
« Et l'équipe juridique ? »
« Nous sous-traitons actuellement, mais je recommande une internalisation. »
J'ai hoché la tête.
Devrions-nous même racheter un cabinet d'avocats ?
« Quant à l'équipe fusions-acquisitions, au fur et à mesure que Seo Sang-won, qui était au groupe Eunsung, termine son travail là-bas, il amènera les membres de son équipe ici. »
« C'est une bonne nouvelle. »
OTK Company et K Company prévoient de continuer à acquérir et fusionner des sociétés nationales et étrangères. Le manque d'effectifs en fusions-acquisitions s'améliorera avec l'arrivée de Seo Sang-won.
« Il nous faut aussi une équipe relations publiques. Comme vous le savez, presque tout le monde connaît OTK Company. »
Les jeunes pousses font des pieds et des mains pour se faire un nom. Pourtant, nous n'avions pas besoin de le faire parce que nous étions déjà mondialement reconnus grâce aux incidents passés.
« Si notre notoriété est forte, la majorité des avis sont négatifs. »
« Considérant que la perception du capital financier dans notre pays n'est pas particulièrement positive. »
La Corée a grandi autour du capital industriel. De l'autre côté, pendant l'ère du FMI, le capital financier étranger a déferlé, avalant et dominant les entreprises coréennes.
L'un des incidents notables fut l'affaire de l'évasion Lone Star.
De plus, nous n'avons pas de bons rapports avec les médias grand public. La raison étant mes désaccords avec le gouvernement.
Les groupes de droite critiquent OTK Company comme une entité traîtresse et me prennent pour cible. Pourtant, même les groupes de gauche ne nous portent pas particulièrement dans leur cœur.
Nous sommes dans une position où aucun des deux côtés de l'échiquier politique ne nous accueille.
« Les médias soulignent qu'OTK Company a été établie dans un paradis fiscal et a attaqué plusieurs fois les marchés financiers nationaux et internationaux. »
« Bah, ils n'ont pas tort. »
« Puisqu'OTK Company ne fait pas de B2C, il n'y a pas de problème pour l'instant, mais à long terme, une équipe relations publiques sera nécessaire. »
« Qui pensez-vous qui ferait un bon chef d'équipe ? »
Michael me tendit les documents qu'il avait préparés. Je regardai les trois recommandations aux visages familiers et souris.
Nous avons ensuite discuté de l'équipe planification et coordination.
L'équipe planification joue un rôle de tour de contrôle dans la gestion de l'organisation au sein de l'entreprise. La plupart des chaebols ont un bureau de planification sous le groupe.
C'est une organisation centrale dans l'entreprise, donc on y nomme généralement la personne la plus digne de confiance.
Michael me demanda : « Avez-vous quelqu'un en tête ? »
J'ai hoché la tête.
« Oui. »
Après avoir fini notre discussion d'affaires, nous avons bavardé.
« Comment se passe la vie en Corée ? »
« Ma femme et moi, on en profite bien. »
Depuis l'arrivée de Michael, les salutations et la structure organisationnelle se sont rapidement stabilisées. Sans lui, nous aurions eu bien du mal.
« Et le travail à l'entreprise ? »
« C'est amusant pour l'instant. Mais j'ai une nature agitée et je risque de m'ennuyer d'ici la fin de la période de contrat. C'est pour ça que j'ai voyagé avec ma femme après avoir quitté la société précédente. »
Si je décide de partir, ce sera dur de me retenir même avec un salaire de plus d'un million de dollars.
« Ne vous en faites pas, je rendrai ça plus amusant à l'avenir. »
Michael sourit à mes mots.
« J'ai hâte de voir ça. »
…
Après le départ de Michael Lee, j'ai fait venir un autre employé.
Peu après, le senior manager Jung Gi-hong entra dans le bureau du PDG.
« Je suis le chef d'équipe Jung Gi-hong. »
« Asseyez-vous. »
Gi-hong s'assit, et la secrétaire apporta le café.
Il avait l'air assez nerveux, comme inquiet d'avoir été convoqué pour une faute.
« Actuellement, vous assurez la formation des nouveaux employés, c'est bien ça ? »
« Oui, c'est exact. »
Je suis allé droit au but.
« Nous allons créer une équipe promotion, comment serait-il que vous en preniez la tête ? Les responsabilités principales incluront la promotion d'OTK Company et de K Company ainsi que des activités de service communautaire. »
Gi-hong est gai de nature et aime rencontrer les gens. Il conviendrait probablement bien à ce rôle.
