« Pas une ou deux fois ? »
Je demandai bêtement, et au lieu de répondre, Seo Jun désigna un coin du sol du geste.
Le bout des doigts de Seo Jun pointait l'endroit où l'ourlet du hanbok et le noyau du bricoleur venaient de se trouver.
Sur le sol en béton cendré, une forme de « tête de puits » tracée à la craie blanche subsistait. Elle était plus petite que la paume de sa main, et les traits n'étaient pas nets, si bien que je ne l'aurais pas remarquée si Seo Jun ne me l'avait pas montrée.
« Ce ne peut pas être la première fois que cette forme est tracée à cet endroit, je suppose... »
Seo Jun s'accroupit et examine la forme.
« Vingt à vingt-cinq fois, peut-être ? »
« Quoi ? Autant ? »
Je m'accroupis à côté d'elle.
« Qu'est-ce que tu peux bien savoir rien qu'en la regardant ? »
« Des rémanences. »
Elle répond en traçant du doigt une ligne blanche irrégulière.
« Tu la vois aussi ? »
« Une rémanence... ? Ah. »
La raison pour laquelle la ligne paraît terne, comme tracée à la craie, c'est qu'elle est composée de nombreux traits fins et blanchâtres.
Certains des traits blancs superposés semblaient avoir été tracés il y a longtemps, si estompés que je ne pouvais les distinguer qu'en baissant la tête et en fixant.
Quand je demandai à Seo Jun comment elle l'avait trouvée, elle haussa les épaules comme si ce n'était rien et posa son menton dans sa main.
« Je peux voir le pouvoir dans les symboles », dit-elle.
« C'est facile de voir combien d'énergie il y a dans chaque trait. »
« Depuis la première fois où j'ai vu la forme, elle m'est apparue comme des dizaines de couches d'énergie. »
Elle dit qu'elle pouvait sentir les lignes fanées tracées il y a longtemps, les lignes semi-affaiblies, et les lignes vives tracées plus récemment.
Cela rendait facile de voir qu'il y avait plusieurs lignes.
« Alors, qu'est-ce que fait ce symbole ? »
Une forme simple de deux lignes horizontales croisées par deux lignes verticales.
Je me demande ce que cela signifie.
« D'abord, laisse-moi te dire quel genre de pouvoir ce symbole détient. C'est le pouvoir de "renforcer" quelque chose qui existe déjà. »
Seo Jun commença à expliquer lentement. Sa voix était indéchiffrable, comme si elle était détendue ou pas.
« Donc il y a un principal et ce carré n'est qu'un sub ? »
« C'est exact. Je ne peux rien faire avec seul. Il faut lui donner quelque chose à renforcer. »
« Renforcer quoi ? »
Mon impatience transparaît dans ma question, mais Seo Jun me calme avec l'assurance que je trouverai la réponse par moi-même et passe au point suivant.
« C'est conçu pour libérer son pouvoir à travers le noyau du fantôme environ deux ou trois heures après que le sceau est tracé. »
« À travers le noyau du fantôme ? Oh, donc le Bricoleur est... »
Son corps avait été déchiqueté et son noyau était à moitié fondu, ayant été utilisé dans un rituel non identifié.
Les symboles du rituel avaient été tracés au moins vingt fois. Cela signifiait qu'il y avait eu au moins vingt autres noyaux de fantômes qui avaient été sacrifiés.
« Et peut-être deux ou trois semaines entre les rituels. »
« Aha, cela confirme que c'était Heo Kyung-wook. »
Si l'on suppose que le maudit rituel a été effectué deux fois par mois pour un total de 25 fois, cela voudrait dire que le premier rituel a eu lieu vers juin l'an dernier.
C'il y a environ un an, juste après que la hantise du Lycée Filles Mukgyeong ait commencé sérieusement.
Les pièces s'assemblent lentement.
Il ne reste plus qu'une conviction finale.
« Tu te souviens de ce que j'ai dessiné pendant ma défense ? Les carrés signifient piège. »
J'acquiesçai et elle continua.
« Et le fait que les coins ne s'arrêtent pas au sommet, mais s'étendent plus loin, signifie que la force reste dans la zone à laquelle elle a été appliquée. »
« Donc ce que tu dis, c'est "On va maintenir une certaine zone fermée", c'est ça ? Ah, oui. »
La conclusion vint vite.
Les marques en forme de puits, superposées sur le sol, renforçaient le « quoi ».
Seo Jun tapa légèrement du bout des doigts sur le sol, reprenant mes mots distraitement.
