« Hein ? Qu'est-ce qui t'arrive, on dirait un exorciste qui a été purifié... »
« Haha ! » Hwang Hanju coupa la parole à Yin Charang d'un rire moqueur.
« Imbéciles, l'abbé nous a eus ! »
« Hein ? »
« Vous rentrez tôt, ha ! »
Sur ces mots, Hwang Hanju gravit les marches en trombe.
L'exorciste nous fit signe de la main avec un pâle sourire.
« Venez, montons discuter. »
Trente secondes après être arrivés au rez-de-chaussée, nous étions de retour en classe.
Le directeur était assis au bureau.
« Vous avez l'air de bien vous amuser, j'ai pensé que je pourrais m'amuser un peu moi aussi. Allez en salle B. »
Le directeur pouffa et me tendit la clé.
« Non, je ne jouais pas... Je ne sais pas quoi dire parce que vous l'avez fait. »
« Quand même, c'est pas juste de me l'enlever, directeur. J'étais si content quand j'ai cru que je rentrais. »
Yin Charang et Yeo Seon-yeo râlèrent et prirent les clés.
J'étais plus surprise qu'autre chose qu'un exorciste aigri se prête à cette farce.
Après tout, de quoi d'autre pouvait-on parler avec ces gens que du commanditaire des miroirs au Centre commercial Banho et dans le parc ?
Et du fait qu'il puisse se permettre une telle plaisanterie.
« Je suis là pour vous annoncer la bonne nouvelle. On l'a eu. »
À ce seul mot, leurs visages furieux s'illuminèrent.
L'exorcite entama son récit, mélange d'épuisement et d'excitation.
« Vous avez appris hier que le tueur visait à l'origine des lycéens au hasard, non ? »
« Oui. Je l'ai appris de Senior Shin. »
« Nous aussi, parce que le directeur nous l'a dit. »
Après avoir confirmé que nous partagions tous les informations de la veille, l'exorciste Ji Woon continua.
« Le coupable est Eom Jingyu, un exorciste de l'Association. Il est actuellement interrogé par la police, mais il ne semble pas être dans son bon sens, donc il ne sera pas facile de découvrir son vrai mobile. C'est pour ça que je suis venu vous voir en personne. »
L'exorciste Ji Woon sortit une tablette et lança une vidéo.
Sur la vidéo, un homme d'âge moyen avec une cicatrice à la tempe gauche était assis dans une salle d'interrogatoire face à deux personnes qui semblaient être des policiers ou des détectives.
« Voici Eom Jingyu. »
L'exorciste Ji Woon désigna l'homme d'âge moyen et donna une brève introduction, puis fit avancer la vidéo jusqu'au milieu.
— Koo Young-chun ? Ce n'est qu'un pion, un pion. Hi, hi, hi, hi…
— Je ne suis pas comme lui. Je voulais devenir prêtre. Je voulais sacrifier mon âme pour devenir prêtre !
— Je suis un prêtre, pas un mortel. Hi hi hi hi !
— Est-ce que je l'ai tué ? Est-ce que je l'ai fait ? Est-ce que je l'ai fait ? Non. Il a été puni, mais maintenant je vais être puni moi aussi !
— Merde, à quoi ça sert d'être prêtre, je vais devenir un pion maudit !
« Waouh, c'est dingue. »
Hwanju marmonna sans regarder la vidéo. Yeo Seon-yeo et Yin Charang renchérirent.
« Comment on peut découvrir son mobile s'il est comme ça ? »
« C'est pas une secte ou quelque chose comme ça ? »
Sur la vidéo, l'un des détecteurs qui menait l'interrogatoire secoua la tête et s'en alla, et la vidéo s'arrêta là.
« Comme vous le voyez, voilà la situation, et j'aimerais vous demander si vous pouvez deviner quelque chose d'après ce qu'a dit Eom Jingyu... »
L'exorciste marqua une pause en rangeant la tablette.
Il était venu vers nous dans le vain espoir que nous, victimes de l'incident, ayons pu voir ou entendre quelque chose de première main, que nous puissions nous souvenir d'un lien important.
« Je sais pas ? »
« Je sais de quoi il parle... »
« C'est pas un vrai culte, ce type ? »
Nous cinq, on ne savait rien.
Nous n'avions entendu le nom de Koo Young-chun que pour la première fois hier, et soudain on entendait des âneries sur la punition divine...
« On ne sait rien parce qu'on s'est fait éjecter l'âme au moment où on l'a entendu. »
« C'est ça, on ne s'en souvient pas. »
Yeo Seon-yeo et Hwang Hanju, les victimes de la mission au Centre commercial Banho, clouèrent une fois de plus leur ignorance.
« Et Baek Iri, Yin Charang, et l'élève que vous avez essayé de sauver ? »
« On ne sait rien d'eux non plus, hein ? »
« Oui. C'est tout ce que je vous ai dit à l'époque. »
« Je vois », fit l'exorciste, tambourinant du bout des doigts sur le bureau et dévisageant Seo Jun cette fois.
