Hong Woosung n'avait pas pu terminer ses études correctement à cause de la pauvreté de sa famille. Fuyant la violence de son beau-père, il avait quitté la maison et vécu dans la rue, faisant de tout : mendier, cirer des chaussures, vendre du chewing-gum.
Heureusement, il eut la chance d'être embauché dans une usine. Le propriétaire lui offrit le gîte et le couvert comme condition pour lui donner du travail.
Jusqu'à l'âge adulte, il mangea et dormit à l'usine, effectuant diverses tâches.
Se sentant coupable d'être nourri gratuitement, le propriétaire l'embaucha comme employé régulier et lui versa un salaire mensuel. C'était une misère, mais cela suffisait pour joindre les deux bouts.
Il faisait tourner les machines selon les commandes entrantes, sacrifiant souvent son sommeil pour respecter les délais.
Une nuit, alors qu'il travaillait en somnolant, il perdit deux doigts dans une presse. Il en fit son affaire, sa faute à lui de ne pas avoir fait attention.
Après avoir reçu des soins sommaires et un bandage à l'hôpital, il continua de faire tourner les machines avec sa main bandée. Heureusement, ses autres doigts étaient intacts, et il pouvait encore travailler sans trop de gêne.
Un jour, le propriétaire fit faillite et s'enfuit. Non seulement il ne toucha aucune indemnité de départ, mais il ne récupéra pas non plus ses huit mois de salaires impayés. Pourtant, il n'en voulut pas au propriétaire.
Si les temps sont assez durs pour qu'il ne puisse même pas payer les salaires et doive s'enfuir, qui pourrait blâmer le propriétaire ? Les employés ont aussi leur part de responsabilité dans l'échec d'une entreprise. Il fallait l'accepter.
Tandis que les autres employés se dispersaient, il resta et protégea l'usine parce qu'il n'avait nulle part où aller.
Quand les usines sous-traitantes s'arrêtèrent, des gens d'Eunsung Car vinrent le chercher. Même si le propriétaire s'était enfui, l'usine et l'équipement restaient.
Eunsung Car proposa de le soutenir financièrement et suggéra de racheter l'usine pour en faire un fournisseur. Il était confiant dans sa capacité à gérer les machines mieux que quiconque.
Il accepta de faire tout ce qu'on lui demanderait tant qu'il pourrait continuer à travailler, et Eunsung Car apposa son cachet sur les documents qu'il présenta.
Du fait du long arrêt de l'usine, les commandes s'accumulaient. Il travailla sans relâche jour et nuit pour respecter les délais de livraison.
Il ne refusa jamais aucune demande. S'il fallait livrer à telle date, il livrait ; s'il fallait baisser le prix, il baissait.
Suivre les ordres du propriétaire ou du sous-traitant était son principe.
Grâce à son dévouement et sa persévérance, Eunsung Car continua de lui confier des commandes, et la petite entreprise d'autrefois grossit.
« Ainsi, Woosung Enterprises grandit pour devenir une entreprise de taille moyenne.
Quand le régime militaire prit fin et que le gouvernement civil prit le relais, des syndicats apparurent soudain, réclamant des actions collectives et des négociations. Ils soulevèrent la question du travail de nuit et exigèrent le passage à un système en deux équipes de jour, menaçant de faire grève si leurs demandes n'étaient pas satisfaites.
Incapable de tolérer un tel comportement, une riposte musclée fut lancée. C'était leur entreprise, qu'ils avaient bâtie de leurs mains. S'ils n'étaient pas contents de la politique de l'entreprise ou des conditions de travail, ils étaient libres de partir. Personne ne les forçait à travailler.
Finalement, le syndicat retira son mot d'ordre de grève et accepta de reprendre le travail. Mais cela ne lui convenait pas.
Ceux qui avaient fait des histoires une fois pouvaient toujours en refaire. C'est pourquoi l'idée d'éliminer complètement le syndicat germa à cette occasion.
Après tout, il y avait plein de gens dans ce pays qui avaient envie de travailler.
Il tenta de licencier tous les membres du syndicat, mais fut surpris de découvrir que la loi du travail l'empêchait de congédier des employés sans juste cause.
Le patron ne peut pas virer ses employés comme bon lui semble ? Est-ce que cela a un sens dans un pays capitaliste ?
Mais cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de solution.
Si tu ne peux pas les virer, fais en sorte qu'ils partent d'eux-mêmes.
L'homme âgé, de petite taille, aux cheveux blancs, scruta par la fenêtre. Devant l'usine, des tentes de fortune étaient dressées, entourées de banderoles en pagaille.