« Comme vous le savez, l'équipe promotion est une organisation cruciale. Je préfère donc quelqu'un de fiable pour la diriger, et il ne semble pas y avoir de meilleur choix que vous. »
Le visage de Gi-hong s'illumina à mes mots.
« Je ferai de mon mieux. »
« Choisissez les membres d'équipe que vous jugerez adaptés. Une fois que vous aurez une liste, je l'examinerai. »
« Compris. »
J'ai ensuite fait venir un autre employé. Un jeune homme aux cheveux blonds et aux yeux bleus entra, ressemblant à un acteur hollywoodien.
Il parait qu'il est extrêmement populaire auprès des employées de l'entreprise.
Depuis son arrivée en Corée, Henry utilise l'alias Henry Smith. Le nom Goldman n'étant pas courant, quelqu'un pourrait faire le lien.
Henry est pressenti pour succéder à James et diriger Golden Gate après lui.
Envoyer son fils à OTK Company au lieu de Golden Gate, c'est sans doute pour qu'il acquière des expériences variées.
Du coup, j'ai décidé de le laisser faire.
« Prenez le rôle de chef de l'équipe promotion. »
Henry fut légèrement surpris.
« Vous me parlez à moi ? »
C'est quelqu'un qui finira par partir pour Golden Gate. Il doit se demander si une tâche aussi importante peut être confiée à quelqu'un comme lui.
« Votre grand-père n'a pas officiellement pris sa retraite. On ne sait pas quand ce sera, mais d'ici là, gérez bien cette équipe. »
Henry hocha la tête en souriant.
« Entendu. »
…
Je suis sorti avec Taek-gyu et le senior Sang-yeop.
« Allons boire un café », proposa Taek-gyu.
Dans l'espace détente extérieur près de la porte arrière, il y avait un banc avec un distributeur de café. En réalité, c'était le coin fumeur des employés.
Comme c'était juste après l'heure du déjeuner, quelques employés fumaient en buvant leur café. Ils nous saluèrent en nous croisant.
Taek-gyu dit : « Ne faisons pas attention à eux et détendons-nous en buvant. »
Le senior Sang-yeop inséra une pièce et récupéra un café.
« Qu'est-ce que tu veux boire ? »
« Du café. »
« Moi, je prendrai un chocolat chaud. »
D'habitude, on boit de l'américano, ça faisait un moment qu'on n'avait pas bu de café du distributeur.
« On en buvait souvent quand on était étudiants. »
« Repenser aux vieux temps en faisant ça. »
Nous nous sommes assis côte à côte sur le banc et avons siroté notre café. Il faisait encore frais, mais le temps s'adoucissait progressivement.
« Je pensais que janvier serait plus calme après la folie de décembre, mais c'est encore plus chargé », se lamenta Sang-yeop.
« Ça ira peut-être mieux quand les nouvelles recrues seront rodées. »
Sang-yeop poussa un soupir à mes mots.
« Ça prend quelques mois de les former. D'ici là, ce sera encore une bataille en montée. »
« C'est vrai. »
« Quand partez-vous pour les États-Unis ? »
« Demain. »
« Si tôt ? »
« Je dois y aller en avant pour régler du travail. »
Un événement international aura lieu aux États-Unis en janvier. C'est l'investiture présidentielle. Ronald, élu en novembre dernier, va bientôt devenir le vrai président des États-Unis.
L'investiture est prévue à Capitol Hill devant le bâtiment du Congrès, et nous avons naturellement été invités.
Taek-gyu dit négligemment : « Je me sens un peu patraque. Comme je vais me reposer à la maison, je peux pas y aller tout seul ? »
« Non. Tu ne peux pas. »
« Pourquoi ? »
« Je me sentirais seul d'y aller seul. »
…
Le lendemain.
Nous avons embarqué dans un avion pour Detroit. Après une sieste dans l'avion, nous sommes soudain arrivés à l'aéroport.
En sortant du hall d'immigration, des agents de sécurité et un véhicule attendaient.
Nous sommes montés en voiture et avons roulé vers le siège de CarOS. CarOS a fusionné avec Chrysler et déplacé son siège à Detroit, transformant le siège de la Silicon Valley en centre de recherche.
Dans la salle de réunion, les dirigeants dont Daryl étaient réunis.
Daryl nous accueillit chaleureusement.
« Ça fait longtemps. Merci d'être venus. »
« Ravi de vous rencontrer. »
Nous avons échangé des salutations et pris place.
Actuellement, OTK Company détient 96 % de CarOS.
