─ Hey, c'est M. JANG Jin-cheol. Tu peux monter sur le toit tout de suite ?
─ Je ne savais pas que tu étais malade. Je suis désolée. Ne t'en fais pas et repose-toi bien.
« Ah… ! »
Vendredi dernier, M. Jang Jin-cheol m'avait demandé de surveiller ce que faisait M. Heo Kyung-wook sur le toit, quelques fois par mois, chaque lundi.
Comme les dates n'étaient pas fixes une semaine sur deux, je lui avais dit que je viendrais à l'école le plus tôt possible les lundis pour pouvoir être sur le toit à tout moment.
« Merde, pourquoi cette semaine… ! »
« Hein ? Quoi ? »
« Oh, rien. »
J'aurais dû prévenir M. Jang de mon absence avant… Malheureusement, je n'y avais pas pensé.
Ça fait déjà deux jours, mais je devrai m'excuser auprès de lui plus tard, pendant la récréation de la première période.
« Quoi ? Tu as mangé le message de M. Jang ? »
Hanbyul, qui regardait l'écran de mon téléphone, a écarquillé les yeux et a crié.
« Tais-toi ! Je l'ai pas fait exprès. Je ne savais pas qu'il m'avait contactée. »
« Mais pourquoi il te cherche ? Tu as fait une bêtise ? Tu as commis un crime ? Tu t'es fait prendre ? »
« Hanbyul, tu me prends pour qui… »
J'avais envie de lui demander ce qu'elle pensait de moi, mais je me suis souvenue de la dernière fois où j'avais été distraite en cours de Magie et Éthique et où j'avais mal entendu M. Jang donner la bonne réponse à la question du manuel, si bien que j'avais lu la question mot pour mot.
« Non, tu pensais que M. Jang était un méchant qui voulait juste faire connaissance avec ses élèves personnellement ? »
« Hein ? Non, non, non, attends, qu'est-ce qui se passe ? »
Hanbyul agite les mains dans les airs, désespérée.
« C'est rien, c'est juste que M. Jang Jin-cheol travaille sur un projet scolaire, c'est tout. »
« Ah, celui où les élèves construisent leur propre école ? »
« Euh, euh, ouais, ça. »
C'était le projet que le prof m'avait dit d'utiliser comme excuse si on me surprenait à traîner hors de la classe pendant l'incident du Collecteur de Têtes la semaine dernière.
« Allez, toi aussi tu fais ça, hein ? »
« Mmh. »
« Hein ? Attends une minute. C'est un programme de parrainage. Pourquoi tu ne m'as pas dit que tu le faisais ? »
« Oh, j'ai rejoint le, euh, projet un peu en retard, alors je ne pense pas qu'ils le sachent encore. »
« Ah, je vois. Mon amie du club de diffusion était vraiment déçue d'avoir raté la période d'inscription. »
J'ai eu un frisson dans le dos.
Mince, c'est pour ça que je déteste avoir autant d'amis !
Et maintenant, je vais me faire griller pour avoir demandé un service à M. Jang Jin-cheol. Mince alors.
Ça ne me servirait à rien que ça s'ébruite que j'ai accepté d'aider M. Jang Jin-cheol, parce que si ça arrivait aux oreilles de Heo Kyung-wook, mon activité d'exorcisme serait limitée.
« Hanbyul. »
« Hein ? »
« Fais semblant de ne rien savoir. »
« Faire semblant de quoi ? »
« De tout ce que j'ai dit aujourd'hui, y compris le projet de M. Jang. »
« Quoi ? »
« J'ai besoin d'un service. C'est pour l'école. »
「…… ! »
Les mots que j'ai hurlés par frustration ont étrangement fonctionné.
Le visage de Hanbyul est devenu immédiatement solennel.
« J'efface tout. Je n'ai rien entendu aujourd'hui. Comment s'appelait déjà notre prof de Magie et Éthique ? »
« N'efface pas ça, too. »
Pas besoin de lui rappeler, ce n'est pas le genre de fille à aller colporter les choses.
Cha Hanbyul était souvent prise pour une commère actrice à cause de ses grands pieds et de sa tendance à répandre les rumeurs, mais elle était en fait tout le contraire.
Si je devais choisir les deux mots les plus importants pour la décrire, le second serait « Insa » et le premier « loyale », ce qui veut dire qu'elle est fiable et correcte.
« Donc, tu ne sais vraiment pas ce qui s'est passé lundi ? »
« Oh, ouais. J'ai entendu l'idée générale, genre quelque chose s'est écrasé dehors par la fenêtre et puis il s'est passé un truc bizarre, mais je connais pas les détails. »
Hanbyul a répondu gaiement, puis a vite appelé quelqu'un.
