Troisième, quatrième et cinquième étages.
J'ai vérifié les salles de classe juste au-dessus du laboratoire de sciences, mais je n'ai rien trouvé.
Il ne restait plus que le toit.
Les flammes noires ne cessaient de pointer vers le haut.
D'une façon ou d'une autre, je savais que cela arriverait…
J'ai jeté un dernier coup d'œil à la classe de troisième année, le soleil matinal jaune vif entrant en biais, et j'ai commencé à marcher.
Il n'y avait qu'un seul escalier menant au toit, au coin du bâtiment principal où il s'incurve vers l'est.
Et la porte du toit au-dessus de cet escalier était maintenant solidement verrouillée.
Le toit.
Non, il serait peut-être plus exact de dire : « C'était le toit ».
En fait, j'ai essayé de garder toutes les possibilités à l'esprit jusqu'à ce que je puisse localiser la Bricoleuse avec certitude. Après tout, qui savait si elle ne se contentait pas d'errer au milieu de la nuit après le départ de tous les autres.
Mais je ne pouvais pas chasser le soupçon raisonnable qu'elle se trouvait très probablement sur le toit depuis 10h05, lundi matin. La dernière chose qu'ils avaient vue du fantôme, c'était sa disparition vers l'étage supérieur dans la classe de troisième année.
C'était le lundi de cette semaine-là que Heo Kyung-wook avait fait quelque chose sur le toit tôt le matin, et c'était aussi le lundi de cette semaine-là que le fantôme avait soudainement grimpé le long du mur extérieur du bâtiment jusqu'au toit dans une position étrange.
Ce ne pouvait pas être une coïncidence.
« Peut-être que je devrais emmener Seo Jun avec moi. »
J'ai poussé mon âme hors de mon corps par précaution, mais elle était encore limitée à mon bras droit.
Il était sept heures du matin.
Seo Jun venait à l'école tous les jours vers 7h20 pour son service à la bibliothèque, donc je n'avais qu'à attendre une vingtaine de minutes.
J'ai pensé à attendre près de la bibliothèque, mais j'ai décidé d'aller dans notre classe à la place.
N'ayant rien d'autre à faire, je fixais par la fenêtre la cour de récréation et le parking vides. Mes paupières luttaient pour se refermer encore et encore alors que le sommeil les submergeait.
Je regarde la rue, silencieuse hormis les voitures occasionnelles, puis de nouveau la cour, et j'ai l'étrange impression que le temps s'est arrêté seulement dans mon école.
J'ai fermé mon compte et profité du silence.
« Qu'est-ce que c'est, t'as déjà fini, t'es arrivée à quelle heure… »
Ma tête s'est relevée d'un coup à la voix familière à côté de moi. Mon cou était raide.
« Argh, t'es arrivée quand ? »
« À l'instant. »
Je n'avais pas entendu la porte s'ouvrir ni se fermer. J'ai dû m'endormir sans m'en rendre compte.
Seo Jun m'a grondée pour avoir dormi dans une position si inconfortable.
« Si tu veux dormir, dors confortablement. »
« Non, j'étais juste éveillée. »
« D'accord, tu pourras dormir confortablement à partir de maintenant. »
J'ai désespérément rejeté l'oreiller koala qui était devenu l'oreiller commun de la classe de seconde. Je ne me souviens même pas qui l'a apporté, Joo Yeon-seo ou Cha Hanbyul.
« Hé, pourquoi tu ne le ranges pas ? Je viens de me laver les cheveux ce matin ! »
« Il ne sent rien, quel est ton problème ? »
« Quoi ? Il ne sent pas ? Hé, sens-le. Je t'ai dit, sens-le. Sens cette salive. »
« Beurk… range-le. »
« Hé, c'est toi qui me l'as mis dans la figure en premier ! »
« Je ne l'ai pas touché. »
« Si, tu l'as fait ! Il a touché ta peau ! »
« Je ne l'ai pas touché. »
« Si ! »
Ce koala a déjà traversé le fleuve de non-retour. Je suis sûre que son propriétaire d'origine ne veut plus le réclamer.
« Oh, au fait. Seo Jun, tu dois aller à la bibliothèque ? »
« J'ai un peu de temps, mais pourquoi ? »
« Bien. Pourquoi tu ne monterais pas sur le toit avec moi ? »
Seo Jun arrête de défaire son sac et me regarde, incrédule.