« Je crains de ne pouvoir établir aucun lien avec ce que je viens de voir sur la vidéo. »
« Et toi, Baek Iri ? Tu es sortie de la pièce aux miroirs un peu plus tard que Seo Jun. »
« Je sais pas, c'est pas comme si la pièce où on était piégés était modélisée sur une pièce religieuse. Oh, il y avait une fontaine à chérubin avec des trompettes, mais je ne pense pas que ça ait un rapport. »
« Oui, ça n'a rien à voir. »
Malgré l'absence d'informations de notre part, l'exorciste ne semblait pas trop déçu.
« Je demande juste, au cas où. »
Il ajouta que si nous trouvions quelque chose par la suite, merci de le prévenir, et s'excusa de nous avoir pris du temps.
« Et c'est le seul ? » demandai-je, et l'exorciste acquiesça.
« Il s'avère que les deux seules personnes qui avaient un lien avec cette affaire étaient le défunt Koo Young-chun et Eom Jingyu. J'ai vérifié tout le monde à l'Association des exorcistes, et personne d'autre n'a aidé. La police a dit que ça ne ressemblait pas à une action organisée et que le processus était trop bâclé. »
J'approuvai. C'était bâclé même pour moi et Seo Jun.
Ça aurait été un enlèvement réussi si quelqu'un avait été en embuscade et était sorti avec un miroir au moment où nous étions piégés dans cet espace.
Preuve qu'ils étaient si peu nombreux qu'ils n'avaient même pas quelqu'un pour surveiller.
« Je suis ouvert à la possibilité qu'une organisation ait utilisé ça comme moyen de se débarrasser des deux. Eom Jingyu n'a pas tué Koo Young-chun lui-même, donc savoir s'il y a une organisation ou un individu derrière est une autre inconnue. »
L'explication de l'exorciste fit bondir Yin Charang.
« C'est une secte ! Ça prend tout son sens si on suppose qu'une secte secrète tire les ficelles ! »
Est-ce qu'il parlait vraiment ?
Sa déclaration dans la vidéo d'interrogatoire, comme quoi il voulait devenir prêtre en sacrifiant son âme, sonne incroyablement sectaire.
Juste au moment où j'allais me laisser convaincre par la théorie de Yin Charang sur la secte d'Eom Jingyu, j'eus un doute.
« Le principal centre d'intérêt d'Eom Jingyu, c'est l'âme, pas le corps. S'il voulait cibler les âmes indépendamment de l'existence du corps, il aurait pu cibler des fantômes qui ont perdu leur corps depuis longtemps. Et des fantômes dont on estime l'âge autour de celui des lycéens sont faciles à trouver si on s'en donne la peine. Alors pourquoi Eom Jingyu a-t-il dû aller jusqu'à kidnapper une âme ? »
À peine la question sortie de ma bouche, l'exorciste répondit comme s'il l'attendait.
« Nous aussi nous nous sommes posé la question, et nous lui avons demandé plusieurs fois pendant l'interrogatoire, mais nous n'avons jamais obtenu de réponse claire. »
« Ah... »
« Je ne sais pas pourquoi il utiliserait un puissant bois-gourde pour induire une désincarnation ou créer un espace interdimensionnel afin d'enlever une personne vivante, mais il semble qu'il ne ciblait que des âmes qui venaient juste de se séparer de leur corps. »
« Il a probablement prévu de vous désincarner, toi et Seo Jun, après avoir mis le miroir de poche en lieu sûr », ajouta l'exorciste, mais juste au moment où il finit sa phrase, son téléphone sonna.
« Excusez-moi un instant. »
Dès que l'exorciste s'éloigna, nous nous mîmes à spéculer.
« Soit Koo Young-chun, soit Eom Jingyu a dit que le tueur était un "prêtre", donc c'est évidemment une organisation religieuse secrète ! »
« Mais on ne doit pas trop s'accrocher à la théorie de "l'organisation". Comme l'a dit l'exorciste, ça pourrait être un plan individuel. Tu ne penses pas ? »
Yeo Seon-yeo coupa la parole à Yin Charang qui continuait de pousser la théorie de la secte. Les yeux de Yin Charang s'allumèrent à nouveau et il changea le cap de son hypothèse.
« Ah, c'est un peu comme le président d'une entreprise qui engage personnellement un gangster pour faire le sale boulot. D'habitude, quand le président doit régler des affaires privées et confidentielles, il appelle le gangster par l'intermédiaire de son secrétaire. »
« Il a trop vu de films. »
« Mais il a raison. »
Bientôt, la conversation dériva sur le fait de savoir si le tireur, Eom Jingyu, avait vraiment perdu la tête ou faisait semblant.