Même en combinant les participations de toutes les autres sociétés que nous possédons, ça n'atteint pas CarOS, ce qui en fait essentiellement notre activité principale.
Le COO Ryan se leva.
« Je vais commencer le rapport de gestion. »
Bien que je connaisse déjà le contenu pour avoir examiné les documents, j'ai écouté attentivement.
Chrysler survivait à peine avant notre acquisition.
Pendant la crise financière de 2008, les « Big Three » de l'automobile américaine — GM, Ford et Chrysler — avaient à peine survécu grâce aux fonds de sauvetage.
Si certaines entreprises avaient réussi à améliorer leur santé financière, Chrysler n'était pas de celles-là.
À mesure que les ventes déclinaient, les fonds se raréfiaient, freinant le développement des moteurs.
Leurs nouveaux modèles n'avaient que des changements superficiels avec quelques fonctions ajoutées. C'était comme se maquiller sans changer le fond.
Naturellement, la qualité et l'efficacité énergétique en ont souffert, entraînant un mécontentement croissant des consommateurs.
Si c'était les années 90, ils auraient pu tenir dans cet état d'une manière ou d'une autre. Mais l'avenir approche plus vite qu'anticipé. La technologie de conduite autonome est déjà en usage, et croiser des voitures électriques sur les routes devient de plus en plus courant.
Dans ce genre de situation, une entreprise sans expertise technique est essentiellement en train de mourir lentement. Ce doit être la raison pour laquelle le groupe FCA s'est empressé de vendre.
Jusqu'ici, c'est déjà un fait connu. J'ai donné instruction de se concentrer sur l'amélioration de la qualité et le développement de nouveaux modèles, même si les ventes baissent.
Cependant, un autre problème est survenu par conséquent.
Daryl dit : « Les réclamations ne cessent d'arriver des concessionnaires. »
« Qu'est-ce qu'ils disent ? »
« Ils exigent une augmentation des incitations, invoquant une baisse significative de leurs revenus due au déclin des ventes. Certains concessionnaires menacent de boycotter les ventes si leurs demandes sont refusées. »
La structure de l'industrie automobile est plus complexe qu'on ne le pense.
D'abord, il faut fabriquer les voitures et les vendre aux consommateurs. La vente n'est pas la fin ; assurer les réparations et l'entretien continus est aussi essentiel.
Quand les consommateurs achètent une voiture pour 30 millions de wons, ils peuvent penser que tout cet argent va directement dans les poches du constructeur automobile, mais ce n'est pas le cas.
Une seule voiture contient environ 30 000 pièces. Aucune entreprise ne peut produire toutes ces pièces, elles doivent donc être fournies par diverses entreprises partenaires, qui doivent être payées.
S'il serait idéal que le constructeur vende les voitures directement, les concessionnaires sont responsables de la distribution. Ils font activement le marketing et vendent les voitures pour le compte des constructeurs. En échange, ils prennent une commission. Ils assurent aussi divers rôles comme les réparations, l'entretien et le financement.
Au final, le revenu de la vente d'une voiture est partagé entre le constructeur, les entreprises partenaires et les concessionnaires. Même si vous vendez une voiture 30 millions de wons, l'argent réel que le constructeur reçoit est souvent moins de la moitié.
La plupart des constructeurs ont des contrats avec plusieurs concessionnaires, incluant des marques premium comme BMW, Mercedes-Benz et Porsche.
On pourrait penser que couper les liens avec les concessionnaires et vendre par internet et magasins propres serait une solution, mais ce n'est pas si simple. Les voitures nécessitent une expérience tactile avant l'achat, ce qui rend le réseau de vente crucial.
En Corée, les entreprises automobiles européennes comme Eunsung ont des magasins propres et des concessionnaires qui opèrent ensemble. Selon où vous achetez, chez un magasin propre ou un concessionnaire, différentes incitations sont allouées. Eunsung préfère les ventes par magasins propres.
Par conséquent, alors que la tendance du marché domestique est d'augmenter progressivement les magasins propres, les ventes à l'étranger n'ont d'autre choix que de s'en remettre uniquement au réseau de concessionnaires du pays.
Taek-gyu demanda : « Si on résilie le contrat, ils ne subiront pas de pertes eux aussi ? »
« C'est vrai. »
Puisqu'il est peu probable que les réseaux de concessionnaires se laissent berner, je ferai des contrats avec d'autres constructeurs complets et vendrai leurs voitures à la place.
J'ai soupiré intérieurement. Alors maintenant, même le concessionnaire fait des problèmes.