« Le toit ? Maintenant ? »
« La Bricoleuse est sur le toit. »
Les yeux de Seo Jun s'illuminent d'excitation quand je lui dis que la flamme noire m'a menée au toit.
« Elle est sur le… toit depuis un jour environ. Allons-y. »
Elle met sa main sous mon menton.
Je pose ma main sur l'âme qui dépasse déjà de mon bras droit.
« Tire. Un, deux, trois ! »
Seo Jun tire sur mon bras droit translucide et l'âme glisse hors de mon corps.
« Essaie de ressentir ça toi-même. »
Seo Jun me dit de mémoriser la sensation d'être extraite de mon corps et allonge mon buste sur le bureau. Heureusement, elle place une trousse sous ma tête au lieu du sale oreiller koala.
« Oh, au fait. Tu ne devrais pas utiliser ça ? »
« Je vais le faire. Attends. »
Elle s'assoit, règle le siège pour que je puisse m'allonger confortablement, et griffonne rapidement deux pages d'un sort pour masquer les signes de vie.
« Hé, tu crois que je devrais faire le mien moi-même à partir de maintenant ? »
« Pourquoi ? »
« Non, j'ai l'impression d'abuser de ta gentillesse. »
« Vraiment ? Ça ne me fait pas cet effet. »
Je demande, un air confus, et j'obtiens une réponse décontractée.
« C'est pas difficile, non ? Je peux faire tellement de choses. »
« Oh, généreuse. »
Peu après, Seo Jun sort de son corps en tant que fantôme.
« Au fait, pourquoi est-ce que j'ai l'impression que tu as soudainement rétréci ? »
Effectivement, nous sommes toutes les deux debout, face à face, mais notre niveau des yeux est étrangement différent d'habitude. On dirait que Seo Jun me regarde depuis un angle légèrement surplombant.
« Mes pieds sont au sol. »
Je suis son geste et roule des yeux vers le sol, et contrairement à moi, qui flotte à environ cinq centimètres dans les airs, les pieds de Seo Jun sont solidement plantés sur le sol de la classe.
« Pour info, je peux le contrôler. »
« Comment ? »
« Juste en… ? »
Comme d'habitude, elle n'est pas douée pour expliquer les choses avec des mots.
À la place, comme pour faire une démonstration, elle ferme son sac à moitié ouvert de sa main translucide, puis y plonge immédiatement la main et la fait tourbillonner comme un ballon d'eau.
C'est incroyable comme elle peut à la fois attraper et traverser les choses librement.
« Seo Jun, je veux que tu montes ces affaires sur le toit. »
« Pour quoi faire ? »
« Je dois faire une vidéo de certification. »
« Ah. »
Je désigne la caméra thermique et le téléphone portable que je garde au fond du tiroir de mon bureau, et Seo Jun les sort avec un air décontracté.
« Waouh, c'est génial. Je n'ai encore rien attrapé. »
Je tends la main sur le côté, mais elle traverse la porte du casier en pure perte.
« Ça n'a pas d'importance, je te les tiens pour l'instant. »
Seo Jun me console sèchement, puis s'élève dans les airs.
« J'y vais par là. »
Puisqu'il était impossible de traverser les murs ou les planchers avec de vrais objets dans les mains, Seo Jun a ouvert une fenêtre et s'est glissée hors du bâtiment sans obstruction.
Après avoir regardé Seo Jun s'élever comme un ballon, je me suis élevée verticalement sur place et j'ai traversé le plafond.
C'était comme nager depuis les profondeurs de l'océan jusqu'à la surface.
Les bruits des esprits rebondissant sur les murs venaient de toutes les directions.
Grattements sur un tableau, imitation maladroite du bip mécanique d'une minuterie, grincements de dents, et le lent rebond de quelque chose se combinent pour créer une douce cacophonie.
Je ne pouvais pas chasser le sentiment inconfortable d'être un chef d'orchestre tandis que je lançais mes bras pour me propulser vers le haut.
Du quatrième au cinquième étage, du cinquième au toit, je flottais à travers plafond après plafond.
Jusqu'à ce que je puisse voir le ciel bleu pâle au-dessus de moi.
« Il fait pas très soleil aujourd'hui. »
Seo Jun, qui avait atteint le toit la première, marmonne en regardant le ciel.
