«Elle a un côté enfantin. » marmonna Seo Jun.
Quand il s'agissait de filles magiques, Baek Iri n'était encore qu'une gamine devant la télé.
Une gamine devant la télé qui croit que l'héroïne du dessin animé qu'elle soutient est gentille, cool, droite et forte, donc elle ne perdra jamais.
Même si la vie d'exorciste qu'elle a fini par choisir n'est pas une vie qui place le sauvetage des gens en priorité.
Exterminer le mal pour sauver les gens et sauver les gens en exterminant le mal se ressemblent, mais ce n'est pas la même chose.
C'est la seconde option que Baek Iri choisit, au final.
Pourtant, elle admire toujours son héroïne d'enfance.
« Ne pense pas qu'elle est égoïste. »
« Iri ? »
Narea est complètement perdue.
« Elle a changé, mais tu lui demandes de ne jamais changer. »
« …Ahaha, c'est moi qui voulais la même chose pour Baek Iri. »
Narea sourit.
Il y a eu un moment où elle a désespérément voulu que la fille magique qu'elle était reste ainsi pour toujours.
Quelqu'un de cool, qui essayait tout, que ça marche ou non.
Narea voulait qu'elle reste comme ça, qu'elle ne change pas.
Alors quand Baek Iri lui a annoncé qu'elle arrêtait d'être Fille Magique, ça lui a fait l'effet d'une gifle.
La Baek Iri dans la tête de Narea était celle qui pouvait tomber mille fois et se relever mille fois, et voilà qu'elle abandonnait soudain d'être une Fille Magique.
Au final, elle a dû l'admettre.
Cette Baek Iri qui n'abandonnait jamais après être tombée mille fois, qui persistait jusqu'à en mourir, n'était pas toute la Baek Iri.
C'est pour ça que Narea peut comprendre Baek Iri.
Elle a vu à quel point c'est terrifiant de voir son existence idéalisée s'effondrer.
« Il faut attendre qu'elle fasse son deuil. »
En fait, elle l'avait déjà réalisé à la porte de la station City Hall.
Narea, qui a l'air d'être l'incarnation d'une héroïne de manga, n'est qu'une « vraie fille magique ».
Elle le savait intellectuellement, mais elle a raté l'occasion de l'accepter dans son cœur.
« Voilà, jette le papier et essaie de te relever. »
« Urgh… »
Narea se frotta le cou d'une main et se redressa lentement.
« J'ai la tête qui tourne. »
« C'est normal. Comment va ton cou ? »
« Ça va. »
La douleur du collier d'épines avait complètement disparu, et la force revenait doucement dans ses membres, qui étaient mous comme si tout le sang en avait été drainé.
« Tu es une femme forte, donc ta récupération sera plus rapide que la plupart. Repose-toi juste un jour ou deux. »
« Merci. »
« Tu as besoin d'un talkie-walkie ? »
« Non, j'en ai un. »
Narea était trop faible pour lever le doigt pour l'utiliser, même si elle l'avait encore.
Après quelques tâtonnements, Narea sortit la radio de sa poche.
« J'arrive. »
Seo Jun quitta la salle de classe, après s'être assurée que Narea était en état d'appeler ses camarades à l'aide.
« Ah, au fait. Ton nom… »
Un bang.
« ─Je n'ai même pas eu le temps de demander… »
Quand Narea réalisa enfin qu'elle ne connaissait pas le nom de cette amie exorciste, la fille aux cheveux noirs soigneusement attachés avait déjà disparu dans le couloir.
Elle n'avait pas l'énergie pour courir après elle et la rattraper.
Chizik─
« Ici Narea. Je suis au deuxième étage de l'annexe, dans une salle de classe juste à côté des toilettes. »
Maintenant qu'elle a signalé sa position, ils enverront quelqu'un.
L'épuisement mental la submergea en même temps que la tension retombait. Sans attendre la réponse à la radio, Narea s'appuya contre la table et sombre à demi endormie.
* * *
Le temps qu'il a fallu pour exorciser l'âme du monstre fut bien plus court que je ne l'avais prévu.
C'était dû à la particularité du lieu, le jardin potager.
Le jardin était bordé de deux côtés par le bâtiment de l'école et de l'autre par la clôture qui séparait l'intérieur de l'extérieur.
