Je mis la fenêtre du chronomètre de côté et fis le point sur la situation.
J'avais l'estomac en feu à regarder le temps défiler.
« Montre que tu es digne de ce talent. »
C'était la seule description de la mission.
C'était trop abstrait. Aucun critère précis pour réussir la mission.
Comment peut-on décrire une mission en laissant de côté les critères ? Ce n'est pas le plus important ?
Même le nom de la mission était d'une simplicité apparente.
《Mission : Preuve》
Pour le minimalisme des noms et des descriptions, on repassera.
J'essayai de tirer quelque chose des informations dont je disposais, mais c'était impossible.
Je ne sais même pas où je suis, alors je ne peux pas recoller les morceaux.
Essayer de comprendre quelque chose dont je ne savais rien était frustrant et ennuyeux.
« Une preuve... »
Étais-je censée me montrer désespérée ? Tu veux que je te joue un mélo larmoyant pour montrer à quel point je voulais vraiment ce talent ? Ou tu me demandes de tourner un film à succès en quatre heures ?
Enfin, même pour un talent d'emprunt, ce n'est pas un peu irréaliste ?
Pfff...
Le soupir fut coupé net.
Soudain, une annonce retentit. C'était la même voix que celle qui m'avait réveillée.
《Nous en sommes actuellement à 50 % de l'évaluation. Il vous reste 4 heures pour terminer l'évaluation.》
【04:00:00】
【03:59:59】
Les minutes défilaient pendant que je levais les yeux au ciel.
Aucune pitié. Et puis, c'est quoi, cette histoire d'évaluation ?
'Oh, attends.'
Si on en est à 50 % de l'évaluation avec 4 heures restantes, ça veut dire que cette « évaluation », ou quoi que ce soit, devait durer 8 heures.
Je n'avais pas reçu le talent d'Exorciste pour ensuite effacer mon talent existant à l'aveugle, par ignorance. J'avais fait mes propres recherches et réfléchi au préalable.
Ce n'est pas comme si j'étais dans l'état désespéré de quelqu'un qui ne sait rien de l'exorcisme.
Je me remémorai vite les recherches que j'avais faites après avoir reçu le talent d'Exorciste et avant d'effacer le talent de Magical Girl.
Les informations que j'avais survolées pendant ces semaines-là me revinrent par bribes.
J'avais commencé par la façon dont les exorcistes se servent de leurs pouvoirs, puis j'étais passée à des choses comme leur professionnalisme et la nature de leur milieu.
Et de tout cela, je tirai le seul mot qui semblait le plus en rapport avec ma situation actuelle.
« Évaluation pratique de huit heures »
On est début avril, le moment colle parfaitement.
Tout comme les Magical Girls mineures sont formées et évaluées par l'Académie de l'Association coréenne des Magical Girls, les exorcistes mineurs sont formés et évalués par le Centre national de formation des exorcistes.
Il existe même plusieurs centres de formation annexes. Il semble qu'il y en ait pas mal.
Quoi qu'il en soit, le système d'évaluation mené par ce centre de formation, c'était « l'évaluation pratique de huit heures ».
D'après Newtube, c'est un format où l'on chasse des fantômes dans une zone donnée pendant un temps limité.
« On lâche les fantômes dans la zone. Des dizaines. La dernière fois, c'était un ensemble de villas abandonnées. Ouais, sur cinq étages. Tu restes là-dedans huit heures, et tu chasses des fantômes. Ah, et ce sont des fantômes que la fédération garde en stock qu'on lâche, et on utilise une sorte d'amulette d'exorcisme, un truc comme ça. »
On m'avait expliqué que les résultats de l'évaluation se calculaient selon le nombre de démons chassés et leur puissance.
Chez les Magical Girls, il existait aussi un système d'évaluation appelé « test de simulation », alors le concept ne m'était pas étranger.
La seule différence, c'était qu'il fallait affronter de vrais fantômes au lieu de monstres virtuels.
« Ah, les démons que tu tues sont stockés dans une bague et convertis en points plus tard. Tu n'as qu'à rendre la bague quand tu as fini. »
Je me souvins de ce qu'avait dit la nouvelle et fouillai les poches intérieures de mon manteau jusqu'à trouver une bague que je n'avais jamais vue.
Voilà qui confirmait mes soupçons.
Cette chambre d'hôtel se trouve dans la « zone » de l'évaluation pratique de huit heures, et je n'en suis qu'à la moitié.