« C'est exact. Il a réalisé qu'il y avait une barrière piégeant les âmes dans cette école, et il effectue des rituels pour la renforcer depuis un an. »
* * *
« Senior, je me demande si tu as des problèmes... »
À midi, Kim Hae-yoon, qui m'attendait au potager, fut surprise en voyant mon expression.
« Oh, ce n'est rien, ne t'inquiète pas. »
Je jetai un coup d'œil à l'écran de mon téléphone et remarquai que mon visage était crispé, alors je me hâtai de détendre mon expression.
J'avais repensé aux événements de la matinée.
Je savais que Heo Kyung-wook était extrêmement réticent à résoudre le problème des fantômes, mais je ne réalisais pas qu'il encourageait en fait le problème à durer longtemps.
Ce n'était pas assez que le fils du directeur ne me laisse pas jeter de l'eau sur le feu, il y a versé de l'huile lui-même.
Que Heo Kyung-wook ait un lien avec cela ou autre chose, je le découvrirai plus tard, mais pour l'instant il est temps de se concentrer sur l'amie devant nous.
Je lui offre un sourire amical et Hae-yoon s'approche de moi en rampant, toujours recroquevillée, ce qui est un peu mignon car elle ressemble à un hérisson effrayé.
« Pourquoi m'as-tu appelée ? »
Je demande d'une voix aussi neutre que possible pour que ce ne soit pas confondu avec un ton du genre « voyons ce qui se passe et vois si tu veux que je vienne te voir ».
Après s'être excusée par avance au cas où mon message l'aurait réveillée et avoir radoté sur le fait qu'elle ne savait pas si elle devait répondre le matin et qu'elle n'avait pas envie de lire et ruminer mes textos, elle demanda si je pouvais lui accorder quelques minutes à l'école car elle avait quelque chose à me dire, alors nous avons rendez-vous pour le déjeuner.
« C'est ni plus ni moins que... ! »
Hae-yoon hésite un instant, puis brandit une feuille de papier.
……?
« Peux-tu être mon mentor ?! »
« Quoi ? »
En haut de la feuille, en grosses lettres, il est écrit « Candidature pour l'Activité Mentor-Mentoré des Vacances d'Été ».
« Tu vois, j'ai lu qu'il ne fallait pas être en filière sciences forensiques... »
« On ne fait pas ça d'habitude avec quelqu'un de la même classe... ? »
Je me souvins de deux de mes amies du collège, qui étaient respectivement les meilleures en maths et en anglais de leur classe, se donnant mutuellement des leçons enflammées pour s'aider à comprendre les équations algébriques et les pronoms relatifs.
« Ha, ils ont dit que ça n'avait pas d'importance qu'elles soient en classes différentes ! »
« Hein, je vois. Donc, qu'est-ce que tu essaies de m'enseigner... ? »
« Quoi ?! De quoi tu parles, c'est toi qui dois m'enseigner, bien sûr ! »
Kim Hae-yoon se fâche et boude pour ma blague.
« C'est exact. Calme-toi et dis-moi. Qu'est-ce que tu veux apprendre ? »
……
« Hein ? »
« Je veux apprendre les exorcismes. »
Sa voix était si basse que j'entendais à peine ce qu'elle disait, mais je pouvais voir la détermination dans ses yeux.
« C'est à cause d'Idamin. Tu m'as dit qu'elle serait en danger si elle restait dans cette école. »
« Je l'ai dit. Il vaut mieux qu'elle change d'école. »
« Mais Idamin ne peut pas changer d'école. »
« Quoi ? »
« Eh bien, je ne peux pas entrer dans les détails, mais il y a une situation familiale... Elle voulait à l'origine l'utiliser comme premier choix pour une autre école, mais elle a été forcée de prendre la plus proche. »
« Aha. »
Un talent lié à l'exorcisme qu'elle a depuis l'enfance, mais qu'elle a laissé inexploité.
Kim Hae-yoon voulait utiliser ce talent, qu'elle n'avait jamais utilisé de sa vie, pour protéger son amie.
Être exorciste, ce n'est pas protéger les gens.
L'essence de l'exorcisme est de chasser le mal qui trouble l'ordre de la vie et de la mort.
Mais...
« S'il te plaît, aide-moi à faire quelque chose pour eux, Senior. »
Ce n'est pas une raison pour étouffer un talent qui s'épanouit.
« D'accord. Je te tiendrai au courant. »
Le visage de Kim Hae-yoon s'illumina quand elle accepta volontiers.
Je suis moi-même une débutante, mais je peux lui enseigner ce qu'elle doit savoir pour chasser les fantômes qui viennent pour elle.
« Mais pourquoi attends-tu les vacances d'été pour commencer ? »
Je demande en désignant la candidature mentor-mentoré.
A-t-elle peur que je parte au milieu du tutorat ?