« Il le fait exprès pour avoir un plan de secours. »
« C'est ça, il dit juste n'importe quoi. »
« Non. Si tu veux te faire prendre pour conduite en état d'ivresse, tu dis juste "j'ai bu", "je me souviens pas". Qui invente un concept aussi bizarre ? C'est des propos de junkie. »
Hwang Hanju et Yeo Seon-yeo, camp "c'est du jeu" dur, et Yin Charang, camp "c'est vrai" dur, s'opposaient.
Seo Jun et moi regardions le débat en mâchant du pop-corn.
« Charang et Seon-yeo ont un point. Qu'est-ce que tu en penses, Seo Jun ? »
« Je vote pour lui. » répondit Seo Jun.
Ses yeux s'allumèrent à notre conversation.
« Voyez, ils pensent que c'est vrai aussi ! »
Juste au moment où Yeo Seon-yeo et Hwang Hanju allaient protester, l'exorciste Shin Ji-woon rentra dans la pièce.
Son expression était incroyablement sévère, contrairement à quand il était parti, et nous nous turent tous comme si nous avions fait un pacte.
« Tout le monde. Je suis vraiment désolé de vous annoncer cette nouvelle. »
L'exorciste Shin Ji-woon parla d'une voix bien trop grave pour lui.
« Le coupable, Eom Jingyu, aurait réussi à s'évader. »
***
Dans le métro du retour, Yin Charang marmonna tout seul. « Ah... Donc il n'y a vraiment pas de camp cette année ? Je pensais qu'on pourrait y aller puisque le coupable était attrapé. »
« Ah, ben, il s'avère qu'ils ne s'en prennent pas qu'aux exorcistes en herbe. Pourquoi tu me laisses pas aller au camp d'entraînement ? » Yeo Seon-yeo consola Yin Charang.
« C'est ça, non ? S'il te plaît ! »
« Yin Charang, t'as toujours été aussi fan du camp ? »
« Non, y'avait un truc que je voulais vraiment faire au camp... »
Qu'est-ce que tu voulais faire au camp ? Pourquoi tu me regardes ?
Ah, oui.
J'étais censée le défier dans un concours pour un prix au camp.
Je croyais qu'il avait oublié.
Mais maintenant que j'y pense, mon plus gros problème en ce moment, ce n'est pas de savoir si je peux aller au camp ou pas.
L'exorciste Eom Jingyu avait agi dans l'ombre, posant soigneusement des pièges pour éviter d'être reconnu.
Mais maintenant qu'il a été exposé, il n'a plus rien à cacher.
Si on ne le rattrape pas vite, ce sera désastreux.
Y a-t-il quelque chose qu'on puisse faire ?
Juste regarder les infos pour des enlèvements ?
« Lâche l'affaire. » Seo Jun me claqua le bec pendant que je mordillais nerveusement ma lèvre.
« C'est pas notre boulot de gérer les criminels. Je comprends ce que tu ressens, mais tu dois apprendre à laisser tomber. »
« Ah. »
« Coopère. C'est le mieux qu'on puisse faire, et c'est de la cupidité de ta part d'essayer de contrôler la suite. »
« C'est ça... »
« Tu as fait ta part rien qu'en en sortant vivante. »
Ces mots me calmèrent.
Je détestais être dans une situation où je ne pouvais rien changer.
Mais ce serait trop de cupidité et d'arrogance personnelle que d'essayer de faire une différence dans une telle situation.
« D'accord, merci. »
« Si... un jour il meurt et devient un fantôme, ce sera toi qui l'attraperas. »
Seo Jun dit parfois des trucs bizarres. Je suppose que c'est sa façon de se réconforter.
« Hé, qu'est-ce que tu dis ? On ne peut pas tuer. »
Seon-yeo intervient, n'ayant entendu que la fin de la conversation.
« Je n'ai pas l'intention de tuer. »
« Tu viens de le dire. »
« J'ai pas dit ça ! Seo Jun, explique-toi ! »
« Je pense pas qu'elle puisse tuer... des gens. »
« Hé, Seo Jun ! »
« Baek Iri, pourquoi tu te disputes avec elle ? Elle a dit la bonne chose. »
Je ne sais pas si je dois être contente que Seo Jun et Seon-yeo aient compris, ou triste d'être devenue une pourriture avec une morale minimale.
Mais au moins je rentrai chez moi l'esprit plus clair.
***
Le week-end passa sans nouvelles de l'exorciste, et c'est de nouveau lundi.
Pour la quatrième fois de suite, je suis déçue de voir un message de lui et je me demande s'il a attrapé Eom Jingyu.
Wouf !
Quand un autre message sonna, cette fois j'effaçai mes pensées et allumai l'écran, surprise de voir un nom inattendu.
— Comment ça va ? Ça fait un moment. Je me demandais si je pouvais postuler pour un travail.
Pourquoi elle me contacte du jour au lendemain ?
Qu'est-ce qu'elle veut dire par "demander" ?
Ah, elle veut dire après ce qu'on a dit sur le terrain de l'école ?
Mais t'es pas élève au Lycée Filles Mukgyeong, Narea, ma pauvre amie.