« Pourquoi tu apprécies la météo d'un coup ? »
« Juste… »
L'âme translucide, les oiseaux, la lumière du soleil, l'air modérément chaud, la vue dégagée, et la brise occasionnelle. C'était comme une scène de film pour jeunes adultes.
Si ce n'était pour la caméra thermique dans sa main, ou le visage impassible et meurtrier de l'actrice principale, ça s'y fondrait parfaitement.
« La barrière qui enferme les fantômes, je ne sais toujours pas jusqu'à quelle hauteur elle s'étend, mais je n'ai jamais ressenti le besoin de le savoir avant. »
« Je vois. »
Ce n'était qu'hier que le Lycée Filles Mukgyeong était devenu un « besoin de savoir » pour Seo Jun.
« Bon, c'est pas si important pour l'instant. »
Seo Jun arrache rapidement son regard du ciel et revient au présent.
« Rien de spécial ici. Tu as dit que la Bricoleuse sort à quel endroit à chaque fois ? »
« C'est la ligne de la troisième classe…, donc ça devrait être par là, après les panneaux solaires. »
Le toit du Lycée Filles Mukgyeong est plutôt bien entretenu parce qu'il était à l'origine ouvert aux élèves.
Le toit au-dessus de l'annexe était herbeux sans terrains de sport, et le toit du côté du bâtiment principal était en béton brut, mais il y avait des parterres de fleurs colorés parmi les unités extérieures grises et les ventilateurs. Des bancs et des tables en bois étaient dispersés le long d'un côté, un plafond de pare-pluie voûté était installé au-dessus, et des sculptures créées par l'équipe artistique pour les festivals étaient exposées çà et là.
Le toit ressemble plus à un jardin que le Jardin central, qui n'est en fait qu'un nom chic pour l'espace rectangulaire vide entre l'annexe et le bâtiment principal.
« Si ce n'était pas pour les fantômes, ça aurait la réputation d'un plutôt bon lycée, tu ne trouves pas ? »
« Disons qu'il a de meilleures installations que le dernier lycée où j'allais. »
Nous avons rapidement dépassé les rangées de panneaux solaires et sommes arrivées au plafond de la classe de troisième année.
Seo Jun portait la caméra thermique que je lui avais demandée, photographiant l'écran sans arrêt.
« Tu as trouvé ça où ? »
« C'était dans le laboratoire de sciences. J'ai eu de la chance. »
Seo Jun et moi discutions à un rythme raisonnable.
Mais nous sommes tombées toutes les deux dans le silence face à l'horrible spectacle devant nous.
Elle était là, la Bricoleuse, ses membres déchirés.
Un noyau à demi fondu gisait dans une flaque sur la jupe déchirée du hanbok. Le noyau, détruit jusqu'à l'anéantissement, était teinté d'une couleur dont j'aurais honte de dire qu'elle est rougeâtre.
« Qu'est-ce que c'est que ça… »
Je bredouille.
« …à, heuuu… Bou, bou, remue… »
La tête de la Bricoleuse, gisant dans le coin, arrive Somehow à faire sortir une voix.
« Elle dit "laisse-moi partir". »
Seo Jun chuchote, comprenant rapidement le sens des syllabes imprécises.
Je peux maintenant lire l'embarras dans le ton grave de Seo Jun.
« Je m'en occupe. »
❰Compétence : « Créatrice de Quelque Chose à Partir de Rien » activée❱
Thud─
Dès que la batte de baseball s'est formée, je n'ai pas perdu de temps pour frapper le noyau du fantôme.
Le noyau déjà épuisé n'a plus pu tenir et s'est brisé.
❰【Talents : Exorciste (Aspirante)】 Défense contre la Crise de Suppression à 3,2 %❱
❰Progression du travail de défense à 50,3 % au total !❱
❰Félicitations ! [Talents : Exorciste (Aspirante)] Votre défense contre la Crise de Suppression est plus qu'à mi-chemin❱
La Fenêtre d'État clignotait, affichant un message après l'autre, mais aucun des effets spectaculaires qui remplissaient la fenêtre holographique, aucun des chiffres qui dépassaient à peine cinquante, ne soulageait le regard.
Tout ce que je pouvais faire, c'était fixer les âmes dispersées un peu partout, disparaissant en un instant comme si elles avaient attendu.
« »
La seule chose qui m'a sauvée, c'était Seo Jun, qui semblait deux fois plus perplexe que moi.
« Je ne pense pas que ce soit un coup unique. »