Une fois que j'eus compris où j'étais, ce que la fenêtre de statut attendait de moi devint clair.
Inscrire mon nom dans le premier quart du classement de cette évaluation.
« Voyons jusqu'où je peux aller avec rien d'autre que du talent, sans expérience, sans cran, sans rien. »
Je comprends l'intention de la mission.
« Haha... »
Je ne la comprenais que trop bien, et c'était sinistre.
Ce n'est jamais facile pour une débutante de grimper au-dessus des expérimentés, même avec un faux talent.
Tout le monde ici n'a pas forcément un talent de bas niveau, et il y a sûrement des gens au talent de rang S ou plus parmi les participants expérimentés.
Et on a déjà passé la moitié de l'évaluation.
Tu veux que je décroche le haut du classement ?
« Hé. Franchement, c'est un boulot qui donnerait du fil à retordre même à un rang S expérimenté. »
C'était une mission impossible.
Si c'était pour faire ça, pourquoi m'avoir donné un talent, même pour un simple essai d'un mois ?
C'était juste un événement pour pigeonner les gens ?
Oh, ce que ça m'énerve.
... Mais qu'est-ce que je peux y faire, il n'y a pas d'autre moyen.
Il le faut. Je ferai ce que je peux.
Ce n'est pas en m'énervant que la mission va m'écouter.
Il n'y a rien de plus humiliant que de rester les bras croisés et de rendre son talent.
Temps restant : 3 heures, 54 minutes, 17 secondes.
Mon total de compétences : 1. Mon talent : rang S.
Talent d'Exorciste, je vais m'accrocher à toi comme une sangsue.
Bien sûr, je ne sais pas exorciser les fantômes.
En fait, je suis plutôt douée pour exorciser les fantômes, parce que j'attrapais des monstres quand j'étais Magical Girl, alors je suppose que je suis un peu une arnaqueuse.
Le problème, c'est que je ne vois pas les fantômes.
Comment les attraper si on ne les voit pas ?
J'avais lu des choses sur la façon dont les exorcistes voient les fantômes, mais je ne me souviens pas des détails.
Si j'avais su que ce serait une mission aussi pourrie, je me serais mieux documentée.
Bon, au moins, je n'ai pas à m'inquiéter de rester coincée ici.
La capacité d'apprendre et d'utiliser ce que d'autres pratiquent pendant un mois, et de le faire sien en un jour ou deux. Ce sens inné, on l'appelle le « talent ».
Le talent de rang S que je connais, c'est le genre de talent qui permet d'acquérir une compétence rien qu'en regardant quelqu'un faire pendant un court moment.
Alors ce que je dois faire maintenant, c'est observer et assimiler ce que font les autres et la façon dont ils le font.
« ... Ah ! Attrape-le ! Plaque-le au sol ! »
Juste à ce moment, le couloir devant la chambre devint bruyant.
'D'accord. Je les suis.'
C'était décidé. Je me glissai hors de la chambre et fus accueillie par un couloir crasseux.
Des cadres brisés, un lustre tombé, des murs et des sols vandalisés à la peinture rouge.
Les éléments de décoration qui donnaient autrefois à l'endroit une atmosphère d'antan étaient tous cassés et ébréchés, l'air lugubre.
« Oh, je l'ai raté. Tu ne peux pas garder le voile ouvert ? »
« Je t'ai dit que j'ai du mal à le garder ouvert. »
« Hé, hé, hé. Ne sois pas si méchant, et puisqu'on en parle, repose-toi. On attrapera le gros plus tard. »
Deux, non, trois personnes discutaient tout près.
En les écoutant, je commençai à me rappeler le texte rangé au fond de ma mémoire.
D'après ce que j'avais lu, le « voile » était comme un mur entre les fantômes et les gens.
Il n'y a que deux façons pour une personne de percevoir un fantôme : soit le fantôme ouvre le « voile », soit la personne ouvre le « voile ».
Dans le premier cas, on « ressent » ; dans le second, on « perçoit ».
Voir ses sens envahis par une autre entité est une chose, mais ouvrir soi-même ses sens et élargir son champ de perception en est une tout autre.
Il y a une différence nette en tout, de ce que l'on peut percevoir à l'influence que l'on peut exercer, mais en bref, c'est le second cas qui permet d'exorciser les fantômes, pas le premier.
Et, coup de chance, une leçon en direct sur « l'ouverture du voile » allait se dérouler sous mes yeux.