La question de savoir si quelque chose qui tombe par la fenêtre était bizarre en soi me est montée à la gorge, mais je suis restée silencieuse.
« Je leur ai dit que t'étais de retour à l'école. »
« Oh, merci. Je contacterai M. Jang Jin-cheol moi-même. »
Bientôt, la sonnerie de la première période a retenti, et on s'est dépêchées de rentrer en classe.
« Je suppose que la seule chose que je peux faire maintenant, c'est rattraper ce retard sur la progression de défense. »
Les mots de ma tante de l'autre jour résonnaient dans ma tête.
Oui, je devais m'approprier ce talent le plus vite possible. Le Maître de l'Espace pourrait essayer de profiter de ma possession instable de ce talent.
* * *
Un appel est arrivé pendant la récréation de la deuxième période.
Je suis Jeong Sae-eun, la déléguée des troisièmes années.
─ Je suis vraiment désolée pour ce premier contact, mais je peux te demander un service ?
Hanbyul lui avait donné mon ID Starstar, donc elle m'a contactée via Starstar DM, pas Kaktok.
─ Il me faut que tu trouves quelque chose pour moi…
La suite était loin d'être un exorcisme.
C'était une demande pour retrouver la trace d'un esprit disparu.
Ce n'était pas mon genre de demande préféré, mais je ne pouvais pas l'ignorer.
Ce genre de travail repose tout entier sur le bouche-à-oreille. Si je refusais la demande à mes conditions, ça relèverait la barre pour les exorcismes.
En plus, cette cliente est une aînée. Si je refusais, ce serait embarrassant pour Hanbyul, qui avait fait le pont entre nous.
En tant que bonne amie qui a toujours soutenu mon travail, je ne voulais rien faire qui puisse la blesser.
« Bon, c'est dommage que ce ne soit pas une demande d'exorcisme direct. On n'aura qu'à dire aux fantômes de partir, comme on l'a fait avec les troisièmes années. »
À midi, je suis allée dans la classe de troisième année pour en savoir plus, et j'ai juré que je ferais en sorte que cette affaire aboutisse à un exorcisme, coûte que coûte.
Contrairement à l'atmosphère étouffante que j'imaginais pour la salle de lecture, le couloir devant la classe de troisième année fourmillait d'activité.
« Oh, Cody, allez. Si ton concept est cool, tu aurais dû le garder cool. Pourquoi tu t'amuses à être si expérimentale avec ? Tu me rends dingue. »
« La billetterie, d'accord ? Tout l'univers me dit de bosser, putain. »
« Mec, t'es sûre de vouloir jouer en septembre ? Honnêtement, je pense pas qu'il y aura autant de premières années que cette année si Annie décroche… Oh, mais qu'est-ce que je vais faire, je crois pas qu'ils me donneront un troisième mandat. »
« Dingue de gosse, t'es en terminale… »
Je ne sais pas si c'était la fin des examens blancs de juin ou le fait que le déjeuner était toujours un peu plus détendu.
Ce n'était pas trop bruyant, mais pas non plus d'un silence de mort où on entendrait chaque pas.
Ça m'a fait me faufiler un peu plus, puis un peu moins prudemment.
« Merci mon Dieu », ai-je pensé, « je croyais qu'elles seraient bien plus visibles. »
En passant, j'ai remarqué que l'ambiance variait d'une classe à l'autre. Certaines étaient modérément bruyantes, d'autres calmes avec tous les élèves endormis sauf un ou deux, et d'autres jouaient ouvertement à ce que la classe précédente jouait.
La seule chose qu'elles avaient toutes en commun, c'est qu'elles avaient toutes l'air de cadavres.
J'étais presque devant la classe de troisième année.
« Hé, par ici ! »
「…… ? »
Une des aînées avec une épingle Griffe de Roi dans les cheveux m'a repérée et s'est engouffrée dans la classe.
« Hé, Sae-eun ! »
Un grand bruit a retenti à l'intérieur, et une élève plus grande en civil est sortie en courant, pas celle avec l'épingle griffe.
« Tu es Baek Iri, c'est ça ? »
« Euh, oui. »
« Ravi de te voir. Je suis Sae-eun, l'élève qui t'a envoyé un MP plus tôt. »
« Salut. »
Pendant qu'on s'échangeait maladroitement des politesses, l'élève à l'épingle griffe qui observait tout à l'heure est sortie en courant et a mis un sac de courses rempli de jus de pamplemousse dans mes deux mains.