Même si ce n'est pas dans le contrat, je lui dirai tout ce qu'elle doit savoir.
« Oh, eh bien, je pensais que ce serait bien si tu pouvais mettre une ligne dans ton CV disant que tu as été mentor, comme ça ça ferait bien sur ta candidature l'an prochain... Oh, ho, je suis désolée si tu pensais à tes cours ou ta thèse ! »
« Non. »
« Je suis désolée si tu pensais au Retour dans le Temps ! »
« Non, non, je veux dire, j'apprécie le geste, mais je n'irai pas à l'université. Les exorcistes vont travailler directement après le diplôme. »
« Ah. »
Au fait, mon dieu, quelle gentille gamine. Si j'étais étudiante à l'université, je me serais effondrée d'émotion.
Si j'avais eu un bonbon dans ma poche, j'aurais voulu le lui donner tout de suite, mais Kim Hae-yoon, qui ne connaissait pas mes vrais sentiments, devint immédiatement pensive.
Je me demandai si elle pensait : « Comment osé-je te dire quelque chose alors que je ne te connais même pas. »
« Oh, Hae-yoon, si tu te laisses avoir par moi, comment vas-tu vaincre les fantômes à l'avenir ? Quand tu as affaire aux fantômes, tu dois faire semblant de ne pas t'être fait avoir. »
Inutile de dire que je comprends pourquoi les talents liés à l'exorcisme étaient restés cachés dans la barre d'état.
Regarde comme elle surgit déjà comme un peuplier au mot exorcisme... Si c'était ma fille, je ne la laisserais pas devenir exorciste même si son talent était de rang A.
Et si c'était un S ?
Même si c'était ma fille ou la fille du voisin, je la courserais pour lui demander d'essayer ne serait-ce qu'une fois.
« Je croyais que tu avais dit que tu n'avais pas laissé ton talent s'épanouir ? »
« Oui, le talent brut initialement listé dans la fenêtre d'état était "Sensibilité". »
« Sensible ? »
« Oh non, je ne parle pas de personnalité, je veux dire que je suis sensible, mais ça ne veut pas dire que je fais des caprices et que je suis agaçante tout le temps ! »
« Heu, je sais reconnaître un albinos quand j'en vois un. »
« Hee, tu es albinos ? »
« Euh, non. Continue. »
« Eh bien, on dit que je suis douée pour remarquer des détails que les autres ne voient pas, mais on dit aussi que ça implique un peu de spiritualité... donc ça pourrait s'épanouir en art, ou en exorcisme. »
« Aha. »
J'acquiesçai, ajoutant une dose appropriée de badinage.
« Eh bien, ces deux-là ont fini par se séparer, donc maintenant j'essaie d'entrer en école d'art en ne faisant éclore que la sensibilité artistique, et la sensibilité liée aux choses spirituelles, eh bien, je n'en ai aucune utilité, donc naturellement... »
« Hmm, c'est comme ça que ça s'est passé. »
J'ai l'impression d'un prof qui fait de l'orientation.
« Alors, on se voit ici à chaque pause déjeuner à partir de maintenant ? Je sais que c'est dur tous les jours, alors essayons de caler un jour où on est toutes les deux libres. »
« Oui, oui ! Merci beaucoup pour ton temps, Mentor. »
« Je ne veux pas qu'on m'appelle comme ça pour toujours. Tu peux juste m'appeler grande sœur. »
J'ai eu envie de lui dire d'arrêter de parler, mais je pensé qu'elle s'évanouirait si je le faisais, alors j'ai proposé le changement de nom en premier.
« Oh, non, non, non... ! Comment puis-je t'appeler grande sœur si t'appeler sœur ne suffit déjà pas ? »
« D'accord, peu importe. »
Ça n'a pas marché non plus.
« Le déjeuner c'est..., dans moins de dix minutes. Je dois passer par la classe de troisième année aujourd'hui, alors on commencera le vrai travail demain. D'accord ? »
« Bien sûr ! »
Je commençai à m'éloigner, mais Kim Hae-yoon me retint.
« Hé, senior, tu penses qu'il y a quelque chose que je peux m'entraîner à faire toute seule... ? »
« Entraînement ? Eh bien, pour l'instant, comme je l'ai dit l'autre fois, tape juste Idamin dans le dos ou sur l'épaule de temps en temps. »
Je réfléchis un instant, puis me souvins de quelque chose qui pourrait être utile à Hae-yoon.
« Oh, comme regarder des films d'horreur pour prendre du courage ? »
……!
Il y eut une longue pause, mais je fis un pouce levé à Hae-yoon pour sa réponse déterminée.
Puis je marchai lentement vers la classe de troisième année.