J'ai délibérément attiré l'esprit du monstre vers la clôture en faisant semblant d'être poussée, puis j'ai utilisé la force de son attaque contre moi pour le jeter hors de l'école.
Tout comme le Collecteur de Têtes, l'âme a heurté une barrière invisible et s'est éteinte instantanément.
La mystérieuse barrière qui empêche l'esprit de partir ne m'aide pas pour ma défense.
Quand je me suis tournée pour partir après l'exorcisme, je suis tombée sur Seo Jun qui observait depuis l'intérieur du bâtiment.
« Depuis quand tu es là ? »
« À l'instant. »
Seo Jun fixe l'endroit dans les airs où le démon vient d'être exorcisé, puis ajoute avec son nonchalance habituelle.
« Rien de spécial. »
« Oui, merci. »
« D'accord, on y va. »
Seo Jun ouvre la marche à travers le jardin central vers la porte d'entrée.
Quand je regarde derrière moi, je réalise que c'est fini.
« Hé, les gars ! »
Mes amies qui étaient groupées sur la cour de récréation nous ont vues et ont couru vers nous.
« Ah, Baek Iri. Comment t'as pu penser à attirer un monstre ici ? Regarde-nous, les minables… »
« Baek Iri, refais plus jamais ça, je veux pas que tu sois en danger à notre place ! »
« Grâce à toi, on est en vie, merci, merci ! »
« Je suis désolée, si seulement j'étais pas tombée… J'ai l'impression de t'avoir entraînée dans ça, je suis désolée, et je suis tellement reconnaissante. »
« J'te jure, j'croyais qu'on était dans un film, t'as fait genre « Par ici, mec ! » et t'as commencé à courir, et wow, les freins se sont mis en marche tout seuls. »
« Hein, heu, les gars, attendez une minute. »
« Un, deux, trois ! Venez ici ! Merci de m'avoir sauvé la vie ! »
« Oh, okay, arrêtez. Arrêtez s'il vous plaît, les gars. »
Wow, y'en a une qui essaie de faire la équipe de jeu… Je meurs de honte.
Après avoir esquivé de justesse les remerciements bruyants du club de théâtre, un autre groupe d'élèves a déboulé.
« Hé, c'est quoi tout ce bazar ? »
« Senior, vous êtes saine et sauve ! »
« Je croyais que vous étiez déjà parties ! Vous étiez où, et maintenant vous êtes dehors ? »
Parmi elles, c'était Yang Ji-won qui nous a accueillies le plus chaleureusement.
Ah, j'ai oublié de préciser que le monstre était en fait un fantôme quand j'ai demandé à Yang Ji-won de me dire où étaient les élèves.
Elle pensait que Seo Jun et moi avions déjà réussi à fuir et avions rejoint les Filles Magiques, et que j'essayais juste de leur donner des infos sur l'école pour qu'elles puissent secourir les élèves restants rapidement. Mais quand on est sorties du bâtiment scolaire, la nouvelle qu'on était de retour à l'intérieur nous attendait.
Pour quelqu'un qui ne connaissait pas la situation, c'était compréhensible.
« Je m'excuse. J'étais pressée et je ne me suis pas expliquée correctement. »
« Non, pas besoin de t'excuser… Vous êtes toutes les deux saines et sauves, donc c'est bon. »
Yang Ji-won soupira et continua.
« Tu as dit que c'était pas un monstre, mais je sais pas ce que tu veux dire d'autre. Ha… aujourd'hui M. Jang doit partir en déplacement l'après-midi, donc… Vous savez quelque chose ? »
Yang Ji-won regarda les professeurs qui étaient en pleine conversation sérieuse avec le commandant du côté des Filles Magiques.
Puis elle vit le nom sur l'écran de son téléphone et poussa un nouveau soupir qui fit trembler la terre.
« Je suis trop désolée, Iri, tu peux dire à Hanbyul que je suis vivante et en bonne santé ? Elle me croira pas si c'est moi qui le dis. »
« Pourquoi elle croirait pas celle qui est vivante et en bonne santé ? »
« Je dis juste. C'est la troisième fois que j'ai le même appel. »
« Non. C'est ça que je suis censée dire ? »
Je tendis le portable de Yang Ji-won.