« Hé, les gars. »
« Ce n'est pas celui de tout à l'heure. »
L'un d'eux venait de repérer un nouveau fantôme.
« Tu veux attraper celui-là ? »
« Ça ira pour moi. Et toi ? Tu peux rouvrir ton voile ? »
« ... Pour un moment. »
L'un des élèves marmonna sèchement quelques mots, et tendit bientôt la main devant ses yeux.
Sa main s'agitait de gauche à droite, comme s'il saisissait quelque chose pour le tirer.
C'était comme s'il retirait un tissu invisible qui lui couvrait tout le corps.
« Pas celui-là, pas celui-là non plus. »
Comme ça ne marchait pas, il répéta le même geste plusieurs fois.
Enfin, à la cinquième, l'élève poussa un soupir de soulagement.
« Je l'ai ! »
« Eh ben, ça t'a pris une éternité. »
« Il faut avoir conscience que tu attrapes vraiment quelque chose et que tu le retires, pas juste faire semblant, d'accord ? »
« Je sais, à peu près. »
Après quelques échanges agaçants, ils repartirent à la poursuite du fantôme.
Tout en observant le processus, je levai la main droite à hauteur de mon visage.
« ... En attrapant quelque chose de réel. »
Je serrai le poing.
À ma grande surprise, au lieu de la chaleur familière, quelque chose de rêche et de froid emplit ma main.
« ... Et le retirer. »
Lentement, je tirai la chose en diagonale, comme on ouvre un rideau.
Et tout simplement, les liens qui tenaient mes sens fermés s'ouvrirent.
C'était comme si une couche d'air se détachait de mon corps, et un monde nouveau envahit en un instant ma vue et mon ouïe.
Une silhouette floue flottait au milieu du couloir en désordre.
Une voix grinçante dont je n'arrivais pas à savoir si elle riait ou parlait.
« ... Voilà le monde que voit un exorciste. »
Il était trouble et encombré.
C'est le monde dans lequel je veux vivre désormais.
Cette nouvelle prise de conscience ne me fit rien regretter.
Au contraire, j'étais heureuse.
Un monde où je pourrais devenir maîtresse d'un talent de rang S m'aurait semblé merveilleux, même si c'était l'enfer.
À condition, bien sûr, de réussir la mission.
Puis ma vision vacilla, et une fenêtre apparut.
【Talent : Exorciste (Aspiration) (Location)】
【État : en cours d'utilisation】
【Ouverture : 40 %】
【Compétences : 2】
La fenêtre d'activation du talent est exactement la même que chez les Magical Girls. Même si les rubriques sont différentes.
Quand on utilise un talent, on voit la fenêtre d'activation du talent comme ça.
La fenêtre de statut m'indique dans quelle mesure j'utilise chacune de mes capacités.
Quoi qu'il en soit, je crois que je viens d'ouvrir 40 % du voile à ma dernière tentative.
Pas mal, pour un premier essai.
Quand je cliquai sur la rubrique « Ouverture », un message m'accueillit.
《Plus vous ouvrez votre voile, plus votre conscience s'élargit et plus vos sens s'aiguisent.》
J'acquiesçai et cliquai sur la rubrique « Compétences », juste en dessous.
【Talent : Exorciste (Aspiration) (Location)】
【Compétence : Clairvoyance simple | Innée ... 10 %】
【Compétence : Destruction simple | Innée ... 10 %】
Quand j'étais arrivée ici et que j'avais chargé mon talent, je n'avais rien vu dans la section Compétences, mais le talent que j'utilisais affichait deux compétences.
Ce qui veut dire que ces deux compétences sont les compétences de base de toute personne possédant le talent d'Exorciste.
Les compétences intégrées n'ont pas de nom propre dans la section des compétences.
Je cliquai sur chacune, et une description apparut.
【Clairvoyance simple : découvre le noyau d'un démon.】
【Destruction simple : détruit le noyau d'un démon.】
Ce semblaient être les capacités à la base de l'exorcisme. Les descriptions étaient sommaires, mais j'avais une vague idée de ce que faisaient ces compétences.
Zut. Quand j'étais Magical Girl, j'avais commencé avec des compétences similaires.
Je me dis tout de même qu'il faudrait que je les essaie pour m'en faire une idée plus claire, alors je cherchai un fantôme qui semblait convenir.
« On dirait que tu n'appartiens à aucune section. »
Une voix inconnue fusa vers moi.
« Qui es-tu ? »
Je me retournai et vis une élève aux cheveux bleu marine soigneusement attachés.