Le président Hong Woosung tourna la tête et demanda : « Qu'est-ce qui se passe, Monsieur le Président ? »
Assis sur le canapé se trouvait un homme la cinquantaine approchante.
Le président Lee Se-yeop de Changju Consulting était autrefois avocat du travail. En expert du droit du travail, il conseillait les ouvriers sur leurs difficultés et les représentait dans leurs demandes de recours. Pendant plus de dix ans, il comprit un fait important.
Beaucoup d'entreprises rencontraient des problèmes dans leurs relations de travail, et défendre le point de vue de l'employeur était bien plus lucratif que de travailler du côté des employés.
Il fonda donc Changju Consulting. Il engagea Im Du-sik, le chef de l'organisation Lim Du-sik, comme vice-président. Lee Se-yeop s'occupait du travail intellectuel tandis qu'Im Du-sik gérait le travail physique.
Faisant la promotion d'un « partenaire fiable en gestion des ressources humaines et du travail », ils se commercialisèrent efficacement auprès des entreprises. »
Quand Changju Consulting intervenait, même les syndicats forts et rebelles devenaient doux comme des agneaux, et les entreprises contractantes étaient satisfaites.
« Ils ont promis de réduire les effectifs du syndicat de moitié en trois mois. N'est-ce pas un manquement à la promesse ? Comme ça, on ne peut pas leur verser la prime de performance. »
U Song Enterprises avait confié le travail à Changju Consulting, promettant une prime de performance de 100 millions de wons s'ils réduisaient les effectifs du syndicat de moitié.
Bien sûr, cela se fit par un contrat caché, parce que c'était clairement illégal.
Le président Hong Woosung manifesta son mécontentement : « Combien de temps vais-je devoir les regarder faire du grabuge juste devant ma porte ? »
Le président Lee Se-yeop baissa la tête : « Ne vous en faites pas, Président. Nous réglerons ça aujourd'hui. »
Toc toc !
Un chauve avec une cicatrice sur la joue entra.
« Vous m'avez appelé, monsieur ? »
« Je suis le vice-président. Je vais m'en occuper pour que le président n'ait plus à s'en soucier. »
« Oui, monsieur. »
Pendant qu'Im Du-sik sortait, le président Lee Se-yeop dit au président Hong Woosung : « Il vaut mieux que vous ne regardiez plus à partir de maintenant. Asseyez-vous et buvez un café. »
Le président Hong Woosung, qui se tenait près de la fenêtre, acquiesça et s'assit. Puis il demanda à sa secrétaire d'apporter du café.
« Y aura-t-il des problèmes ? »
Avec assurance, le président Lee Se-yeop répondit : « Bien sûr que non. D'ici qu'il finisse son café, tout sera proprement réglé. »
***
Il y avait déjà plus de cent agents de sécurité qui attendaient devant l'entreprise.
La moitié étaient des employés de Changju Consulting, l'autre moitié des travailleurs à la journée embauchés à 80 000 wons par jour.
Im Du-sik leur parla.
« Chassez ces types et démolissez toutes les tentes et banderoles. Si quelqu'un résiste, tabassez-le. »
Les agents de sécurité crièrent en chœur : « Oui, monsieur ! »
Im Du-sik ajouta un mot pour booster le moral.
« Si vous réussissez d'ici la fin de la journée, je vous donne 100 000 wons de prime chacun, alors donnez-vous à fond. »
« On va se donner à fond ! »
La réponse fut plus forte qu'avant, comme si ses mots avaient fait effet. Chacun saisit des extincteurs et des tuyaux en métal.
Ils connaissaient déjà ce genre de travail, l'ayant fait plusieurs fois sur divers chantiers de démolition et manifestations.
Mais l'un des travailleurs à la journée, qui était sur le terrain pour la première fois aujourd'hui, leva la main et demanda.
« Et si plus tard on nous poursuit pour violences ? »
« Petit con ! »
Im Du-sik s'approcha de lui et lança sa paume grande comme une poêle.
Paf !
Le travailleur à la journée, giflé, s'effondra au sol.
« Même si vous le signalez cent fois, la police ne fera rien. En plus, si vous vous couvrez le visage, personne ne saura qui est qui. La dernière fois, quelqu'un s'est fait éclater la tête et a dû être emporté, mais il ne s'est rien passé. Alors arrêtez de vous faire du souci pour des trucs inutiles et balayez-les. »
Les agents de sécurité mirent des casquettes et des masques. Quelques-uns tenaient des extincteurs à la main.
Im Du-sik, tenant un tuyau en métal, prit la tête.