Je voyais pas en quoi répondre à l'appel de Hanbyul changerait quoi que ce soit.
« Allô, Hanbyul ? »
—Yang Ji-won ! J'arrive, attends-moi.
« Hanbyul, c'est moi. »
*Ding*
« Ouff, elle a raccroché. »
« Elle est dingue. »
« Et elle a dit qu'elle arrivait. »
« Ah, elle est dingue, vraiment ! »
Yang Ji-won se pinça les joues.
« Hanbyul a dû s'inquiéter pour toi. »
Je comprenais pas pourquoi Hanbyul était si bouleversée, alors je l'ai dit sans réfléchir.
« Ji-won, je sais que tu voulais la rassurer, lui dire que tout allait bien, que c'était rien, mais… ta voix avait l'usure de quelqu'un qui était proche de la mort. »
Ouais, honnêtement, si c'était moi, je le prendrais probablement pour « Ça va, ça va. » Si mon amie disait « Ça va, ça va » avec cette voix vieille et fatiguée, je le prendrais pour « Ça va pas, ça va pas. »
« Hé, Yang Ji-won ! »
La voix de Hanbyul résonna depuis le portail de l'école comme si elle arrivait vraiment.
Qui parmi elles pourrait la calmer ?
Yang Ji-won, la cible de Hanbyul, a un visage deux fois plus meurtrier que sa voix, les yeux de Kwon Yuri sont rouges d'avoir pleuré, et Seo Jun ne peut pas…,
« Pourquoi tu me regardes ? » demanda Seo Jun.
« Heu, désolée. »
Elle est trop calme pour gérer Hanbyul. Merde, c'est juste moi.
« Yang Ji-won, t'es vraiment pas blessée, si… »
« Hanbyul ! »
« … ? »
« Le monstre a été réglé par l'exorciste, t'inquiète pas ! »
« …… ? »
« Ah, t'inquiète pas… ! »
« Hé, hé, hé, c'est quoi le problème ? Pourquoi t'as l'air effrayée ? »
« T'inquiète pas ! T'inquiète pas ! Tout le monde est sain et sauf ! »
« Heu, heu, ouais. »
Hanbyul resta figée en approchant.
Après tout, le seul moyen de calmer quelqu'un qui va faire rouler ses yeux, c'est de risquer l'embarras et de doubler la mise.
« Tout le monde est juste un peu secoué, y'a personne de vraiment blessé. »
Seo Jun, qui observait, intervint tranquillement. Sa voix calme habituelle perça le brouillard.
Le visage de Hanbyul, nuageux d'inquiétude, se releva lentement.
« Dieu merci ! J'étais tellement inquiète que j'ai couru hors de la maison dès que j'ai lu ton message. Dis-moi que t'es contente de me voir. T'es contente de me voir ? T'es contente de me voir ? C'est comme si la paix t'envahissait en voyant ma figure, non ? »
« Ah… oui. C'est trop bien de te revoir après une heure et demie. »
Même si Yang Ji-won a dit ça, son visage était plein de gratitude.
Je pouvais pas m'empêcher d'être reconnaissante pour une amie qui accourait sans qu'on lui demande.
« Alors qu'est-ce qui s'est passé exactement, dis-moi. »
« Soyons honnêtes, tu suis venue me demander de dénouer les disques ? »
« Ah, c'est dommage que tu dises ça. Qu'est-ce que tu crois que je pense vraiment ? »
Yang Ji-won et Cha Hanbyul se mirent bientôt à se chamailler comme d'habitude.
Elles n'avaient aucun doute que quelque chose comme aujourd'hui recommencerait.
« Où est l'autre ? »
Seo Jun chuchota pour que moi seule l'entende.
« Mais où ces monstres se planquaient depuis deux mois ? »
« Bricoleuse, grenouilles, et monstres… »
Petits décalages, et torsions pas si mineures.
Est-ce que ce nœud complexe est fait d'un seul brin de laine, ou est-ce juste un tas de brins qui se sont rassemblés ?
« Quelle école bizarre… »
Marmonnant pour elle-même, Seo Jun hocha lentement la tête.
C'était l'heure de la vraie sortie.