« Ye-oui ? Tout ça, c'est… »
« Ah, Jeong Sae-eun, je veux pas qu'elle laisse ça derrière elle. Viens par ici, dis pas non, prends-le juste. »
« Je voulais entrer et lui donner. Regarde, elle est submergée ! »
« Oh non, ça va. »
« Tu n'as pas de sens. Allez, rentrons. »
« C'est toi qui n'en as pas. Qui achète du soda pamplemousse tout le temps ? Tu devrais varier un peu. C'est moi qui aurais dû arrêter de sortir, pas toi. »
J'ai titubé jusqu'à l'intérieur de la classe de troisième année, menée par la main.
« Allez, par ici. »
Elle m'a désignée une place vide au milieu du deuxième rang, et les élèves debout près de la porte d'entrée ont éteint les lumières de la classe.
J'ai enfin pu voir l'intérieur de la classe.
Les fenêtres étaient occultées, l'écran du vidéoprojecteur était drapé sur le tableau noir, et trois vidéos étaient stockées dans des dossiers sur l'écran.
Ces filles sont sérieuses.
« Bon, commençons par les vidéos. »
Dès qu'elle a dit ça, la première vidéo s'est lancée.
Elle tenait son téléphone à la verticale et filmait une fenêtre sur la cour de récréation.
Environ trois secondes après la lecture, quelque chose de blanc est tombé par la fenêtre juste à côté du casier dans la vidéo.
─ « Est-ce qu'il est 10h ? Ah, 58 minutes. C'est un peu tôt aujourd'hui. »
─ « T'as eu ? Ouah ! On l'a eu ! »
Ces deux mots sont restés coincés dans mes oreilles au milieu du brouhaha des voix.
C'était un esprit qui s'était écrasé.
Dans la vidéo, le fantôme était visible même sans ouvrir le compte, et il était tout aussi visible pour le reste du public.
La présence du fantôme sur l'enregistrement était assez forte pour traverser les sens humains.
« Voici la suivante. C'est la même qu'avant, juste zoomée un peu et montée en 0,2x. »
J'ai vite basculé sur la deuxième vidéo.
Cette fois, la forme du fantôme qui tombe était plus nette.
Le fantôme avait l'apparence stéréotypée d'un « fantôme vierge ». Il portait un costume de cow-boy blanc, avec de longs cheveux noirs lâchés, un visage pâle, et un filet de sang qui coulait sur son menton.
─ « Chaque fois que je le vois, je le comprends pas. Pourquoi il vient à l'école en costume de vache ? C'est même pas un uniforme. »
J'entendais l'élève marmonner pour elle-même pendant que la vidéo tournait.
Je pensais qu'on passerait à la troisième vidéo, mais non. La projection s'est mise en pause un moment avant que Jeong Sae-eun ne commence son récit.
« On la regarde tous les jours depuis le 2 mars. 10h, ah, parfois c'est un peu plus tard ou plus tôt, mais c'est toujours à 10h. »
La chute du fantôme se répétait tous les jours. Elle ne sait pas si ça a commencé le 2 mars, ou si ça se produit depuis les vacances d'hiver.
Au début, tout le monde a flipé, mais après l'avoir vu tous les jours, elles en sont venues à l'accepter comme un réveil, bien qu'imprécis.
Je n'imagine même pas combien de « Merde ! » et « Je veux pas m'asseoir sur ce siège ! » il a fallu pour que ça devienne une routine quotidienne.
« J'ai même essayé de couvrir les fenêtres avec des stores, mais le bruit était trop fort. »
Elle préférait souffrir visuellement plutôt qu'entendre les horribles bruits d'impact et de craquement d'os chaque jour. Au moins, on peut fermer les yeux et entendre le son même si on ne veut pas.
« Et on est déjà en juin… »
Sae-eun a secoué la tête avec excitation. C'était dur à croire que ça faisait déjà le quatrième mois qu'elles regardaient le fantôme tomber du même endroit à la même heure.
« Qu'est-ce qui s'est passé lundi pour que tu m'appelles ? »
Si elle voulait se débarrasser de ce fantôme, elle m'aurait engagée quand j'ai commencé mon activité d'exorcisme dans l'école.
Pourquoi venir me voir maintenant, alors que le fantôme était totalement intégré à son quotidien ?
« Oh, je vais te montrer. »
Comme si elle attendait cette question, Sae-eun a donné l'instruction.
« Lance la troisième vidéo. »