« Allons-y ! »
***
L'objectif de la grève, qui visait à instaurer un système en deux équipes de jour, s'était soudain transformé en mission de reprise du travail.
Les membres du syndicat manifestèrent pour réintégrer l'entreprise. Soudain, un groupe d'hommes masqués jaillit de l'entreprise.
Ils vaporisèrent d'abord les extincteurs qu'ils tenaient en main.
Chhhh !
Au milieu de l'épaisse fumée, quelqu'un cria.
« Repoussez-les tous ! »
« Whoa ! »
Sur l'ordre, les hommes de main foncèrent. Ils démolirent d'abord les tentes de fortune à coups de barres en acier.
« Oh, non ! »
Les hommes de main attaquèrent indistinctement les membres du syndicat qui leur barraient la route.
Cris !
Peut-être quelqu'un avait-il appelé la police, car une voiture de police approcha. Les hommes de main, imperturbables, continuèrent leur œuvre.
Malgré les violences visibles, les policiers jetèrent un coup d'œil avant de repartir.
Les membres du syndicat se battirent physiquement avec les hommes de main pour protéger les tentes et banderoles.
À côté de lui, Im Du-sik parla à un collègue.
« Filmez tous ceux qui tabassent nos gars. Il leur faut une mise au point. »
Quelle que soit la résistance des membres du syndicat, ils ne pouvaient pas tenir face aux voyous sous-traitants. Im Du-sik ricana, pensant que ce serait vite fini.
Cependant…
Bang !
« Argh ! »
Plusieurs hommes de main s'effondrèrent simultanément.
Soudain, des dizaines d'hommes en tenue noire apparurent devant eux.
Les hommes de main furent décontenancés.
« Qu'est-ce que c'est, qui sont ces types ? »
Im Du-sik était incrédule.
« Est-ce que les cons du syndicat les ont engagés ? »
Il n'y a pas d'autre explication à la présence de ces gars.
Les hommes manièrent négligemment des objets en forme de bâton à leur ceinture.
Swish !
Les bâtons se transformèrent en bâtons à trois sections.
Im Du-sik sentit un frisson lui parcourir l'échine.
C'est au-delà de l'absurde !
Je ne sais pas qui sont ces types, mais on est largement supérieurs en nombre.
Im Du-sik hurla aux hommes de main.
« Continuez comme prévu ! Balayez-les tous ! »
***
Taek-gyu marmonna, les bras croisés.
« Tout le monde a un plan convaincant. Jusqu'à ce qu'il se prenne un coup. »
Une citation de Mike Tyson.
Nous regardâmes en silence la bagarre entre les hommes de main et le personnel de X-Cop. Les hommes de main étaient cent, le personnel de X-Cop seulement trente.
Inquiet du petit nombre, j'avais demandé au manager Lee pourquoi c'était suffisant.
En voyant la scène, je compris maintenant pourquoi il était confiant.
Même en supériorité numérique, les hommes de main n'étaient que ça : un groupe dépourvu de finesse tactique. Contrairement aux hommes de main qui fonçaient tête baissée, le personnel de X-Cop bougeait stratégiquement, en harmonie.
Leurs compétences individuelles n'étaient pas en reste non plus ; beaucoup ici sont d'anciens forces spéciales ou mercenaires.
On aurait dit qu'ils maîtrisaient des techniques létales, frappant avec précision les points vitaux pour des mises hors de combat rapides. En vingt minutes depuis le début de l'affrontement, la plupart des hommes de main gisaient au sol.
Le personnel de X-Cop rassembla les hommes à terre pour les empêcher de s'enfuir, s'agenouillant pour les contrôler.
Un seul chauve, apparemment le chef des hommes de main, restait debout. Brandissant un tuyau de manière menaçante, il parla.
« Vous croyez que vous allez vous en sortir comme ça ? C'est des violences, bande de salopards ! »
Taek-gyu répondit, apparemment imperturbable.
« Oh, maintenant qu'on vous dénonce pour votre comportement hors-la-loi, soudain vous vous souciez de la loi ! Le monde a vraiment changé. »
Le chauve le dévisagea comme pour le tuer. Effrayé, Taek-gyu sauta derrière moi.
« Oh la la ! Qu'il fait peur ! »
Le chauve s'arrêta, n'avançant pas, car le manager Lee se tenait devant moi.
« Nous avons tout enregistré, ce que vous avez fait pour nous agresser. Nous allons le signaler à la police. »
« … »
***
Je ne savais pas que j'entendrais une menace d'appeler la police de la part d'un voyou sur le terrain après avoir vécu si longtemps.
« C'est une très bonne idée. »
Je sortis mon téléphone et composai le 112.
« Allô, le commissariat ? Je suis actuellement devant Woosung Corporation, où les membres du syndicat se rassemblent et agressent les agents de sécurité. Envoyez des agents vite, s'il vous plaît. »
Après avoir raccroché, je dis : « Attendons et voyons. »
« Qu'est-ce que ces types essaient de faire ? » Incapable de supporter plus longtemps, le chauve fonça vers l'avant. Malgré le tuyau d'acier qu'il brandissait, le manager Lee Cheol-jin resta immobile à sa place.
Puis, il baissa soudain son corps et lança son poing.
Crac !
« Thud ! »
Son coup franc frappa le visage de l'adversaire, faisant s'effondrer le chauve avec un cri.
« Wow ! »
Surpris, nous regardâmes le manager Lee Cheol-jin sourire et dire : « Je faisais un peu de boxe quand j'étais plus jeune. »
Wouoo-oo !
Peu après, au milieu de sirènes hurlantes, une dizaine de voitures de police arrivèrent sur les lieux, des agents en sortant rapidement.
Une personne qui semblait être le commandant donna l'ordre : « Arrêtez tous les membres violents du syndicat ! »
Cependant, personne ne suivit cet ordre car la situation était déjà résolue.
Les sous-traitants étaient agenouillés en un même endroit, encerclés par les employés de X-Cop.
« Qu'est-ce, qu'est-ce qui se passe ici ? »
Le manager Lee Cheol-jin dit : « Je suis le manager Lee Cheol-jin de X-Cop. »
« X-Cop ? »
« Je passais par là et j'ai vu des hommes tabasser brutalement des gens avec des barres de fer. J'ai intervenu pour aider. Comme j'ai appréhendé les coupables en flagrant délit, il ne devrait pas y avoir de problème, mais par précaution, j'ai filmé toute la situation avec la action cam sur mes vêtements. »
Clap clap clap !
Taek-gyu s'exclama en applaudissant : « Wahou ! Tout à l'heure, quand le syndicat a signalé le sous-traitant comme fauteur de troubles, une seule voiture de police a fait une patrouille distraite. Mais quand le syndicat a signalé le sous-traitant comme victime, ils sont arrivés en force. Si quelqu'un voyait ça, il croirait que Woosung Corporation a reçu de l'argent sous la table. »
Je dis au commandant décontenancé : « Regardez par là. »
« Hein ? »
Je pointai le toit d'un centre commercial où se trouvaient des caméras et des journalistes.
« Ça, c'est… ? »
« C'est NewsDolpa, un média. Ils sont là depuis des jours, pour couvrir l'affaire. Ils ont enregistré tous les signalements et les réponses. Ils vont tout diffuser sur internet sous le titre "Liens entre le commissariat local et Woosung Corporation". »
« Quoi, quoi ? »
« Plus important encore… »
Je dis aux employés de X-Cop : « Faites enlever leurs casquettes et masques à ces gens. »
Le personnel retira les casquettes et masques des sous-traitants. Je sortis des documents de ma poche.
« Il y a quelque temps, il y a eu un incident où un sous-traitant a lancé un extincteur, fracturant le crâne d'un membre du syndicat. Au lieu d'enquêter, la police m'a demandé d'apporter les preuves moi-même. Heureusement, nous avons le programme d'IA de reconnaissance faciale et de localisation de CarOS. En analysant la vidéo prise à ce moment-là, nous avons confirmé la direction du lancer de l'extincteur, la position du lanceur, et même son visage. »
L'investigation scientifique de pointe n'est pas réservée à la police. On peut dire qu'on est les meilleurs dans ce domaine technologique.
Je jetai un coup d'œil aux visages des divers sous-traitants pendant qu'on parlait. L'un d'eux semblait éviter mon regard avec une air pensif.
Je levai une photo imprimée à côté de lui.
« On dirait que c'est celui-là. »
Il secoua la tête énergiquement.
« Q-Qu'est-ce que vous racontez ? C'est pas moi ! »
« Si on compare avec le logiciel de reconnaissance faciale, ça devrait correspondre précisément. Si ce n'est pas vous, alors il n'y a pas de problème, donc ne vous en faites pas. Au fait, combien d'années pour violences avec arme ? »
« Ah, merde ! »
Il se leva d'un bond, repoussa la personne à côté de lui, et se mit à courir.
Au lieu de le poursuivre moi-même, je regardai la police et dis : « Vous faites quoi ? La police n'est pas censée arrêter les criminels ? »